Том 1 · Глава 87. Последнее предательство
Люси и Эмиль стали любовниками.
Они счастливо проводили время вместе.
Как и говорил Эмиль, в мире существовало так много «хороших вещей», о которых Люси даже не подозревала.
И хотя прежде она верила, что сама близость с Эмилем подарит ей абсолютное счастье, это оказало лишь началом.
Возможно, сама того не осознавая, она жаждала этого всю жизнь.
Ведь ей приходилось подавлять эмоции с самого детства, которое она едва помнила.
Сдерживаясь так долго, теперь она находила сладким абсолютно всё, что открывал для неё Эмиль.
И вот.
Учитель, я выполнила задание, которое вы мне дали.
Хм... хорошая работа. Однако... кажется, ты растеряла былую дотошность.
......
У тебя появились какие-то срочные дела?
...Нет.
Люси настолько увлеклась временем, проводимым с Эмилем, что забросила магию, которая прежде составляла практически всю её жизнь.
«Как же я завидую».
Наблюдая за собственным счастьем, Люси сидела на корточках на полу, безучастно уставившись на влюблённую пару.
Яркая улыбка застыла на её лице, что казалось совершенно ей не свойственным.
И пусть в её голосе всё ещё сквозили нотки безразличия, мимика Люси из сновидения стала куда более живой.
И лишь по одной-единственной причине.
Из-за существования Эмиля.
Пожалуй, никто другой не смог бы заставить Люси так улыбаться.
«Я так завидую...»
По этой причине Люси впервые в жизни испытала удушающую ревность.
Даже соревнуясь с другими детьми, бывшими подопытными её приёмного отца, когда они побеждали и получали в тот день тёплую еду, она никогда не чувствовала ничего подобного.
Каждый раз, видя своё счастливое лицо, Люси чувствовала, как резкие уколы боли сжимают её сердце.
«Почему... почему я это вижу?»
Неужели это сон, который она сама желала увидеть?
Если так, то почему ей было настолько больно и почему этот сон никак не заканчивался, несмотря на всю муку?
И вскоре после этого Люси осознала причину.
Люси.
Да, учитель.
В последнее время... ты как-то притупилась.
Что?..
Всё началось с замечания её учителя, Линеля.
Возможно, моя вера в твой талант была ошибкой...
......
Услышав его бормотание, Люси почувствовала, как её сердце ушло в пятки.
Одновременно с этим в её памяти всплыли слова приёмного отца из детства.
Ты ничтожество. Выбросить её.
Какая жалость. Если бы у тебя было хоть немного больше таланта...
Бесполезная тварь. Для тебя даже плесневелый хлеб
Именно эти слова когда-то заставили Люси полностью посвятить себя достижению успехов в магии.
Даже после того как она заслужила признание приёмного отца, эти воспоминания оставались для неё невидимыми оковами.
Даже поступив в Академию, Люси не смогла вырваться из-под его влияния.
И Линель... Он был альфой и омегой, главной причиной, по которой Люси вообще поступила в Академию.
П-простите, учитель... Я буду стараться усерднее.
......
Люси ответила со страхом в голосе.
Для неё признание собственного таланта означало выживание.
В этом заключался весь смысл её существования — именно так её воспитали.
И на данный момент лишь два человека могли признать её талант: вырастивший её приёмный отец и гениальный профессор Линель, которому отец так завидовал.
Под холодным взглядом Линеля руки Люси начали слегка подрагивать.
Линель, заметив её страх, прищурился.
Нет, я разочарован, Люси.
...У-учитель.
Я надеялся вырастить из тебя дитя, чей талант сравнится с моим. ...Как же это прискорбно.
Нет, моё состояние во время этого задания... просто...
Но ведь я говорю не только об этом задании, верно?
......
Раздался шорох.
Линель поднялся со своего места и положил руку на плечо Люси.
Ты стала не просто тупой, ты уподобилась заржавевшему ножу. Ржавому ножу, который не только ничего не режет, но и пачкает еду ржавчиной. Именно так я вижу твоё нынешнее состояние, Люси.
...Но во мне... ничего не изменилось.
Неужели? Ты правда так думаешь?..
......
На самом деле Люси и сама всё прекрасно понимала.
Она изменилась.
Её прежнее холодное, отстранённое и механическое поведение бесследно исчезло.
Она превращалась в обычную девушку, которая улыбалась от счастья, плакала от грусти и наслаждалась приятными, сладкими вещами.
Номер двадцать три, тебя утилизируют.
П-пожалуйста, спасите меня, отец...! Пожалуйста...! Дайте мне ещё один шанс...!
Она вспомнила своих братьев и сестёр, от которых избавились после того, как признали бесполезными. Братьев и сестёр, чьи порядковые номера доходили до девяноста девяти.
При воспоминании о том, как с ними расправились, в сердце Люси расцвёл первобытный ужас.
И тогда Линель мягко улыбнулся и прошептал ей:
Кажется, в последнее время у тебя сложились тёплые отношения с этим тупицей, Люси.
......
Тупица.
Слово, которым Линель всегда называл Эмиля. Подходящее определение для того, кого он даже не соизволил бы признать своим учеником.
И Люси почувствовала зловещее предзнаменование, услышав имя Эмиля из его уст.
Наверняка твоя острота притупилась из-за того, что ты проводишь время с этим тупицей.
Н-нет! Учитель...! Эмиль...! Эмиль тут ни при чём...!
Если это не так, то к чему такая реакция?
А...!
Раньше ты бы просто усмехнулась и прошла мимо, а теперь растерялась и паникуешь. Видишь, даже ты сама понимаешь, что притупилась.
......
Люси опустила голову, потому что его слова невозможно было опровергнуть.
Встретив Эмиля, она изменилась, и её страсть к магии постепенно угасла. Но для Люси это было равносильно тому, как если бы ей перерезали спасательный трос.
......
Не в силах возразить, Люси лишь крепко сжала губы, пытаясь в смятении сообразить, что делать дальше.
И тогда Линель посмотрел на Люси и мягко улыбнулся:
Люси, ты прекрасно знаешь, что нужно сделать.
Простите?..
Что нужно сделать. Она знала ответ.
Слова Линеля означали, что ей нужно расстаться с Эмилем.
......
Люси молчала, словно окаменев.
А настоящая Люси наблюдала за собой со стороны.
«Что это за...»
Её копия, выглядевшая такой счастливой ещё мгновение назад, теперь колебалась. Она колебалась, стоит ли ей расставаться с Эмилем.
«Почему ты колеблешься?..»
Не в силах понять, Люси мысленно воззвала к удаляющейся фигуре своего сонного «я».
То, чего она так отчаянно желала, но не могла достичь... Она получила это, так почему же теперь оказалась перед такой дилеммой?
Разумеется, она знала, насколько ужасно для неё остаться без признания. Но Люси, наблюдавшая со стороны, понимала: всё это не имело значения. Даже без признания со стороны приёмного отца и Линеля одного присутствия Эмиля было более чем достаточно.
Но...
......
«Почему, почему ты молчишь? Скажи "нет"...»
Стоявшая перед ней копия продолжала колебаться, взвешивая Эмиля на весах собственного сердца.
И тогда Линель, наблюдавший за Люси, подошёл к ней с мягкой улыбкой. Он слегка положил руки ей на плечи и заглянул в её колеблющиеся глаза.
Не можешь принять решение? Всё просто, Люси. Совсем не сложно.
Простите?..
Убей свои эмоции, как и прежде. На мой взгляд, чувства для тебя
Но... как?
Как она могла стереть то, что уже познала?
Однако Линель приблизил своё лицо к её лицу, словно в этом не было ничего особенного.
«Нет, постой...! Прекрати...!»
И на мгновение лабораторию заполнила тишина.
Ах, а-ах... почему, почему...
Разомкнув их губы, Линель посмотрел на Люси.
На лице девушки, которую только что поцеловал её учитель, застыло крайнее смятение.
То, что сейчас произошло, было поцелуем. Символом любви между влюблёнными — тем, чего она не делала даже с Эмилем.
П-почему...! Почему...!
Почему что, Люси? — Как твой учитель, я пытаюсь тебе помочь. Помочь тебе снова стать тем блестящим талантом, каким ты была прежде.
Но... почему...
Если Эмиль так дорог тебе, тебе просто нужно осознать, что всё это
......
Трудно только в первый раз, Люси.
Линель снова прошептал ей на ухо, вливая в свой голос магическую силу:
Отбрось свои эмоции, брось тупицу, который тебе их подарил. И тогда... ты засияешь так же ярко, как и прежде.
......
«Нет... прекрати... Эмиль... Эмилю это не понравится...!»
Люси кричала в спину своей неподвижно стоявшей копии, но её голос не мог до нее долететь. Лишь голос учителя, в чьём признании она так нуждалась, достигал её ушей.
И этот учитель тихо приказал:
Положи руки на стол и прогнись в спине, Люси.
......
«Не делай этого...! Ни за что не делай этого!!»
И Люси во сне, и Люси в реальности — обе они прекрасно понимали, что означал приказ Линеля.
Люси кричала на саму себя, отчаянно пытаясь остановить, но...
Её копия выполнила приказ Линеля.
Подумать только, ты единственная, кого я спас. Какое несчастье. ...Но, возможно, я возложу на тебя надежды.
Вспоминая те самые слова, которые она услышала от отца в детстве, когда оказалась единственной выжившей.
После того дня Люси каждый день проводила в лаборатории Линеля.
И сегодня тоже?
Да.
...У тебя в последнее время так много дополнительных занятий. Скоро экзамен?
...Вроде того.
С каждым днём Люси всё больше возвращалась к своему прежнему спокойствию.
Нет, всё было не совсем так, как раньше.
Ладно, тогда до завтра, Люси.
...Да.
Её сердце всё ещё трепетало, когда она видела Эмиля. При виде него в ней вспыхивало желание снова проводить с ним те счастливые мгновения.
Но...
Люси, ты ведь знаешь, что пути назад нет?
...Да, учитель.
Подойди сюда.
......
Обратного пути действительно не было. Они уже предала Эмиля, и вернуть прежние чувства казалось невозможным. Это причиняло ей невыносимую боль.
Но чем больнее ей становилось, тем сильнее слова Линеля овладевали разумом Люси:
Ты кажешься печальной. Но ответ очень прост, Люси. ...Отбрось свои эмоции, как и раньше. Тогда боль уйдёт, и ты сможешь со спокойной душой сосредоточиться исключительно на изучении магии.
Ммм... ха-ах... да, учитель...
С каждым днём это становилось всё более привычным: отсылать Эмиля прочь, оставаться с другим мужчиной, а на следующий день снова встречаться с Эмилем лицом к лицу.
Боль притупилась, и убивать в себе эмоции становилось всё легче, точь-в-точь как и говорил её учитель.
Так прошёл день, два, неделя, месяц. Люси послушно двигалась, следуя указаниям Линеля.
Спустя месяц с лишним у неё больше не осталось ни привязанности, ни чувства вины перед Эмилем.
Что?..
Поэтому произнести эти слова оказалось слишком просто:
Ты не расслышал? Ты мне больше не нужен.
Н-нет...! П-подожди минуту...! Люси! Почему?! Почему ты так поступаешь? Что-то случилось?!
Ничего не случилось.
Тогда почему...!!
В ответ на отчаянный голос Эмиля Люси лишь в замешательстве склонила голову набок и произнесла:
Я же сказала, ты мне больше не нужен.
Л-Люси...
Взгляд холоднее, чем при их самой первой встрече. Раньше в ней оставалась хотя бы тень чувств, но теперь Люси превратилась в абсолютно бездушную куКуклу.
Это ложь... должно быть, это ложь... Люси.
Но Эмиль не сдавался. В конце концов, это происходило уже в пятом цикле. Если всё снова закончится вот так, он чувствовал, что больше никогда не сможет подняться.
Что случилось? А? Р-расскажи мне...! Люси...! Я сделаю всё, что в моих силах!
С отчаянием на лице Эмиль схватил Люси за руку. Сквозь его ладонь передалось тепло, слишком живое для куклы.
И Люси, равнодушно взглянув на руку Эмиля, буднично ответила ему:
Я переспала с учителем.
...Что, а?..
От этого простого ответа лицо Эмиля окаменело.
А Люси продолжила:
Ты спросил, что случилось. Я переспала с учителем.
Нет, постой... подожди секунду... Люси...
Всё началось с поцелуя, а потом мы делали это каждый день. Это всё, чем я занималась после того, как прогнала тебя.
......
И теперь ты мне больше не нужен. Это отвечает на твой вопрос?
......
Эмиль не мог вымолвить ни слова. Он лишь безучастно смотрел на её холодное лицо.
Я пойду.
Стряхнув руку Эмиля, Люси зашагала прочь.
Люси...
Эмиль пусто смотрел ей в спину.
Ха, ха-ха... ха-ха-ха...
И смех невольно сорвался с его губ.
«Э-миль...»
Ха-ха-ха-ха-ха!
Люси смотрела на Эмиля — на то, как он смеялся, словно окончательно лишился рассудка.
Хе-хе-хе, ха-ха-ха-ха!
Слёзы катились по его лицу, пока он заливался безумным смехом.
«Эмиль...»
Сидя на полу, Люси из сновидения безучастно звала его по имени, не отрывая от него взгляда. В глазах смеющегося мужчины больше не осталось и капли надежды.
И...
Глухой стук.
Эмиль погиб.
Причиной смерти стало самоубийство — он спрыгнул с крыши Исследовательского крыла.
Представляя Линеля и Люси в разгар их близости и надеясь, что Люси наткнётся на его труп на обратном пути, он шагнул вниз.