Том 1 · Глава 277. Мы нищие
Холодно.
Тхэхва вытерла нос газетой, которой обернулась.
Может, украдём одеяло?
Что значит «украдём»? Ты охотница, терпи.
Развести огонь магией?
Пожар устроишь.
Санхо обнял Хесо и шмыгнул носом.
Узкий переулок рядом с оживлённой улицей у вокзала. Он, Сэхи, Тхэхва, Ицуки и Хесо сидели на корточках в углу возле внешнего блока кондиционера.
Ицуки положила голову Сэхи на плечо.
Сэхи нельзя ехать учиться за границу.
Что?
Если отправитесь неподготовленной, будете ужасно страдать.
…Понятно.
Сэхи сама советовала Ицуки учиться за рубежом, поэтому возразить не смогла.
Осенняя ночь была холодной. Тонкая газета совсем не защищала от сырости. Взрослым Санхо мог напиться и заснуть на улице без последствий, но в детском теле рисковал тихо умереть до утра.
Он достал из рюкзака одежду и обмотал ею шею Хесо и свою.
Тхэхва тоже открыла рюкзак и нахмурилась.
Может, просто попросим милостыню? На улице.
Нас опять отправят в полицию.
В таком виде их непременно примут за сбежавших из дома девочек и снова вызовут патруль. А ещё могли найтись подозрительные взрослые, предлагающие ночлег с дурными намерениями.
Потерпите одну ночь. Когда вернусь в норму, сразу заберу карты.
Холодно…
Прижмитесь плотнее.
Санхо и девочки сбились в тесную кучу.
Ему вспомилось, как он застрял с Минджон в снежных горах. Сейчас, конечно, было не так холодно, но их позы напоминали ту ночь.
«Такое мы должны выдержать…»
Шмыгнув носом, Санхо уткнулся лицом в шапочку Хесо.
Она слегка повернула голову.
Вы вытерли об меня нос?
Нет…
Санхо вздрогнул от холода и посмотрел в сторону. Тут ему бросилось в глаза кое-что странное.
Сакасита.
Да.
Тебе не холодно?
Ицуки спокойно сидела с закрытыми глазами. Она не дрожала и не накинула дополнительную одежду.
Осторожно протянув руку к Хесо, Ицуки ответила:
Когда Хесо рядом, мне тепло.
Тхэхва серьёзно прошептала Санхо:
По-моему, у неё переохлаждение.
Нет.
Точно переохлаждение. Она уже бредит. Эй, Ицуки.
На кончике пальца Тхэхвы вспыхнул крошечный чёрный огонёк.
Что ты видишь?
Фокус в глазах Ицуки начал растворяться, словно её загипнотизировали.
Вижу дом…
А ещё?
Семью… Тёплую, дружную… Котацу и сукияки…
Ты что, девочка со спичками?
Санхо укоризненно цокнул языком.
Однако Хесо протянула ладонь к огоньку Тхэхвы.
Это настоящий огонь?
Кх!
Ицуки вздрогнула и закрыла лицо, словно ей внезапно бросили световую гранату.
Хесо растерянно убрала руку.
Простите… Вы в порядке?
Ничего… Даже ослепнув, можно продолжать жить…
Простите…
Шутка.
Не открывая глаз, Ицуки показала язык.
Санхо прищуренно посмотрел на развлекающихся детей и встретился глазами с Сэхи.
Она погладила его по чёлке.
Устали?
Да. Немного хочется спать.
Тогда поспите первым.
Угу…
Сегодня он и правда чувствовал необычную усталость. Веки сами закрывались. Наверное, из-за детского тела.
Чем раньше уснёт, тем раньше вернётся к взрослому виду. Решив так, Санхо устроился удобнее.
«Проснусь
Сон пришёл быстро.
На следующее утро никто, к счастью, не замёрз насмерть. Но проснувшиеся дети не могли даже порадоваться.
Сэхи с тревогой смотрела на Санхо.
Учитель. Учитель.
Он спокойно спал с закрытыми глазами, всё ещё оставаясь ребёнком.
Тхэхва нахмурилась с серьёзным видом.
Эй, Чхон Сэхи.
Что?
Дай телефон. У меня батарея села.
Зачем?
Снимать!
…
Сэхи молча протянула телефон.
Санхо говорил, что утром вернётся в норму. Почему он до сих пор маленький?
«Может, потому что ещё не проснулся?»
Может, тело изменится, когда он откроет глаза. Сэхи осторожно потрясла его за плечо.
Учитель…
Хр-р…
Санхо перевернулся, открыв рот и даже пустив слюну.
Тхэхва радостно снимала его и хихикала.
Какой же наш учитель миленький!
Рука Санхо потянулась к спящей рядом Ицуки.
Сестрёнка…
В глазах Сэхи вспыхнул огонь.
Шлёп!
Кх!
Санхо испуганно проснулся.
После сна на улице болели все кости. А тыльная сторона ладони горела так, будто по ней ударили.
Он растерянно огляделся и увидел Сэхи, смотревшую на него холодными глазами.
Сэхи?
То Ынхо.
…Да.
Не трогай учениц.
Хорошо.
Трогай только меня.
Что?
Санхо растерянно посмотрел на себя и испугался ещё сильнее.
«Почему я всё ещё ребёнок?»
В прошлый раз такого не было.
Проклятие совершенно невозможно предсказать. Оно приходило когда хотело и исчезало через произвольное время. Санхо скрипнул зубами и уставился на ладони.
Кхм…
Нужно было вернуть карту.
Раз другого выхода нет, придётся звонить, пока не ответят.
Что это такое?
Дохён растерянно смотрел на детей.
С утра телефон разрывался от звонков. На экране имя Санхо, а в трубке детский голос. Если бы Минджон раньше не рассказала о проклятии, Дохён решил бы, что какой-то ребёнок украл телефон и развлекается.
Санхо попросил о помощи, и он приехал.
В переулке сидели пятеро грязных нищих и шмыгали носами.
Санхо?
Ага.
Что вообще случилось?
Мы ночевали на улице.
Маленький Санхо вытер нос газетой.
Для одной ночи они выглядели слишком потрёпанно. Дохён моргнул и оглядел остальных.
С двумя девочками он уже разговаривал раньше.
Одна бесстрастно моргала, другая смотрела на него остро и холодно.
«Кажется, она меня ненавидит».
Избегая взгляда Сэхи, Дохён спросил:
Ночевали на улице? Почему?
Полиция забрала мою карту. По дороге объясню.
Карту?
Долгая история…
Из детского рта вырвался старческий вздох.
В этот момент живот Тхэхвы громко заурчал.
Хочу есть.
…Сначала поедим.
Санхо вышел из переулка и пошёл рядом с Дохёном.
Они решили, что вы украли карту?
Да.
Санхо отхлебнул бульон из тарелки с манду-чонголь.
Увидели, как дети заказывают дорогую еду. Наверное, поэтому.
Вы и правда так выглядите.
С рюкзаками, да ещё один ребёнок одет почти как монах. Даже рядом с нарядной девушкой компания походила лишь на беглянок.
Дохён прожевал еду и посмотрел на Тхэхву.
В этот раз ешь хорошо.
Угу.
Тхэхва набила рот манду так, что щёки вот-вот лопнут.
Теперь Дохён перевёл взгляд на Сэхи.
Ты Сэхи, верно?
Да.
Ешь побольше.
Хорошо.
Сэхи тоже ответила коротко.
Хотя котёл кипел прямо перед ними, по столу будто гулял холодный ветер. Санхо почувствовал напряжение и наклонил голову.
Пока меня не было, что-то случилось?
М-м.
Дохён положил в рот манду и ответил неопределённо.
Он вспомнил, как угрожал трём ученицам в кабинете директора. И высшую канги, вспыхнувшую в руке Сэхи.
Санхо.
Что?
Она твоя главная ученица?
Дохён взглядом указал на Сэхи. Санхо кивнул.
Да. Я обучаю её своим боевым искусствам…
Неправда.
Вмешалась Тхэхва.
Она заговорила с горящими глазами, разбрасывая брызги бульона:
Вы сами видели, кого учитель любит больше всех! Почему тогда спрашиваете, она ли главная ученица?
Наверное… не она?
В прошлом году у меня оценки были лучше! И на уроках я стараюсь больше всех!
Лжёт без малейшего стыда. Сэхи не выдержала, схватила манду голой рукой и засунула Тхэхве в рот.
Замолчи и ешь.
М-м-м!
Из-за тебя учитель спокойно поесть не может!
Санхо оставил их спорить и положил Хесо в тарелку порцию горячего рагу.
Осторожно, горячо.
Хорошо.
Хесо отламывала маленькие кусочки манду и медленно ела.
Дохён некоторое время наблюдал, а затем вспомнил, что встречал этого ребёнка год назад.
Она клала цветы на могилы отряда «Тот Свет».
Значит, ты Хесо.
Да.
Она кивнула без удивления. Видимо, тоже вспомнила Дохёна.
В прошлый раз Хесо казалась эмоциональнее. Теперь стала гораздо тише, хотя и тогда выглядела не по годам взрослой.
Дохён спросил Санхо:
Где она живёт?
В школе. Мы с тётями о ней заботимся… Точно. Дохён.
Санхо резко поднял голову, будто что-то вспомнил.
Ту бабушку так и не нашли?
Бабушку? А, бабушку Ёнджу по матери?
Глаза Хесо расширились.
Я попросил местного сотрудника регулярно проверять дом, но новостей пока нет. Ты уверен, что видел её? Может, показалось? Когда я приехал, никого не было.
Она была там! Тхэхва, ты тоже видела?
Тхэхва моргнула.
Бабушку?
Да. Не шути.
Не знаю. Может, учитель увидел призрака?
Не шути…
Хе-хе, конечно, видела. Эй, учитель, ты чего плачешь?!
Вот! Она тоже видела. Я не сумасшедший. Не сумасшедший…
Санхо вытер выступившие слёзы и глубоко вздохнул.
В любом случае… Надо хотя бы поздороваться. Но где она сейчас?
Ицуки спросила:
Нужно найти человека?
Что?
Санхо замер, а потом тихо ахнул.
Глаза Ицуки могли найти старуху, как когда-то отыскали сбежавшую Сэхи.
Но оставался вопрос.
Ты сможешь? Ты ведь её не знаешь.
Можно проверить всех по очереди. Ища нити, связанные только с учителем и Тхэхвой.
Тогда для поисков понадобится Тхэхва?
Да.
И Хесо придётся взять…
Как удачно было бы найти её именно в эти праздники. Вот только в детском теле Санхо не мог разъезжать по округе.
Он посмотрел на свои ладони.
«Когда уже это проклятие спадёт…»
Если и завтра ничего не изменится, возникнут проблемы.
Надо поскорее прикончить проклятого демона. Санхо тяжело вздохнул и продолжил есть.
Держи.
Выйдя из полицейского участка, Дохён протянул карту.
Санхо убрал её в бумажник.
Спасибо.
У меня полно работы, так что я поехал. Хорошо вам погулять…
Дохён перевёл взгляд на Сэхи.
И ты, главная ученица, поладь с учителем.
…Хорошо.
Показалось или при словах «главная ученица» её настороженность немного ослабла?
Дохён махнул рукой и повернулся.
Я пошёл.
На звонки отвечай. Не всё же тебе с кем-нибудь кувыркаться.
…Пока.
Он исчез так же внезапно, как появился. Остался лишь звук удара ног о землю.
Санхо сунул бумажник в карман и обернулся.
На него смотрели четыре девочки, похожие на беспризорниц.
Для начала… надо помыться.
Да.
Пойдём снимем комнату.
Впятером они отправились искать мотель.