Том 1 · Глава 459. Канун особого дня
Мва-а.
Дахе бросила осьминога на коврик.
Там уже лежала целая гора морской добычи: камбала, скумбрия, огромные моллюски, морские ежи, трепанги, крабы и множество других существ, названий которых Санхо не знал.
Он посмотрел, как осьминог напал на краба, и глухо простонал.
…Дахе.
Ау.
Ты хочешь, чтобы я всё это… почистил?
Мхи-хи~
От одной мысли о еде Дахе засияла, показала пальцами знак победы и снова побежала к морю.
А-у-у-а~
Дахе, уже и так достаточно…
Сегодня вечером будет праздник морепродуктов.
Сэхи сказала это без всяких эмоций.
Среди всего, что летает, ходит и плавает, сложнее всего разделывать именно морскую живность. Со слезами на глазах Санхо сложил добычу в холодильный ящик.
Наверное, Хэрён и Сольми помогут.
Как раз подошла Сольми и заглянула через плечо.
Санхо, чем занимаешься?
Убираю то, что поймала Дахе.
Поймала? …Ух.
Заглянув внутрь, Сольми резко побледнела, словно увидела насекомых.
Почему такая реакция?
«Неужели…»
Санхо постарался игнорировать поднимающуюся тревогу.
Что случилось?
Я… немного боюсь такого…
Даже разделывать не умеете?
Нет…
…А есть можете?
Угу…
Тогда нормально.
Очень хотелось спросить, почему охотница боится каких-то морепродуктов. Но Сольми была призывательницей духов и редко сталкивалась с кровью.
Санхо выдавил улыбку.
Ничего, мы с директором справимся.
А Миджин? Может, она тоже боится?..
Не знаю. Она ещё не видела.
Тогда я спрошу. И простую еду я готовить умею…
Спасибо.
Крышка холодильного ящика закрылась.
Санхо остался рядом охранять добычу, но сколько ни ждал, Дахе не возвращалась.
Может, в погоне за чем-нибудь крупным ушла слишком далеко.
Или отвлеклась, наткнулась на медузу или морскую змею…
«…Неужели?»
Санхо бросился через пляж и нырнул.
Проплыл мимо людей у берега и ушёл в густую синеву, волнообразно двигая телом и быстро погружаясь.
К счастью, Дахе просто увлечённо собирала что-то между камнями.
«Фух…»
Санхо облегчённо выдохнул и подплыл.
Она отрывала от скалы морские ушки. Почувствовав течение рядом, повернулась.
У-ун?
Санхо объяснил жестами:
«Хватит. Еды уже достаточно».
Ку-ун…
«Если не хватит, куплю».
Дахе надула губы, но поплыла к пляжу.
Главное, с ней всё в порядке. Теперь можно возвращаться и готовить ужин. Санхо уже собирался следовать за ней, когда из щели между камнями показалось нечто белёсое.
Белая водоросль.
Нет, белая нить.
«…?»
Множество тонких нитей колыхалось вместе.
На актинию не похоже. Может, редкое, малоизвестное животное. В море полно странной жизни.
Санхо наклонил голову, вытянул канги и слегка коснулся белых нитей.
«Что это?..»
Реакции не было.
Наверное, и правда водоросль. Он уже хотел отвернуться, когда из-под нитей медленно поднялось человеческое лицо.
«…!»
Безжизненные глаза и зловеще приподнятые губы.
За камнем пряталась Хэрён и молча смотрела снизу. В синем свете моря её лицо казалось мертвенно-бледным, как у призрака.
Кх…
Санхо выпустил воздух и стремительно рванул к поверхности.
Или ему только казалось, что за лодыжку постоянно что-то цепляется? То ли водоросли, то ли волосы.
Будто тянуло в морскую глубину.
«А-а-а!»
Он едва не обмочился от страха.
Вырвавшись из захвата, Санхо поплыл на полной скорости и обогнал Дахе, даже не услышав её удивлённое «мва?!».
Вылетел на берег и рухнул лицом на песок, тяжело дыша.
Ха… ха…
Ау? Ау-а, ау-а…
У… х…
Сердце пыталось вырваться из груди, крича, что здесь больше небезопасно.
Санхо с одержимым выражением посмотрел на море. Убедившись, что Хэрён не преследует, обессиленно распластался.
У-у…
Мва? Ау-ау-ун…
Учитель, вы в порядке?
Учитель?..
Подбежавшие девочки тревожно гладили его по спине, но Санхо не мог поднять лицо из песка.
Перед глазами стояла мрачная улыбка Хэрён.
«Ужин придётся готовить одному…»
Возникло дурное предчувствие.
В итоге он действительно всё делал сам.
Дахе принесла столько, что на разделку и приготовление ушёл весь вечер. Санхо то чистил, то жарил, а сам ел лишь то, что девочки время от времени совали ему в рот.
После этого кулинарного сражения…
Прогуляемся?
Хэрён позвала его.
Может, из-за дневного происшествия решила утопить так, чтобы тела не нашли. На всякий случай Санхо вывел на экран кнопку быстрого звонка Сэхи и только потом последовал за директором.
Они шли вдоль моря под шум прибоя, когда Хэрён внезапно спросила:
Чем закончилась ваша поездка?
…Ну.
Санхо рассказал об Аргесе. Новая земля оказалась поднятым морским дном, а весь замысел заключался в превращении континента в голема.
Выслушав, Хэрён опустила взгляд.
Я надеялась, что это природное явление.
Шанс был невелик. Мир и так полон странностей, но…
С возрастом воображение в таких делах только растёт. Мы видели слишком много невозможного… То, что молодым кажется привычным, для нас каждый раз чудо. Чувство реальности стирается.
Она вздохнула.
Я надеялась на вулкан.
Если настолько огромный вулкан находится так близко, он страшнее войны.
Наверное. Значит, готовятся к войне… Она может начаться хоть сегодня.
Настолько скоро?
Помнишь день Великого перелома?
Санхо на мгновение замолчал.
День, когда изменились весь мир и вся его жизнь.
…Такое не забудешь.
Разве что проспать сутки целиком. Иначе забыть невозможно. Даже слепой, даже глухой — возможно, даже тот, кто не видел и не слышал, всё равно запомнил бы.
Для Санхо особенно.
Хэрён вывела его из воспоминаний новым вопросом:
А день перед ним помнишь?
Перед ним?
Санхо моргнул и покачал головой.
…Нет.
Обычный день, правда?
Наверное.
Никто не помнит канун дня, который остался в памяти.
Словно играя словами, Хэрён неторопливо шла вдоль воды.
И день перед изменением мира был таким же обычным, как сегодня. Мы приехали к морю, поэтому этот запомним… Но без поездки он был бы просто ещё одним днём. Для нас и для всего мира. А война всегда приходит после подобных дней.
…
Санхо вспомнил вопрос Сэхи.
Если война начнётся завтра, возьмёт ли он её с собой?
Директор.
Да?
Если Хасоль сама захочет участвовать, вы позволите?
…Хм.
Хэрён долго думала.
Я не хотела бы её отправлять.
Санхо повторил:
Не хотели бы, но?..
Если я не разрешу, это не значит, что она не пойдёт. Люди с настоящей волей сбегают даже от родителей, чтобы добиться своего. Если Хасоль решит, остановить её словами не получится.
Хэрён встретилась с ним взглядом.
А Сэхи
…Верно.
Она уже поняла, зачем он спрашивал.
Даже если Санхо не возьмёт Сэхи, та найдёт способ попасть на войну. Обязательно. Без сомнений. Она была именно таким человеком.
Санхо остановился и посмотрел на горизонт.
Значит, вы начнёте готовиться уже сегодня?
Нужно.
Что будет со школой?
Поговорю с председателем Рю.
Хэрён несколько раз хлопнула его по спине.
Закрывать школу не станем. Место, где готовят охотников, всё равно необходимо. Но многих преподавателей наверняка мобилизуют… И занятия изменятся. Возможно, классы объединят.
Старые времена вспоминаются.
Санхо посмотрел на ладони.
Хотя теперь многое иначе…
Охотников намного больше. Самые сильные выросли на войне… Но есть и талантливые младшие, как твой класс.
Теперь они нападут только на Корею.
Ничего.
Хэрён пожала плечами, словно это не имело значения.
Учитель Кан на нашей стороне.
Ничем не ограниченное — и потому особенно глубокое доверие.
Подобные ожидания давили на Санхо, но он понимал её чувства и не стал возражать.
Он хотел идти дальше, но вдруг понял, насколько далеко они забрели.
Директор, пора возвращаться…
Хвать!
…А?
Хэрён крепко схватила его за запястье.
Уголки её губ начали медленно подниматься.
Куда собрался?
Мы зашли слишком далеко…
Разве не учитель Кан привёл меня сюда?
Хэрён вплотную прижалась к боку.
Если завёл в такое тёмное, безлюдное место… значит, именно этого и хотел?
…Чего?
Сюда не доходил свет магазинов и фонарей. На отдалённом краю пляжа вокруг не было ни одного человека.
По телу Санхо пробежали мурашки.
Давайте сначала вернёмся.
Сам привёл и теперь притворяешься? Заигрываешь? Это называется заигрыванием, да?
Мне срочно нужно в туалет…
Писай.
…Что?
В море можно.
Хэрён мягко подтолкнула его за камни.
Я знаю, что врёшь.
Нет, правда сейчас не выдержу…
Я сделаю так, что перестанет хотеться.
Тонкие пальцы скользнули под одежду и провели по животу.
Сам виноват.
В чём?
Ходил весь день, выставляя напоказ такой пресс. А теперь изображаешь, будто просто хотел погулять… Давай. Иди сюда.
Что будет, если Хасоль узнает?! Отпустите!
Хасоль хочет младшего дядю…
Нет!..
Во мраке ночи две тени слились.
Плеск волн заглушил звуки, доносившиеся из-за скал.
Когда Санхо вернулся в гостевой дом, девочки сидели кругом в гостиной. Судя по беспорядочно разложенным картам, они играли.
Данби навострила уши.
Гав, учитель пришёл.
Ох, учитель, где вы были? Ой, лицо совсем осунулось.
Выглядите так, будто вас высосали досуха.
…Ничего подобного.
Чуть не высосали, но в последний момент удалось сбежать. Санхо вздохнул и сел рядом.
Во что играете?
Учитель всё равно не поймёт. Это новая модная игра.
Какая? Как играть? Покажи.
Смотри. Берёшь одну карту…
Вошедшая следом Хэрён сердито косилась, но Санхо намеренно игнорировал её и сосредоточился на карточной игре.
Хэрён тяжело вздохнула.
Пусть девочки скорее моются и ложатся, учитель Кан. Завтра ещё целый день. Если сегодня засидятся, завтра меньше поиграют.
Да можно ещё немного…
И учитель Кан пусть ложится пораньше.
Да, да.
Ясно же, что она собиралась вскрыть дверь и войти ночью. Разгадав замысел, Санхо отвечал небрежно.
Эти карты можно накладывать друг на друга?
Ага. Ничего себе, учитель неплохо играет. Хочешь присоединиться?
Я, может, и не учился, но голова работает, дурёха. Давайте.
Хорошо.
Тхэхва оглядела круг.
Какое наказание? «Индейский рис»?
Гав, надоело…
Ицуки слегка подняла руку.
А если сыграть в «Индейский рис» наоборот?
А?
Девочки и Санхо моргнули.
Наоборот?
Учитель, лягте.
Я?
Что они задумали? Предчувствие было нехорошим. Но Санхо всё-таки лёг на спину.
В следующий миг ладонь Ицуки ударила намного ниже живота.
…А-а-а-а!
Вот так.
Ух ты, отлично.
Давайте так, хе-хе…
Нет, нет… Набит? Девочки?..
Не нравится
Нет…
Начинаем!
Пожалуйста…
Сегодня он снова не сумел победить учениц. Ни в споре, ни в игре.
Но на душе стало легче. Можно было забыть — хотя бы ненадолго — вчерашний разговор с Сэхи и сегодняшний с Хэрён.
Отложить тревогу о неопределённом будущем и поверить, что мир по крайней мере не изменится сегодня.
Пока девочки его избивали.
Индейский~ рис!
А-а-а!..