Том 1 · Глава 49. Фестиваль водяных шаров (2)
Итак! Прямо сейчас я объявляю начало главного события «Фестиваля водяных шаров»!
Уютная атмосфера мигом развеялась из-за оглушительного голоса ведущего.
Ты в порядке? Не ушиблась?
Д-да...
Подавив лёгкое сожаление, я поднялся на ноги и протянул руку Лие.
Густо покраснев, Лия приняла мою руку и поднялась.
......
......
Мы уже готовы были на мгновение погрузиться в неловкую, но сладкую атмосферу, как вдруг...
Желающие принять участие в состязании по метанию водяных шаров, пожалуйста, собирайтесь передо мной!
Голос ведущего, доносившийся издалека, наконец отчётливо достиг наших ушей.
...Состязание?
Они проводят что-то подобное?
Лия, ещё мгновение назад заливавшаяся румянцем, при упоминании состязания тут же навострила уши.
«Точно, она ведь обожает игры, соревнования и всё в таком роде».
Я невольно улыбнулся тому, что некоторые вещи не меняются даже после сброса.
Тем временем голос ведущего продолжил вещать:
Призовой фонд для победителя составляет целых триста серебряных монет!
Э... п-призовые?
......
Услышав о денежном призе, окружающие разразились радостными криками.
Глаза Лии точно так же заблестели от предвкушения.
Я перевёл взгляд на ведущего, зазывавшего участников на состязание.
«А вот и отличная возможность».
Подходящее событие подвернулось как раз тогда, когда я меньше всего этого ожидал.
Э-эм, Эмиль! Не хочешь поучаствовать в этом состязании вместе со мной?
Я не против, но почему вдруг?
Прекрасно зная причину, я притворился несведущим и переспросил.
Из-за призовых, конечно! Они же дают целых триста серебряных монет!
А, ну да.
Триста серебряных монет.
Один серебряный в пересчёте на реальные деньги стоил около десяти тысяч вон.
Значит, триста серебряных монет равнялись трём миллионам вон.
«Кто вообще раздаёт три миллиона вон в качестве фестивального приза?»
Впрочем, размер награды сейчас не имел значения.
Важна была лишь Лия, которая едва ли не пускала слюни, глядя на приз сияющими глазами.
Улыбнувшись, я взял Лию за руку и повёл за собой.
Идём, пока не стало слишком поздно.
А? Ой?
Люди уже собираются. Количество участников может быть ограничено.
Ох, точно!
Лия согласно кивнула.
И, несмотря на смущённый румянец, она так и не выпустила мою ладонь, пока мы шли вперёд.
Желаете поучаствовать?
Да. Мы вдвоём.
Тогда возьмите этот мешочек.
Мешочек, который протянул нам распорядитель, оказался доверху набит водяными шарами.
Однако они отличались от тех водяных шаров, что валялись повсюду на земле во время фестиваля.
Они были другого цвета.
Ого... если в тебя попадет такой, будет казаться, будто ты весь в крови.
Хе-хе, это магия, так что и цвет, и влага бесследно исчезнут, как только фестиваль закончится, можете не переживать.
Успокоившись после слов распорядителя, мы отыскали подходящее место.
Так, ладно...!
Стоявшая рядом со мной Лия решительно сжала кулачки, и я мягко поинтересовался у неё:
Твой настрой впечатляет, но разве ты не говорила, что в подвижных играх ты полный новичок?
Угх, э-это правда... Но всё же, пока не попробуешь, исход игры не предугадаешь! Я всегда отношусь к играм со всей серьёзностью!
Ха-ха, кажется, в этот раз ты серьезна скорее из-за денег, а не из-за самой игры?
У-у-угх...
Словно получив удар в самое больное место, Лия слегка съёжилась.
Затем, пытаясь казаться невозмутимой, она скрестила руки на груди и с ухмылкой посмотрела на меня.
Хм! Тогда как насчёт небольшого соревнования?
Соревнования?
Если кто-то из нас выиграет приз в этом состязании, или если мы оба вылетим, победителем нашего спора станет тот, в кого попадут меньше раз.
Хех, а ты, я вижу, уверена в себе?
Е-естественно! Я уже всё просчитала по нашей недавней игре!
......
Это была чистой воды бравада.
«Она из тех, кто вечно усложняет себе жизнь».
Должно быть, это был защитный механизм, выработанный за годы жизни в семье, где её ни во что не ставили.
И всё же подобное бахвальство шло ей только во вред.
Хорошо, а что ждёт проигравшего? Должно же быть какое-то наказание?
Хе-хе-хе... наказание обязательно будет.
Наказание? И какое же?
Проигравший весь завтрашний день должен будет добавлять «мяу» в конце каждого предложения!
......
Это было так в её духе.
Что такое? Что? Не уверен в себе? Аха-ха, если боишься, можешь сдаться прямо сейчас~
Тык, тык.
Лия дразнила меня, легонько тыкая пальцем в руку.
Возможно, в глубине души она надеялась, что я откажусь.
«Но её нужно отучить от этой привычки напускать на себя важный вид».
В третьем цикле Лия превосходила меня в игровых навыках.
Поэтому тогда я не мог исправить её дурную привычку.
Но на этот раз моя удача и навыки вышли на совсем другой уровень.
Ладно, я принимаю твой вызов.
Ик...
Что? Разве это не весело?
В-весело! Конечно! Отлично! Я покажу Эмилю свои истинные способности, так что готовься удивляться!
С явно растерянным лицом Лия закатала рукава.
И в самый подходящий момент раздался голос:
Итак! Мы начинаем «Летний фестиваль водяных шаров! Состязание по метанию водяных шаров»!
Усиленный магией голос ведущего разнёсся по всей площади.
Все, кто успел получить мешочки, с напряжёнными лицами уставились на ведущего.
Победитель определится следующим образом...! Тот, в кого к концу состязания попадут меньше всего раз, и станет триумфатором! Оценка будет абсолютно честной благодаря магии!
У-у-у...
Скосив глаза в сторону, я заметил, что Лия мелко дрожала.
Должно быть, она отчаянно жаждала получить эти призовые деньги.
А затем:
А теперь~! Да начнётся состязание! Веселитесь на полную!
Битва водяными шарами началась.
Если честно, это состязание давалось мне слишком легко.
«По сравнению с натиском монстров, который я недавно пережил в подземелье, это просто детские игрушки...»
Противники не целились исключительно в меня одного.
На моём теле не было никаких ран.
Даже если бы в меня попали, я бы не пострадал, да и рисковать жизнью при атаках мне не требовалось.
Более того, в отличие от того раза, рядом не было никого, кого мне нужно было бы защищать.
Хоп!
Фьють!
Шлёп!
Кья-а! В меня попали!
Я неторопливо уклонялся от летящих снарядов, при случае швыряя их в подходящие цели.
«Значит, если в меня не попадут, я выиграю, верно?»
Я сосредоточился скорее на уклонении, нежели на попытках забросать других шарами.
Прямо как во время тренировочного боя с Крис.
Я концентрировался на атаках в поле моего зрения, а для слепых зон использовал остальные органы чувств.
Вжух! Вжух! Вжух!
Благодаря этому все летевшие в меня водяные шары пролетали мимо.
Они либо врезались в других людей, либо с плеском лопались о землю.
В итоге единственным красным следом на мне оказались несколько капель, брызнувших на штанину, когда я переступал с ноги на ногу.
В остальном же я оставался таким же чистым, как и в самом начале.
Аха-ха-ха!
На! Получай!
Кья-ха-ха! Прости! Ай! Прекрати!
К этому моменту большинство участников, казалось, уже позабыли о призовых деньгах, просто смеясь и развлекаясь от души.
Вероятно, они понимали, что с их нынешним видом победа им точно не светит.
«Тогда как там Лия...?»
Вжух! Вжух!
Слегка пригнувшись для уклонения от летящих шаров, я огляделся по сторонам.
Экья-а-а-а!
И тут я заметил Лию на другой стороне площадки: она визжала и извивалась всем телом.
«Ого, а она неплохо справляется».
Как и у меня, её одежда оставалась совершенно чистой.
Конечно, она была настолько занята уклонением, что сама не могла бросить ни одного шара.
Но, похоже, она отлично уяснила победное условие этой игры.
Судя по всему, она с самого начала отказалась от нападения, сосредоточив все свои силы исключительно на защите.
Ува-а-а-анг! Да за что мне это!
Едва уворачиваясь от летящих один за другим снарядов, Лия плакала навзрыд.
На её лице читались крайняя спешка и отчаяние.
Она действительно очень сильно хотела выиграть эти деньги.
«Учитывая её семейные обстоятельства, тут ничего не поделаешь».
Вжух! Вжух!
Топ, топ, топ!
Лёгкими шагами уклоняясь от водяных шаров, я приблизился к Лие.
«Надо немного её подразнить».
Я был удивлён тем, что Лия справлялась куда лучше, чем я предполагал.
Но, судя по всему, победа однозначно останется за мной.
Казалось, ещё немного, и в неё обязательно попадут.
В то время как я всё ещё лениво уворачивался от каждого снаряда.
«Остаться без призовых денег, да ещё и завтра весь день добавлять "мяу" в конце каждого предложения... Одно лишь представление этого забавляет».
Я уже предвкушал, как буду подшучивать над ней.
Должно быть, сам того не замечая, я накопил немало обид за время третьего цикла.
О, а ты неплохо справляешься!
Вжух! Вжух!
Ик! А? Эмиль?! Ува-ах!
Когда я подошёл ближе, Лия взглянула на меня.
В этот самый миг она едва разминулась с летевшим прямо в неё водяным шаром.
Какая жалость, ещё бы чуть-чуть, и в тебя точно попали бы.
У-у-угрх! Эмиль! Ты пришёл мне мешать?! Да ты понятия не имеешь о честной игре!
Ха-ха-ха, конечно нет. Я просто подумал, что вместе будет веселее.
Врёшь!
Вжух! Вжух!
Вжух! Вжух! Вжух!
В этот момент количество летящих в нашу сторону водяных шаров почему-то резко возросло.
И отовсюду послышались голоса:
Вон там! Те двое
На! Получайте!
Похоже, наш с Лией безупречно чистый вид привлёк внимание остальных участников состязания.
Вжух! Вжух! Вжух!
Ува-а-а-анг! Ну за что! Что это вообще такое!
Лия зарыдала ещё громче, лихорадочно уклоняясь от снарядов.
«Что ж, время...»
Поскольку Лия продержалась дольше, чем я ожидал, я решил проверить время.
Большие песочные часы стояли прямо рядом с ведущим.
«Уже почти всё».
Песок в часах практически полностью пересыпался вниз.
«Может, бросить в неё шар и попасть прямо перед самым концом?»
Если всё продолжится в том же духе, мы оба окажемся кандидатами на победу.
И тогда с помощью магии отсеют того, на чьей одежде окажется больше красных брызг.
В таком случае я вполне могу проиграть.
«Призовые деньги
Ради гарантированной победы, пусть это и было подло, я оставался рядом с ней, выжидая удобного момента.
Финальный аккорд.
Шанс запустить в неё водяной шар и нанести решающий удар.
«А когда я выиграю призовые деньги и отдам их Лие, её симпатия ко мне...»
Даже уклоняясь от бесчисленных водяных шаров, я продолжал неторопливо строить планы в своей голове.
Ха-а, ха-а, да боже мой~! Подвижные игры мне совершенно не подходят!
И в этот момент.
«Почти закончилось».
Песок в часах на моих глазах практически иссяк.
Именно тогда...
Получай!
Фьють!
Мальчишка, прятавшийся в толпе, весь промокший от красной воды, внезапно поднял водяной шар и швырнул его.
А... а?
И Лия заметила этот летящий шар.
Ах...
Но она уже наклонилась, уворачиваясь от предыдущего снаряда.
Она физически не успевала восстановить равновесие.
Шлёп!
Тррррр!
Отлично! Всем спасибо за участие! Время игры истекло! Поскольку состязание окончено, пожалуйста, оставайтесь на своих местах!
Свисток, знаменующий окончание игры, и голос ведущего эхом разнеслись по округе.
И.
Кап, кап.
...Э-Эмиль.
Ах... надо же.
Пока красная вода из водяного шара, угодившего мне прямо в затылок, стекала вниз, я подхватил собиравшуюся упасть Лию на руки и слабо улыбнулся.
«Всё пошло совсем не по плану».
......
Неужели это из-за того, что я думал только о броске?
В тот миг, когда я понял, что Лию сейчас собьёт водяной шар того мальчишки, я неосознанно закрыл её собой.
Ого! Результаты подсчитаны! У нас есть участник, в которого не попал ни один водяной шар! Участник, не могли бы вы подняться на сцену?
......
......
Услышав слова ведущего, мы переглянулись.
Я — с виноватой улыбкой.
Лия — с дрожащими от волнения глазами.
Мы пристально смотрели друг другу в лица.
Простите? Парочка вон там! Вы победили, так что, пожалуйста, поднимитесь на сцену!
«Эх... и что мне теперь делать с этим "мяуканьем" на весь завтрашний день?»