Том 1 · Глава 460. Первая схватка
Настал день отъезда.
Джиюн, переносившая вещи, остановилась и оглянулась на гостевой дом, с сожалением причмокнув.
Эх…
Что, уезжать не хочешь?
Тхэхва, ковырявшаяся в телефоне, фыркнула.
Тогда оставайся. Будешь крабов до отвала есть, красота.
Эта зараза только и думает, как разлучить меня с учителем. Чего ты так боишься? Я и без тебя сумею его уложить…
Девочки~
Санхо всё услышал, но сделал вид, что нет.
Вещи уже перенесли. Садитесь в машины и проверьте свои сумки.
Хорошо.
Я голодная.
Куплю что-нибудь по дороге.
Они направились к автомобилям.
Учитель.
Да?
У меня странное чувство.
Тхэхва втянула лапшу удона и нахмурилась.
Они остановились в ресторане на дорожной станции и только начали обедать.
У Санхо тоже было неприятное дежавю.
У меня тоже.
Он покосился на телевизор.
Почти тот же состав. Не хватало всего двух человек. И ситуация очень похожая — только тогда еду ещё не успели принести.
Услышав разговор, Сэхи нахмурилась.
Не каркайте и ешьте.
Ничего себе, учитель. Слышал? Она сказала, что ты несёшь несчастье. Как ты ребёнка воспитываешь?
Я тебе сказала, идиотка.
Вот! Теперь учителя идиотом назвала!
Прекратите и ешьте.
Санхо вздохнул и зачерпнул рис.
В этот миг изображение на телевизоре изменилось. Весёлую студию сменил синий фон, знаменитостей — мужчина в сером костюме.
Он посмотрел в камеру.
«…Твою мать».
Ничего хорошего.
Хотя хорошие новости редко прерывают эфир. Хуже всего, что содержание угадывалось слишком легко.
Наверняка…
Лица всех присутствующих застыли.
Если точно, то точно. Что значит «по его мнению, практически не вызывает сомнений»?
Тхэхва пробормотала, вероятно, пытаясь разрядить обстановку.
Никто не ответил. Не прозвучало ни согласия, ни замечания. Тхэхва покосилась на Санхо и начала вертеть палочки в пальцах.
Санхо проверил телефон и встретился взглядом с Хэрён.
Нам ещё не сообщили.
Наверное, Ассоциация передала новость журналистам сразу после обнаружения.
Едва она закончила, телефоны обоих зазвонили.
У Санхо на экране было имя Дохёна. У Хэрён — Рю Хёка. Они одновременно вскочили и ответили.
Да, брат.
Дохён говорил спокойнее, чем ожидалось.
Возвращаюсь с ученицами после поездки.
Понял.
Санхо завершил разговор.
Хэрён всё ещё говорила с Хёком — по выражению лица, быстро это не закончится. Санхо убрал телефон и оглядел зал.
Люди задвигались. Звонили родным, торопливо покидали ресторан. Паники и давки пока не было. Некоторые уже теряли самообладание от страха, но большинство держалось.
Однако тревогу невозможно было скрыть ни на одном лице.
Учитель…
Набит крепко взяла Санхо за руку.
Всё очень серьёзно?..
Да.
Что будет с нами?..
Вы вернётесь в школу.
Санхо сделал вид, что не заметил острый взгляд Сэхи.
Выполняйте указания учителя Миджин. Если родители приедут, отправляйтесь с ними.
А вы?
Я поеду в Ассоциацию. Вместе с Тхэхвой.
Мы хотим с вами…
Набит сильнее сжала его пальцы.
Мы тоже умеем сражаться. Возьмите нас.
Нет.
Вы говорили, что у каждого приходит время вступить в бой…
Санхо твёрдо покачал головой.
Идите в школу. Сейчас не ваша очередь. Сначала нужно оценить обстановку. Потом выступят охотники. И лишь после них, если понадобится,
Если есть сила спасти человека, его нужно спасать.
Набит, это верно, но сейчас…
Я буду спасать.
Она посмотрела без малейшего колебания.
Охотники тоже получают ранения. Я не смогу сидеть, пока люди страдают. Я не позволю никому пострадать. Если могу спасти хотя бы одного человека, нужно идти, а не рассуждать.
…
Время сражаться пришло, учитель…
Если не сейчас, то когда? Её взгляд спрашивал именно это.
Санхо беззвучно открывал рот, не находя ответа, а затем посмотрел на остальных.
Слушайтесь учителя Миджин.
…Учитель.
Я уже был на войне, верно? Поэтому вас и обучаю. Пока делайте, как говорю. Если вы понадобитесь, я позову.
Учитель тоже начал, ничего не зная.
Потому что рядом со мной не было ни единого человека, который знал бы войну.
Нва!
Дахе тоже нельзя. Ты не умеешь нормально общаться с другими охотниками.
Ку-ун…
Даже в такой момент она честно ответила.
Девочки смотрели мрачно и молча.
Особенно Набит — с раненым выражением, будто её предали. Санхо проигнорировал эти взгляды и повернулся к Миджин и Сольми.
Сольми не выпускала телефон, собирая учениц своего класса. Миджин только что завершила звонок — вероятно, Дамуку.
Миджин.
Да.
Позаботьтесь о девочках.
Она без слов кивнула.
Хэрён закончила разговор с Хёком и опустила телефон.
Я поведу автобус. Выезжаем. О детях не беспокойся.
…Тогда.
Санхо поклонился.
Я поеду первым.
Учитель!..
Сэхи остановила Набит, собиравшуюся что-то сказать.
Возвращайтесь.
…Угу.
Санхо слабо улыбнулся и подал Тхэхве знак идти следом.
Та с мукой посмотрела на недоеденный удон, а затем с решительным лицом поднялась.
Выйдя из ресторана, они взмыли в небо.
Куда?
Сюда.
Санхо вместе с Тхэхвой направился к Ассоциации.
Вот место сбора.
Дохён указал на карту в кабинете заместителя главы Ассоциации.
Предварительная опасность: S-250.
Монстры отличались размерами и силой, поэтому обычное количество голов почти ничего не говорило. Охотники использовали показатель опасности.
S-250 означало, что для победы понадобится двести пятьдесят охотников ранга S.
Точная оценка зависит от того, сколько среди них демонов…
Значит, нам обоим придётся выступить.
Даже если собрать по стране всех охотников ранга S, вряд ли наберётся больше двухсот. И это число получалось лишь при щедром подсчёте, включавшем скрытых мастеров и лучших охотников ранга A.
При опасности S-250 участие ранга X становилось неизбежным.
Санхо нахмурился.
Но двести пятьдесят? Их действительно столько?
В разгар прошлой войны показатели редко превышали S-50 или S-100. Даже если теперь все монстры направлялись только к Корее, для первой схватки сила была чрезмерной.
Врагу тоже требовалось выяснить возможности людей.
Или они уверены, что уже этой атакой нанесут решающий урон?
Здесь есть замысел.
Да.
Дохён кивнул.
С ними Оркард.
…!
Лицо Санхо застыло.
Тхэхва, спокойно сидевшая на диване, непонимающе спросила:
Это кто?
Не кто.
Санхо тихо ответил:
Это не монстр.
Тогда что?
Явление.
Явление?
Пока Тхэхва моргала, Дохён объяснил:
Мана, которая заражает другую ману. Можно назвать вирусом маны… или чумой.
Чумой?
Внешне выглядит как фиолетовый дым. Обычно принимает форму дракона, но внутри видны очертания всех живых существ. Объяснить трудно… Внешность не главное. При контакте Оркард заражает ману цели и делает её непригодной.
Заражает?..
Глаза Тхэхвы забегали.
Как мана может заразиться?
Мы тоже не знаем подробностей. Но одно известно точно: заражённую ману невозможно восстановить. Ни магией, ни святой силой.
Санхо продолжил:
У мага внутри тела тоже есть мана, верно?
Ага. Пусковая мана.
Она вся становится бесполезной. Считай, превращается в камень. У мастеров боевых искусств внутренней энергии много, поэтому небольшое заражение не делает нас полностью беспомощными. А у магов запас в теле невелик… Им достаточно заразить совсем немного
…Настолько опасно?
Тхэхва ошеломлённо раскрыла рот.
Лечение… А, вы сказали, оно не лечится. Тогда как его уничтожить?
Сжечь высшей канги.
Только высшая канги не заражалась и могла испепелить Оркард.
Хотя бы канги призыва души не требовалась, поэтому противостоять явлению могли не только Санхо и Сэхи. Но таких людей — охотников, почти достигших ранга X, — во всей стране было всего несколько.
Санхо раздражённо почесал голову.
«Вот же проблема…»
Оркард был явлением и не подчинялся ничьим приказам.
Но если монстры нашли способ управлять им, он становился чудовищной угрозой. Не убивал напрямую, зато навсегда лишал бойца силы — опаснейшее асимметричное оружие.
И сражаться с ним могли лишь владельцы высшей канги.
«Слабых убивает, сильных вынуждает выйти…»
Для авангарда первой атаки лучше не придумать.
Но одно не давало покоя.
Брат.
Да.
Разве Оркардом нельзя управлять?
Значит, нашли способ.
Дохён пожал плечами.
Они готовятся к войне и тоже используют лучшие стратегии.
Это понятно, но у Оркарда нет души, и мана на него не действует.
Сейчас важен не способ. Важно, что монстры ведут Оркард к нам.
…Верно.
Санхо ещё сильнее нахмурился и закусил губу.
Оркард и сам был опасен, а если среди врагов будут демоны — станет хуже. Участие Санхо уже решено. Тхэхву тоже нужно взять.
Для мага Оркард был слишком опасен.
Скорость продвижения?
До города доберутся меньше чем за сутки. Значит, операция начнётся ночью.
Дохён тяжело опустился в кресло.
Идите отдыхать. Минджон скоро приедет.
Хорошо.
Даже отвечая, Санхо продолжал думать: как можно управлять тем, что не имеет души и не воспринимает ману?
Ответа всё равно не находилось.
Лучше обсудить, когда прибудет Минджон.
Тхэхва, пойдём.
Ага.
Они поднялись и вышли из кабинета.