Том 1 · Глава 230. Убийство чужими руками
Вы правда верите этим словам?
Голос Лиджу донёсся сзади.
«Я ещё подумаю». «Позже помогу». Вот этому?
Теперь уже и телефон подслушиваешь?
Дохён смотрел в окно и убрал телефон в карман.
С какого места слышала?
Примерно с просьбы помочь.
Слух у тебя хороший.
Он ведь выдавливал слова почти шёпотом. Не думал, что через дверь будет слышно.
Дохён обернулся и бросил на неё острый взгляд через плечо.
Зачем пришла?
Причина всегда одна.
Лиджу достала что-то и бросила на стол.
А вот сказать хочу другое.
Белый конверт.
Дохён поднял его и мельком просмотрел.
Заявление об уходе.
Решила уволиться?
Больше не могу делать эту грязь.
Лиджу показала пустые ладони и пожала плечами.
Я ведь спасала мир. А потом вдруг заметила, что убиваю людей ради одной девчонки. Забавно. Чем мы вообще занимаемся?
Дохён задумался.
Лиджу руководила отделом 66. Как бы ни раздражала её манера говорить, без неё удерживать печать демона было невозможно.
Отпустить нельзя. Тем более так внезапно.
Преемника нашла?
Нет.
И кто должен делать работу уже сегодня?
Сделайте сами. Или поручите кому-нибудь.
Порядок ритуала знали только двое в Ассоциации — Дохён и Лиджу.
Дохён не хотел обучать нового человека. Не хотел плодить убийц и навсегда пачкать ещё одну душу.
Но и сам не хотел.
Потому что это означало собственными руками оборвать человеческую жизнь.
А если не приму заявление?
Лиджу приподняла бровь.
Перестану приходить. Тогда меня запрут? По сравнению с убийством заключение
Что тебя не устраивает?
Дохён хрустнул шеей и подошёл.
Хочешь схватить ту девчонку?
Теперь мне всё равно, схватите вы её или нет. Просто примите заявление. Любое моё решение заместитель председателя отменяет. Что мне, по-вашему, делать?
Вот как?
Рука Дохёна стиснула её предплечье.
Но я тебя не отпущу.
Лиджу усмехнулась.
Всё-таки будете держать силой?
И что?
Что я могу? Охотник ранга X приказал
Она подошла почти вплотную и посмотрела снизу вверх.
Если вы продолжите заставлять меня работать… я тоже начну действовать по-своему.
О чём ты?
Использую последний способ.
Её ладонь легла на грудь Дохёна.
Запомните: если удержите меня здесь… значит, разрешите этот способ. Закроете глаза.
Какой способ?
Принести девочку в жертву.
Голос Лиджу был твёрдым.
Я защищаю мир, а не её. Ответьте. Что собирается защищать заместитель председателя?
Слова впивались в грудь.
Ладонь будто сжимала сердце.
Взгляд пронзал совесть.
Дохён больше не мог отводить глаза — ни от неё, ни от себя.
«Прости».
Он закрыл глаза и ответил.
Это и есть твой способ?
Дохён посмотрел на камеру на штативе.
Собираешься выложить в интернет?
Разошлю в СМИ. Пусть мир узнает.
Лиджу проверяла настройки.
Правда станет известна… и разумная жертва будет принесена по разумной процедуре. Так, чтобы как можно больше людей согласились.
Ты думала, что станет с миром после такого признания?
Это касается всех. Значит, все имеют право знать.
Лиджу покосилась на него.
Боитесь сказать правду?
Дохён не ответил сразу.
Шесть лет они скрывали всё ради подобия мира. И ради того, чтобы не вызвать ненависть людей.
Чтобы общество не погрузилось в хаос, чтобы никто не использовал печать, чтобы не выяснилось, что они жертвуют гражданскими, — тайна сохранялась до сегодняшнего дня ценой всех сил.
Но предел наступил.
Нет.
Дохён повернулся к двери.
Делай что хочешь.
Он вышел.
Лиджу прочистила горло и включила запись.
Здравствуйте, граждане.
С этого момента.
Меня зовут Кон Лиджу. Я руководитель отдела 66 Корейской ассоциации охотников
Она накажет лицемеров.
Сегодня я хочу сообщить гражданам одну правду.
Мусор, который ставит близких выше мира.
Наш отдел удерживает печать на одном демоне. Существование подразделения не раскрывается общественности.
И червей, которые забыли долг и сбежали.
Это демон, которого отряд «Тот Свет» не сумел уничтожить во время Иномировой войны. Проще говоря, король монстров.
Ради защиты мира.
Запечатать его можно только в человеческой душе.
Они убивали людей.
Носитель печати быстро слабеет. Демон отнимает жизненную силу. С момента ритуала человек теряет сознание, худеет… и в конце умирает.
Но сегодня это закончится.
До прошлого года смерть наступала примерно через неделю. Затем срок стал сокращаться… Сейчас носитель не выдерживает даже двадцати часов.
С этого момента.
Поэтому мы приносили в жертву одного человека в день… иногда двух. Сначала это были приговорённые к смерти и добровольцы, решившие уйти из жизни. Но их оказалось недостаточно.
Мир узнает.
Вы наверняка слышали о недавней череде исчезновений.
Узнает о мире на тонком льду и цене, которой его удерживают.
Да. Это сделали мы.
Пусть погибнет ещё одна невиновная.
Мы жертвовали гражданскими. Охотники, обязанные защищать людей, убивали людей.
Неважно.
Это наш грех, который нельзя отрицать.
Она лишь одна из сотен.
Мы готовы принять любые проклятия. Но…
Никто не сможет обвинить Лиджу.
Отныне мы изменимся.
Она видела благородные жертвы ближе всех.
Мы ищем одну девочку.
Никто лучше неё не знает вес жизни.
Девочку, которая способна заменить десятки, сотни, возможно, тысячи жертв.
По сравнению с уже погибшими сотнями и будущими тысячами…
Она охотница.
Жизнь одной девушки почти ничего не стоит.
И одновременно гибрид с демоном.
Если этой дешёвой ценой можно спасти мир…
Самый близкий к демону гибрид в стране, возможно, в мире. Поэтому она подходит.
Любая безнравственность допустима.
Использовав эту девочку как носителя печати, мы — спасём сотни и тысячи жизней.
Следовательно.
Мы должны её найти.
Лиджу сунула руку в карман.
Эта девочка…
Она вытащила фотографию.
На снимке было чёткое лицо девушки — кадр с камеры лифта Ассоциации.
Лиджу поднесла фотографию к камере.
Вот она.
Столовая замолчала.
Все смотрели на девушку на экране: короткие вьющиеся волосы, красные рога.
Гав.
Только Данби невольно издала пустой звук.
Но ненадолго. Люди, не имевшие к девушке отношения, вскоре вернулись к еде и разговорам. Некоторые хмурились, будто недавно её видели, но не могли вспомнить.
Чёрт…
Минджон поспешно достала телефон и кому-то позвонила. Хэрён остро осматривала зал.
Ученицы растерянно повернулись к Санхо.
Учитель, это…
Разве не Тхэхва?
Это же она? Что вообще…
Санхо не ответил. Только смотрел на экран и пытался понять происходящее.
Но опустевшая голова не работала.
«Значит, решили так».
Пальцы дёрнулись.
Тонкая ладонь накрыла его руку.
Учитель.
Санхо повернулся. Сэхи смотрела на него дрожащими глазами.
Из приоткрытых губ вырвался тихий голос:
Я пойду и приведу…
Тише.
Хэрён закрыла ей рот.
Не привлекай внимание. Я схожу.
Так было разумнее. Если поднять шум, их раскроют; в худшем случае охотники схватят и Сэхи.
Хэрён обменялась взглядом с Минджон и собиралась встать.
Учи-итель~.
Все застыли.
Учитель, учитель~. Я взяла самое дорогое…
Раздался беспечный голос.
Тхэхва бежала к ним, размахивая талоном на блюдо и сияя улыбкой, но вдруг замедлилась. Она почувствовала взгляды.
Что?..
Вся столовая смотрела на неё.
Тхэхва остановилась, не понимая, почему не может подойти к Санхо. Потом заметила, что люди переводят глаза с телевизора на неё, и посмотрела на экран.
А?..
Собственное лицо.
Что это?
Она не понимала, почему её показывают.
Люди уже доставали телефоны и поднимались. Головы и глаза были повёрнуты в одну сторону, как у манекенов.
По коже Санхо прошёл холод.
«Нельзя».
Надо остановить.
Он уже поднял внутреннюю энергию, собираясь придавить всех, когда рядом взорвалась мана. Невидимая вспышка без ветра и звука.
А?..
Кх…
Люди один за другим провалились в сон, будто потеряли сознание. Те, кто пытался снять Тхэхву, те, кто шёл к ней, посетители и работники кухни.
Все выронили вещи и рухнули.
На ногах осталась только группа Санхо.
Дзынь.
Где-то упал стакан.
Санхо очнулся и посмотрел на Минджон. Она стояла, подняв руку.
Они молча смотрели друг на друга.
Долго.
Наконец Минджон спросила:
Что делать?
То же хотел спросить Санхо.
В голове всё ещё был хаос.
Он медленно упорядочил события.
«Ассоциация… Дохён».
Перешёл его черту.
«Сначала…»
Санхо посмотрел на Тхэхву.
Она стояла с талоном в руке и пустым выражением. Совершенно не понимала.
«Сначала».
Он обратился к ученицам и учителям:
Все в автобус. Учителя тоже.
Люди нерешительно поднялись.
Сэхи и Джиюн, знавшие настоящую силу Санхо, понимали серьёзность и двигались быстро. Остальные ученицы, Сольми и Миджин метались в растерянности.
Хотя и Сэхи с Джиюн были потрясены.
Учитель, что это…
Пока делаем, как он говорит.
Сэхи стала выталкивать учениц к выходу.
Сольми и Миджин ошеломлённо смотрели на уснувших после магии Минджон людей.
Санхо, это?.. Такая сильная магия…
Что всё это значит? Почему вы так спокойны? Вы уже знали?
Я не спокоен.
Санхо ответил резко и посмотрел на Хэрён. Та поняла и вывела Сольми с Миджин.
Остались Санхо, Минджон, Хёын и Тхэхва.
Когда Санхо подошёл, Тхэхва опустила глаза.
Я тонкацу не поем?
Потом куплю.
Он взял её за плечо и прижал к себе.
С этого момента не отходи от меня ни на шаг.
…Хорошо.
Тхэхва опустила голову и прислонилась. Красные рога дрожали у груди Санхо.
Он посмотрел на Хёын и Минджон.
Дохён не связывался?
Обе проверили телефоны.
Нет.
У меня тоже. Но что она сказала?
Хёын кивнула на Тхэхву.
Она дольше выдержит печать?
Это только предположение Лиджу.
Санхо прикусил губу и смотрел на экран, где снова показывали женщину.
Всё теория. Пусть она лучше всех знает печать демона. Это не обычный демон…
Дохён знает, что Тхэхва твоя ученица?
Знает.
И всё равно позволил использовать её?
Похоже, теперь не просто позволил, а решил активно участвовать. Иначе они не раскрыли бы всё по телевидению…
С экрана снова донёсся голос Лиджу.
Тхэхва подняла голову.
Лиджу смотрела вниз.
Хруст — взрыв.
Все телевизоры одновременно смялись, из разбитых корпусов посыпались искры и дым.
Санхо убрал внутреннюю энергию и посмотрел Тхэхве в лицо.
Не слушай. Не думай. Это чушь. Никто не имеет права тебя заставлять.
…
Красные глаза дрожали.
Санхо потянул Тхэхву к выходу. Сначала нужно покинуть придорожный комплекс. Пусть снять не успели, свидетелей было много.
Его взгляд стал острым.
«Хотят войны».
Ошибиться уже невозможно.
Теперь это бой — между ним и Ассоциацией. Бой за защиту дорогого человека от тех, кто хочет убить.
В таких боях Санхо был опытен.
«Если хотят».
Пусть.
Стоило признать ситуацию боевой, и мысли прояснились. Слушая шаги Хёын и Минджон позади, он просчитывал дальше.
«У школы уже стоят люди».
Дохён открыто принял сторону Лиджу. Значит, она наверняка узнала, что Тхэхва учится в Ёхёнской школе.
Школу уже подготовили.
«Некоторое время я не смогу вести занятия».
Санхо открыл дверь и вышел.