Том 1 · Глава 150. Сильнейшая ученица

Воскресное утро.

Ученицы неторопливо гуляли по школьному двору. Вдалеке кое-кто тренировался.

Санхо сидел на скамье в углу и смотрел на привычную картину, погружённый в мысли.

«Ассоциация может нацелиться на Тхэхву».

Об этом прошлой ночью рассказала Минджон.

Анализ крови Тхэхвы показал: она практически идеальный сосуд для печати.

Обнаружила это директор исследовательского центра отдела 66, занимавшегося запечатыванием демонов, — Кон Лиджу.

«Та женщина».

Санхо вспомнил белый халат и искажённую улыбку.

Однако Минджон уже запретила трогать Тхэхву, а никаких действий пока не последовало. К тому же они знали процедуру переноса души демона и могли вмешаться на любом этапе.

В конце концов Лиджу проводила исследования, чтобы спасти больше людей.

«Пока понаблюдаю».

Появится подозрительное движение — расскажет Дохёну. Решив так, Санхо достал телефон.

«Лучше займусь ученицами».

—Объяснять, почему длинная канги лучше короткой, не нужно?

Санхо качнул мечом, и тёмно-синяя канги взметнулась на десяток метров.

—Нужна длинная — вытягиваешь. Нужна короткая — сокращаешь. Чем больше внутренней энергии, тем лучше; чем свободнее длина канги, тем лучше. Разумеется, при условии, что она прочнее канги противника.

Он рассеял её и вложил клинок в ножны.

—Поэтому не пропускайте циркуляцию энергии. Каждый день. И следите друг за другом, пока занимаетесь.

Ученицы переглянулись.

Пришли семеро: все второкурсницы, кроме Тхэхвы, и Мирэ. Последняя записывала занятие миниатюрной камерой, собирая данные.

Набит подняла руку.

—Это относится и к управлению мечом силой воли… и к святому копью?

—Там всё иначе. Показать?

Санхо указал место чуть поодаль.

—Встань там.

Набит послушалась.

—Сделаем медленно.

Вокруг Санхо возникли тёмно-синие клинки из канги — без какого-либо материального основания.

Ученицы распахнули глаза.

—Этот урок только для Набит, — невозмутимо сказал Санхо. — Когда вы дойдёте до такого уровня, мои объяснения уже не понадобятся. Не анализируйте слишком глубоко, просто запомните ощущение. Вам пока рано. Набит, начинаем.

—Да.

Она сглотнула и создала святые копья.

Около десяти копий кружили вокруг неё. Санхо посмотрел на них и отправил вперёд клинки канги.

Клац!

Обычно святое копьё разрушилось бы от одного касания, но сейчас он контролировал силу.

Санхо указал пальцем на столкнувшиеся снаряды.

—Видишь? Оба крупные, поэтому легко перекрывают друг друга.

—Да.

—А если один станет маленьким?

—…А.

Только теперь Набит заметила клинок размером с мизинец у своего горла.

—Не смогу остановить.

—Намного сложнее. И заметить трудно. Поэтому в атаке управление мечом силой воли выгоднее при малом размере.

Санхо рассеял канги.

—Но нельзя сказать, что большой клинок плох, а маленький хорош. Большой легче блокировать противнику, маленьким труднее защищаться самому. Приходится выбирать размер по ситуации.

—Понятно.

Набит сияя кивнула.

Санхо снова обратился ко всем:

—Возвращаясь к прежней теме: чем свободнее меняется длина канги, тем лучше. Скоро вы будете сражаться, когда оружие внезапно удлиняется и укорачивается.

Он указал на Ынюль.

—Этому и будем учиться. Ынюль, вытяни канги клинка на максимум.

—Да.

То Ынюль обнажила меч.

Синяя канги волной поднялась над лезвием примерно на пять сантиметров.

Санхо кивнул. Среди восемнадцатилетних мечниц Ёхёнской школы это была самая длинная канги клинка.

—Хорошо. Убирай. Теперь Сэхи.

Сэхи тоже обнажила меч и окутала его канги клинка.

Из-за малого запаса внутренней энергии она выступала над остриём всего на сантиметр. Зато выглядела намного прочнее.

Самая крепкая канги клинка среди восемнадцатилетних учениц.

«Но действительно ли лучшая на втором курсе…»

Пока неизвестно.

Санхо оглядел Джиюн, Ицуки и Надю. Джиюн сражалась кулаками, у Ицуки было мало внутренней энергии, а Наде пока не хватало общей техники. Проверять их отдельно не имело смысла.

—Ынюль придётся потрудиться. Сэхи и Джиюн будут по очереди спарринговать с ней. Набит, Сакасита и Надя — ко мне. Ынюль, если расход энергии станет слишком большим, отдыхай…

Санхо замолчал и посмотрел на дерево вдалеке.

На толстой ветке, уже покрытой молодой листвой, сидела Дахе и болтала ногами.

Она с любопытством наблюдала за ним.

«Скучно?»

Санхо помахал. Дахе спрыгнула и в мгновение оказалась перед ним, подняв на пути облако пыли.

—Ух…

Мастера боевых искусств вздрогнули, ощутив разницу в технике перемещения.

Санхо посмотрел на учениц и обратился к Дахе:

—Покажешь канги клинка?

Она беззвучно улыбнулась.

Ситуация показалась Санхо болезненно знакомой — его вопрос, её поза с поднятым мечом.

Вскоре над клинком распустилась красная канги.

«А».

Цвет напомнил день их первой встречи.

«Тогда я попросил показать энергию клинка».

По результату решил, что она сможет участвовать в сопровождении. Потом долго жалел. Хотя Дахе выжила, значит, формально решение оказалось верным.

Цвет остался прежним, но прочность изменилась до неузнаваемости.

—Вытянешь максимально?

Дахе усмехнулась и направила красную канги вверх.

Длиннее меча. Длиннее человеческого роста.

«Уровень уже не ниже преподавателей».

По запасу энергии — верхушка ранга A. Для её возраста практически ранг S.

Плюс целый год настоящих боёв. Даже Гонхым мог бы давать ей лишь советы равного уровня.

Красная канги достигла примерно двух метров.

«По крайней мере побочных эффектов драконьей крови не видно».

Санхо покосился на учениц и вздрогнул. Сэхи буквально прожигала Дахе взглядом.

А та беззаботно улыбалась.

«Слабачки».

Улыбка будто говорила именно это.

Санхо кашлянул и хлопнул в ладоши.

—Достаточно, Дахе. Убирай канги. Если не против, проведём короткий спарринг?

Она охотно кивнула.

Санхо поднял деревянный манекен. Дахе распахнула глаза, поражённая тем, что тот ходит сам.

Она потянула Санхо за рукав и принялась объяснять жестами.

—У-а… у…

—Хочешь научиться?

—А-у!

Санхо немного подумал и кивнул.

—Хорошо. У тебя достаточно внутренней энергии. Потом научу.

—У-хы.

Дахе радостно отступила и приняла стойку.

Манекен без сигнала атаковал мечом. Для учениц Санхо это было привычно, для Дахе — впервые.

Она легко пригнулась, уклоняясь, и из низкой стойки ударила ногой в живот.

Манекен попытался схватить её за лодыжку, но Дахе использовала отдачу и быстро перекатилась назад.

Деревянная ладонь рассекла пустоту.

«Безопасные и эффективные движения уже въелись в тело».

Такое появляется лишь после множества встреч со смертью. Обычные побои от тренировочного манекена этого не дадут.

«Пора начать».

На меч манекена легла тёмно-синяя канги.

Цель занятия — показать, как изменение длины канги меняет бой.

Манекен рубанул с дистанции, на которой обычный клинок не достал бы.

Шух!

Канги внезапно вытянулась к плечу Дахе.

Она словно ожидала: наклонила лезвие и отвела удар в сторону.

«Быстро».

Второй удар тоже был легко прочитан. Дахе реагировала на движение манекена заранее.

«Можно значительно ускорить».

Манекен перехватил меч обратным хватом, одним шагом ворвался вплотную и ударил навершием в подбородок — из слепой зоны.

Дахе не стала уклоняться, а сама ударила подбородком по рукояти.

Хруст!

Затем заблокировала клинок и подбила манекен между ног.

Когда ноги взлетели, корпус опустился. Дахе использовала это, сжалась и скользнула между ног — легко, гибко, быстро.

Лицо Санхо застыло.

«Я ошибся».

Боевой инстинкт выше преподавательского. Реальный уровень — ранг S.

Нужно было сразу повысить сложность.

«Поздно».

Дахе уже рубила по спине манекена.

Чик!

Один удар — и тело распалось пополам.

Ученицы ошеломлённо смотрели, как верхняя половина катится по земле. Особенно пустым стал взгляд Сэхи.

Дахе вложила меч в ножны.

—Э-хет.

И помахала Сэхи с улыбкой.

Та сначала замерла, потом холодно прищурилась.

Санхо поспешно убрал обломки.

—Хорошо. Иди отдыхать.

—А-у…

Дахе вприпрыжку ушла.

Даже после её ухода ученицы не могли прийти в себя.

Манекен, которого они не способны победить даже из последних сил, она без труда разрубила одним ударом, не получив ни царапины.

Для тех, кто не знал её прошлого, собственный уровень и все тренировки могли показаться ничтожными.

«Зато встряхнула».

Санхо щёлкнул пальцами.

—Всё, продолжаем. Ынюль — спарринги с Сэхи и Джиюн. Набит, Сакасита и Надя — ко мне.

Вечером Санхо умывался, когда услышал снаружи звук окна.

«Директор?»

Хэрён проникала тише. С полотенцем на плечах он вышел из ванной.

Сэхи закрывала окно.

—Сэхи?

Было десять вечера, комендантский час давно начался.

Она села на кровать и посмотрела на него.

—Учитель.

—Да.

—Я не могу уснуть из-за одного вопроса.

—Какого?

—Ваша первая ученица.

Санхо сел рядом и горько улыбнулся.

—Дахе? Она тебя беспокоит?

—Постоянно смотрит и смеётся надо мной.

«Не поэтому».

Дахе радовалась встрече с младшей, но Сэхи понимала улыбку иначе.

—Думаю, не смеётся.

—Мне так кажется.

Сэхи покачала головой и встретилась с ним глазами. В чёрных зрачках горел жар.

—Вы сказали, она первая ученица.

—Да.

—Она тоже изучает небесно-лазурное пламя?

Санхо моргнул.

—Нет. Цвет же другой.

—У нас с вами тоже разный.

—Верно, но Дахе я не обучал. До встречи со мной она уже знала другой метод внутренней энергии.

—Вот как…

На лице Сэхи смешались облегчение и раздражение.

—Только это хотела узнать?

Она ответила вопросом:

—Учитель, Метод небесно-лазурного пламени… сильнейший?

—Сильнейший?

Санхо поводил глазами и покачал головой.

—Нельзя определить сильнейший метод. У каждого преимущества и недостатки. У небесно-лазурного особенно серьёзные недостатки. Я бы не назвал его сильнейшим.

—Нет?

Сэхи взяла его руку.

—Его создала ваша наставница. Она была сильнейшей. Сейчас сильнейший — вы. Значит, этот метод тоже сильнейший.

Глаза Санхо дрогнули.

Для него слова были правдой. Метод Егён всегда являлся величайшим боевым искусством.

Но не для остальных.

—Я говорил: скорость накопления энергии такая же, как у базового метода. В развитии запаса это почти последнее место.

Санхо погладил её по голове.

—Ты смотришь только на меня и ошибаешься. Обычному человеку понадобилось бы десять лет, чтобы создать канги. Для большинства этот метод почти бесполезен.

—Учитель.

Сэхи двумя руками прижала его ладонь к груди.

—Не перечисляйте оправдания.

Под ладонью билось сердце.

Тук.

Тук.

—Мне не нужны объяснения. Скажите только одно.

Она смотрела прямо, не дрогнув.

—Что небесно-лазурное пламя — сильнейшее.

Санхо не отвечал.

Сэхи не сможет победить Дахе. Сегодня он убедился. Даже гениальная одержимость тренировками не перекроет огромный запас энергии и бесчисленные реальные бои.

Метод канги небесно-лазурного пламени лишь усиливал разрыв.

Для Сэхи он скорее был оковами.

Но взгляд обещал: если он скажет эти слова, она сама докажет их миру.

Сделает метод сильнейшим.

Санхо словно попал под чары.

—…Сильнейшее.

Он плотнее прижал ладонь к её сердцу.

—Разумеется. Это искусство моей наставницы, моё и твоё.

Внутренней энергии в Сэхи было мало. Несравнимо с Дахе, намного меньше, чем у Ынюль, даже после прошлогодней передачи энергии.

Но статистически небесно-лазурное пламя всё равно было сильнейшим.

—Ты сможешь стать такой же сильной, как я и наставница.

И сильнее. Будущее открыто.

Сэхи удовлетворённо улыбнулась.

—Правда?

—Конечно.

Санхо улыбнулся в ответ.

Было поздно. Он отпустил её.

—Иди спать. Завтра понедельник.

—Хорошо.

У окна Сэхи обернулась и поклонилась.

—Спокойной ночи.

—И тебе.

Она перелезла через подоконник, ещё раз посмотрела и спрыгнула.

Санхо задумчиво почесал голову.

«Сильное впечатление произвела Дахе».

Он знал, что Сэхи воспринимает её как соперницу, но не думал, что настолько.

Впрочем, конкуренция полезна для выживания. Достаточно доверять друг другу.

«Справится».

Санхо бросил полотенце в корзину и лёг спать.