Том 1 · Глава 308. По следу
Вот же психованная…
Тхэхва скрежетала зубами и оглядывалась.
Защитные барьеры исчезли через несколько минут после ухода Набит. Верёвка, связывавшая хвост и руки, тоже. Только теперь Тхэхва смогла выбраться из земли мгновенным перемещением.
Но вокруг стояла странная тишина.
Что за…
В лесу и без того было тихо, однако сейчас не ощущалось ни людей, ни маны.
Неужели все куда-то собрались?
«Там что, хорошее место нашли?»
В этот момент подул ветер. Тонкий, едва ощутимый.
Он принёс знакомый голос.
А?
Тхэхва машинально ответила и заморгала, но ветер не стал ждать и ушёл дальше.
Что произошло? Голос точно принадлежал той учительнице, которая крутилась вокруг классного руководителя. Если велят собираться у автобусов, значит, случилось что-то серьёзное.
Зато больше не придётся таскаться по лесу.
«На месте узнаю».
Тхэхва полетела к автобусам.
Все? Один, два…
Одиннадцать второкурсниц. Никого не не хватало. Сольми пересчитала свой класс и указала на автобус.
Садитесь и уезжайте первыми.
А вы?
Мне надо остаться и работать.
Не как учителю, а как охотнику.
После её слов ученицы медленно поднялись в автобус. По лицам было видно: недовольны, что не могут помочь, хотя способны сражаться.
Но отправлять учениц на практику можно. На настоящий бой — нельзя.
Быстрее.
Сольми подала водителю знак отправляться.
Многие классы ещё не собрались. Её учениц духи уже знали и нашли быстро, а остальных всё ещё разыскивали по лесу. Сольми помахала удаляющемуся автобусу и повернулась к деревьям.
В этот момент над кронами появилась рогатая девушка. Увидев Сольми, она сверкнула красными глазами.
Учитель Сольми!
А, Тхэхва. Ты пришла.
Что случилось? Что происходит?
Тхэхва моргала, осматриваясь. Классные руководители считали учениц и рассаживали по автобусам.
А учитель Миджин и учитель Минджон где?
Миджин пошла искать вас, а старшая Минджон сражается с монстрами… Секунду…
Всё происходило слишком быстро. Сольми выслушала доклад духа ветра, отдала ему приказ и показала Тхэхве на автобус.
Собери ваших у того автобуса, ладно? У меня сейчас голова кругом.
Хорошо.
Тхэхва кивнула и встала у автобуса, медленно покачивая хвостом.
Вскоре из леса выбежали Надия и Ицуки. Обе не успели уйти далеко из-за медленной техники перемещения.
Госпожа Ли? Что произошло?
Не знаю. Велели собраться здесь.
Тхэхва нахмурилась и пожала плечами.
Кажется, напали монстры.
Где учителя?
Про Минджон не знаю, а Миджин пошла искать вас. Не встретили?
Наверное, ищет остальных.
Трое прислонились к автобусу и стали ждать.
Четвёртую заметили издалека. Увидев девушку с золотыми крыльями, летящую над лесом, Тхэхва выпучила глаза.
Эй, Ха Набит!
Ой, простии~.
Сучка…
Так что случилось?
Набит легко приземлилась и заморгала серыми глазами. Несколько автобусов вокруг уже торопливо трогались.
Почему все так суетятся?
Похоже, нападение.
Нападение?
Монстров.
Ицуки коротко ответила и посмотрела на лес.
Госпожа Ха не видела учителя Миджин по дороге?
Нет…
А остальных?
Тоже нет.
Не пришли Джиюн, Ынюль и Сэхи. Особенно Сэхи и Ынюль с их быстрой техникой перемещения могли уйти очень далеко.
Набит с тревогой погладила Хёкку.
Может, нам тоже поискать?
Не разрешат.
Тхэхва посмотрела на Сольми. Та у самого леса разговаривала с духами ветра.
Да и мы только затянем. Учителя справятся быстрее.
И просто будем ждать?..
В глазах Набит появилась решимость.
Учитель бы пошёл искать.
Что? Ты о чём?
Наш учитель никогда бы не стоял на месте!
Ты что, учитель?
Тхэхва смотрела на неё как на идиотку, но Набит говорила всерьёз.
И в нашем возрасте он поступил бы так же!
Опять началось. Ицуки, останови её!
Не знаю.
Ицуки вздохнула и оттолкнулась от автобуса.
Если идти, лучше всем пятерым. Искать буду я.
Пятерым? Ты считать не умеешь?
Пятерым.
Чего?
Тхэхва округлила глаза, и Ицуки кивнула в сторону леса. На дорогу как раз выбежала Ынюль.
Ох…
В голосе не было ни капли восхищения.
Хэрён смотрела на приближающуюся массу монстров.
Давно такого не видела. Правда?
Да.
Ответил мужчина средних лет, всё тело которого покрывали шрамы.
В небе стояли только они двое. Остальные бойцы отряда Стражей и учителя рыскали по лесу, эвакуируя учениц.
Хэрён и мужчина смотрели на монстров, особенно на самого крупного.
Ассоциация наверняка тоже уже обнаружила его.
Разумеется.
Даже на глаз высота превышала сто метров. Туловище стояло вертикально, как у кобры, но по нему тянулись бесчисленные ноги, словно у сороконожки. По бокам длинного корпуса росли восемь рук размером с здание.
Полная длина — не меньше трёхсот метров. Среди существ, которых видела Хэрён, оно вошло бы в пятёрку крупнейших.
Мужчина нахмурился.
Какова цель?
Любое нападение имеет намерение.
Теперь, когда Король монстров вернулся, это не самовольный набег, а приказ. Значит, за ним обязательно что-то стоит.
Но понять что именно не удавалось.
Хэрён думала о том же.
Если это всё, серьёзной угрозы нет. Верно?
Верно.
Возможно, следом идёт что-то ещё?
Тогда разве они не обрушили бы всё сразу?
Тоже логично. Если цель — нанести удар, силы собрали бы для первой атаки.
Значит, намерение было иным.
Чего они хотят?
Возможно, ответ в выборе времени. Почему именно сегодня… Есть догадки?
…Есть.
Из обычного порядка выбивалось только одно. Взгляд Хэрён стал острым.
Учитель Кан не приехал.
Тот мальчишка из отряда «Тот Свет»?
Мужчина вспомнил юношу в повязке, который почти десять лет назад постоянно хмурился.
Кто бы мог подумать, что он станет настолько важным… А почему не приехал?
Из-за проклятия.
Они знали, что он проклят?
Возможно.
Но даже если знали, всё равно непонятно, зачем нападать такими силами. Для учениц это опасно, однако охотники справятся.
Почему не накопили больше сил, а ударили сегодня?
Мужчина спросил задумавшуюся Хэрён:
Где та женщина?
В небе.
Минджон готовила магию намного выше.
Как только эвакуация закончится, начнёт бомбардировку.
Хэрён нажала кнопку гарнитуры.
Что с ученицами?
Сколько осталось?
Голос докладывающего учителя тревожно затих.
С момента начала эвакуации прошло достаточно времени. Ещё немного — и монстры достигнут зоны практики.
На прежде спокойном лице Хэрён впервые мелькнуло беспокойство.
Какие классы?
Услышав ответ, Хэрён резко посерьёзнела.
Мы точно идём туда?
Тхэхва раздражённо пнула камень.
А вдруг ты ведёшь нас неизвестно куда? Ты хотя бы знаешь, кого мы ищем?
Одну из троих.
Ицуки шла между деревьями, глядя в пустоту.
Сначала найдём ближайшую.
Я спрашиваю, ты знаешь кто это?!
Нет.
Да чтоб тебя… Может, полетим?!
Тогда нас увидят монстры.
Я сейчас умру от этой медлительности…
Тхэхва недовольно поднялась в воздух и поплыла рядом. Ынюль тут же схватила её за хвост.
Не дёргайся. Неизвестно, откуда появятся монстры.
Они бегут, а мы так их никогда не догоним! Даже слизень, пятящийся назад, быстрее!
Тхэхва права…
Набит нервно перебирала пальцами.
Слишком медленно. Так Сэхи и Джиюн окажутся в опасности…
Из-за тебя мы и не можем бежать!
Крылья цеплялись за ветки и сияли золотом, заметным издалека. Тхэхва хотя бы могла догонять Ицуки мгновенным перемещением, Набит — нет. И бегала хуже всех.
Но оставить её тоже нельзя. Она единственная охотница веры среди них.
Ты с самого начала только мешаешь! Подлая и бесполезная!
Ы-ы…
Чего ревёшь? Есть чем гордиться?!
Надия зажала рот разошедшейся Тхэхве.
Тихо…
Мф! Ты ещё ч…
Монстр. Монстр.
Видимо, предупреждала: шум притягивает монстров.
В лесу взгляд Надии становился другим. Голубые глаза непрерывно сканировали пространство, выискивая присутствие существ.
Ынюль посмотрела на неё, затем спросила Ицуки:
Ты чувствуешь расстояние? Они удаляются?
Одна становится ближе.
Едва она закончила, из листвы выскочил человек и приземлился перед ними.
А?
Ученицы и Миджин растерянно посмотрели друг на друга.
Девочки? Вы… почему здесь?
Мы ищем Джиюн и Сэхи…
Учителя ищут! Зачем вы пришли?!
Здесь можно погибнуть. Миджин зло указала в сторону, откуда они пришли.
Возвращайтесь. Сюда движутся монстры. Вам не велели ждать на месте?!
Мы ушли тайком…
Набит заикаясь пыталась оправдаться.
Но… Ицуки хорошо ищет людей. Когда Сэхи пропала, тоже она нашла…
Это работа учителей! Вам не надо…
От злости заболела голова. Миджин прижала ладонь ко лбу и махнула рукой.
Хватит. Возвращайтесь. Я найду остальных.
Но до сих пор вы их не нашли.
Слова Ицуки попали точно в цель.
Если пойду с вами, направление будет известно.
Нет. Опасно. Неважно, насколько хорошо ты умеешь искать!
Чем дольше поиск, тем больше риск для госпожи О и Сэхи.
…М-м.
Миджин простонала и тяжело вздохнула.
Тогда только покажи направление и возвращайся.
Вдвоём будет быстрее.
Ицуки подняла указательный палец.
Учитель идёт туда. Мы
Ты понимаешь, кто в каком направлении?
Нет.
…Ладно.
Упрямые, прямо как один знакомый человек. Миджин снова вздохнула и сняла гарнитуру.
Возьми.
Что?
Набит растерянно посмотрела на протянутую гарнитуру. Серые глаза дрогнули.
Что это?
Рация. Нажмёшь кнопку и говори. Директор и учитель Сольми услышат.
А вы?..
Ничего не поделаешь.
Миджин цокнула языком и повернулась в сторону, указанную Ицуки.
Как только найдёте одну, сразу возвращайтесь. Не идите за второй.
Да…
Берегитесь монстров. Не втягивайтесь в бой и не тратьте время. Не позволяйте увести вас. Ваша задача
Да. Будем осторожны.
Ынюль проводила Миджин взглядом.
Вы тоже будьте осторожны.
Хорошо.
Коротко ответив, Миджин оттолкнулась от земли и исчезла среди деревьев.
Оставшиеся переглянулись и бросились следом за Ицуки.
И-Ицуки, подожди…
Беги! Даже так не можешь? Эх… Садись на спину!
Ой, спасибо…
Тяжёлая, зараза… Что ты ела? Опять беременна?
Ы-ы…
Чего плачешь, свинья?!
Ы-ы-ы…
Пятеро ускорились, кто бегом, кто по воздуху.