Том 1 · Глава 238. Та, что любит синее море

—Хр-р…

Тхэхва тихо посапывала у Санхо на руках.

Он медленно гладил её по спине и смотрел в потолок.

«Надо приготовить завтрак».

Стоило подумать — тело само поднялось.

В большой комнате старухи уже не было. Она сидела на галерее и смотрела вдаль. Санхо поздоровался:

—Уже проснулись?

Ответа не последовало.

Старуха смотрела через ограду на далёкое море.

—Бабушка.

Санхо сел рядом.

—У вас нет семьи?

Молчание.

Наверное, история, о которой она не хотела говорить. Он сменил тему.

—Зелени осталось немного. Сделать пибимпап? Острое можете?

—…

—Сейчас приготовлю.

—…

Даже после того как Санхо ушёл на кухню, старуха продолжала смотреть на море.

После завтрака и мытья посуды Санхо прилёг на галерее.

Тхэхва присела у его головы.

—Учитель.

—Что?

—Пойдём к морю.

И ты туда же. Санхо причмокнул и сел.

—Каждый день ходим.

—А делать больше нечего. Скучно.

—Ладно. Пойдём.

Готовиться было не к чему. Они обулись и вышли.

По извилистым переулкам, вдоль дороги у пристани — к берегу, где вместо песка лежали одни камни.

Тхэхва держала Санхо за руку, спускаясь к скалам.

—Если упаду, поймай~

—Ты недавно по ним бегала.

—Тогда было тогда, сейчас — сейчас. Всё равно поймаешь?

—Конечно.

Если окажешься в опасности — сколько угодно раз.

Санхо мысленно произнёс это, с трудом перебираясь по камням.

—Учитель, поймаем тунца?

—Нет. Хочешь опять потом несколько дней лежать?

—Но было вкусно.

—Причём здесь вкусно! Не используй ритуальную магию.

—Пф.

Они остановились на одном камне.

Вершина была узкой и треугольной, поэтому пришлось стоять вплотную. Санхо обнял Тхэхву со спины и посмотрел на неё сверху.

Она молча глядела на море.

—Тхэхва.

—Ага.

—Тебе нравится море?

—Ага.

Иногда она принимала такое тихое выражение. Полуприкрытые глаза, едва разомкнутые губы.

В нём появлялось очарование, совсем не соответствующее её возрасту. Стоило ей помолчать — и лицо становилось удивительно спокойным и изящным. Почему же после первого слова она снова превращалась в ребёнка?

Каждый раз при виде такого выражения у Санхо болезненно сжималось сердце.

Поэтому он нарочно ущипнул её за щёку.

—Ай!

—Чего застыла?

—Просто. Красиво же.

—Вышли от скуки, чтобы смотреть на что-то ещё более скучное? Пойдём туда. Кажется, там можно что-нибудь поймать.

—Ага.

Тхэхва улыбнулась и взяла его за руку.

Но когда она снова посмотрела на море, из-под чёрных линз проступило одиночество, которое невозможно было скрыть.

Санхо нахмурился.

«Из-за того, что рядом нет друзей?»

Люди, потерявшие что-то важное, любят море.

Вероятно, Тхэхва любила его с детства. И сейчас дело было не просто в отсутствии друзей: без них вновь обнажилась рана, которую они прикрывали.

Как закрыть её снова?

Размышляя, Санхо подхватил Тхэхву на руки.

—Уа!

—Куда ты всё время смотришь? Когда ты со мной — смотри на меня.

—А ночью это тоже действует?

—…Ночью отстань.

—Фу, как тебе удобно.

Тхэхва выпятила губы, но вскоре захихикала и обняла Санхо за шею.

По знакомой дороге вдоль моря они шли вдвоём — на одной здоровой ноге и с одним мечом вместо второй опоры.

—Мы вернулись.

Санхо уложил уснувшую Тхэхву на галерее и обратился к дому.

Старуха вышла из маленькой комнаты, коротко взглянула на него и пошла на кухню. Наверное, хотела налить приготовленный ячменный чай.

«Надо заварить ещё».

Кипятить воду, стирать, готовить обед — все домашние дела легли на Санхо.

Но это не раздражало. После школьной работы здесь всё казалось простым.

Он пошёл на кухню.

—Ячменного чая почти не осталось?

—…

—Давайте чайник. Заварю ещё.

Когда Санхо взялся за ручку, старуха впервые заговорила:

—Тебе и за одним ребёнком тяжело. Зачем ещё со старухой возишься?

—Пустяки.

Он пожал плечами.

Старуха долго смотрела на него.

—Имени не скажешь. А чем занимался до того, как сюда пришёл?

—Работал в школе…

Санхо вдруг замер.

Лишь через мгновение он понял смысл вопроса, и лицо напряглось.

—…С какого момента вы знаете?

—С первого дня.

Пальцы сильнее сжали рукоять меча.

—Вы знаете, кто мы?

—Ещё бы не знать. По телевизору об этом целыми днями орут.

Старуха цокнула языком и вытряхнула остатки чая из чайника.

—Продавать вас не собираюсь. В моём возрасте всё становится лень. Молодые думают, что за словами «мне лень» всегда скрывается какая-то причина… А потом наступает возраст, когда тебе правда смертельно лень.

Санхо не ослабил бдительности. Он прислушался: не слышно ли машин, не прячется ли кто-нибудь поблизости.

Ничего.

—Почему я должен вам верить?

—Не хочешь — не верь. Объяснять тоже лень… Мне удобно, что ты делаешь работу по дому. Вот и всё. Остальное меня не касается.

Старуха протянула чайник.

Похоже, не лгала. Только тогда Санхо расслабился и взял его.

Он налил воду и поставил на плиту. Старуха снова заговорила:

—У меня была дочь.

Санхо моргнул, затем понял: это продолжение утреннего разговора. Он молча слушал.

—Рано вышла замуж. Наверное, хотела уйти от меня. Лет тридцать назад… Муж ей попался хороший. Родила сына, жила счастливо… Потом мы поссорились из-за какой-то ерунды. С тех пор я её не видела. Двадцать лет уже. Через зятя ещё кое-как поддерживали связь… А когда появились монстры, оборвалось и это.

Старуха рассказывала спокойно, словно вспоминала чужую жизнь, но Санхо почувствовал, как в груди опустился камень.

«…Неужели».

Не может быть.

Язык словно онемел. Старуха продолжала:

—Внук не знал, что я в ссоре с его матерью. Когда приезжал, летел через двор как ветер и с улыбкой звал меня. Из сладкого в доме были только батат и сушёная хурма, но он уплетал и то и другое. Только в ванную боялся ходить. Каждый раз плакал.

Глаза Санхо дрогнули.

—А потом мы расстались, пока он ещё ничего не понимал… И больше не виделись.

Впервые в её бесстрастном голосе прозвучал тихий вздох.

—Не знаю, чем он теперь занимается. Наверное, и не помнит меня.

—А внуку…

Санхо дрожащей рукой засыпал обжаренный ячмень в чайник.

—Сколько было, когда вы виделись в последний раз?

Старуха нахмурилась, вспоминая.

—Поступил в начальную школу? Не помню. Кажется, ещё нет.

Санхо уставился на воду.

Мужчина от двадцати пяти до тридцати с небольшим, потерявший родителей во время войны.

Наверняка это не он. Вероятность ничтожна. Но если догадка верна…

Невероятное совпадение?

Или что-то другое?

В памяти всплыли слова.

—Бабушка.

У жизни есть направление.

—Ваш внук…

Каждый идёт в свою сторону: один вправо, другой влево — иногда совершенно противоположно.

Но течение мира, словно стрелка часов, движется только вперёд.

И то, что невозможно изменить, люди называют судьбой.

—Как его зовут?

Санхо почувствовал присутствие судьбы.

И ожидал услышать имя, о котором подумал.

Но старуха произнесла другое.

—Сон Ёнджу.

Дзынь…

Крышка чайника выпала из руки и покатилась по полу.

Тхэхва на галерее вздрогнула и проснулась. Но Санхо ничего не видел.

Ничего не слышал.

В голове стало совершенно пусто.

—Сон…

Он мог лишь повторять это имя.

—…Сон Ёнджу?

—Знакомое?

Старуха подняла крышку у его ног.

—Имя не такое уж редкое. Не знаю, один ли это человек. А тот Ёнджу, которого знаешь ты, жив?

Санхо не ответил.

Совпадение?

Судьба?

Или чья-то ловушка?

—…Бабушка.

В глазах Санхо появилась тень.

—Вы кому-нибудь говорили, что мы здесь?

—Сказала старухам по соседству.

—А ещё кому-нибудь?

—Нет.

Её взгляд не дрогнул.

Санхо понял, что она говорит правду, и отбросил подозрения.

«Если бы это была ловушка, Ассоциация уже явилась бы».

Просто совпадение.

Невероятное совпадение.

И всё же, спасая Тхэхву, он сбежал именно в дом бабушки Ёнджу по материнской линии.

«…Нет».

Возможно, это просто тёзка.

Санхо успокоился и взял у старухи крышку.

—Простите. Я слишком удивился.

—Не забивай голову. Лучше приготовь вкусный обед.

—Хорошо.

Старуха ушла в маленькую комнату. Санхо ещё долго стоял, глядя на чайник.

Из длинного носика поднимался пар.

—Ох…

Тхэхва раскинулась звездой на кровати.

—Без кепки так удобно. Но зачем ты рассказал бабушке?

—Она и так знала. С самого первого дня.

—А? …Ну ладно. Ты разберёшься. Уа-а…

Санхо погладил широко зевающую Тхэхву по голове.

—Хочешь спать — ложись. Я помоюсь.

—Зачем? Я нагрею воду.

—Я и холодной нормально моюсь.

У двери Тхэхва остановила его.

—Учитель.

—Что?

—Можно телевизор посмотреть?

Санхо замер.

По телевизору объявляли Тхэхву в розыск. Теперь, когда прошло время, новости уже не крутили непрерывно, но всё равно могли причинить ей боль.

Он подумал и улыбнулся.

—Вернусь — посмотрим вместе.

—Без тебя скучно.

—Быстро помоюсь. Подожди немного.

—Ага.

Оставив Тхэхву кататься по кровати, Санхо пошёл в ванную.

В следующий раз в городе стоит купить несколько дисков.

Вытирая волосы полотенцем, Санхо поднялся на галерею. В большой комнате лежала старуха.

Но из маленькой доносился звук телевизора.

Может, фильм? Санхо нахмурился.

Он просил подождать, но Тхэхва всё-таки включила сама. Если не новости — ничего страшного.

Из телевизора донёсся мужской плач.

Это была не игра. Санхо распахнул дверь.

На кровати сидела Тхэхва, обхватив колени.

На экране мужчину в маске тащили прочь другие люди с закрытыми лицами. Он отчаянно кричал.

В кадр вошла женщина.

Прищуренные глаза смотрели прямо на Санхо и Тхэхву.

—Тхэхва…

Голос Санхо дрогнул.

—Тхэхва, переключи канал.

—…

Она прижала пульт к груди и безучастно смотрела. Лиджу продолжила:

Лиджу на мгновение закрыла глаза.

Затем снова посмотрела в камеру.

Для Санхо это показное молчание было лишь отвратительным спектаклем.

Щёлк.

Телевизор погас. Тхэхва вздрогнула.

Санхо выдернул провод и бросил его на пол, затем подошёл к ней.

—Почему включила одна?

Голос был злым.

Но злость не была направлена на Тхэхву.

—Я же сказал смотреть вместе. Почему включила?

—Учитель…

Тхэхва смотрела на чёрный экран.

—Это я их убила?

У Санхо оборвалось сердце.

—Чушь! Не ты! Это сделал проклятый демон, а не ты!

Он резко прижал её к себе.

—Зачем ты это смотрела? Зачем?..

—…Прости.

Тхэхва обняла его за шею.

—Я не понимала. Рядом с тобой мне было так весело… Я, кажется, забыла, в каком положении нахожусь.

Она закрыла глаза.

Санхо стиснул зубы, затем выхватил пульт, отбросил его, погасил свет и накрыл их тонким одеялом.

И прошептал ближе, чем когда-либо:

—Ты ни в чём не виновата.

—…Правда?

—Конечно. Ты просто жила. Рога, хвост — всё это не твоя вина. Просто ругай их. Скажи, что они мерзавцы, что они сволочи…

—Учитель.

Тхэхва теснее прижалась к нему.

—Мои рога и хвост…

—Да.

—Красивые?

—…Конечно.

—С ними красивее?

—Да. Намного.

Гладкий хвост лёг на ладонь Санхо.

—Тогда погладь.

Этот хвост…

Санхо ненадолго замешкался, затем, обнимая Тхэхву, начал осторожно растирать самый кончик.

—М-м…

Она вздрогнула, но вскоре расслабилась и положила голову ему на руку.

—Учитель.

—Что?

—Я тебя люблю.

—…Ага.

Санхо тихо ответил и закрыл глаза. Ладонь продолжала гладить хвост.

Вскоре они уснули, тесно прижавшись друг к другу.