Том 1 · Глава 229. На границе тени
Скулёж…
Данби, сидевшая на настиле, жалобно застонала.
Каникулы кончились. Гав.
И правда.
Мирэ смотрела на небо через телескоп.
Ты не хочешь в школу?
Нет, не поэтому…
Уши Данби опустились.
Просто мне больше нравится, когда мы все вместе играем…
Это верно.
Мирэ усмехнулась и настроила телескоп.
Смотреть на звёзды вышли четверо: Мирэ, Данби, Исо и Гаын. Но Исо и Гаын сидели в углу настила, уткнувшись в телефоны. Возможно, им просто хотелось побыть подальше от Санхо.
«Она всё ещё ненавидит учителя?»
Раз пришла на ужин, Мирэ подумала, что отношения немного улучшились. Похоже, нет.
Город был далеко, и звёзды виднелись хорошо. Тусклая полоса Млечного Пути, россыпь, будто ребёнок швырнул горсть блёсток. Мирэ не знала всех названий, но несколько созвездий помнила.
Данби, хочешь увидеть созвездие Данби?
Есть такое?
Малый Пёс.
Гав.
Данби прижалась глазом к окуляру.
Ух ты! Звёзды как буквы.
Это надписи на дисплее.
А.
Мирэ отдала ей телескоп и посмотрела вверх без приборов.
Послышались шаги.
Что делаете?
Учитель.
Пришёл Санхо.
Смотрим на звёзды.
Хорошо видно?
Да. Гав.
Исо, а ты?
Исо не отрывалась от телефона.
Сами видите.
…Прости.
Санхо подошёл к настилу.
Гаын тут же вскочила, холодно отвернулась и быстрым шагом направилась в дом. Мирэ проводила её взглядом и встретилась глазами с Санхо.
Вы всё ещё не подружились?
Нет. Хотя совсем чуть-чуть, чу-уть-чуть стало лучше.
И когда подружитесь?
…Не знаю.
Санхо тяжело вздохнул.
Во втором семестре постараюсь сильнее.
Мирэ кивнула и ткнула Данби в бок.
Покажи учителю.
Гав. В Млечном Пути огромная дыра. Это чёрная дыра? Тёмная туманность? Космическая пустота?
Это жук.
Гав-гав-гав! Скулёж!
Данби в ужасе бросила телескоп и спряталась рядом с Исо. Санхо подхватил прибор внутренней энергией.
И заглянул.
Ничего не видно.
Вы держите наоборот.
Точно… О, теперь вижу. Ничего себе. Мирэ, ты и это сделала?
Да.
Отличная работа.
Он вернул телескоп и поднялся.
Долго не сидите, комары съедят. Посмотрите и заходите.
Хорошо~.
Мирэ и Данби ответили хором.
Когда Санхо вошёл в дом, Гаын вернулась на настил. Мирэ усмехнулась.
Настолько противен?
А почему должен нравиться?
Гаын легла и протянула руку.
Дай тоже посмотреть.
Держи.
Она немного смотрела на звёзды, вернула телескоп и заложила руки за голову.
«Красиво».
Место было хорошее.
Когда узнала, что едет классный руководитель, долго сомневалась, ехать ли вообще. Но поездка оказалась не такой плохой. Когда он пытался незаметно начать водяную драку, хотелось ударить камнем.
В целом было весело. Настолько, что хотелось приехать снова.
«Только бы без него».
Задумавшись, Гаын незаметно закрыла глаза.
Наверное, она уснула.
В нос проникал слабый запах спирали от комаров. Гаын открыла глаза и посмотрела на неё возле настила.
Запах был немного едким, но, понимая назначение, она не возражала.
«Кто поставил?..»
Чья это забота?
Рядом никого не ощущалось. Мирэ, Данби и Исо, видимо, ушли в дом. Изнутри доносился смех, среди голосов были Мирэ и Данби.
Гаын села.
Проснулась?
Тело окаменело.
Когда он появился? Она не почувствовала присутствия. Медленно повернула голову.
На краю настила сидел мужчина в костюме медведя.
Гаын посмотрела так, словно хотела убить. Мужчина почесал затылок маски.
На всякий случай привёз.
…
Снять?
…Нет.
Гаын цокнула языком и отвернулась.
Зачем вы здесь?
Просто. Вышел подышать и заодно сторожу тебя…
От чего?
Вдруг монстр утащит.
Что за бред…
Правда.
Санхо крепко держал меч.
Такие существа бывают.
Что он знает, чтобы говорить так уверенно? Будто охотник ранга S. Хотя сам всего ранга B.
Гаын не поверила.
Не ищите оправданий. Идите внутрь.
Прости. На самом деле я вышел посмотреть на звёзды.
Уже смотрели.
Звёзды не надоедают.
Пальцы Санхо перебирали рукоять меча.
А ты когда-нибудь смотрела на звёзды с кем-то?
Нет.
Возможно, когда-то да, но в памяти ничего не осталось.
Наверное.
Значит, не помнишь.
Зачем спрашиваете? Хотите похвастаться?
Так прозвучало?
Под маской раздался горький смешок.
Санхо опустил голову, почесал её и снова поднял.
Все мои воспоминания остались за теми горами.
Гаын молча слушала.
Не хотела, но слова звучали рядом — не закрыть уши.
По работе часто приходилось ночевать снаружи. С девушкой. Мы всегда спали под небом. Там тоже было далеко от города… В ясную погоду звёзды были очень хорошо видны.
Голос стал чуть светлее.
Поэтому, когда смотрю на них, вспоминаю то время. И её. Туда и в те годы уже не вернуться… Но скучать всё равно не запретишь.
Гаын ничего не ответила.
И что ей с этого? Он намекает, что понимает её? Она не чувствовала ничего общего.
У тебя такого нет?
От вопроса злость резко поднялась.
Она ответила остро:
Как умерла та женщина?
Маска слегка наклонилась.
Несправедливо… Можно сказать так. Ей не следовало умирать.
Кто убил?
Знакомый человек.
Тогда наоборот.
Её врагом был незнакомец.
И умерла не возлюбленная, а мать.
Причина смерти?
Точно не расскажу… Считай, что отравление.
Её мать зарезали.
Всё было другим. С какой стати он пытается понять?
Гаын хотела разозлиться, но не желала портить поездку даже здесь.
Неважно. Я иду внутрь. Смотрите звёзды сами.
Хорошо.
Гаын ушла.
Оставшийся Санхо перебирал пальцами меч, затем снял медвежью голову, положил рядом и посмотрел на восточные горы и звёзды.
Глаза постепенно намокли.
Следующим утром Джиюн с сожалением оглянулась на дом.
Учитель.
Да?
В следующем году снова сюда приедем?
Санхо грузил сумки и пожал плечами.
Посмотрим. Кто-то может не суметь приехать.
Тогда приезжайте вдвоём со мной.
Эй…
Хе-хе.
Джиюн ткнула его локтем в бок и убежала в автобус.
В багажнике стало просторно — всю еду съели. Санхо кое-как сложил вещи и крикнул в окно:
Ничего не забыли?
Нет~.
Выезжаем?
Да~.
Из дома шла Хэрён, закончившая уборку.
Всё проверили?
Да.
Тогда едем.
Она тоже вошла.
На пассажирском месте сидела Минджон. Санхо сел за руль и спросил назад:
Пристегнулись?
Да~.
Трогаемся?
Да~.
Автобус выехал со двора.
Хр-р…
Слышался храп учениц.
Спали не только они, но и Сольми, Миджин и Хёын. Не спали лишь Санхо, Минджон и Хэрён.
Никого не тошнило, как по пути сюда.
Не потому, что Санхо научился водить.
Хорошо спят.
Он посмотрел в зеркало.
Это ты их усыпила магией?
Да.
Госпожа директор, вы не спите?
Хэрён усмехнулась.
В старости мало спишь.
А если я назову вас бабушкой, разозлитесь.
Я молодая и полна сил~.
Конечно.
Санхо цокнул языком и покосился на Минджон.
Она задумчиво смотрела в окно. Всё время поглядывала на него, будто хотела поговорить. Возможно, мешала Хэрён.
Санхо спросил:
Минджон, остановимся в придорожном комплексе?
Нет.
Она обернулась.
Жалко будить, пока так хорошо спят.
Санхо почувствовал слабое колебание маны.
Защитное поле окружило его, Минджон и Хэрён. Мана была слабой — похоже, оно лишь глушило звук.
Значит, хочешь поговорить.
Да.
Минджон тихо вздохнула.
Санхо, ты недавно связывался с братом?
Виделся. Привозил учениц на общенациональную оценку.
Понятно.
Она посмотрела на далёкие горы.
Он позвонил.
Что сказал?
Предел близко.
Санхо спокойно смотрел на дорогу.
И его терпению, и способности отдела 66 сохранять тайну…
Минджон говорила тихо:
Похоже, директор Кон отдала приказы охотникам из других подразделений. Брат всё отменил, но слухи разошлись.
Других подразделений? Обычные сотрудники тоже знают?
Видимо. Он просил помощи. Говорит, больше не может приводить всех сам. Каждый раз, когда уходит, сотрудники следят. Если поручить отделу 66, вероятность, что узнают гражданские, вырастет… А теперь ему, возможно, придётся выходить дважды в день. Просит хотя бы один раз брать на себя.
Дважды?
Интервал уже меньше двадцати часов.
Двадцать часов.
Восемь человек в неделю. Санхо прикусил губу, осознавая вес числа.
Просит тебя убивать людей?
Проверив зеркало, он увидел, что Хэрён потрясённо смотрит на него.
Санхо не обратил внимания.
Игнорируй. Тогда он поручит подчинённым.
Не получится, Санхо.
Минджон посмотрела прямо.
Это груз всех… Ты и брат несёте каждый своё. Я не могу остаться в стороне.
Да просто заставьте остальных нести! Почему ты хочешь стать таким же упрямым идиотом, как он? Если груз общий, пусть разделяют все.
Тогда остальные начнут искать другой способ. Как Кон Лиджу.
…
Санхо не нашёл ответа. Минджон слегка улыбнулась.
Я справлюсь.
Она собиралась убивать и улыбалась, чтобы успокоить младшего.
Санхо ненавидел всё это.
Нет. Потом поговорим втроём.
Втроём?
С Дохёном. Развезу учениц и поеду в Ассоциацию.
Минджон опустила голову.
…Хорошо.
Защитное поле исчезло.
Хэрён явно хотела задать вопросы, но теперь их могли услышать. Она только встретилась с Санхо глазами в зеркале.
Он молча продолжал вести.
Со временем ученицы начали просыпаться. Нескольким понадобился туалет, поэтому пришлось остановиться в придорожном комплексе.
Санхо сидел на скамье с кофе и разговаривал с Хэрён наедине.
Вы сильно удивлены.
…Если честно.
Он уже рассказал ей всё.
Лицо Хэрён стало ещё белее обычного.
Я понимала, что война не закончилась окончательно…
Но не знали, что мир поддерживают убийствами.
Нет.
Кофе в её стакане не уменьшался.
И противник, которого не могли победить бойцы отряда «Тот Свет», находится прямо в городе…
И сейчас здесь.
Санхо постучал по ноге и отпил кофе.
Что вы думаете?
О чём?
Правильно ли, что груз мира несут только наши бойцы?
Это…
Хэрён посмотрела в небо, словно хотела отпустить туда чувство безысходности.
Затем спросила:
Среди жертв были охотники?
Санхо покосился на меч.
Один.
Сержант Пэк?
Да.
Посмертно она стала старшим сержантом, но Хэрён помнила прежнее звание. Санхо кивнул.
Все остальные — гражданские.
Хэрён тяжело спросила:
Она была первой? После неё охотников не было?
Да.
Что произойдёт, если правда станет известна?
Санхо вспомнил слова Дохёна.
Охотников не выкопать из земли. Для них это невосполнимый ресурс — основа подготовки к будущей войне и борьбе с проклятым демоном.
Поэтому жертвовали только гражданскими.
Охотников исключили.
Логика была ясной. Но если гражданские узнают…
Назовут дискриминацией.
Поэтому заместитель председателя Со и Минджон скрывают. Наверное.
Хэрён посмотрела печально.
Если сказать, что груз общий, никто его не возьмёт. Я думаю, эти двое поступали правильно. По крайней мере до сих пор.
Санхо с досадой допил кофе.
Где-то внутри он признавал: она права. Если раскрыть тайну, лучше никому не станет. Лучше закончить всё силами отряда «Тот Свет».
Но мерзость от этого не исчезала.
«Всё равно отвратительно».
Он бросил стакан в урну.
Хэрён тоже допила и тихо спросила, вставая:
Тхэхва знает?
Ничего.
Что будешь делать? Сам защищать её?
Санхо твёрдо кивнул.
Да.
Хэрён тоже кивнула.
Хорошо… Пойдём. Где ученицы?
Наверное, в столовой. Дахе и Джиюн говорили, что будут есть.
Идём.
Стоило открыть дверь столовой, их оглушил шум. Был сезон отпусков, людей набилось множество.
Ученицы сидели вместе.
Дай кусочек! Свинья!
Ты просишь или ругаешься?
Учитель пришёл.
Учитель! Купите мне это! Мы пополам съедим! Ну? Ну?
Тхэхва показывала на тонкацу Джиюн и топала ногами. Санхо криво улыбнулся и достал карту.
Покупай.
Ура! О Джиюн, в твоём животе только жадность, свинья~.
Верни карту.
А-а-а!
Тхэхва телепортировалась прочь.
Санхо сел рядом и огляделся. На колонне висел телевизор, показывавший популярное развлекательное шоу.
Вдруг экран сменился.
«Что?»
В центре сидел ведущий новостей.
Санхо моргнул.
«Кто-то переключил?»
Нет. Все телевизоры в столовой показывали новости — разные студии, разные ведущие.
Все каналы передавали срочный выпуск.
Ведущий смотрел в камеру.
Кадр сменился.
За столом новостей теперь была стена и женщина перед ней.
Изогнутые глаза напоминали маску Хахве.
«Что…»
Санхо распахнул глаза.
Он видел её один раз, но лицо забыть невозможно.
Кон Лиджу.
«Неужели…»
Нет.
Не должно быть.
Он пытался подавить тревогу, но всё уже произошло. Раз Лиджу появилась на телевидении, сказать она могла только одно.
Её губы медленно раскрылись.
Из тени внутри донёсся голос.