Том 1 · Глава 335. Прорыв
Гаын проиграла и в утешительном турнире. Будто и правда лишилась души.
Исо после победы над ней тоже словно выдохлась и в финале показала себя откровенно плохо. Глядя вниз, Сэхи пробормотала:
Она специально слила бой.
Похоже на то.
Я её побью.
Что?..
Санхо всерьёз задумался, не передал ли Сэхи неправильные методы воспитания.
«Впрочем, кого любим, того и бьём…»
Наверное, Сэхи просто заботилась об Исо. На этом он решил успокоиться.
Санхо развернулся в воздухе к аренам второго курса.
Ынюль победила.
Да.
Значит, одна из пары Набит и Джиюн встретится с ней.
Да.
Над ареной Набит и Джиюн вспыхивал яркий свет, взметались облака земли. Санхо посмотрел туда и сказал:
Когда они закончат, спустимся с первокурсницами и посмотрим внизу. Исо и Гаын уже освободились.
Хорошо.
Мирэ и Ари снова приникли к биноклям.
Кхе-кхе…
Девушка прокашлялась и отряхнула одежду.
Ох… Всё внутрь набилось. Вот ведь…
Она цокала языком с густым провинциальным говором.
Джиюн взмахом руки разогнала пыль. В воздухе ничего не осталось: ни святых копий, ни барьеров, ни крылатой девушки.
Её взгляд опустился вниз.
У-у…
Лежащая на земле Набит смотрела на неё со слезами на глазах.
У-у… М-м…
Чего ревёшь?
Нечестно! Я ведь первой тебя свалила!
Я же говорю, безопасное падение не считается поражением! И вообще, первой получила ты! Давай спросим учителя, кто победил?
У-у-у…
Набит будто собралась подняться, но снова демонстративно рухнула на спину.
Ничего не знаю! Джиюн
А ты
Ничего не знаю-у-у!
Золотой игрушечный молоточек со звуком «пунь» стукнул Джиюн по голове.
Из-за тебя всё пропало! Я в этот раз хотела занять первое место! У-у…
Я тоже ни разу не занимала. Ты выиграешь в следующем году, а в этом победа моя.
М-м…
Джиюн протянула руку. Набит ухватилась за неё и поднялась, но из носа уже выглядывала смешанная со слезами сопля.
Шмыг…
Если ты заплачешь, я тут злодейкой стану. Хватит, пошли вниз.
Хорошо…
Шмыгая носом, Набит поплелась за Джиюн к лестнице.
Эй, Чхон Сэхи!
Стоило Санхо спуститься вместе с Сэхи и первокурсницами, как к ним подбежала Тхэхва. За ней шли Ицуки и Надежда.
Чхон Сэхи! Чхон Сэхи! Чхон Сэхи!
Чего тебе?
Ты смотрела мой матч?
Нет.
Тхэхва вспыхнула и взвизгнула:
Почему не смотрела?!
А почему должна была?
Тебе неинтересно, как я сражаюсь? Или смотреть не на что?
Я просто не смотрела.
Сэхи невинно заморгала.
Посмотрела бы — тоже. Есть причина, почему я обязана была смотреть? Скажи сама.
Да ладно. Противная. Значит, тебе можно не смотреть чужие бои. Пф…
Тхэхва обиженно отвернулась, но заметила что-то подозрительное и вновь посмотрела на Сэхи.
Уголки губ той быстро опустились.
Что?
…Ничего. Забудь.
Тхэхва снова скрестила руки и отвернула голову.
Сэхи с трудом удержала улыбку и встретилась взглядом с Ицуки. Та подошла ближе и шепнула ей на ухо:
Смотрели?
От начала до конца.
Я так и думала.
Обе украдкой усмехнулись, чтобы Тхэхва не заметила.
Санхо безучастно наблюдал за ними, пока не увидел двух приближавшихся учениц.
Джиюн и Ынюль.
«Обе из нашего класса».
Финал годовой аттестации.
Будь соперницей ученица другого класса, Санхо дал бы совет. Но сегодня обстоятельства были иными.
«Не стоит».
Он поочерёдно встретился взглядом с обеими девушками.
У одной — меч. У другой — кулаки.
Хорошо, что пришли. Обе.
Невидимая сила подняла их руки и положила на ладонь Санхо.
Важен каждый бой.
Так он всегда их учил.
И победа с поражением тоже всегда важны.
Кто-то сказал бы, что исход не имеет значения, а важно лишь то, насколько честным и прекрасным был путь.
Но Санхо, защищавший и терявший множество людей, с этим совершенно не соглашался.
Поэтому обязательно победите.
Победить обе не могли.
Девушки слегка растерянно посмотрели сначала на Санхо, затем друг на друга. Он встретил их взгляды и продолжил:
Победите во что бы то ни стало… но запомните одну вещь.
Их ладони крепко сжались.
Кто бы ни выиграл и кто бы ни проиграл, я не стану любить одну больше, а другую меньше. Вы обе мои дорогие ученицы. Вчера, сегодня и завтра. Моё отношение к вам не изменится, и обращаться иначе я не начну. Это точно.
…Да.
Они ответили одновременно.
Санхо отпустил их руки и широко улыбнулся.
Хорошего боя.
Джиюн и Ынюль кивнули и вместе направились к одной лестнице на арену.
Сэхи, смотревшая им вслед, позвала:
Учитель.
Да?
Он дождался, пока поднимется защитное поле, и лишь тогда ответил на невысказанный вопрос.
Если не произойдёт ничего неожиданного, победит Джиюн.
Единственный способ Ынюль выиграть… тянуть время, пока Джиюн не устанет?
Ну… защитную канги невозможно поддерживать постоянно. Может, если атаковать так, чтобы Джиюн даже не осознала опасности. Но… это сложно.
…Настолько сложно?
Да.
Лицо Сэхи помрачнело.
Похоже, она хотела победы Ынюль. Санхо приблизился и шепнул так, чтобы остальные не услышали:
Хочешь перед ней извиниться?
Что?
Сэхи торопливо оглянулась и потрясённо подняла на него глаза.
Вы… знали?
Я знаю всё, что связано с тобой.
…Это была ложь.
Санхо горько улыбнулся и погладил её по голове.
Просто заметил, что в последнее время ты почти не разговариваешь с Ынюль. Подумал, вы поссорились. Угадал? Хочешь извиниться?
…Почти.
Сэхи опустила взгляд.
Я ведь не могу сказать ей: «Поздравляю со вторым местом»…
Это точно.
На арене вот-вот должен был начаться бой. Санхо легонько похлопал Сэхи по плечу.
От твоих переживаний исход не изменится. Сначала посмотрим, а потом подумаем.
…Хорошо.
Сэхи подняла глаза на стоявшую на арене Ынюль.
В прошлом году я думала, что ни за что тебя не одолею.
Джиюн согнула пальцы и вытянула руку вперёд ладонью вниз, словно держала прозрачный бейсбольный мяч.
Жизнь
И не говори.
Ынюль легко взмахнула мечом и приняла стойку.
Я тоже не ожидала, что сегодня здесь окажется не Сэхи.
Что ж вы так неразлучны? Хоть иногда изменяй ей. Если свяжешься со мной, Сэхи разозлится?
Она немного ревнивая.
Джиюн даже забыла, что идёт бой, и расслабленно хмыкнула.
Вы обе… удивительные.
Есть такое.
Ынюль направила меч и начала двигаться боком.
Джиюн замолчала и сосредоточилась на оружии. Меч находился справа от Ынюль, а двигалась она влево. Значит, относительно Джиюн клинок располагался с внутренней стороны.
Если Джиюн бросится вперёд, Ынюль один раз взмахнёт, остановит её и отступит.
«Хочет затянуть бой».
Джиюн это не устраивало.
Слегка согнув пальцы, она шаг за шагом приближалась, открыто показывая, что собирается схватить меч. Для обладательницы более сильной канги это было лучшим решением. Ынюль и сама это понимала, так что скрывать намерение не имело смысла.
«Не идёшь сама
Шаг за шагом Джиюн теснила её к краю защитного поля.
Щёлк.
Ынюль убрала меч в ножны.
«Что?..»
Джиюн остановилась и задумалась, что это означает.
Может, она решила убрать мешающее оружие и полностью сосредоточиться на уклонении, чтобы Джиюн никогда её не поймала.
«Но…»
Тогда Джиюн незачем поднимать внутреннюю энергию. Ни кулачную канги, ни защитную.
Если Ынюль рассчитывала на долгий бой, её целью было истощить запас энергии противницы. Но при этом она сама не вынуждала Джиюн её тратить.
«Что ты задумала?»
Джиюн снова двинулась вперёд.
Загнанная в угол Ынюль остановилась, слегка расставила ноги и встретила её в простой стойке по команде «смирно».
Бесформенная поза без видимого намерения.
Но Джиюн чувствовала.
«…Ждёт».
За спиной Ынюль поднималась боевая воля, подобная огромной горе.
Вероятно, техника мгновенного извлечения меча. Она хотела усыпить бдительность и вонзить внезапный удар в щель сознания.
Из тела Джиюн хлынула канги.
«И что теперь будешь делать?»
Она тут же бросилась вперёд.
Ынюль легко, словно перо, подпрыгнула, наступила ей на плечо и взлетела в воздух.
Топ…
Сделав сальто, она приземлилась за спиной.
Джиюн обернулась и слегка прикусила губу.
«Быстрая».
Похоже, в лёгкости движений она всё ещё не могла за ней угнаться.
Оставался один козырь — высшая канги. На руке Джиюн заплясало белое пламя.
…!
То ли Ынюль видела её бой с Набит, то ли инстинктивно почувствовала опасность. Она подняла защитную канги и оттолкнулась от земли.
Джиюн ударила кулаком в точку впереди по направлению её бега.
Ба-а-ах!
Залп попал в Ынюль.
Защитная канги смягчила удар, но не поглотила его полностью. Увидев, как тело качнулось, Джиюн немедленно рванула вперёд.
«Нужно поймать сейчас…»
Высшая канги пожирала огромное количество внутренней энергии, а её выброс требовал ещё больше. Против Набит Джиюн использовала его дважды, причём во второй раз вытянула из себя больше предела.
Запасов оставалось немного.
Хвать!
Ладонь сомкнулась на шее Ынюль.
Не сбавляя скорости, Джиюн толкнула её вперёд, намереваясь повалить и обездвижить. Но Ынюль вместо защиты попыталась ударить ногой.
«Чего?»
Джиюн подняла защитную канги, и Ынюль оттолкнулась от неё, мгновенно разрывая дистанцию.
Она обратила свойства отражающей канги против самой Джиюн.
«Она это рассчитала?»
Стиснув зубы, Джиюн изо всех сил бросилась следом.
Дальше тянуть было опасно. Применять высшую канги тоже опасно. При этом Ынюль почти не потратила внутреннюю энергию. Теперь приходилось сражаться экономно и следить за расходом.
Но с отражающей канги победа всё ещё была вполне возможна.
Шинг…
Ынюль обнажила меч и взмахнула.
Джиюн поставила ладонь на траекторию клинка. Просто подставила, не пытаясь отбивать. Отражающая канги сама остановит атаку и нарушит равновесие соперницы. А если удастся схватить меч — ещё лучше.
Но клинок не ударил по тыльной стороне ладони.
Свист!
Под прямым углом он изменил направление и врезался в землю.
Ба-а-ах!
Кх!
Ударная волна отбросила Джиюн назад.
Ынюль воспользовалась моментом и тоже отпрыгнула, вновь готовясь к затяжному бою.
Позволить этого было нельзя.
«Тьфу…»
Джиюн наклонилась вперёд и пробилась сквозь летящую землю.
Взрыв ещё не улёгся. Почва под ногами размякла и проваливалась, не давая твёрдой опоры.
Джиюн с силой вдавила ступню.
Если бой затянется, шансов не останется.
Кх…
Земля под ногой уплотнилась.
Джиюн рванула вперёд, но Ынюль отступила на столько же. Призрачная техника лёгкости, призрачная техника шагов — теперь они казались недосягаемыми.
Она не могла догнать.
Дистанция полностью принадлежала Ынюль.
Будь у Джиюн оружие, смогла бы она достать?
«Нет!»
Это была лишь отговорка.
Появись у неё оружие, Ынюль просто держалась бы ещё дальше. Причиной была не длина рук, уступавших мечу, а то, что Джиюн оставалась медленнее.
Чтобы догнать, требовалось превзойти предел.
Превзойти себя прежнюю.
Ха-а-а!
Бах!
Земля взорвалась под сильным толчком.
Оседлав взрыв, Джиюн метнулась вперёд и изо всех сил вытянула руки к Ынюль. Одну — к шее, вторую опустила ниже, готовясь перехватить удар ногой.
Из уст Ынюль вырвался растерянный звук:
…Ах.
Белая ладонь закрыла ей весь обзор.