Том 1 · Глава 499. Любовь клинка
Что теперь сделаешь?
Чёрный палец указал на Санхо сверху вниз — пренебрежительно, совсем не так, как ещё недавно, когда владелец был напуган.
Сейчас Демонический бог казался Санхо особенно жалким.
Здесь?
Он постучал пальцем по левой стороне груди.
Санхо не ответил.
Только молча смотрел единственным глазом.
Благодарю.
Демонический бог высокомерно улыбнулся.
Никого я не мог спросить, где находится моё отверстие… А показал именно ты.
…
Не кто-нибудь. Ты.
Сзади полетел меч.
Сэхи отбила руку, которой враг пытался контратаковать, и приземлилась перед Санхо. Удар с самого начала был не смертельным — ей нужно было лишь приблизиться.
Она встала между ними и взяла меч двумя руками.
«Учитель».
«…»
«Прикажите что угодно».
Рукоять заскрипела в пальцах.
«Я выполню».
Какой бы невозможной ни была задача.
Но без глаза демона пронзить движущееся сердце внутри отверстия было действительно невозможно.
Зрение Санхо снова поплыло.
«Сестра».
На этот раз не из-за воспоминаний.
Он пытался удержать фокус и думал:
«Что бы сделала ты?»
Она бы не сдалась. Это очевидно. Дойти сюда и отказаться было невозможно.
Вопрос лишь в том, как именно продолжить.
Гений среди чудовищ, чудовище среди гениев — что бы придумала Егён?
«Я не знаю».
Санхо не был гением.
Не был чудовищем и тем более героем. Просто обычный человек, который бежал за своим спасителем и однажды обнаружил, что дошёл до края мира.
Он убрал руку от кровоточащего глаза и взял меч.
«Вот всё, на что способен я».
Колоть до смерти.
Сотни, тысячи раз, надеясь на удачу. Такой мягкотелый, примитивный план был единственным ответом.
Но другого он не знал.
Санхо встал рядом с Сэхи и принял ту же стойку.
«Отрубим голову».
«Голову?»
«Да. Когда мы рассекли шею, он испугался. Отрубаем, а второй в это время колет место отверстия во всех направлениях».
«Хорошо».
Сэхи кивнула.
Они одновременно рванули вперёд: Санхо справа, Сэхи слева.
Демонический бог спокойно поднял руку и первым остановил меч Санхо.
Тук!
Остановил.
Следом летел меч девушки.
Бум!
Не остановил.
«…!»
Он отступил от удара по шее и восстановил отсечённую руку.
Когда атаки шли одновременно с двух сторон, душу трудно было сосредоточить. Будто один человек управлял двумя телами и соединял мысли.
Противостоять двум душам половиной внимания было неприятно.
Но их уровень отличался от уровня Демонического бога.
«Жалкие».
С каждым по отдельности достаточно.
В глазах вспыхнул огонь. Он создал меч из маны и взмахнул.
БАХ!
Кх!
От канги Санхо отрезало большой кусок.
Из спины Демонического бога вырвалась чёрная энергия и потянулась к нему. Похоже, враг решил сначала убить учителя.
Санхо рассекал щупальца мечом, но каждое движение пожирало ещё часть канги.
«Тц».
Зубы заскрипели.
Сэхи атаковала сзади, но из спины врага выросли десятки щупалец.
Кх…
Они били хаотично и почти без силы души, но их было слишком много. Сэхи рубила и всё равно отступала.
Тем временем Демонический бог сжал кулак перед Санхо.
БАХ!
Кха!
Санхо выплюнул кровь и покатился.
Кулак глубоко вошёл в живот и отнял ману из даньтяня и каналов. Если не вернуть её немедленно, следующую атаку остановить нечем.
Он стиснул зубы и выжал даньтянь.
«Прошу!»
Тонкая нить энергии устремилась к ладони.
Но Демонический бог уже занёс клинок из канги, наполненный чёрной маной души.
«…!»
Санхо поднял хотя бы ладонь, но полноценная канги призыва души ещё не сформировалась.
«Чёрт!»
Поздно.
И всё же он не прекратил тянуть внутреннюю энергию и не закрыл глаза.
В тот миг, когда чёрный клинок должен был упасть…
Хлюп!
Меч Егён вышел из груди Демонического бога.
Кх!
Он резко вывернулся.
Сэхи уже рассекла щупальца и пронзила его со спины. Глаза горели, а канги призыва души на клинке становилась сильнее.
Края раны задымились чёрным.
Кх…
Умри.
Небесно-лазурное пламя охватило тело.
Враг не мог восстановиться.
Санхо тут же поднялся и начал колоть место отверстия.
Демонический бог вздрогнул и распахнул глаза.
Ха…
Пожалуйста.
Санхо снова и снова вонзал меч в левую грудь: вправо, влево, вверх, вниз. В ещё не проверенные направления и в уже проверенные.
Мышцы кричали, но он не останавливался.
«Пожалуйста!»
И всё же Демонический бог понемногу успокаивался.
Неудача.
Он тихо сказал застывшему Санхо.
Даже удача вашего мира против меня бессильна.
…
Счастье и судьба имеют смысл лишь внутри рамок мира. Для того, кто живёт снаружи, они ничто.
В ушах Санхо прозвучал смех.
Теперь умри.
Кулак полетел.
Хват!
…Хм?
Демонический бог посмотрел на руку Санхо, схватившую его кулак.
Что это?
…
Ты сошёл с ума?
Контакт лишь отдавал ему ману.
Пожирающая мана втягивала небесно-лазурную канги с руки Санхо. Обычного человека чужая внутренняя энергия разрушила бы, но Демонический бог мог поглощать любую и превращать в свою.
Санхо не отпускал.
Совсем безумен.
…
И ты, и ученица… сломались?
Меч Сэхи всё ещё торчал из груди и выпускал канги призыва души, но больше не причинял вреда.
Они только тратили ману.
Демонический бог хихикал и позволял продолжать.
Но вскоре заметил странное.
«Хм?»
Их сила не уменьшалась.
Кажется, становилась даже сильнее.
Он попытался вытолкнуть клинок, но пламя вспыхнуло ярче и обожгло ладонь.
Тёмно-синий огонь поднялся и с руки Санхо.
Даже если ты отнимешь моих людей…
Санхо крепче сжал кулак врага.
Мой глаз, мою ману, всё, что у меня есть…
Единственный глаз сиял остро.
Он говорил, будто клялся самому себе:
Моё сердце ты не отнимешь.
Огонь сердца не требует топлива.
Санхо чувствовал бешеный стук и вместо пустого даньтяня вливал в меч силу сердца, крови и мышц.
Горячая кровь разлилась по телу — от пальцев рук до пальцев ног. Жизнь ощущалась ярче, чем когда-либо.
«Это…»
Демонический бог вздрогнул, почувствовав исходящую энергию.
Не убийственная воля и не боевой дух. Нечто, чего не понимал даже бог.
Как такое может исходить от человека?
«Нет».
За ним были невидимые фигуры.
Тени тех, кто уже должен был уйти. Не одна и не две — возможно, сотни.
«Мстительные духи?»
Но ненависти не ощущалось.
Брошенные миром души без родных, которым было бы естественно превратиться в злых духов, передавали этому человеку свою силу.
Демонический бог яростно обратился к ним душой:
«Вы хотите жить ради такого мира?»
Ответа не было.
«Не хотите отомстить миру, который убил вас? Тогда вы глупцы. Погибли несправедливо и не пытаетесь ничего изменить. Хотите сделать собственную смерть бессмысленной ради такого мира?»
Снова тишина.
Он стиснул зубы, вырвал руку и взорвал ману.
БА-АХ!
Кх.
Санхо и Сэхи разлетелись в разные стороны.
Когда дым рассеялся, Демонический бог вытянул обе руки. Десять пальцев изогнулись и одновременно начертили десять кругов.
Десять потоков связались и выстрелили в Санхо.
Резь!
Санхо поднял меч и рассёк их.
Силы, связанные с маной, больше на него не действовали.
Демонический бог понял и заскрежетал зубами. Пожирающая, отражающая, разрывающая связи — любая мана стала бесполезной.
Но худшая новость была другой.
Фу-у-х!
Похожая энергия зажглась на мече Сэхи.
Её решимость была ближе к убийственной воле, но рождалась не из желания убивать, а из желания защищать.
Она взмахнула.
Сзади — небесно-голубое пламя. Спереди — тёмно-синее.
Не понимая, что блокировать, Демонический бог создал огромный меч и начал размахивать в отчаянии.
«Насекомые!»
Их уровень различался.
Как люди осмелились приблизиться к богу? Они не знали, с каким сердцем он поднимался и чем пожертвовал ради божественности.
И всё же владели силой, сравнимой с ним.
Он яростно отбрасывал их мечом.
«Твари!»
Достаточно защищать сердце.
Люди устанут. Его тело не нуждается в пище. Если затянуть время, победа неизбежна.
Меч ударил по мечу Санхо.
Хруст…
Между лезвиями разбилось нечто невидимое.
Удар Сэхи сзади он остановил кулаком.
«Бесполезно».
Они никогда его не убьют.
Из глаз вырвался красный свет.
В этот момент меч Санхо вошёл ему в лицо.
«…!»
Такого не может быть.
Уровни не могут быть равны.
Пока бог растерялся, Сэхи пронзила грудь.
Хы-ып!
Она колола во все стороны, как учитель, будто хотела превратить внутренности в кашу.
Но сердце не находилось.
Кх-х.
Демонический бог засмеялся с мечом в лице.
Вы… никогда… меня не убьёте.
Сэхи продолжала.
Бессмысленно. Нельзя найти то, чего не видишь. Ваши попытки похожи на каприз ребёнка.
Кх…
Сдавайтесь.
Красный луч полетел к Санхо.
Он выдержал защитной канги и попытался снести шею, но щупальца из лица отбросили тело.
Кх!
Санхо сжёг их и выровнялся.
Сэхи тоже больше не могла продолжать и отступила.
Они встали на одной стороне, направив мечи. Оба уже тяжело дышали.
Устали?
Демонический бог больше не улыбался.
Даже для насекомых вы удивительны. Но пора понять: способа победить нет. Какими бы сильными и быстрыми вы ни были, невозможно разрубить то, чего не видите и не чувствуете.
Санхо ощущал это.
Если бы сердце хотя бы виделось или чувствовалось маной — он бы нашёл способ. Но оно не ощущалось и постоянно меняло место. Запоминать проверенные направления бессмысленно.
«Неужели…»
Нет способа?
Сэхи смотрела на опустившего взгляд учителя без колебания.
«Учитель».
«…»
«Я попробую ноги».
Она отказывалась сдаваться.
«Вы атакуйте шею или снова сердце. Тогда я точно отрублю ноги, и вместе…»
«Сэхи».
Санхо тихо сказал:
«Нужно пронзить».
«Что?»
Она моргнула.
О чём речь? Наверное, о сердце, но даже соединённых мыслей не хватало, чтобы понять обрывочную фразу.
«Мне пронзить? Хорошо. Тогда вы…»
«Это должна сделать ты».
Он продолжал повторять очевидные и непонятные слова.
«Обязательно пронзи. Сэхи. Обязательно».
«…Хорошо».
Она не понимала, но это неважно. Какой бы невозможной ни была задача, выполнит.
Санхо слабо улыбнулся.
«Иду».
«Да».
Он оттолкнулся от земли.
Демонический бог слегка растерялся: Санхо двигался с уверенностью, словно нашёл способ убить.
Но это невозможно.
«Напрасно».
Враг сосредоточился.
Всё как раньше: один кружит и целится в шею, второй — в сердце. Уже настолько предсказуемо, что становилось спокойно.
«Нового плана нет».
Расслабляться он всё равно не стал.
Санхо ударил в правый бок.
«Ложный».
Демонический бог позволил клинку войти.
Правый бок, неглубоко, движения не ограничит. Он проигнорировал Санхо и сосредоточился на Сэхи.
«Хм?»
Она не нападала.
Стояла на прежнем месте в растерянной позе и смотрела.
Демонический бог тоже растерялся.
«…?»
На краткий миг мысль остановилась.
Из-за спины вышли две руки и обхватили предплечья.
«…!»
Ловушка.
Он попытался вырваться, но Санхо сжал с нечеловеческой силой.
«Чёрт!»
Щупальца из спины не пробивали слишком плотную канги призыва души.
Крик Санхо ударил по ушам:
Пронзи!
Кх!
Демонический бог ударил ногой назад, но это было бесполезно.
Вдруг получится.
В этот раз из множества направлений они могут найти правильное.
От тревоги душа забилась.
«Кх!»
Он сопротивлялся сильнее.
Санхо долго не выдержит. Он показывал Сэхи место в собственных мыслях и кричал, весь покрытый вздувшимися жилами.
«Пронзи!»
«Но…»
Руки Сэхи дрожали.
Демонический бог понял: она колеблется. Есть одно направление, в которое она никогда не ударит.
И переместил сердце туда.
«Ты…»
К сердцу Санхо.
Но Сэхи даже не побежала.
«Ха!»
Он холодно фыркнул.
Люди были переоценены. Они слишком слабы и связаны чувствами.
Не только сердце — она не могла ударить вообще.
Он расхохотался.
Ха-ха… Что?
Сэхи оттолкнулась.
Она сжала меч и побежала прямо вперёд — к месту, которое показывал Санхо, к сердцу учителя.
До поднятия клинка чувства колебались.
Но голос — строгий, острый и при этом всегда добрый и тёплый — удержал её.
«Пронзи».
Ух…
Сэхи вскрикнула и выбросила меч.
А-а-а-а!
Клинок в небесно-голубом пламени полетел к Демоническому богу.
Он не видел отверстие и душу, но понимал: направление точное.
Однако меч с весом не может быть быстрее бесплотной души.
Он попытался сдвинуть сердце.
«Кх!»
Клинок уже входил в грудь.
Энергия души на нём исчезала в невидимом пространстве. Демонический бог понял: это отверстие.
Ещё можно уклониться.
Тогда меч пронзит сердце Санхо за спиной, душа Сэхи разрушится сама, и бой закончится.
Он попытался сдвинуть душу.
Но…
«Что?!»
Она не двигалась.
В мире душ кто-то удерживал.
«Кто?»
Существует только один способный.
«Ты!»
Демон обмана засмеялся.
«Сделка сорвалась, но нельзя упустить такой шанс».
«Ты…»
«Одновременно убить двоих, желающих моей смерти. Не нравится, что жалкий человек оказался на шаг впереди меня, но ради такого я с радостью позволю использовать себя сколько угодно».
Клинок уже входил в душу.
Так умереть нельзя.
Демонический бог в ужасе дёргал телом и душой, но оба удерживали враги.
Демон обмана прошептал:
«Хочешь узнать истину?»
«Ублюдок!»
«Я скажу. Все однажды умирают. Исключений нет. Даже бог. Теперь испытай истину, которую так долго искал».
Он отпустил.
Демонический бог в последний раз попытался сдвинуть душу.
Но клинок пронзил её.
Единственная истина накрыла его.
Тело упало навзничь.
Сэхи поспешно вытащила меч и отодвинула труп. Руки дрожали, не слушаясь.
Под ним лежал Санхо и улыбался.
Кровь текла изо рта и груди.
Учитель…
Сэхи прижала ладони к ране.
Кровь не останавливалась. Она выплёскивалась толчками, и пульс под руками слабел.
Сэхи едва смогла говорить:
Почему… Почему…
Другого способа не было.
Нужно было использовать Демона обмана, который всегда наблюдал за Санхо.
Он улыбался спокойно, несмотря на кровь.
Я не хотел заставлять тебя пронзить меня… Но пришлось. Прости.
Если знали, не должны были так поступать…
Теперь дрожало всё тело.
Санхо стало жаль её. Он положил ладонь поверх рук, закрывающих рану.
Прости.
Почему вы так со мной?.. Что я сделала? Я выполняла всё, что вы говорили…
Прости.
Я просто хотела вернуться вместе…
Свободная рука бессильно ударила по груди.
Мне было всё равно на спасение мира… Почему? Обязательно было так? Думаете, я смогу жить с такой памятью?
Живи.
Слова прерывал кашель с кровью.
Это всё… что я вам оставляю.
Мне не нужно…
Сэхи уткнулась лбом ему в грудь.
Я буду ненавидеть вас до смерти. Проклинать до последней секунды. Никогда больше не обнажу меч. Лучше бы мы не встретились. Лучше бы я не брала этот меч…
Создай лучший мир.
Санхо слабо улыбнулся.
Он хотел передать внутреннюю энергию, но израсходовал всё. Даже душу оставить не мог.
Мирный. Мир, где никого не бросают… Создай этим мечом мир, в котором хочешь жить. И тогда когда-нибудь, очень далеко в будущем… Я уже буду внутри тебя.
Не нужно…
Не рассказывай девочкам.
Санхо легко похлопал её по руке.
Скажи, что погиб в бою. Пусть никто не ненавидит тебя. Не нужно наследовать историю, где героя, спасшего мир, ненавидят.
Как я скажу? Скажите сами. Если вы умрёте, я тоже пронжу живот и покончу с собой. Поэтому вставайте и говорите сами…
Из зажмуренных глаз текли слёзы.
Прошу…
…Мне пора, Сэхи.
Взгляд темнел.
Чувствуя учащающееся дыхание, Санхо крепко сжал её руку.
Что делать… Я уже скучаю по ним.
Тогда вставайте…
Набит, Тхэхва, Дахе… Присмотри за ними. Остальные справятся. Ари, наверное, будет сильно потрясена — всё бесполезно. Эх… Я хотел сделать из Исо человека…
Тогда вставайте…
Он и правда хотел.
Хотя бы один раз подняться и дойти до школы. Тогда ушёл бы без сожалений.
Санхо посмотрел на небо.
«Наверное, достаточно».
Последняя операция завершена. Он поставил всё и сохранил всё.
Пусть в спасённом «всём» его самого не будет.
А рядом в конце осталась ученица, превзошедшая учителя.
«Более чем достаточно».
Разве это не успешная жизнь?
С облегчённой улыбкой Санхо смотрел на голубое небо.
Он тосковал по этому цвету всю жизнь.
Как хорошо, что видит его в последний миг.
«И всё же…»
Осталась горсть сожалений.
Хотелось увидеть детей.
«И всё же…»
Веки стали тяжёлыми.
Держаться больше невозможно. Сила уходила даже из руки, сжимавшей Сэхи.
Хотелось отдохнуть. Закрыть глаза.
Санхо отпустил руку.
«Спокойно».
Наконец он отправится к Егён. К той, о ком мечтал. К той, кто подарила сон счастливее любой жизни.
Но перед тем как веки сомкнулись, в голубом небе появилась жёлтая точка.
«Что?»
Будто он уже видел её.
С этой мыслью глубокая сладкая волна сна унесла Санхо в темноту, на другую сторону.
Далеко. Ещё дальше.
За воду, откуда никто не возвращался.