Том 1 · Глава 492. Ваши воспоминания
А?
Тхэхва моргнула.
Мы останемся здесь?
Да.
Тогда отправимся завтра?
Нет.
Лёжа на полу, Санхо жевал вяленое мясо.
Подождём, пока я не стану Ынхо.
Что-о?
Тхэхва и остальные широко раскрыли глаза.
Санхо ожидал такой реакции и продолжил, не дав им начать расспросы:
Вы тоже устали по дороге сюда.
…Это правда.
За пять дней добраться будет трудно. Если по пути снова что-то случится и мы потеряем время, положение станет намного опаснее. Даже если дойдём без происшествий, но не сумеем убить его за один день… Я превращусь в Ынхо, а он прикончит нас всех.
Лучше принять небольшой риск заранее, чтобы избежать гораздо большего потом.
Это самый безопасный путь. Лучше, чем бродить и ночевать под открытым небом. Демоны тоже не догадаются, что мы спрятались здесь.
Но…
Тхэхва указала наружу.
Им можно доверять?
Да.
Дканос знал его силу, и между ними существовало взаимное доверие. Если орки не хотели гибели племени, они не предадут. О превращении в Ынхо, конечно, придётся молчать.
Санхо оглядел учениц.
По возможности не выходите. За небом могут следить. Еду просите у орков… Если понадобится выйти, сделаем это ночью.
И что будем делать всё это время?
…Не знаю.
Он планировал операцию, а не развлечения на несколько дней. Санхо вспотел под взглядом Тхэхвы.
Что тут делать? Просто будем сидеть вместе…
Правда?
Тхэхва облизнула губы.
В большинстве стран совершеннолетие наступает в восемнадцать.
…
Почему она вдруг об этом?
По позвоночнику поползло знакомое тревожное ощущение.
…Но мы корейцы.
А в большинстве стран с восемнадцати активно разрешают делать детей.
Я же объяснял принцип гражданства! Чем ты занималась на уроках?!
И у меня день рождения уже прошёл!
Эй!
Санхо оттолкнул бросившуюся на него Тхэхву, но заметил, как Сэхи и Джиюн трогают молнии боевых костюмов, и перепуганно закричал:
Девочки… Подождите!
Заняться и правда нечем.
Сколько дней осталось до Ынхо?
Четыре… пять… примерно…
И чем вы собираетесь заниматься?
…Может, просто поиграем вместе? Сэхи ведь много играла с Дахе, да…
Спариваться?
…
В глазах потемнело.
Теперь и Набит, краснея, медленно приближалась. Санхо отступал ровно на столько же и зажмурился.
«Как я выдержу до превращения…»
А после него, возможно, станет ещё опаснее.
Из-за проклятия ничего не получалось нормально. Поклявшись непременно сожрать Демонического бога, Санхо начал кругами бегать по хижине, уворачиваясь от учениц.
«Хо».
«Что?»
«Ты называл их ученицами».
«Девочек?»
«Да».
Прятавшийся в кустах Санхо слегка нахмурился.
«Да, ученицы. А что?»
«У людей учитель обучает даже спариванию?»
«…Нет».
«Тогда что вы целыми днями делаете в доме?»
«Тебе знать не нужно».
В ночном небе ярко сияла луна.
Они укрывались в лесу вдали от поселения. Санхо почти сбежал на охоту, спасаясь от Сэхи, которая размахивала ножнами и требовала не уходить одному, чтобы снова не потеряться.
Он посмотрел на лежавшего рядом Дканоса и вздохнул.
«Я один справлюсь. Добуду достаточно и для вас».
«Кто не работал, тот не заслужил еды».
«Как же с вами тяжело…»
«Я хотел кое-что спросить».
«Что? Опять занимался ли я спариванием с ученицами? Слушай: у людей есть понятие несовершеннолетия…»
«Не об этом».
Дканос скользнул взглядом по маленькому кролику, прошедшему рядом с кустами.
«Сначала другой вопрос. Ты что-нибудь знаешь о людях нашего прежнего мира?»
«Не особо…»
Санхо располагал лишь обрывками, услышанными от Вермелло. Почесав голову, он моргнул.
«Там был невероятно сильный воин, которого предали и отравили. Вот и всё».
«Не тот ответ, который я искал, но даже из него кое-что видно».
Дканос цокнул языком.
«Я спрашивал о характере людей в целом. Как ты, вероятно, догадался, люди прежнего мира лгали и предавали так же часто, как ели. Когда-то мы заключили с ними перемирие, но после их измены война началась снова. С тех пор мы больше не доверяли людям».
«…М-м».
«Не только мы. Гоблины и все разумные расы теряли земли и имущество из-за людей. А когда шли мстить, люди объявляли виноватыми нас и называли свои действия самообороной. Прикидывались чистыми. Самое страшное
Санхо наклонил голову. Рассказ напомнил ему кое-что.
«Но ты ведь сам никогда не видел людей того мира?»
«Верно. К моему рождению все они исчезли. Я слышал это от отца и старейшин».
Дканос пожал плечами.
«А каковы люди этого мира?»
«…М-м».
В памяти Санхо всплыли отрывки мировой истории из учебников: столкновения коренных жителей и поселенцев, империи и колонии, массовые убийства и дискриминация по расе.
Даже ребёнок понимал, что к оркам люди отнеслись бы ещё хуже.
«Не сильно отличаются».
«Вот как?»
«Может, даже хуже. Хотя я плохо знаю историю».
«Понятно».
Дканос нахмурился.
«Что думаешь об отношениях между орками и людьми?»
«…Я бы предпочёл их не начинать».
«Но они начинаются».
«Наверное, наши вожди что-то задумали».
Санхо не знал, о чём думали Мёнук и Балакурн, но предполагал, что они были правее него.
«Одно ясно: сейчас равная дипломатия невозможна. Ты участвовал в последней битве?»
«В какой?»
«Когда демоны погнали вас к нашей земле».
«А, тогда забрали всех воинов. Я охранял поселение».
«Тогда собралось очень много орков. Сотни тысяч, может, миллионы… Вам нужна такая армия, объединённая вместе. Только тогда появится сила для дипломатии. Чтобы другая страна слушала, нужна мощь хотя бы одной страны. А вы живёте отдельными племенами».
«Верно».
«Значит, кто-нибудь попытается отнять ваши земли».
На самом деле даже объединения орков было бы мало.
В предыдущей битве демоны привели огромных и сильных чудовищ, поэтому современное оружие не раскрыло полной мощи. Но если против людей выступят только орки — существа, которых берут пули и клинки, — никакая численность не спасёт их от современной армии. Даже если Оркард исключит охотников.
Ружья, бомбы и бесчисленные виды оружия, о которых Санхо ничего не знал. Пусть орк выдержит несколько попаданий, люди быстро создадут средство, способное одним ударом уничтожать множество орков — удивительно лёгкое и простое в использовании.
«Вам надо стать сильнее»,
«Собраться и отчаянно искать способ выжить. Ты сам сказал, что воинов почти не осталось. Сейчас тем более нужно объединиться. Иначе погибнете».
«Хо».
«Что?»
«Каково твоё положение среди людей?»
Взгляд Санхо на секунду поплыл.
«Положение… Просто учитель, специализирующийся на сражениях».
«Разве ты не сильнейший человеческий воин?»
«Наверное».
«Тогда достаточно приказать не воевать. Разве все не подчиняются?»
«Я не занимаю должность, с которой могу приказывать».
«Тогда людям конец».
Дканос уверенно усмехнулся.
«Общество, которое не чтит воинов, обречено».
«До этого вы сами погибнете. Говорю же, так нельзя…»
Санхо тяжело вздохнул.
«И после этой операции я уже не смогу тебе помогать».
«Хочешь отдохнуть?»
«…Да. Отдохнуть».
Больше он не сказал.
«Мои ученицы, возможно, помогут, но не рассчитывай слишком сильно».
«Это естественно. Выживание
С этими словами Дканос метнул короткое копьё.
Оно пронзило бок чудовища, похожего на оленя, проходившего за кустами.
«Поэтому мы и охотимся сами».
«…Понятно».
Но одной добычи не хватит накормить всё племя. Санхо причмокнул и раздвинул кусты.
Когда они вернулись, хижина, где жили Санхо и ученицы, выплёвывала наружу землю.
«…?»
Что они опять устроили?
Игнорируя дурное предчувствие, Санхо осторожно вошёл. На плече лежала оленья нога, выделенная Дканосом.
Девочки…?
А, учитель.
Джиюн опустила золотую лопату и вытерла пот со лба.
Вернулись?
Что вы делаете?
Разве не видно?
Ученицы, с ног до головы в грязи, выкапывали пол хижины.
Что копают — видно. Зачем — совершенно непонятно. Санхо вспотел, глядя, как они механически выбрасывают землю наружу.
Я спрашиваю, что вы собираетесь сделать…
Купальню.
…Купальню?
Да!
Набит улыбнулась грязным лицом.
Хотим как следует отмыться.
Ну… если хотите, делайте.
Ничего запрещённого в этом не было. Санхо почесал голову, взял у Набит лопату из святой силы и начал копать вместе с ними.
Когда яма была готова, Тхэхва высыпала груду чёрных кристаллов.
Теперь плитка!
Разве ванну не собирались сделать святой силой?
Мы же будем здесь жить и после купания! Не хочу спать на земле. Ты выровняй камни, а укладывать будем мы.
Угу…
Так Санхо неожиданно стал мастером по плитке.
Он ровно обрезал кристаллы, девушки плотно укладывали их, щели забивали землёй и обжигали, чтобы затвердело. После окончания работ получилось довольно просторное помещение.
Санхо стряхнул пыль и направился к двери.
Готово? Когда помоетесь, позовите.
Куда вы?
…А?
В руках учениц вместо лопат уже были деревянные бруски.
Сэхи слегка качнула своим и блеснула глазами.
Не собираетесь мыться?
…После вас.
Вы же сами запретили нам выходить. Значит, пока вы моетесь, мы должны сидеть снаружи?
Я не это имел в виду… Я быстро…
Набит обиженно посмотрела на него.
Мы так старались…
…Что?
А вы воспользуетесь совсем немного…
…
Попользуйтесь подольше…
Подождите. Подождите.
Теперь стало ясно: яма была не купальней, а ловушкой.
Поняв, что ученицы рыли её специально для него, Санхо торопливо поднял ладони.
Вы предлагаете… мыться вместе?
Ага.
Тхэхва невозмутимо моргнула.
Что такого? Здесь только мы.
Нет. Я не буду. Мойтесь и спать.
А? Если не помоешься, спать с нами не пустим!
Думаешь, это заставит меня лезть в воду?!
Мне не нравится грязный учитель…
Набит, я потом отдельно…
Учитель.
Да?
Джиюн почесала голову и пристально посмотрела на него.
Не пожалейте, когда станете Ынхо. Помойтесь сейчас как следует.
…
Неужели до сих пор не поняли?
Она была права. Чтобы потом не попасть в куда худшую ситуацию.
Санхо зажмурился и расстегнул боевой костюм.
А-а-а.
Плеск-плеск. Кто-то болтал ногами в воде.
Прохладно-о.
…
Учитель, посмотри.
Тихо.
Санхо сидел в позе лотоса, повернувшись к ученицам спиной.
Вода была особенно прозрачной: не минеральный источник, а чистая вода, созданная магией. Купель из святой силы освещала всё изнутри.
Поэтому тела были видны слишком хорошо.
И его, и учениц.
«Блядство…»
Он придвинулся ближе к стене и услышал шёпот позади.
Одежду учителя спрятала?
Конечно. Ни за что не найдёт.
…
Санхо знал сказку о дровосеке, укравшем одежду небесной девы. Но не ожидал, что небесные девы украдут одежду дровосека.
Он тяжело вздохнул и начал оттирать ступню.
«Но приятно…»
После боёв до липкого пота, обморока под дождём, лечебной грязи с травами и валяния в песке на арене горячая вода казалась настоящим спасением.
Слив и водный магический круг обеспечивали постоянную смену воды. Вся грязь сразу уходила, не плавая в купели.
«И сколько же её…»
Пока он продолжал оттирать ногу, сзади раздалось:
Эй, большое приближается. Учитель заводится.
Что я завожу, идиотка?!
Тогда что ты там так трогаешь?
Ступню. Это ступня. Эх…
Санхо рефлекторно начал оборачиваться, вздрогнул и вернул голову на место.
Мойтесь быстрее и спать. Понимаю, давно не купались, но…
Учитель.
Набит, хихикая, плеснула в него водой.
Посмотрите, Ккукку плавает. Такой милый.
Пи.
…Да, вижу.
Посмотрите. Он ещё и хорошо гребёт.
Пи!
Знаю…
Разумеется, повернуться он не мог.
Санхо опустил голову и встретился взглядом со своим отражением.
«…Сейчас не время сидеть без дела».
До превращения в Ынхо оставалось несколько дней, но это не означало, что можно просто ждать.
Нужно использовать всё, чтобы хотя бы немного увеличить шансы операции.
Он управлением предметами на расстоянии достал из сумки за ванной устройство связи.
«Самое важное… как пережить день, когда стану Ынхо».
Лучше всего было бы тихо просидеть здесь, но одного укрытия недостаточно.
Санхо открыл программу и отправил сообщение.
Старший.
Ответ пришёл вскоре.
Санхо? Ты цел?
Как-то справились.
Девочек нашёл?
Сообщить, что они сейчас моются вместе, Санхо не смог.
Все живы.
Но план, похоже, придётся изменить.
План?
Санхо объяснил задержку, возможность новых происшествий и то, что лучше пережить превращение далеко от Демонического бога. Заодно рассказал о Дканосе.
После полного рассказа Дохён ответил:
То есть хотите спрятаться в поселении орков?
Да.
Но этого мало, поэтому просишь подкрепление?
Не обязательно подкрепление. Может, посоветуете способ.
М-м…
Через некоторое время пришло сообщение:
А если создать ложный отряд?
Санхо глупо моргнул.
«Ложный отряд?»
Что это?
Собрать людей, похожих на вас. Здесь есть беловолосая женщина, девушка с рогами… Я надену повязку на глаз и прикреплю косу Ынюль. Останется найти одну коротковолосую мастерицу боевых искусств.
«…Хм».
Санхо задумался.
Канги Хэрён была золотой. Если она создаст клинки из канги, похожие на святые копья, демоны вполне поверят. Главное — не позволить рассмотреть лица.
Хороший способ. Но была проблема.
Если ты, директор и Дахе уйдёте, кто защитит границу?
А её обязательно защищать? Демоны сейчас одержимы поисками тебя. Сюда, скорее всего, даже не посмотрят. Ты ведь знаешь, какой он трусливый.
Это правда, но…
А если они внезапно решат атаковать?
Санхо не был уверен.
Всё равно нужна страховка.
Страховка…
После непривычно долгой паузы пришёл ответ:
Есть один подходящий кандидат.
Кто?
Санхо нахмурился. Кто, кроме Хэрён и Дахе, мог сражаться с демонами?
Ты не забыл, что твоя сестра запечатана?
Конечно, не забыл.
Тогда кто?
Та девушка-демон.
В голове Санхо стало пусто.
«Неужели…»
Вермелло? Использовать её?
Придётся.
Но она…
Дважды предавала.
Однако Санхо быстро понял: в битве, где нужно поставить на кон всё, выбирать не приходится.
Оставалось лишь одно сомнение.
Она очень слабая.
Правда? Всё-таки великий демон.
Великие демоны усиливаются вместе с Демоническим богом, так что, возможно, она стала сильнее. Но я с ней дрался… По-моему, она просто не умеет сражаться.
Вот как… Другого выхода нет. Там будут и бойцы охраны. Остаётся довериться им.
Похоже, решение о ложном отряде приняли.
Позже свяжусь. Держись.
Хорошо.
Санхо выключил устройство и вернул в сумку.
Если не считать ослабления границы, ложный отряд выглядел разумно. При удачном исполнении день превращения в Ынхо переставал быть смертельной проблемой.
Если всё пройдёт правильно.
«Лишь бы никто не пострадал…»
Санхо вздохнул и погрузил голову под воду.
Санхо, Санхо.
Да?
Видишь ту женщину?
Он посмотрел туда, куда указывала Егён.
Медленно шла женщина с заложенными за спину руками. В волосах было много седины.
Ту бабушку?
Бабушку? Она выглядит молодой.
Но волосы белые.
Нет, думаю, ей около сорока. Просто очень хорошо следит за собой…
Правда?
Санхо это не особенно интересовало. Сейчас его занимало только одно: что дадут на первый обед после возвращения на базу спустя месяц.
Но Егён продолжила:
Я видела её раньше. Тогда она выглядела старше.
Правда?
Угу. Лет на пятьдесят. Будто постепенно молодеет.
Не может быть.
Может, и правда молодеет. Мана омолаживает тело… Санхо, насколько моложе ты хотел бы видеть старшую сестру?
Мне нравитесь такой, какая вы есть.
Сейчас грудь самая большая?
…
Егён хихикнула и погладила отводящего глаза Санхо по голове.
А я хотела бы, чтобы Санхо стал лет на десять младше.
Это уже преступление.
Просто хочется увидеть маленького Санхо.
Такого не случится.
Они вошли в столовую вслед за бойцами.
У входа висело меню. Сончхоль быстро пробежал его глазами и обрадовался.
Сегодня суп с крабами!
Старший, вы до сих пор ждёте чего-то от армейской еды? Рассказы о прекрасной кухне жены были враньём?
Одно другому не мешает. Я ем всё
Вошедшие бойцы широко раскрыли глаза.
Риса осталось на несколько ложек. В котле от крабового супа — немного бульона без единого кусочка. Почти все гарниры исчезли. Только кимчи осталось больше двенадцати порций.
Мёнук поскрёб лопаткой дно рисоварки.
Сварим лапшу.
Эх, впервые за долгое время хотелось горячего супа… Командир, вы разве не сообщили, что мы возвращаемся?
Сообщил. Пришли точно по плану.
Тогда почему еды нет?
Людей много. Если каждый возьмёт чуть больше, ничего не останется…
В этот момент ёмкость для супа взлетела в воздух.
ГРОХОТ!
Блядь! Начальник продовольствия, сюда!
…
От львиного рёва Санхо вспотели все, кроме Хёын.
Бешеная собака, бешеная собака…
Егён, останови его.
Сейчас даже я не смогу… Покричит и успокоится.
Чего стоите? Варите лапшу! У него от голода глаза уже поехали!
Санхо не слышал остальных.
Он смотрел на выскочивших из кухни поваров так, будто готов был расколоть им головы топором за неверное слово.
Где начальник продовольствия?
З-за ним пошли.
Они были старше Санхо, но его это не волновало.
Кто раздавал еду?
Мы…
Почему не осталось?
Не знали, что вы сегодня вернётесь. Простите.
Начальник не сообщил?
Наверное, произошла ошибка.
Когда он, блядь, придёт?!
На пол полетела ёмкость с гарниром.
У вас есть припрятанное?
Нет.
Точно?
Последнее время снабжение плохое. Привозят впритык…
Похоже, не лгали.
Но Санхо нужно было на ком-нибудь сорваться. Он не понимал, чего не хватает тем, кто спит в кроватях и ест армейскую еду, раз они пожирают ещё и чужие порции.
Мёнук положил руку ему на плечо.
Санхо, успокойся.
…
Повара не виноваты. Им и так тяжело готовить на сотню человек.
Санхо раздражённо дёрнул плечом, сбрасывая руку.
Бойцы восхищённо загудели.
Ух ты…
Не зря зовут бешеной собакой.
Бедная Хёын. Ей ещё делать из него человека…
На лбу Санхо вздулась жила, но на товарищей он не сорвался.
Тогда Минджон похлопала по другому плечу.
Давай съедим лапшу, Санхо. Хорошо? В отпуске я угощу крабовым супом.
…
Её руку он не сбросил.
Товарищи снова зашептались.
Вот это избирательность.
Значит, не просто бешеная собака, а бешеная по женщинам.
По старшим женщинам.
Хёын, что делать? Похоже, Минджон уводит Санхо.
Умереть хотите?
Тут ещё одна бешеная собака…
На сжатом кулаке Санхо выступили вены.
В этот момент за спиной открылась дверь столовой.
Скри-и-ип…
Санхо мгновенно схватил горсть кимчи и швырнул в дверной проём — точно на высоту входящего лица.
Шлёп!
Кимчи попало идеально.
Красный рассол забрызгал белые волосы, светлую кожу и потёк по военной форме. Белёсые брови моргнули, открывая чёрные глаза на лице, целиком покрытом кимчи.
Кхм…
Женщина кашлянула и огляделась.
Командир Чхон?
Да, майор Ли.
Что… происходит?
Это…
Мёнук обернулся и растерялся: виновник исчез.
Вместо него Хёын пристально смотрела на собственную левую руку, покрытую красным рассолом.
…
…
В полной тишине она тихо произнесла:
Вот ублюдок…
Женщина неловко улыбнулась.
Не похоже, что это сделала она.
Нет. Другой ребёнок.
Ребёнок? Сколько лет?
Шестнадцать. Третий класс средней школы.
Ох, совсем малыш.
Вытерев лицо платком, женщина направилась к кухне.
Еды не осталось? Я приготовлю.
Если не будет крабового супа, он, боюсь, снова всё разнесёт.
Хм. Моей еды недостаточно?
Он не привередлив, но…
Сначала попробуем.
Она вошла на кухню.
Мёнук посмотрел ей вслед, вздохнул и повернулся к бойцам.
Егён, не дай Санхо снова всё перевернуть.
Это не совсем зависит от меня…
Вот как?
Да.
…М-м.
С новым вздохом командир словно постарел на десять лет.
Съедобно?
…
Санхо косо смотрел на тарелку и жевал.
Увидев гору зелени, он уже собирался устроить новый скандал. Но по просьбе Егён сдержался, попробовал — и неожиданно оказалось вкусно.
Раздражение всё равно не прошло.
Нормально.
Хорошо.
Егён улыбнулась и набрала ложку риса.
Значит, в отпуске пойдёшь с Минджон есть крабовый суп?
…Нет.
Почему? Можно же.
Я не люблю крабовый суп.
А только что…
Внезапно разлюбил.
Но…
Санхо взял Егён за руку и вложил её ложку ей в рот, чтобы не могла продолжать.
После этого сосредоточился на своём подносе и начал методично уничтожать еду.
«Почему зелень такая вкусная…»
Вот что значит мастерство?
Он не ожидал подобного от армейского повара и несколько раз посмотрел на кухню.
Наверное, когда снабжения мало, повара научились вытягивать максимум вкуса.
«С поварами всё нормально. Проблема в начальнике…»
Санхо кивнул самому себе.
В этот момент дверь снова открылась. В столовую вошла ещё одна женщина в форме — крепкая, с жёстким взглядом, лет тридцати.
Санхо понял, что это начальник продовольствия, и без секунды раздумий перевернул поднос.
Эй, начальник!
Санхо, пожалуйста, дай поесть!
Егён, это всё твоя вина. Надо было воспитывать его с детства, а ты всё позволяла…
Ха-ха…
Тут не до смеха!
Ха-ха-ха…
Эх…
Пока зелень летела по воздуху, Егён только смеялась.
«Этого я не знал».
Санхо моргнул.
Тогда он не знал, кто приготовил ту зелень. Решил, что обычные повара. Ведь после броска кимчи в Хэрён он сбежал, а затем его звали обратно, и события на кухне прошли мимо.
Это, вероятно, было воспоминание Егён.
«То, что их показываете вы, уже несомненно…»
Но зачем именно это? Что она хотела сказать?
Егён, тихо спавшая в его внутреннем мире, не отвечала.
«И всё-таки…»
Беловолосая женщина опять помогает ему.
Санхо пробормотал это, глядя на устройство связи.
На экране отображались нынешнее положение его отряда и путь, по которому ложная группа должна уводить демонов.
«Директору я только и делаю, что задолжал».
Хотелось бы отплатить.
Но времени больше не оставалось.
«Кто мог знать, что моё время окажется короче…»
Санхо причмокнул.
Он видел направление судьбы и её конец, но не саму дорогу. Неизвестность раздражала так же, как молчание Егён.
Однако опыт подсказывал: когда придёт время, всё станет ясно.
«Сестра».
На пальце маленьким пламенем вспыхнула канги призыва души.
В чёрных глазах заструился слабый синий свет.
«Что ещё вы хотите показать?»
Ответа снова не было.
«…Эх».
Он и не особенно ожидал.
Санхо закрыл глаза, оставив слух настороже, чтобы проснуться в любой момент, и снова погрузился в прошлое.
Чтобы самостоятельно понять, что пытается передать учитель.