Том 1 · Глава 93. Ожидание завтрашнего дня (2)
Я поспешно последовал за Крис в сторону женского общежития.
Парням вход туда был строго запрещён.
Но прямо сейчас подобные правила меня совершенно не волновали.
Сиерра!..
С грохотом распахнув дверь, я оказался в комнате, где никогда прежде не бывал.
Знакомый аромат, щекотавший нос, напоминал о хозяйке, однако самой Сиерры нигде не было.
...Может, она просто вышла на улицу?
Правила запрещают выходить ночью... И уж кто-кто, а Сиерра ни за что бы их не нарушила...
......
В словах Крис был смысл.
Сиерра была отличницей, буквально одержимой своими оценками.
Такая девушка ни за что не покинула бы комнату без веской причины.
Шагнув внутрь, я внимательно огляделся по сторонам.
Следов какой-либо борьбы не наблюдалось.
Оставалось два возможных варианта.
Либо кто-то унёс Сиерру, пока она спала и ничего не подозревала...
Либо за ней пришёл тот, кому она не стала бы сопротивляться.
...А возможно, и то, и другое.
И я сразу же догадался, кто мог стоять за её исчезновением.
«Куда они её утащили?..»
Сейчас значение имело лишь одно — найти Сиерру.
Крис, давай разделимся и поищем её.
Х-хорошо, с чего начнём?
Я проверю окрестности Академии. А ты осмотри район того сгоревшего склада.
Поняла!..
Не теряя времени, мы тут же покинули женское общежитие.
Если бы кто-то хотел причинить Сиерре вред, то расправился бы с ней прямо в комнате, пока она спала.
Раз этого не произошло, значит, пока она в относительной безопасности.
Поэтому нам нужно было найти её как можно скорее.
Прежде чем с Сиеррой что-нибудь случится.
Эмиль!..
Когда мы с Крис уже разделились и я собирался бежать дальше, девушка окликнула меня и что-то бросила.
Я ловко поймал предмет на лету.
...Это же...
Для самообороны. Обязательно используй его, если окажешься в опасности.
......
Она отдала мне нож для самообороны.
Минимальная защита на случай смертельной угрозы.
...Конечно, мне искренне хотелось верить, что пускать его в ход не придётся.
Но я всё же кивнул и засунул клинок за пояс.
Спасибо...
Я быстро всё осмотрю и догоню тебя!.. Будь осторожен!
На этом мы с Крис разошлись в разные стороны, продолжая поиски.
Я бежал без остановки, пока дыхание окончательно не сбилось.
Я мчался к Академии с такой скоростью, с какой не бегал ещё никогда в жизни.
«Пожалуйста!.. Будь здесь!..»
Территория Академии была разделена на несколько корпусов: Главное Здание, Пристройка и Исследовательское крыло.
Я решил начать с Исследовательского крыла, так как оно находилось ближе всего.
Поэтому я со всех ног поспешил ступить на территорию Академии.
...Вернее, попытался.
БУМ!
Кха-а!..
Рванув к знакомым воротам, через которые проходил каждый божий день, я со всего маху врезался в невидимую преграду.
Это ещё что...
Несмотря на головокружение от удара, я не стал терять ни секунды и быстро оценил обстановку.
Вход в Академию преграждало нечто незримое.
Магия барьера. Причём совершенно невидимого для невооружённого глаза.
Похоже, это был масштабный защитный купол, охватывающий всю Академию целиком.
Неужели Мари способна сотворить такое заклинание?..
Подобный барьер колоссальных масштабов первокурсник Академии не смог бы создать даже при всём желании.
Такое было под силу лишь магу уровня профессора.
И во всей Академии я знал ровно двоих, кто был на это способен.
Быть не может!..
Я судорожно заозирался.
Того, кто возвёл барьер, поблизости не было.
«Если это барьер Линель... мне будет невероятно трудно его пробить...»
Линель или Люси. Мой дальнейший план действий зависел от того, кто именно из них сплёл эти чары.
Быстро побежав вдоль ограды, я сначала обежал Академию по внешнему периметру.
На ходу зачерпывая горсти земли, я непрерывно бросал их в сторону академической территории.
Земля отскакивала с глухим треском.
Барьер тянулся в точности вдоль стен.
«Раз так, самое уязвимое место
Барьер, привязанный к физической стене, становится в разы прочнее.
Если я хотел хоть как-то прорваться внутрь, единственным шансом оставались свободные от стен главные ворота.
Вернувшись к ним, я торопливо принялся изучать землю под ногами.
Вспомнив уроки Линель, я зажмурил один глаз, а во втором сконцентрировал ману.
И тогда я различил едва заметные потоки магической энергии, струящиеся по подземным лей-линиям.
«Это работа... не Линель...»
Делая вывод о том, что барьер поставила не Линель, я опирался в основном на собственную интуицию. Явных доказательств набралось от силы процентов на десять.
Однако в структуре заклинания отчётливо ощущался механический, начисто лишённый эмоций узор.
Будь автором гениальная Линель, конструкция ощущалась бы гораздо более уникальной и до раздражения витиеватой.
«Барьер возвела Люси».
В таком случае!..
Я смогу пробить брешь.
Окажись это сложной и коварной магией Линель, любая найденная лазейка почти наверняка была бы ловушкой. У меня ушла бы куча времени только на то, чтобы проделать крошечную дыру, через которую я мог бы пролезть.
Поэтому, будь это работа Линель, куда быстрее оказалось бы сбегать за кем-то из профессоров.
Но в случае с Люси всё обстояло иначе.
Пусть барьер и был прочным да безупречно выверенным, в нём не чувствовалось обманчивой изощрённости магии Линель.
Крохотный зазор действительно являлся уязвимостью, а не хитрой уловкой.
Я отыскал единственную брешь размером не больше игольного ушка.
И выхватил нож, который мне дала Крис.
Не колеблясь ни секунды, я полоснул себя по левой руке.
А-а-а-агрх!..
Из глубокого пореза на предплечье хлынул обильный поток крови.
Человеческая кровь содержит в себе высокую концентрацию магической силы. Поэтому в критических ситуациях самые разные магические реагенты можно заменить собственной кровью. Порой она даёт эффект даже куда более мощный, чем обычные материалы.
Минусом была лишь кровопотеря.
Я торопливо начертил формулу кровью, капающей на землю.
Я отбросил все меры предосторожности. Значение имели лишь пробивная мощь и скорость.
Сосредоточившись исключительно на них, я сформировал подобие мощного зубила и молота.
Пожалуйста, сработай с первого раза...
Когда я начертал магическую формулу кровью и влил в неё ману в качестве детонатора, передо мной в воздухе соткалось и зависло кровавое зубило.
Из рассечённого ножом предплечья всё ещё капала кровь. От столь резкой потери крови голова слегка закружилась.
Но это было неважно. Кровотечение всё равно скоро остановится.
Была не была...
Магическое зубило было готово. Я нацелил его точно в крошечный зазор в куполе. Оставалось лишь ударить по нему молотом.
Подняв раненую руку, я сжал кулак, замахнулся им и с силой обрушил на зубило.
Раздался оглушительный треск.
Когда мой кулак врезался в кровавое зубило, его остриё глубоко вонзилось в уязвимую точку барьера.
В тот же миг барьер выбросил ответную волну отталкивающей магии, ударившую прямо по моей левой руке.
Но я не отступил и с силой вдавил руку вперёд.
Раздался хруст — вслед за зубилом моя левая рука пробила барьер насквозь.
А-а-а-агр-р-рх!..
Магическая энергия вокруг руки рассеялась, силой расширяя образовавшуюся брешь.
Моя левая рука, принявшая на себя весь сокрушительный удар отдачи, побагровела от ожогов.
Зато кровь перестала идти.
Способ был топорным, но в сложившихся обстоятельствах сэкономил мне кучу драгоценного времени. Теперь и Крис сможет беспрепятственно пройти сквозь купол, когда последует за мной.
Сиерра!..
Наплевав на изувеченную руку, я сломя голову бросился вглубь Академии.
Безопасность Сиерры тревожила меня куда сильнее ноющей боли. Поэтому я неистово мчался вперёд, пока повисшая плетью левая рука раскачивалась на бегу.
Сиерра!.. Отзовись, если ты здесь!.. Сиерра-а-а!!!
Первым делом я побежал к Исследовательскому крылу, ведь оно находилось ближе всего.
Приближаясь к зданию, я во всё горло выкрикивал её имя в надежде, что она услышит.
Оказавшись у входа, я схватился за дверную ручку первого этажа и несколько раз дернул ее.
Дверь в Исследовательское крыло была заперта.
......
Она не выглядела забаррикадированной изнутри, да и следов взлома снаружи не наблюдалось.
Поскольку у Люси и Мари вряд ли были ключи, я инстинктивно понял: их здесь нет.
Тц!..
Развернувшись на пятках, я тут же покинул Исследовательское крыло.
Конечно, оставалась вероятность, что Сиерра всё же внутри — они могли проникнуть иным путём. Однако времени не оставалось вовсе.
Сначала я планировал быстро осмотреть остальные корпуса, и если они тоже окажутся заперты, только тогда начать методично проверять помещения изнутри.
И когда я уже направлялся к своей следующей цели — Пристройке...
Люси...
......
Я увидел Люси, преградившую мне путь.
Она стояла под лунным светом с абсолютно бесстрастным лицом.
Люси!.. Зачем... нет, важнее другое! Где Сиерра?!
......
Думать о том, почему Люси так поступила, прямо сейчас было совершенно не ко времени. Сейчас не имело значения ничего, кроме поисков Сиерры.
Внимательно следя за каждым её движением, я сдавленно выкрикнул:
С Сиеррой ведь всё в порядке, да? А? Пожалуйста!.. Люси!.. Где Сиерра?!
......
От моего отчаянного крика плечи Люси едва заметно дрогнули, а по безучастному лицу скользнула тень глубокой печали.
Эмиль... — Просто возвращайся назад... Это ради твоего же блага...
Она направила наконечник своего посоха прямо на меня. От тонкого стержня, напоминавшего дирижёрскую палочку, стала исходить зловещая энергия.
Почему... почему ты так поступаешь, Люси?..
В ответ на её реакцию я поморщился и положил ладонь на нож за поясом.
Мне не хотелось проливать чужую кровь.
Однако если Сиерра в опасности... мне придётся сделать выбор, которого я так отчаянно избегал.
Эмиль, тебя обманывают.
Что?..
Тебя обманывает Сиерра. Она лжёт тебе.
О чём ты вообще говоришь...
Ровно о том, о чём сказала.
......
И я, глядя на Люси, достучаться до которой казалось уже невозможно, наконец обнажил свой клинок.