Том 1 · Глава 476. Приближающаяся ловушка
Немного странно, правда?
Летевшая рядом Минджон внезапно заговорила.
Санхо моргнул.
Что?
Орки собрались в одном месте.
Она смотрела вперёд.
Племена ведь ненавидят друг друга. И вдруг все одновременно…
Значит, есть вождь. Может, выбрали по своим правилам
Всё равно странно.
Нет смысла думать.
Кто бы ни вёл армию, орки шли на них. Обе стороны были готовы умереть, оставалась только битва.
Санхо указал вверх.
Поднимемся выше.
Они взмыли.
На далёком горизонте под утренней зарёй зелёная волна, темнее травы, покрывала горы и поля.
«Скоро осень».
Теперь вся эта зелень станет красной.
Санхо распространил внутреннюю энергию, чтобы обнаружить возможную засаду. До орков ещё далеко, но рядом могли ждать демоны.
Начинай, сестра.
Угу.
Минджон закрыла глаза.
Цель — максимально сократить численность. Для этого требовались огромная магия и огромный запас маны. Вокруг сосредоточившейся женщины завихрилось нечто невидимое.
Когда внутренняя энергия Санхо смешалась с собираемой маной, пространство слегка исказилось.
И тут…
…Что?
Санхо вздрогнул и обернулся.
Со стороны материка что-то очень быстро рассекало воздух. Скорость была ровной, лишённой эмоций.
По массе и движению…
Похоже, ракета.
Начальство ничего не понимает.
Они потеряли к ней интерес и продолжили работу.
Ракета пролетела над головой Санхо и стала пикировать на орков. Толще векового дерева, примерно в шесть человеческих ростов. Вероятно, могла легко снести гору.
Но Санхо ничего от неё не ожидал.
«Хотя сестре будет меньше мешающих».
Ракета врезалась вниз.
Ба-а-а-ах!
Поле зрения заполнили красное пламя и чёрный дым.
Мощность превзошла ожидания. Внутри явно была не обычная взрывчатка.
Но когда дым рассеялся, пейзаж не изменился.
«Как и думал».
Санхо цокнул, глядя на продолжающих наступление орков.
Ракета взорвалась далеко над их головами, столкнувшись с обычным магическим барьером орочьего мага.
Ударную волну остановили второй и третий слои.
«Я же говорил, обычное оружие бесполезно».
Прямое попадание нанесло бы большие потери — подавляющее большинство орков не умело пользоваться защитной канги. Но добиться прямого попадания ракетой почти невозможно.
Санхо мог разбить барьеры и доставить боеприпас им под ноги, но сейчас обязан был защищать Минджон. И зависеть от ракеты не требовалось.
Он оглянулся.
Ещё долго?
Почти…
Мана вокруг Минджон текла вверх. Санхо не видел, как далеко она протянулась, но знал заклинание.
Самая простая и физическая магия, созданная только ради разрушения.
…Готово.
В небе мелькнул свет.
Крошечная точка, похожая на звезду в далёкой синеве, начала падать, чертя траекторию.
Звук не был ни тихим, ни далёким.
Гу-у-у…
Так, наверное, звучала бы тысяча реактивных самолётов.
Свет сотрясал землю одним грохотом. Все подняли головы: орки, монстры и Санхо рядом с Минджон.
Теперь свет сам объявлял миру свою истинную природу.
Гр-р-р-р…
Огромный метеорит.
Не сравнить с ракетой. Покрытый светом и огнём, он падал прямо на головы армии.
Гр-а-а!
Ки-я-а-ак!
Среди разбегающихся в панике орков собрались другие — сгорбленные, украшенные черепами и перьями.
Шаманы.
«Хотят остановить?»
Неужели считают возможным? И это не маги, а шаманы.
Но Санхо не стал недооценивать.
«Раз вышли, уверены».
На чём основана уверенность?
Защитить столь огромную армию от метеорита было трудно даже Санхо и самой Минджон. Можно спасти людей рядом, но не остановить все осколки.
Он наблюдал за шаманами с интересом.
Из тела одного поднялся фиолетовый дым.
«Что?»
Санхо дёрнулся.
Облако, похожее на призрачного двойника орка. Он мгновенно узнал его.
Мана, пожирающая ману.
«Оркард!»
Фиолетовый дым поднялся и из остальных шаманов.
Потоки слились и образовали бледного гиганта, намного выше гор. Он протянул ладонь к падающему метеориту.
Бесформенная рука коснулась огненной глыбы — и та бессильно рассыпалась.
«…Чёрт».
Санхо ошеломлённо выхватил меч.
Он не ожидал провала магии Минджон. Численность противника нужно было сократить сейчас.
Сестра.
Это…
Минджон смотрела с открытым ртом.
Оркард? Его… можно создавать?
Сестра, соберись. Возвращайся. Я попробую сражаться один…
Снизу поднялся фиолетовый дым.
Когда Санхо заметил, второй Оркард уже летел к ним, быстро пожирая ману вокруг.
Он рефлекторно отскочил.
Ах…!
Минджон упала.
Оркард съел магию полёта. Санхо протянул руку к падающей в облако женщине. Оказавшись внутри, маг лишалась всех сил.
Он успел схватить её, но сам тоже попал в Оркард.
«…Ц».
Санхо приземлился, прижимая Минджон.
Внутри Оркарда даже техника лёгкости теряла силу. Любая мана, взаимодействующая с внешним миром, пожиралась.
Оставалась только высшая канги.
«Нужно выйти».
Сражаться, застряв внутри, и защищать беспомощную Минджон невозможно. Санхо побежал в сторону, противоположную оркам. Стоило выйти из облака — уйти не составит труда.
Но первый Оркард, проглотивший метеорит, направился к ним.
Гу-у-у…
После поглощённой магии он стал несравнимо больше. Санхо посмотрел на ладонь, закрывающую небо, и выругался.
«Чёрт, чёрт…»
Нужно лишь бежать быстрее орков.
Но он уже понимал, для кого приготовлена ловушка и кто появится впереди.
Едва мысль возникла, из земли выскочила чёрная рука.
Шух!
Санхо отсёк её. Демон вылез из земли и бросился следом.
Я ведь говорил.
Голос доносился из шевелящегося среза запястья.
В следующий раз всё будет иначе.
Санхо молча разрубил демона вертикально.
На пути одна за другой появлялись руки. Он покрыл ноги клинками защитной канги и рассекал пальцы, но скорость всё равно падала.
Минджон прошептала в его объятиях:
Санхо.
Сейчас не могу разговаривать. Потом…
Если придётся, брось меня.
Вместо ответа он прижал её сильнее.
К счастью, внутри Оркарда демоны тоже могли использовать только тела. Не летели заклинания, мертвецы не сливались в чудовищ — для Санхо это было спасением.
Но выносливость не бесконечна.
«…Чёрт».
Он подавлял тяжёлое дыхание.
Но Минджон чувствовала стоны между стиснутыми зубами и бешеное сердцебиение.
Можешь оставить меня. Всё хорошо…
Замолчи!
Санхо закричал, широко раскрыв глаз.
Даже после этого Минджон продолжала отталкиваться от его груди. Ему и так едва хватало внимания на демонов, а теперь приходилось бороться ещё и с ней.
Сестра.
Он скрипнул зубами.
Пожалуйста, не двигайся. Пока я не сломал тебе руки и ноги.
Санхо…
Не говори.
Впереди с грохотом повалились деревья.
Из леса вышел львиноголовый человек с чёрной кожей и красной гривой.
Демон дикости размял плечи.
Наконец выигрыш.
Лицо Санхо застыло.
Впереди великий демон, сзади демоны и армия орков. Времени больше нет.
Меч, покрытый тёмно-синей канги, полетел вперёд.
Хвать!
Демон поймал его рукой.
«…!»
Санхо растерялся, но тут же вывернул клинок и освободил.
Он не прорезал кожу.
Канги призыва души не помогла.
«…Восстановил силу».
Демон подошёл, в кроваво-красных глазах смешались боевой азарт и безумие.
Положи женщину.
Он поманил пальцем.
Если всё равно оба умрёте, хотя бы сразимся как следует. Оставь её. Убью без боли.
Пошёл ты.
Санхо сразу отказал и взмахнул мечом.
Клинок странно изогнулся, словно хлыст, и разделился на восемь ветвей. Остриё каждой двигалось как змеиная голова.
Цели: оба глаза, темя, бока, сердце, колени и низ живота.
Демон быстро поднял руки, прикрывая уязвимые места.
Бух-бух-бух!
Одна рука закрыла сердце и бок.
Другая — правый глаз и темя.
Левый глаз, колени и низ живота остались открыты.
Гр-р…!
Пронзённый глаз заставил демона взреветь.
Атака по слабым точкам сработала. Видимо, его защита мало отличалась от защитной канги: против равного удара ману приходилось собирать в конкретном месте.
«Всё или ничего».
Санхо уже собирал всю силу в мече.
Ша-ах!
Вылезшие из земли когти рассекли лодыжку Минджон.
Кх…
Она задрожала.
Демон воспользовался мгновенным ослаблением защиты. Санхо стиснул зубы и ударил мечом по раненой ноге Минджон.
Иначе остановить одержимость было нельзя.
А…!
Потерпи.
Санхо крепко прижал её и прошептал.
Клинок раскалился, прижигая отсечённую лодыжку. Минджон задыхалась и тряслась от новой боли.
А-а…!
Терпи, терпи…
Если вернутся живыми, лечение возможно. Санхо снова окутал Минджон защитной канги и отбил атаку Демона дикости.
И опять не оставил на нём ни раны.
Гр-р!
Разъярённый потерей глаза, демон ускорялся. Теперь не Санхо отбивал его атаки — враг разрывал оборону Санхо.
Гр-ра-а!
Рёв сотряс лес.
Между деревьями приближались монстры. Следом придут орки. Санхо отчаянно искал путь отхода, но его не было.
И решение не находилось.
«Что делать…»
Чем отчаяннее он думал, тем сильнее прижимал Минджон.
Случайно опустив глаза, Санхо увидел, что пот льётся с неё дождём. Она сдерживала боль изо всех сил.
Он принял решение и поднял меч.
Гр-р-р…
В фиолетовом дыму Оркарда вырос тёмно-синий столб.
Санхо отказался даже от защиты и собрал всю внутреннюю энергию в канги призыва души. Перед нелепо огромным мечом монстры отступили.
Демоны, наоборот, бросились вперёд, словно ждали.
…Фу-у.
Санхо глубоко вдохнул и взмахнул.
Ровно один оборот. Идеально горизонтально.
Сначала не было ни звука.
Ки-и…
С одного высокого крика началось.
Тысячи рёвов и воплей разразились одновременно.
Гр-ра-а!
Всё рухнуло одинаково.
Не осталось ничего выше Санхо. Деревья, монстры — всё было отсечено точно на уровне его груди.
Демон дикости тоже лежал на земле без руки.
Гр-р…!
Похоже, клинок попал под мышку. Он пытался удержаться, но упал набок и потерял конечность.
Санхо успокоил бушующую кровь и убрал внутреннюю энергию.
«Нужно бежать…»
Сражаться больше не было сил.
Один из ползущих демонов внезапно вскочил и бросился к спине Санхо с когтями длиннее пальцев.
Он попытался ударить рукоятью, но тело не слушалось.
«…Чёрт».
Санхо уже приготовился принять удар спиной.
Минджон просунула руку под его плечом.
Хрусть!
Кх…!
Когти пронзили её ладонь.
Острые, словно лезвия, они разорвали руку и предплечье. Но Минджон не убрала руку, защищая спину Санхо.
Он вдохнул.
Ху-уп…!
Разбил демону голову рукоятью и посмотрел на женщину.
…Сестра.
Санхо, рука, рука…
Отсекать уже поздно.
Санхо пнул приближавшегося демона и быстро надавил на точку у шеи Минджон — там проходили сосуды к мозгу.
Её рот приоткрылся.
…М-м.
С тихим стоном она обмякла.
Теперь даже при одержимости не сможет мешать. В Оркарде она всё равно не пользовалась бы магией, но если демон заставит вырываться из рук, станет хуже.
Санхо побежал, неся бессознательную Минджон.
Мы не собираемся останавливаться.
В фиолетовом тумане наложились сотни голосов.
Если не сейчас, то когда ещё сможем вас…
И вдруг послышался тихий звук.
Незнакомый и знакомый одновременно — стук челюстей скелета.
Клац…
…!
Все невольно замерли: и демоны, и Санхо.
Первым пришёл в себя Санхо.
Шух!
Он оттолкнулся от земли.
Демоны опомнились и бросились следом, но догнать бегущего из последних сил мужчину не смогли.
Его спина исчезла за фиолетовым туманом.
«Этот…»
От тел демонов поднялась жажда убийства.
«Мерзкий мусор!»
Демон господства не выдержал и закричал в небо всеми подчинёнными ртами.
Сотни призрачных воплей ушли далеко ввысь.