Том 1 · Глава 149. Только между нами

—Знаете, чем дракон отличается от демона?

Голос Минджон доносился от дивана.

Санхо сидел отдельно в кресле-качалке и спокойно смотрел в окно. Вопрос был не к нему.

Ответила Тхэхва:

—Выглядят по-разному.

—И это тоже.

Минджон, похоже, уже привыкла к её ответам.

—Дракон — магическое существо. Вся магия, открытая людьми, лишь ослабленная версия драконьей. Конечно, как я говорила раньше, сила — не единственная мера магии… Но драконы всё равно ближе к её истокам, чем люди.

Ученицы и Санхо молча слушали.

—А у демонов магия смешана с ритуальной магией. Тхэхва, ты знаешь это.

—Да.

—Знаешь почему?

—Почему?

Она переспросила растерянно.

Санхо тоже не знал. Он выпрямился и внимательно прислушался.

—Ритуальная магия — сила, с которой душа воздействует на мир, верно?

Это он знал.

—Чем сильнее душа, тем сильнее ритуальная магия. Драконы почти не способны к ней, а демонов называют существами ритуалов. Что это означает? Можно просто предположить.

Ари тихо ответила:

—Душа… демона сильнее?

—Правильно. Но почему?

Ответа долго не было.

Минджон объяснила сама:

—Потому что дракон — сотворённое существо, а демон — нет.

—Сотворённое? Кто-то его создал?

—Да. Драконов создало нечто из другого мира.

—Бог?

—Возможно. А возможно, нет. Мы не знаем.

—А демоны?

—Демон существует сам по себе.

Минджон отпила чай.

—Их никто не создаёт, они не размножаются. Демон способен даже отделить душу и отправить её в другой мир. Их души чужды и особенны, поэтому демоны так тесно связаны с ритуальной магией. Иногда они даже игнорируют законы нашего мира.

—О-о…

Тхэхва издала звук, в котором смешались восхищение и непонимание.

—А зачем нам это знать?

—Затем, что каждому охотнику однажды придётся сражаться с демоном.

Нога Санхо заныло.

—К этому нужно готовиться. Охотник обязан знать, что такое демон и как его уничтожить.

—М-м… Хорошо.

Тхэхва почесала голову.

—Я рассказала и ради Ари. Не думай, что твоя магия неправильная лишь потому, что отличается от магии Тхэхвы.

—Хорошо.

—Теперь перейдём к настоящему уроку. Начнём с теории стихий.

В стекле отразились разноцветные огни.

Занятие закончилось только к позднему обеду.

Санхо уступил нытью Тхэхвы и повёз их в дорогой ресторан. Увидев цены, Ари отчаянно отказывалась, но под давлением Тхэхвы и упрямства Санхо всё же поела вместе с ними.

Он отвёз учениц в школу, до вечера провёл дополнительные занятия со второкурсницами, а поздно вечером вернулся в Общество.

Повесив пальто на диван, Санхо крикнул:

—Старшая, я пришёл.

—Угу.

Минджон улыбнулась. Одежда была легче утренней.

—Ужинал?

—Нет.

—Приготовить?

—А ты?

—Тоже нет.

—Тогда вместе.

Санхо снял галстук и закатал рукава.

Он часто бывал здесь и знал, где что лежит. Доставая нож и доску, спросил то, что занимало его весь день:

—Что было утром по телефону?

—А-а…

Минджон ответила, не оборачиваясь:

—Брат немного пожаловался.

Что именно — не сказала. Санхо поставил воду и управлением предметами на расстоянии достал продукты из холодильника.

—Только пожаловался?

—Было чуть серьёзнее.

Минджон горько улыбнулась.

—Ему тяжело. Но ничего не поделать. К этому придётся привыкнуть…

К убийству людей.

Нормальный человек не может заниматься этим в здравом уме. Особенно люди, которые раньше жертвовали собой ради спасения мира.

Но необходимость оставалась. Санхо цокнул языком.

—Он говорил, что всё ускоряется. Судя по словам, вы уже не справляетесь.

Рука Минджон, тянувшаяся к рисоварке, застыла.

—…Брат рассказал?

Голос дрожал. Санхо почувствовал неладное и повернулся. Она опустила голову.

—Да.

—Ты спросил?

—Нет.

Минджон резко подняла голову.

—Он сам сказал?

—Да.

Она быстрым шагом подошла и посмотрела снизу вверх. Гнев был направлен не на Санхо, а куда-то дальше.

—Зачем он рассказал тебе?

—У него была причина.

Санхо взял её за руку.

—Он только спросил, как моя нога. Сказал, что люди выдерживают всё меньше.

—…Вот как?

Минджон медленно опустила голову.

—Только это?

—Да.

Санхо обнял её и похлопал по спине.

Он понимал причину. Минджон не хотела навешивать дополнительную тяжесть на него, уже носившего в ноге тело демона. Хотела как старшая и взрослая взять ответственность на себя.

Но такими темпами они с Дохёном превысят предел. Возможно, уже превысили.

—Можешь рассказать. Я примерно всё знаю.

—Правда?..

Минджон прислонилась лбом к его груди и долго молчала.

—Добровольцев больше нет.

—Неудивительно.

Санхо причмокнул.

Сколько людей хотят умереть? Даже под красивым предлогом спасения мира добровольцы однажды должны были закончиться.

—Мы знали, что так будет.

—Знали… Но не думали, что настолько быстро.

—Есть план? Что вы делаете сейчас?

—Используем приговорённых к смерти. Но знаешь… В Корее их даже ста нет. Намного меньше.

Минджон вздохнула.

—И у таких людей обычно слабые души. Они выдерживают недолго. Большинство — три дня. Если продолжить так… не протянем и полугода.

—Полгода…

По человеку раз в три дня — больше сотни за год.

—А потом?

—Никакого плана.

Минджон покачала головой.

—После этого придётся убивать тех, кого убивать нельзя.

—Нельзя привезти осуждённых из других стран?

—Мы думали. Но тогда придётся рассказать им о демоне. Вряд ли поверят, да и выносить это наружу опасно. Мы с братом согласны в этом.

—Не надо было скрывать изначально.

Санхо обнимал её.

—Мир должен был нести эту тяжесть сам.

—Тогда всё стало бы ещё труднее контролировать.

На лице Минджон появилась мука.

—Чем меньше переменных, тем лучше. Узнай весь мир — кто-нибудь обязательно попробует использовать демона.

—Кто настолько сумасшедший?

—Самое простое: достаточно похитить человека, в котором держат печать. После этого придётся выполнять любые требования.

—Ассоциация должна нормально охранять.

—Мир не работает так, как мы хотим. Ты знаешь.

Санхо не сумел возразить.

—Как бы сильно ни желал… многое всё равно не получается.

Печальный взгляд Минджон коснулся меча Санхо.

Они думали об одном человеке. Он крепче прижал её.

—Ничего не поделать.

Ушедших не вернуть.

—Остаётся делать всё возможное. Ты, я, брат… Если все сделали всё, что могли, уже бессмысленно обвинять друг друга.

—Правда?

Минджон спрятала лицо у него на груди.

—Хотя бы между нами… нельзя ненавидеть и винить друг друга.

—Конечно. Я ведь так тебя люблю.

Санхо улыбнулся и поднял её одной рукой.

—Поедим позже. Хорошо?

Голодный вечер сменился ночью.

Санхо лежал в кровати, обнимая Минджон со спины. Она шевельнулась в его руках и тихо рассмеялась.

—Ты всегда обнимаешь сзади.

—Спереди неудобно.

—А когда тебя обнимают сзади, не нравится?

—Повернёшься — по спине сразу прилетает.

—От Хёын?

—Ага. Сама сидит ко мне спиной и дымит сигаретой…

Минджон рассмеялась.

Но смех быстро стих и исчез. Санхо понял почему.

—Всё ещё думаешь?

—Да.

Она пробормотала:

—Не выходит из головы. Прости.

—За что ты извиняешься?

—Не могу сосредоточиться.

—Значит, это я плохо отвлекаю.

Санхо поцеловал её в плечо — раз, другой, не давая погрузиться в тяжёлые мысли.

Минджон иногда улыбалась, а иногда смотрела в пустоту и не реагировала, даже когда он прижимался ближе.

Санхо тихо вздохнул.

—Старшая.

—М?

—Почему именно ты должна так страдать?

—Потому что кто-то должен.

Ответ ему не понравился.

—Я не имею права тебя поучать… Но всё равно скажу. Нет причины, по которой ты обязана отвечать за это одна.

Минджон обернулась.

—Ты всё ещё так думаешь.

—Да.

Санхо твёрдо кивнул.

—Я пошёл за Егён, а не ради мира.

Сэхи он красиво говорил о защите людей, долге и работе пожарного. Но правда была другой.

Санхо не был таким человеком.

По крайней мере тогда.

Наверное, и сейчас.

—Я неправ? Ты не обязана отвечать. Не могу приказать бросить это дело, но зачем ненавидеть себя, если не сумеешь решить? Что ты сделала неправильно? Кто в мире имеет право обвинять тебя?

—Вспомнила, как командир и Егён читали тебе нотации.

Минджон горько улыбнулась.

—Я понимаю. Наверное, тебе я кажусь жалкой…

—Никогда так не думал.

—Может быть. Но я думаю иначе. Если не смог спасти тонущего или человека в огне… вне зависимости от вины всё равно будешь мучиться. Ничего не поделать.

—Это другое.

Санхо крепко взял её за плечо.

—Спасение людей — другое. Этот проклятый демон будет убивать людей и под печатью, и на свободе. Как бы хорошо вы ни справлялись, скрывали или рассказывали — мир всё равно обвинит вас.

—И всё же я согласна.

Минджон улыбалась.

—Не жалею.

—Делай как знаешь. Ты умнее меня.

Санхо раздражённо цокнул языком. Ему всё равно не нравилось.

Но Минджон могла сама отвечать за выбор.

Его наставления были скорее капризом.

«Всё равно бесит».

—Старшая.

—Да?

—Пообещай кое-что.

—Что?

—Сначала скажи, что обещаешь.

—Что за…

Минджон рассмеялась и затылком толкнула его в грудь.

—Ладно. Обещаю. Что именно?

—Уже обещала.

Санхо протянул руку с поднятым мизинцем.

—Когда ты со мной, не думай об этом.

Если она так мучается рядом с ним, то одна наверняка страдает ещё сильнее.

Так можно утонуть в пропасти — без желания и сил выбраться, даже если кто-то поможет.

Он этого не допустит.

—Буду чаще приходить. Буду думать вместе. Но пока я не начинаю разговор, ты выбрасываешь это из головы.

—Думаешь, так легко…

—Уже обещала. Выполняй.

Минджон горько улыбнулась.

—Ты очень эгоистичный ребёнок.

Санхо не отрицал.

—Тебе нужен такой человек.

Минджон глубоко вздохнула, сильнее прижалась и спрятала лицо в постель, капризно покачивая головой.

—Не знаю… Правда не знаю. Но, наверное… ты прав.

—Только совсем думать не прекращай…

—Не знаю. Хи-хи…

Наконец она рассмеялась.

Санхо обнял её и прошептал в ухо:

—Есть хочешь?

—Если ты голоден, поедим вместе.

—Тогда просто поспим?

—Давай. А, точно.

Минджон внезапно повернулась к нему.

Лицо стало серьёзным.

—Это я должна рассказать.

Санхо моргнул. Видимо, что-то важное.

—О чём?

—Ну…

Минджон долго не решалась, затем встретилась с ним глазами.

—О Тхэхве…

—…О Тхэхве?

Глаза Санхо расширились.