Том 1 · Глава 60. Давай сыграем в игру
Лия...
...
Эмиль с недоверием посмотрел на Лию, стоявшую позади Брана.
Она продолжала стоять с опущенной головой, никак не реагируя на его слова.
Это ведь неправда, да?.. Лия, этот ублюдок лжёт!
...
Ты можешь сказать мне хотя бы это, Лия... Я верю тебе.
...
Лия... Лия!.. Ответь мне!! Просто скажи, что это неправда!!
Из-за сильного волнения из его отрубленных пальцев хлынула кровь.
Но куда больнее было другое. Видеть Лию, безмолвно стоявшую рядом, причиняло ещё более жгучую муку.
«Эмиль...»
Полупрозрачная Лия с душевной мукой посмотрела на Эмиля. Став свидетельницей всего происходящего, она знала, что его доверие вот-вот будет предано.
Именно поэтому она желала лишь одного: чтобы её копия из сновидения опровергла это, пусть даже это было бы ложью. Хотя бы в этот миг.
Но...
Хех... хе-хех.
Лия...
Её сердце отвернулось от Эмиля слишком давно, чтобы она могла принять такое решение.
Прости меня, Эмиль...
Лия!.. О чём ты говоришь?!
Лия подняла опущенную голову и посмотрела на Эмиля, чьи руки были привязаны к столу. На то, что все пальцы на одной из его рук были отрублены.
Даже видя это, Лия нежно улыбнулась.
Эмиль, ты любишь меня?
Что?..
Ты любишь меня? Хм? Как думаешь, Эмиль?
Её глаза, поглощённые тьмой, едва заметно дрогнули. Хотя на её лице играла улыбка, она источала странную ауру, сотканную из тревоги и отчаяния. Она смотрела на Эмиля пустым взглядом, словно уже от всего отказалась.
И Эмиль, услышав такой вопрос, стиснул зубы. Он умоляюще закричал, обращаясь к Лии:
Да зачем бы я шёл на это, если бы не любил тебя?!
Эмиль со всей силы ударил по столу здоровой рукой, отчего лужа крови содрогнулась.
Потому что я люблю тебя! Даже если бы я лишился всех пальцев на обеих руках!.. Я хотел спасти тебя!.. Но!.. Но!..
На глазах Эмиля выступили слёзы. Слёзы негодования. В конце концов чистые, прозрачные капли упали прямо в лужу крови на столе.
Но... как ты могла так поступить со мной... Лия...
...
Позволь мне спросить тебя о противоположном, Лия...
Эмиль поднял заплаканное лицо, устремив взгляд на улыбающуюся девушку. Его зрачки тоже заволокло отчаянием.
Любила ли ты... меня хоть когда-нибудь?..
...
Отчаянный вопрос, полный обиды и горечи. Услышав его, Лия тихо рассмеялась:
Хе-хе, хе-хех, хе-хе-хех... Аха-ха-ха-ха!
Лия...
Конечно, я тоже любила тебя, Эмиль.
Признание в любви, в котором не чувствовалось ни капли искренности, звучало почти как издёвка. Глаза Эмиля неистово задрожали.
Да, я люблю тебя, правда любила... Твоя тёплая забота была такой приятной.
Лия...
Эмиль
Тогда... тогда почему?!
Так что... — пожертвуй собой ради меня, Эмиль.
...
Ты ведь так сильно любил меня, Эмиль, так что... ради меня, которую ты искренне любил... пожертвуй собой.
...
Двое влюблённых смотрели друг на друга заплаканными лицами. Но между ними больше не было никакой нежности. Лишь отчаяние. Разные виды отчаяния заполнили это пространство.
...Бран.
И посреди этого безмолвия Эмиль обратился к человеку, который с огромным удовольствием наблюдал за сценой:
Пфф, что такое, Эмиль? У тебя есть просьба? Может, хочешь, чтобы я развязал тебе руки? Хочешь избить Лию?
...Нет.
Тогда что? Думаешь, я развяжу тебя, чтобы ты мог перевязать раны?
...И это тоже нет.
Посмотрев в глаза Брану, который не угадал ни одного ответа, Эмиль усмехнулся. Поймав на себе этот взгляд, Бран на мгновение помрачнел.
Давай сыграем в игру, Бран.
...
Сейчас ведь моя очередь раскрывать секрет, верно?
Ха, теперь ты ставишь на кон свои пальцы? Я же говорил тебе. Долг Лии...
Я не ставлю на кон свои пальцы.
Договорив, Эмиль со стуком вонзил нож в деревянную столешницу. С лезвия закапала кровь.
Я ставлю на кон свою жизнь.
...Что?
Услышав его слова, Бран на мгновение тупо уставился на Эмиля. Затем, настороженно прищурившись, ухмыльнулся:
Ставишь на кон свою жизнь?.. С чего бы мне соглашаться на такое?
Если тебе это не нравится, поставь на кон что-нибудь другое.
...Что ты имеешь в виду?
Если ты проиграешь, то больше никогда не прикоснёшься к Лии.
...
Пообещай это. На пергаменте.
...И взамен ты ставишь на кон свою жизнь?
Да.
Хе-хе, ха-ха-ха! Мне это нравится! Если я выиграю, то получу и твою жизнь, и Лию в придачу.
Смеясь, Бран принял предложение. Магический пергамент засветился, знаменуя начало игры.
Я... — Я всё ещё люблю Лию.
...Что?
А теперь отвечай.
...
Улыбка Брана мгновенно испарилась. Стоявшая позади него Лия тоже застыла с каменным лицом. Её крепко сжатый кулак дрожал, а пустые глаза впились в Эмиля.
...Ложь,
Эмиль лишь криво ухмыльнулся. Увидев его ухмылку, Бран и Лия в неведении округлили глаза.
Резкий взмах — и стальное лезвие с треском вонзилось прямо в его горло!
Э-миль...
Эмиль резко выдернул нож из собственной шеи. Из раны хлынул фонтан крови, заливая всё вокруг.
...
Сумасшедший ублюдок...
Тело Эмиля безжизненно рухнуло на стол. Кровь медленно потекла к пергаменту, который вспыхнул агуро-красным свечением, указывающим на [Неверный ответ].
А-А-А-А-А-А-А-А-Х-Х-Х-!!
Лия истошно зарыдала сразу после того, как очнулась от этого сна. Запечатлев в своём сердце отчётливый образ мёртвого Эмиля, она кричала, проливая слёзы такими же опустошёнными глазами, как и её копия во мнемическом видении.
Угх, Эмиль!.. Эмиль!.. Всхлип, Эми-и-иль!..
Он умер. Он умер, доказав, что любит её, самым жестоким способом. Несмотря на победу в игре, он лишил себя жизни прямо перед ней, словно больше не желал существования. Это воспоминание безжалостно терзало сердце Лии.
Хнык, нет... Эмиль... всхлип, Эми-и-иль!..
Сжимая ноющую грудь, Лия рыдала на своей кровати. Она, унаследовавшая эту память, горько плакала и страдала из-за гибели Эмиля.
Тук-тук-тук.
Кто-то подошёл к её двери. Не дожидаясь ответа, из-за двери донёсся голос:
Тебе больно?
...
Знакомый голос, который она уже где-то слышала. Поддавшись этому зову, Лия подошла и открыла дверь.
...Значит, ты всё-таки увидела это.
По ту сторону стояла Крис.
Почему ты...
Это неважно. Тебе больно? Из-за того, что Эмиль умер... и из-за того, что ты отвергла его чувства?
Откуда этот человек знает о её сновидении? Откуда ей известны воспоминания прошлого цикла?
Мне больно... — Мне невыносимо больно... грудь так сильно сдавило, что кажется, будто я умираю... Это ведь... был не просто сон, верно? Это действительно... то, что пережил Эмиль?..
Всё верно, — Иди за мной.
Сказав это, Крис развернулась и пошла по коридору. Шаг за шагом Лия последовала за ней. Куда бы та ни направлялась, Лия чувствовала, что там найдётся нечто, способное облегчить её боль.
Местом, куда Лия пришла вслед за Крис, оказался заброшенный склад на окраине города.
М-м-пх! М-м-м-пх!..
На полу лежал связанный Бран. А рядом с ним находились ещё два трупа. Их лица было трудно распознать из-за начавшегося разложения.
Друзья,
М-м-м-пх! М-м-м-м-м-пх!
Бран задёргался с испуганным лицом, словно моля о пощаде.
Одного, кажется, звали Малкольм, а другого... впрочем, неважно, это его соратники.
...
Неприятный гнилостный запах ударил Лии в нос, но ей было всё равно. Она лишь смотрела сверху вниз на связанного Брана пустыми глазами.
Что ты хочешь сделать? — Здесь никого нет. Что бы ты ни сделала, тебя не поймают.
...Как ты раздобыла это место?
Купила. Оно было заброшено, так что обошлось дёшево. Не смотри на меня так, я не сделала ничего странного. Раньше я работала на полях сражений и купила его на заработанные тогда деньги.
Понятно...
Впрочем, происхождение этого склада не имело значения.
Лия опустилась на колени перед Браном.
Бран, мне развязать тебя? Только не кричи.
Она сняла повязку и вытащила тряпку из его рта.
Л-Лия!.. Помоги мне!! Эта сука подлечила мою руку, а потом притащила сюда!..
ШЛЁП!
Заткнись, — Я же сказала тебе не кричать.
Получив удар, Бран тупо уставился на неё. Видя, что он затих, Лия мягко улыбнулась и повернулась к Крис:
Мне нравится это место.
Правда?
Да, не нужно никуда спешить, прятаться или что-то готовить.
Ч-что?..
Бран, — в какую игру нам сыграть? Я знаю много игр.
Словно они уже давно действовали сообща, Крис протянула Лии массивные металлические щипцы для орехов.
О, как насчёт этого?
Лия, п-погоди!.. Просто подожди минутку! Пожалуйста, выслушай меня!..
Я всё ещё чувствую твои прикосновения в своей памяти, и это действительно омерзительно.
Не надо!! Пожалуйста, не надо!.. Лия!..
Крис зашла Брану за спину и намертво зафиксировала его. Лия принялась расстёгивать ремень на его штанах.
Их тут два... так что если сможешь вытерпеть боль дважды и не закричать, я оставлю тебя в живых. Вот такая игра.
Нет!.. Отпусти!.. Блядь, отпусти-и-и!..
Ах... отвратительно, омерзительно, тошнотворно, грязно,
Нет, нет-нет-нет-нет!..
Щёлк, щёлк.
Стянув с Брана штаны, Лия с улыбкой сжала инструмент.
И после этого дикие вопли мужчины больше не смолкали на заброшенном складе.