Том 1 · Глава 307. Шум на востоке, удар на западе
Не пораньтесь…
Санхо поправлял боевую форму учениц и смотрел на них с тревогой.
Увидите странного монстра
Знаем, знаем.
Тхэхва беспорядочно взъерошила ему волосы.
Ты уже десять минут повторяешь одно и то же. Соберись! Из-за нас автобус задерживается!
…Правда?
Наверное, он и правда слишком волновался. Но всё равно не мог отпустить рукава учениц.
Только не пораньтесь…
Опять! Опять начал!
Не переживайте. Если появится демон или кто там, старшая сестра его отшлёпает.
Не вступай с ним в бой бездумно…
Знаю, знаю. Я же шучу.
Джиюн с улыбкой ущипнула его за щёку.
В этот момент передняя дверь открылась, и вошла Минджон.
Все готовы?
Да.
Старшая.
Санхо взял её за руку и сжал обеими ладонями.
Возвращайтесь целыми.
Хорошо.
Минджон улыбнулась и погладила его по голове.
Не волнуйся. Идём, девочки.
Да.
Ученицы вышли следом за ней. Санхо проводил их до коридора.
Тхэхва, не лезь вперёд и не допускай ошибок…
Угу~.
Все будьте осторожны…
Да~.
Сэхи… держись.
Да.
Сэхи слегка улыбнулась и вместе с остальными скрылась за центральной лестницей.
Фух…
Тревога не отпускала, будто он оставил ребёнка у самой воды. Санхо долго смотрел на лестницу, где исчезли ученицы.
«Всё будет хорошо…»
Почесав затылок, он вернулся в класс.
Первокурсницы молча моргали, словно детёныши зверей, ожидающие команды матери. Только Исо и Каын болтали ногами с вызывающим видом.
«Они собирались смотреть фильм в актовом зале…»
И основной, и помощник классного руководителя уехали сопровождать практику второго курса. Оставшимся первому и третьему курсам полагалось смотреть фильмы или заниматься самостоятельно.
А Санхо в нынешнем состоянии преподавать не мог.
Пойдём в актовый зал.
Гав. Учитель.
Да?
Можно мы останемся и поиграем в классе?
…Что?
Данби замахала хвостом перед растерявшимся Санхо.
Поиграйте с нами.
Но вам покажут кино…
Санхо нервно посмотрел на Исо и Каын и замахал рукой. Как и ожидалось, обе смотрели на него с презрением или раздражением.
Тогда Мирэ достала из кармана игровую приставку.
Вы всегда играете только со старшими.
Это… правда, но…
Мы тоже хотим с вами.
Разве не хотите посмотреть фильм?..
Санхо облился потом и натянуто улыбнулся.
Сегодня будут показывать «Ревенджеры: Ласт-сет»… Говорят, очень интересно…
Мы уже видели.
Кто его не видел? Все, кому было интересно, давно посмотрели.
Тогда так.
Мирэ оглядела остальных.
Я остаюсь в классе и играю с учителем. Кто со мной?
Я. Гав.
Я…
Данби и Ари подняли руки.
Через секунду молча подняла руку и Хасоль. Не подняли Исо, Каын и Чхоран, поглядывавшая на выражение Каын.
Именно этого Санхо и ожидал. Он кивнул.
Хорошо. Тогда вы четверо остаётесь со мной… а вы трое идите смотреть фильм. Так устроит?
Да.
Мы пойдём…
Чхоран поклонилась и вышла вместе с Исо и Каын.
Правильно ли делить их? Может, лучше всем вместе смотреть кино или всем остаться в классе? Санхо размышлял, пока Данби не подвела его к Ари и не усадила ей на колени.
Учитель, какие игры вам нравятся?
Мне всё равно…
Тогда хоррор!
Хорошо…
А где старший Кан?
Миджин нахмурилась, оглядывая пространство вокруг автобуса.
Велел не заходить в класс и сразу садиться… А сам почему не идёт?
Сам?
Поднимавшаяся в автобус Тхэхва округлила глаза.
Учитель Миджин тоже любит учителя Санхо?
Не говори глупостей.
Ай! О, и щелчок по лбу такой же!
…Ох.
Она дерзила не только основному, но и помощнику классного руководителя. Миджин покачала головой и повернулась к Минджон.
Минджон криво улыбнулась.
Санхо сегодня нездоров… решил отдохнуть.
Нездоров? С ним такого никогда не было…
Даже охотника ранга X может свалить простуда.
Правда? А другого объяснения нет?
Н-нет, наверное… Поехали. Только мы задерживаемся.
Хорошо.
Они убедились, что все ученицы сели, и поднялись в автобус.
Ох…
Джиюн забралась на валун и осмотрелась.
Горная местность Канвондо, самая высокая точка среди неровных склонов. От предыдущей зоны практики это место находилось недалеко.
Вдали едва виднелся заброшенный город.
«Может, там монстры водятся…»
Если у них есть любопытство, они могут собираться в необычных местах. Те, кто пожирает людей, наверняка интересуются человеческими городами. Так рассудила Джиюн и спрыгнула с валуна.
Бум…
Высота была немалой, в голове отозвался удар.
Между деревьями мелькнула бегущая ученица. Незнакомая. Вероятно, нашла следы монстра и устремилась за ним.
«Эх, надо было сначала спуститься и искать…»
Она опоздала на шаг.
Сегодня Джиюн обязательно поймает цель. Как в прошлый раз, она уже не ослабеет. Быстро перебирая ногами, девушка направилась к городу.
Да хватит! Я первая его выбрала!
Нет!
Набит всхлипывала и шлёпала Тхэхву золотой мухобойкой.
Хёкку нашёл его первым! Ищи другого монстра!
Я, блядь, уже двадцать минут его преследовала! Зачем ты сбила летящего человека?!
Я подумала, что ты монстр…
Сука!
Из глаз Тхэхвы вырвалось пламя. Хвост и руки были туго связаны верёвкой из святой силы.
Мусорная притворщица! Всё расскажу учителю! Скажу, что ты мешаешь другим!
Мухобойка в руке Набит превратилась в лопату.
…Нельзя.
Что значит нельзя? Сначала развяжи… А?
Тхэхва уже собиралась пнуть Набит, но замерла. На серые глаза легла глубокая тень.
Набит бессмысленно прошептала, держа лопату:
Учитель не должен знать.
Эй…
И сам учитель хотел бы не знать.
…Эй!
Тайны надо закапывать…
Золотая лопата мгновенно вырыла яму.
Даже если попытаться сбежать, верёвка сжимала хвост и не давала сосредоточиться на магии. Тхэхва переводила взгляд с ямы на Набит и покрывалась холодным потом.
Эй, Ха Набит… Ай!
Заходи~.
Набит бросила Тхэхву в яму, закопала по шею, затем лучезарно улыбнулась и хлопнула в ладоши.
Пока~. Я пошла~.
Эй!
Тхэхва торчала из земли одной головой и скрежетала зубами. Над ней порхал Хёкку.
Развяжи! Эй, Ха Набит!
Потом развяжу~.
Только попробуй забрать моего монстра! Всё расскажу учителю! Слышишь, расскажу, ублюдок!
Поиграй с Хёкку~.
Вокруг Тхэхвы один за другим поднялись защитные барьеры.
Изнутри будто доносились яростные вопли, но Набит легко проигнорировала их и начала искать следы монстра.
Хе-хе-хе…
С привычным невинным смехом.
Глубже в лесу.
Сэхи без цели брела между деревьями. Расфокусированный взгляд, пустое выражение лица.
Ничего не хотелось.
«Почему?»
Она задавала вопрос себе, но ясного ответа не находила.
Перед ней не стояло никакой проблемы. Она училась владеть мечом и боевыми искусствами — именно этого всегда хотела, и занятия нисколько не тяготили. Не ссорилась с подругами, не голодала из-за отсутствия денег.
Но стоило остаться одной, и внутри снова разрасталась пустота.
«…Я устала?»
Сэхи просто шла.
Вскоре увидела след монстра: корни дерева, раздавленные отпечатком шире человеческой ступни. Но преследовать не хотелось.
«Лень…»
Как бы хорошо она ни выступила, сегодня её никто не похвалит. Санхо не приехал. От этого ноги становились ещё тяжелее.
Хотелось скорее вернуться и увидеть его. Рядом с Санхо пустота внутри хоть немного заполнялась.
В этот момент вокруг раздался звук.
«А?»
Сэхи прислушалась.
Сухой стук. Будто сталкивались твёрдые лёгкие предметы. Почти как кастаньеты.
«Что это?»
Откуда?
Звук был отчётливым, но направление определить не удавалось. С неба? За деревом? Среди листьев?
Рука Сэхи медленно легла на рукоять меча.
«Точно рядом…»
Монстр?
Даже сосредоточив чувство энергии, она ничего не уловила. На всякий случай Сэхи негромко сказала:
Эй, Ли Тхэхва.
Ответа не было.
Я правда разрублю.
Снова тишина.
Сэхи вытащила меч, покрыла его канги и взмахнула в сторону деревьев.
Вжух!
Толстые стволы разрезало словно газетную бумагу.
Лазурная канги прошла дальше и постепенно растворилась. Сэхи внимательно смотрела, не движется ли что-нибудь среди падающих деревьев.
Но ничего не увидела.
Только листья, кружащие в воздухе.
«Послышалось?»
Звук исчез. Сэхи нахмурилась и убрала меч.
Ни за что погубила деревья.
«Простите…»
Раскаиваясь в бессмысленном уничтожении природы, она снова пошла без цели.
Из гарнитуры прозвучал голос Хэрён.
Минджон, смотревшая на дальний край леса, ответила:
Да.
Она стояла высоко в небе над зоной практики.
От её тела тянулись бесчисленные тончайшие нити, спускаясь к лесу. У деревьев они снова делились и покрывали местность полупрозрачной дымкой.
Пока да.
Не знаю.
Нельзя быть уверенной, что придёт. Но и исключить это невозможно.
Он связан с Санхо… однако, когда мы приезжали на выходных, не появился.
Тогда почему не показывался на практике других школ?..
Минджон нахмурилась.
Если очень постараться подогнать факты, можно предположить, что ему нужна конкретная ученица Ёхёнской школы. Скорее всего, из класса Санхо… Но звучит натянуто.
Как он вообще отличает учениц?..
Ведь никто не сообщает ему, кто в каком классе учится. Неясно даже, понимает ли он человеческую речь.
Но Хэрён, похоже, считала такую возможность реальной.
Вероятность не нулевая… Но мне всё равно кажется, что мы слишком далеко зашли в предположениях.
Минджон слегка подняла голову.
Директор?
Голос Хэрён резко стал жёстким.
Если прошедшая бесчисленные битвы Хэрён напряглась настолько, дело явно было серьёзным. Минджон повернулась на восток.
Что именно? …А.
Она тоже увидела.
Что-то приближалось. Настолько огромное, что его можно было различить с этого расстояния. И за ним — множество других существ.
Лицо Минджон застыло.
…Директор.
Остановите практику и соберите бойцов.
Закончив, Минджон исчезла из воздуха.
Там, где прошла девушка.
В углу среди поваленных деревьев задрожала земля.
Словно вулкан перед извержением.
Словно мертвец пытался выбраться из могилы.
Тык…
Из почвы высунулась белая пластина-клинок.
Вторая. Два лезвия вспороли землю, опёрлись о неё, и руки, к которым они крепились, вытащили наверх туловище.
Клац…
На поверхности показался собачий череп.
Глубокие пустые глазницы. Внутри тени слабо блеснул красный свет. Демон осмотрелся, насмешливо клацнул челюстью и двинулся в определённую сторону.
Туда, куда ушла Сэхи.