Том 1 · Глава 94. Ожидание завтрашнего дня (3)
Люси концентрировала магическую энергию в посохе, но пока не выказывала явных признаков скорого нападения.
«Если бы я только мог выбить этот посох...»
Для мага посох — то же самое, что меч для мечника.
Конечно, магию можно применять и без посоха, но для этого требуются особые реагенты и начертание сложных формул.
Посох же служил магическим инструментом, упрощавшим все эти процессы, что делало его незаменимым в бою, где жизнь могла оборваться в одно мгновение.
«Но с этим коротким ножом... справлюсь ли я?»
Проблема заключалась в том, что по своим силам Люси не уступала Линель.
По логике этого мира, учитывая её исключительные способности, она должна была поступить в Академию как профессор, а не как обычная студентка.
Она стала ученицей лишь ради того, чтобы учиться у Линель.
Каким бы талантливым фехтовальщиком я ни был в этом цикле...
Смогу ли я одолеть такого мага?
Тем более вооружившись лишь коротким оборонительным ножом.
«Нет... у меня нет выбора...»
Я крепче сжал рукоять ножа.
Навершие посоха Люси слегка задрожало.
Я не собирался её убивать.
Моя цель — исключительно посох.
Нужно лишь вывести Люси из строя и заставить выронить его, а затем сразу же продолжить поиски Сиерры.
Некоторое время я пристально следил за её движениями.
И в тот краткий миг...
...когда она моргнула.
«Сейчас!!»
Топ-топ-топ-топ!!
Оттолкнувшись от земли, я бросился вперёд.
Хмпф!
Вжух!
В мгновение ока сократив дистанцию, я замахнулся ножом, метя прямо в посох.
Я разрублю его.
А если не получится разрубить, то хотя бы выбью из рук.
Таков был мой план.
Но...
З-з-зи-и-инг...
Попался.
Что...?!
Под тихий голос Люси мой клинок, секунду назад свободно рассекавший воздух, внезапно замер на месте.
Возникло ощущение, будто я вонзил руку в невидимую глину.
Чёрт возьми!.. Когда ты успела...?!
Сразу после того, как в барьере появилась брешь. Я приготовилась заранее. Ты не заметил?
Угх...!!
Я угодил в ловушку.
Ш-ш-шу-у-урк-к!
Невидимая магическая масса, сковавшая нож, обратилась щупальцами и намертво оплела мои руки и ноги.
Нет!.. Умоляю, Люси!.. Отпусти меня!!
Взмыв в воздух, я отчаянно забился, но не мог пошевелиться и на миллиметр.
Хвать...
Не могу, Эмиль... Я...
Обманывают не меня, а тебя!.. Люси!.. Сиерра ни в чём не виновата!..
......
Единственным выходом оставалось переубедить Люси.
Рука с ножом намертво застряла в прозрачной субстанции, полностью обездвиженная.
Если так продолжится, я останусь пленником, пока не произойдёт непоправимое.
Прошу тебя!.. Поверь мне!.. Люси!.. Сиерра действительно ни при чём!..
......
Однако лицо Люси ничуть не изменилось.
Она всё так же смотрела на меня с привычной бесстрастностью, и лишь во взгляде промелькнула тень жалости.
Я знала, что ты так скажешь.
Люси!..
Что одурачили меня, а не тебя. Именно этих слов я и ждала.
Нет!.. Умоляю!..
Ради твоего же блага... я согласна терпеть твою ненависть.
Сжатие…
Магическая глина, сковывавшая моё тело, стиснула меня ещё крепче.
Не причиняя боли, но лишая всякой возможности пошевелиться.
«Нет... если так пойдёт и дальше...»
Я не смогу спасти её.
Сиерру, которую наверняка держат где-то взаперти.
Мне нужно найти её сию же секунду.
Но я даже пошевелиться не мог.
«Что же мне делать?..»
Пока я висел, спелёнатый магией Люси, бессильный предпринять что-либо в ожидании рассвета...
Топ-топ-топ-топ.
Вжух!
Угх!
Вжух!
БАМ!
Внезапно державшая меня магическая сила рассеялась в воздухе, и я рухнул на землю.
Придя в себя от удара, я поднял взгляд и увидел стоящую передо мной Крис, подошедшую совершенно бесшумно.
В её руке был настоящий, остро заточенный меч.
Крис...
Эмиль, Сиерры не было там, где ты просил проверить. Судя по барьеру, она, скорее всего, здесь.
Крис сверлила Люси острым взглядом — от её привычной робости рядом со мной не осталось и следа.
Выглядя уверенной и решительной, она оглянулась на Эмиля с ободряющей улыбкой.
Так что беги скорее. Она точно здесь.
......
Поднявшись на ноги, я с серьёзным лицом посмотрел на Крис.
Затем, бросив короткий взгляд на Люси, я повернулся и произнёс:
Только ни в коем случае!.. Никто не должен пострадать!..
......
Крис должна справиться и задержать Люси.
Будет непросто, но они смогут потянуть время, не калеча друг друга, пока я не спасу Сиерру.
Поверив в это, я пробежал мимо Люси и направился к Пристройке.
Не смей!..
В тот же миг Люси взмахнула посохом в мою сторону.
Вжух!!
Я почувствовал, что подгоняемая магическим ветром глина вновь летит на меня.
Но продолжил бежать вперёд, не обращая внимания.
И тут...
Вжух!!
Топ.
...Ты.
Мне уже доводилось сражаться с магами на войне... Твои фокусы на меня не подействуют.
Крис прикрыла мою спину, разрубив летевшую следом массу.
А я помчался дальше, неистово продолжая поиски Сиерры.
......
......
После ухода Эмиля...
Крис и Люси стояли друг напротив друга в абсолютной тишине и неподвижности.
Выражение лица Люси разительно отличалось от того, с каким она смотрела на Эмиля.
Женщина перед ней казалась готовой без колебаний зарубить её, возникни такая необходимость.
Совершенно иная атмосфера по сравнению с Эмилем, который целился исключительно по посоху.
Ты... кто ты такая?
Наконец Люси направила посох и сухо бросила вопрос.
......
В ответ на вопрос Люси Крис ненадолго умолкла.
Затем, с грустной улыбкой, негромко произнесла:
Та, кто причинила боль Эмилю. В точности как и ты.
......
Пространных объяснений не требовалось.
Обладай она теми воспоминаниями, она бы поняла этот ответ без лишних слов.
Тогда не стой у меня на пути.
Хм, прошу прощения, но я слушаюсь только Эмиля.
Это ради блага самого Эмиля.
......
И Люси принялась объяснять Крис, видя в ней человека в том же положении, что и она сама.
Ту самую историю, которую ей поведала Мари.
Эмиля обманывают. Сиерра
Хвать.
Рука Люси крепче сжала посох.
И она уставилась на Крис внешне спокойным, но полным гнева взглядом.
Поэтому, если ты действительно хочешь защитить Эмиля... тебе нужно его остановить.
......
Она должна была понять.
Если Крис пережила то же самое, что и Люси.
Если она когда-то была возлюбленной Эмиля, а потом предала и ранила его...
Она бы мгновенно уяснила, что именно Люси имела в виду.
Но...
Мне плевать.
Крис лишь поудобнее перехватила меч, не сдвинувшись ни на шаг.
Что?..
Я говорю, мне плевать. Обманывает Сиерра Эмиля или нет.
Почему?..
Опешив от неожиданного ответа, Люси в замешательстве дрогнула острием посоха.
Крис ответила уверенной улыбкой:
Я всего лишь инструмент в руках Эмиля. Если Эмиль счастлив, мне всё равно, даже если его обманывают.
......
Почему бы тебе не ответить честно?.. Разве тебя не бесит сама мысль о том, что Эмиля забирает другая женщина?
......
От провокационного вопроса Крис лицо Люси исказилось.
Не в силах больше сохранять бесстрастную мину, она впилась в Крис яростным взглядом и глухо прорычала:
Заткнись...
Вжух!
Посох Люси рассёк воздух, взметнув волну магической энергии.
Прозрачная глина, парившая вокруг неё для защиты, приняла боевую форму.
Словно заявляя, что разговоры окончены.
Я знала, что этим кончится...
И Крис, глядя на такую Люси...
Крепче сжала свой меч.
Ха-а... ха-а...
Дыхание сбивалось, а ноги наливались свинцом, но я не останавливался.
Я отчаянно бежал вперёд, движимый лишь одной мыслью — спасти Сиерру.
Добравшись до Пристройки, я подбежал к главному входу на первом этаже и толкнул дверь.
Клац!
......
Дверь оказалась незаперта.
Значит, внутри кто-то есть.
Сиерра-а-а!!
Ворвавшись в пристройку с криком, я принялся распахивать двери одну за другой.
Этот коридор должен был казаться знакомым, но сейчас выглядел темным и зловещим, точно дорога в ад.
Это мрачное зрелище заставляло сердце колотиться ещё отчаяннее.
Клац!
Сиерра!.. Проклятье!
Проверив все комнаты на первом этаже, я вихрем взлетел по лестнице на второй.
Моля небеса, чтобы Сиерра была здесь.
Чтобы я не опоздал.
Клац!
Сиерра!..
И пока я распахивал двери на втором этаже...
......
Я резко замер.
Одна из дверей была приоткрыта.
А местом, перед которым я очутился, оказалась знакомая аудитория.
Начало первого семестра первого курса.
Та самая аудитория, в которую я регулярно ходил на занятия учебной группы, когда пытался покорить Мари.
......
Я осторожно протянул руку к двери.
И, медленно приоткрыв её шире, вошёл внутрь.
Скрип...
И там...
Ах, ты пришёл!
......
Повернув голову от окна, меня поприветствовала Мари.
В отличие от меня — запыхавшегося, с перекошенным от напряжения лицом...
Она с сияющей, радостной улыбкой бросилась мне навстречу.
И крепко обняла.
Мари обвила руками мою талию и прижалась всем телом.
М-м-м... запах Эмиля... Я так его люблю. С лёгкой примесью пота он кажется таким диким. Хи-хи.
Мари.
Я не стал отталкивать её.
Хотя ярость уже застилала глаза, я сохранял холодный рассудок.
Единственная, кто прямо сейчас наверняка знает, где Сиерра...
Это она.
Можешь обнимать меня сколько угодно.
...Правда?
Да, но ответь мне только на один вопрос.
Положив руки на плечи Мари, я негромко спросил:
Где Сиерра?
......
От моего вопроса весёлый смех Мари оборвался.
И плавно...
Она выскользнула из моих объятий и сделала шаг назад.
......
......
Встретившись со мной взглядом пустых глаз, на её губах заиграла слабая улыбка, и она медленно заговорила:
...Эмиль, ты всё ещё не смотришь на меня.
...Мари.
Но так не пойдёт.
Мари снова улыбнулась, а затем, повернувшись, произнесла:
Здесь ты должен думать только обо мне. Иначе я не скажу того, что ты хочешь узнать.
......
Мари, лишь слегка повернув голову, нежно посмотрела на меня пустыми, но полными обожания глазами:
Поговорим немного? Прямо здесь.
......
И её голос, и слова совершенно не вязались с происходящим.
Но в ответ на слова Мари...
Я медленно закрыл дверь аудитории.