Том 1 · Глава 86. Сладче, чем мадлен
Наступила ночь.
В это время все в Академии, как профессора, так и студенты, уже спали.
Но мне никак не удавалось уснуть.
«...Пожалуйста».
Опустив голову, я сидел на кровати, отчаянно молясь.
И молился я вовсе не о Сиерре.
Конечно, наши натянутые отношения с Сиеррой по-прежнему оставались моей главной заботой.
Но прямо сейчас было кое-что поважнее.
«Не может быть... Я ведь так и не отказался от этого как следует...»
Речь шла об изменившейся особенности, которая пришла вместе с Лёгким режимом.
А именно — активируется ли Память Отчаяния.
«Пожалуйста...»
Крепко сцепив руки, я низко склонил голову, надеясь, что эта ночь пройдёт спокойно.
Но...
Дзинь.
......
Словно насмехаясь над моими желаниями, в ушах раздался знакомый звук уведомления.
Подняв голову с надеждой на тот самый последний один процент вероятности, я увидел перед собой:
Суровая реальность безжалостно уставилась мне прямо в лицо.
......
Люси лежала на кровати, безучастно уставившись в потолок.
Эта удобная постель не шла ни в какое сравнение с холодным полом, на котором ей в детстве приходилось спать вместе с девяноста девятью другими детьми в поместье приёмного отца.
Однако на душе у Люси было тревожно как никогда.
«Эмиль...»
Его лицо то и дело возникало перед её мысленным взором.
Люси вспомнила растерянное выражение лица Эмиля после того, как она поцеловала его сегодня.
«Интересно... неужели я сделала что-то не так?»
Люси вовсе не была лишена способности понимать чужие эмоции, она просто подавляла свои собственные.
Конечно, в каком-то смысле она была более бесчувственной, чем обычные люди.
Но в тот момент она ощутила всё предельно ясно.
......
Эмоция, которую тогда проявил Эмиль, определённо была далека от восторга.
По крайней мере, так не смотрит человек, испытывающий к Люси любовь.
«Что же пошло... не так?»
Люси со спокойным лицом предавалась этим сложным раздумьям.
Внезапно она почувствовала, как перед глазами всё поплыло от подступающего сна.
И вскоре после этого...
А?
Люси вдруг осознала, что погрузилась в сновидение.
«Это же...»
Перед ней предстала знакомая картина.
Это была исследовательская лаборатория Линеля.
......
Люси спокойно огляделась по сторонам.
Она отчётливо помнила, как лежала в своей постели в общежитии, а значит, определённо спала.
Но для обычного сна всё казалось слишком странным.
Ощущения были настолько живыми, что она могла бы принять за сон свои недавние воспоминания о том, как лежала в кровати.
«Магия...?»
Люси принялась изучать окружающие её предметы.
Все детали были слишком проработанными для обычной магической иллюзии.
Значит, это не была магия иллюзий.
«Неужели я... вижу реальность сквозь сон...?»
Пусть это и казалось невероятным, но именно к такому выводу пришла Люси.
Разумеется, это было лишь предположением, ведь о подобной магии она никогда раньше не слышала.
И тут...
Пожалуйста! Пожалуйста, умоляю вас, профессор! Я правда хочу обучиться магии!
Довольно, Эмиль. Если хочешь изучать магию, прилежно посещай обычные занятия в Академии.
Такой бездарь, как я, может обрести понимание только под руководством гения вроде вас, профессор Линель!
Магия
«Эмиль...?»
Голос был до боли знаком.
Но сама атмосфера казалась чуждой.
Эмиль отчаянно умолял, а Линель отвечал ему с явным раздражением.
Люси никогда не слышала, чтобы Линель разговаривал с Эмилем в таком пренебрежительном тоне.
«Бездарь...»
Да и сам Эмиль, прослывший легендарным гением, называл себя бездарным.
Эти несоответствия, казалось, раскрывали истинную суть этого похожего на сон видения.
И вскоре после этого.
Учитель, я пришла.
О, Люси. Да, проходи и повтори то, что мы разбирали вчера. Я присоединюсь к тебе, как только прогоню эту пиявку.
Хорошо.
Это была она сама.
......
Люси безучастно наблюдала за тем, как её копия с бесстрастным лицом вошла в исследовательскую лабораторию, чтобы подготовиться к уроку.
И вскоре она всё поняла.
«Это не... просто фантазия или обычный сон... Это магия, которая показывает другую временную линию через сновидения...»
Даже Люси, посвятившая магии долгие годы, никогда не слышала о подобном волшебстве.
Однако она читала о других временных линиях в исследовательском журнале одного мага.
О мире, который был идентичен реальности, но развивался в совершенно ином направлении.
Люси была уверена, что происходящее сейчас перед её глазами относилось именно к этой категории.
И стоило ей найти ответ, как тут же возник другой вопрос.
«Тогда... почему я это вижу?»
Пожалуйста! Прошу, примите меня! Вам не обязательно сразу учить меня магии! Просто возьмите меня пока на побегушки!
Аргх... Я ещё никогда не встречал никого столь настырного. Хватит, возвращайся к себе!
«Неужели я неосознанно сотворила это заклинание из зависти к таланту Эмиля? Неужели мне хотелось увидеть бездарного Эмиля, который не сумел стать учеником Линеля и жалко барахтался внизу?»
......
Люси смотрела на себя прежнюю, бесстрастную, и на спорящих снаружи Эмиля и Линеля.
Пока она продолжала наблюдать...
Вжух…
А?
Картина перед глазами резко изменилась.
«Это...»
Шурх, шурх, шурх.
Шелест... шелест.
Кто-то подметал исследовательскую лабораторию метлой.
А кто-то безучастно перелистывал страницы книги.
Эмиль и Люси.
Видение внезапно перенеслось вперёд, и теперь Эмиль совершенно обыденно прибирался в лаборатории.
«Время прошло...»
Люси мгновенно всё поняла.
Похоже, Эмилю удалось сломить упрямство Линеля и стать его учеником.
Пусть даже под званием ученика скрывался обычный мальчик на побегушках.
Люси, что ты изучаешь?
К тому же Эмиль, судя по всему, интересовался магией гораздо меньше, чем можно было ожидать.
Он заговорил с Люси, которая занималась учёбой, пока сам он выполнял поручения Линеля.
...Исследование пределов наложения магических кругов.
И она холодно ответила на вопрос Эмиля.
Словно бросила монетку назойливому попрошайке.
Вау, выглядит сложно. Ты потрясающая, Люси.
Но Эмиль из сна ничуть не обиделся на её холодность, искренне восхитившись ею.
......
Наблюдая за этим со стороны, Люси почувствовала, как в груди поднимается странное чувство.
По сравнению с настоящим Эмилем, этот парень определённо был бездарным, невзрачным и навязчивым.
Но то, как он смотрел на неё, было гораздо теплее взгляда реального Эмиля.
......
И Люси тут же всё осознала.
Этот взгляд.
Именно такой взгляд она надеялась увидеть на его лице после сегодняшнего поцелуя.
Эмиль из сна смотрел так на Люси из сна.
И снова.
Вжух…
Видение Люси заколыхалось, и картина сменилась.
«Это...»
На этот раз перед ней была не лаборатория Линеля.
Судя по всему, стоял полдень.
Но вместо Академии на экране предстала городская площадь, что указывало на выходной день.
И Люси узнала знакомую вывеску магазина.
«Мадлен...»
Тот самый магазинчик, куда Эмиль водил её раньше.
Они с Эмилем сидели за столиком на улице и вместе ели десерты, совсем как тогда.
Глядя на неё, с удивлением жующую сладость, Эмиль мягко улыбнулся и сказал:
Я так и знал, что тебе понравится.
......
При этих словах её глаза дрогнули, после чего она застенчиво отвела взгляд, потянувшись за ещё одной мадленкой.
И Люси смотрела на саму себя полными зависти глазами.
После этого сцены сменялись ещё несколько раз.
Почему бы тебе не попробовать улыбаться почаще? С практикой это станет проще.
И с каждой новой сценой...
Эмиль говорил с ней мягким голосом:
Знаешь, Люси, магия
Потрясающе. От всех этих штук у меня голова идёт кругом, я бы никогда не смог в этом разобраться. Ты действительно очень умная, Люси.
Люси, у тебя найдётся сегодня минутка? Я хочу кое-что тебе подарить...
Словно обучая ребёнка, который ничего не смыслил в этом мире.
Он открывал для Люси самые разные эмоции.
Он показал ей радость от вкуса сладких десертов.
Он подарил ей покой, который приносит тихая музыка.
Иногда он приносил книги с грустными историями, чтобы пробудить в ней чувства.
......
И чем больше он это делал, тем сильнее таяло, словно лёд, бесстрастное лицо Люси.
В конце концов...
«Я и не знала, что умею так улыбаться...»
Рядом с Эмилем на её лице стала появляться яркая улыбка.
......
Наблюдая за тем, как её копия из сна расцветает, Люси почувствовала щемящую боль в груди.
Проносящиеся перед глазами сцены превращались в воспоминания, хлынувшие в самое сердце Люси.
Осознание того, что у неё есть воспоминания о времени, проведённом с Эмилем, но в реальности он её не любит, заставляло её сердце разрываться от боли.
А затем.
Если бы у меня... не было таланта к магии... Если бы я была совершенно бесполезным человеком...
В своём сне она протянула Эмилю оковы, которые пустили глубокие корни в её сердце за долгие годы жизни в качестве подопытной её приёмного отца.
Даже если бы я была такой пустышкой... ты всё равно отвёл бы меня в кондитерскую?
Её глаза были полны несвойственного ей страха.
Под лучами угасающего после занятий заката Люси задала Эмилю этот вопрос перед главным входом в Академию.
И тогда.
Хвать.
Эмиль тепло сжал дрожащую руку Люси.
Мне с самого начала было плевать на магию. ...С самого начала я смотрел только на тебя.
......
Эмиль нежно произнёс слова, которые Люси так отчаянно жаждала услышать.
Слова, что были ароматнее молочного чая.
Нежнее, чем мадленки.
Волнующие сильнее, чем прекрасные мелодии скрипки.
Слова, которые станут для Люси сокровищем на всю жизнь.
......
И Люси, лишь наблюдавшая за этим величайшим сокровищем, словно за какой-то фантазией, ощутила невыносимую горечь.
Угх... хнык...
Глаза почему-то обожгло слезами.
Эмоции, которые она так долго пыталась подавить, вырвались наружу, терзая её душу.
Чем больше она видела эти счастливые мгновения, тем отчётливее перед глазами всплывала реальность.
Образ полного отчаяния лица Эмиля после её поцелуя.
Он продолжал болезненно ранить сердце Люси.
Я люблю тебя, Люси. Я хочу... показать тебе ещё так много всего.
В конце концов Люси опустила голову и закрыла лицо руками.
Но в ушах всё ещё звучал её собственный голос, преисполненный счастья:
Да, покажи мне больше, и другие вещи тоже.
Её собственный голос, изо всех сил пытающийся казаться спокойным и монотонным.
Но в нём сквозила неоспоримая радость.
Люси ощутила такую пустоту и боль, каких никогда прежде не испытывала.
А затем...
Люси, ты...
Как раз в тот момент, когда она подумала, что сон закончится её собственными страданиями...
До недавнего времени ты была идеальной.
Она поняла, что на самом деле всё это было чужим отчаянием.
Учитель...
Люси всё поняла.