Том 1 · Глава 500. Соединение людей
…Значит.
На площади перед базой охотников Ицуки моргала, глядя вверх на каменного человека.
Этот дядя…
Мой папа.
Джиюн ухмыльнулась и несколько раз хлопнула Сончхоля по спине.
Надёжный, да?
…
Ицуки ничего не понимала, но за последние годы пережила столько невероятного, что научилась принимать почти всё.
Она быстро вернула спокойствие и поклонилась.
Здравствуйте.
М-м. Ты… подруга Джиюн?
Кан Ицуки из Японии.
Кан?..
Теперь уже Сончхоль растерянно моргнул.
Ицуки с обычным бесстрастным лицом погладила низ живота.
Так получилось, что мы с учителем ждём ребёнка…
…Что этот ублюдок творит с ученицами?!
Да шутка это, шутка…
Джиюн с горькой улыбкой остановила отца, но внезапно замерла и подозрительно посмотрела на Ицуки.
Шутка ведь?
…
Ицуки промолчала и отвела глаза.
Джиюн улыбнулась только губами и уже собиралась сжать кулак, когда площадку озарила вспышка.
А?!
Среди ясного неба словно ударила молния.
Джиюн и Ицуки попятились, а затем удивлённо посмотрели на появившуюся фигуру.
Учитель Минджон?
Хм?
Минджон обернулась, увидела девушек и подошла.
А, это вы… Где Санхо и остальные?
Пошли убивать Демонического бога.
Что? Когда…
Взгляд Минджон упал на каменного человека рядом с Джиюн.
Сначала она приняла его за голема, но глаза, нос и рот были слишком человеческими. Лицо казалось знакомым.
Минджон долго пыталась вспомнить, затем резко вдохнула.
…Не может быть.
Ну…
Сончхоль неловко рассмеялся и почесал голову.
Все так выросли.
…Дядя Сончхоль?
Да. Это я. Похоже, ты жила хорошо.
Но…
Минджон ошеломлённо посмотрела на Джиюн.
Та лишь пожала плечами, будто ничего особенного.
Вот так получилось.
Как именно? Почему дядя здесь, а ты… Нет, где все? Где Дохён?
Заместитель главы тоже пошёл убивать Демонического бога.
Когда?
Уже давно…
Джиюн посмотрела на восток, за множество горных хребтов.
Может, сейчас уже сражаются.
Где? В эпицентре? Ты тоже ходила? Тогда почему вы вернулись? Дядя…
Объяснять долго…
Изо рта Ицуки внезапно вырвалось:
…Что?
Совсем не её голос.
Джиюн и Минджон растерянно обернулись.
Чего?
Ицуки?
…
Она не ответила.
Когда молчание затянулось, Джиюн схватила её за плечо и подняла бровь.
Что случилось? Говори.
…
Если что-то случилось, скажи!
Ицуки всё равно не могла ответить.
Дрожащие глаза смотрели в пустоту.
В них отражался оборванный конец нити.
Наступило второе марта — день поступления.
Класс Санхо находился на третьем этаже главного корпуса, в самом западном конце. Если считать от южного входа — крайняя левая комната.
Он шёл по коридору, настраиваясь.
Первая встреча с ученицей.
Честно говоря, немного нервничал.
«Уже пришла?»
Сдвиг.
Санхо открыл дверь.
Зелёная доска. Деревянная кафедра. Три парты в пустом классе.
Всё было размытым, словно написано акварелью или пастелью. Границы нечёткие, цвета бледные, но предметы узнавались.
За одной партой уже сидела ученица.
«А».
Девушка с густыми чёрными волосами, заплетёнными в толстую косу через плечо. К сумке у парты привязан знакомый меч. Белое бесстрастное лицо смотрело на Санхо.
Он подошёл к парте у окна.
Ты Сэхи?
Да.
Она поклонилась.
Здравствуйте.
Санхо привычно сел на соседнюю парту.
Посмотрел на меч.
Можно потрогать?
Да.
Он вынул клинок.
Обычный меч. Сделанный ещё до Разлома, поэтому тупее и требовательнее оружия нового времени. Настолько обычный, что даже казался неуклюжим.
Санхо провёл пальцем по плоскости.
Сэхи.
Да.
Прости.
Она моргнула и улыбнулась.
Всё хорошо.
Я взвалил на тебя слишком много.
Взгляд Санхо скользнул вниз по клинку.
Ты справилась, но могла сломаться на любом этапе. Ты разделила моё бремя, потом несла больше меня, дошла до конца моей жизни… А я оставил тебе рану намного больше своей.
Я сказала, всё хорошо.
Сэхи положила ладонь ему на колено.
Не обвиняйте себя. Я уже простила. Не раните себя зря. Я сама выбрала, потому что хотела. Вы знаете.
Между ними поднялся тонкий белый мизинец.
Пока вы не сдадитесь, я тоже не сдамся.
…Пока я не сдамся, ты тоже.
Санхо горько улыбнулся и сцепил мизинцы.
Да. Так и было.
Да.
Сэхи ярко улыбнулась.
В первый год она часто улыбалась так. Потом, когда Санхо начал растить её преемницей для убийства Демонического бога, улыбка постепенно исчезла. В третьем классе он почти не видел её.
Санхо долго запоминал лицо.
Сэхи.
Да.
Справишься одна?
Улыбка дрогнула.
Стала болезненной. Сцепленные пальцы ослабли.
Но Санхо крепче удержал её мизинец.
У всего есть конец.
Это неизменная истина.
Человек рождается и однажды умирает. Поступает в школу
Не хочу…
Я научил тебя всему.
Санхо вложил меч в ножны и погладил её по голове.
Теперь пора встретить нового учителя.
Не хочу…
Сэхи плакала.
Крупные слёзы текли без конца, словно могли затопить класс. Красивое лицо исказилось, губы были прикусаны, тело будто вот-вот упадёт.
Как ни думай, я не могу. Я не выдержу… Вы не научили меня, как выдержать.
Я хотел увидеть выпуск остальных.
Санхо вздохнул, одновременно с сожалением и облегчением.
Хорошо, что хотя бы мы успели.
Учитель…
Вот.
Он протянул меч Егён.
Твой диплом.
Почему это диплом?..
Им можно гордо хвастаться где угодно.
Сэхи сквозь слёзы рассмеялась.
Что за глупость…
Разве нет?
Конечно…
Мокрые пальцы взяли меч.
Конечно, я горжусь.
Хорошо.
Санхо удовлетворённо улыбнулся. Перед уходом увидел её улыбку.
Впереди открылась дверь.
А.
На пороге стояла Егён и широко улыбалась.
Пора.
Санхо похлопал Сэхи по плечу и поднялся.
Я пойду.
Учитель.
Да?
Сэхи светло улыбнулась.
Спасибо.
Санхо улыбнулся в ответ и поднял руку.
Егён подошла и с любопытством осмотрела Сэхи со всех сторон.
О-о…
Санхо взял её за руку и потянул к задней двери.
Пойдём.
Это Сэхи?
Да.
Красивая.
В глазах Егён появилась озорная искра.
Я так и знала~.
Что знала?..
Ничего.
Тонкая, но сильная ладонь сжала его руку.
Пойдём?
…Да.
У всего есть конец.
Это был его конец.
Санхо спокойно принял и пошёл с Егён к двери.
Но дверь вдруг вздулась.
БА-АХ!
Разбитое полотно полетело на них.
Санхо рефлекторно обнял Егён и перекатился, затем ошеломлённо посмотрел на девушку в проёме.
…Сэхи?
Кто разрешил?!
Из тела Сэхи вырвалось небесно-голубое пламя.
Лицо, которое Егён только что назвала красивым, исказилось как у асуры. Из обнажённого клинка из канги исходила убийственная ярость.
Санхо посмотрел назад.
Сэхи, с которой он только что разговаривал, застыла на стуле как кукла.
…Что?
Кто разрешил тебе уходить, идиот?!
Настоящая Сэхи направила клинок.
Кто разрешил этой мерзкой подделке изображать меня, пока ты сидишь здесь и дрочишь на жалость?!
Сэхи, я не знал…
Замолчи!
Начинался приступ, который Санхо не мог остановить.
Егён в его объятиях потрясённо открывала рот. Увидев это, Сэхи вспыхнула ещё сильнее.
Исчезни!
Э-э…
Да какое мне дело до великого мастера?! Человек отдал всё
Аджуммой…
Глаза Егён закружились.
Меня назвали аджуммой… Санхо, это впервые…
Судьба повторяется? Учитель должен взять ответственность и умереть? Не неси чушь. Ничего не повторяется в точности. Всё понемногу меняется и становится лучше.
Рукоять заскрипела.
Если судьба повторяется, значит, вы прожили неправильно. Как жизнь без развития, на одном месте, может быть правильной? Не смеши. Ни судьба, ни жизнь не повторятся. Я не позволю. Этим мечом!
Не меч Егён.
Меч самой Сэхи.
Никогда не позволю!
Пламя взметнулось.
Жар будто обугливал тело. Санхо прикрыл лицо ладонью и вспотел.
Сэхи, сначала выслушай…
Заткнись, неудачник!
Э…
Как она могла сказать такое?
На глаза навернулись слёзы.
Но он учитель. Если она не принимает смерть, нужно научить принимать.
Санхо собрался.
Сэхи.
Что?!
У всего есть конец…
Кулак врезался в лицо.
Бум!
Кха!
Не учи!
Сэхи распахнула глаза.
Ты прожил всего на несколько лет больше! С чего решил, что так умён? Ты вообще тупой!
Но я учитель…
Учитель тоже учится у ученика!
Это было правдой.
Санхо кивнул, пытаясь успокоить.
Да. Я многому научился…
Нет!
…
Что ты знаешь?! Ничего! Ты знаешь меня? Знаешь всю меня? Не думай, что после обмена телами понял сердце! Ты знаешь моё лицо? Знаешь, как я смотрю на тебя, когда ты спишь?!
Выпалив слова, Сэхи тяжело вдохнула и всхлипнула.
Только теперь Санхо заметил слёзы на искажённом лице.
…Теперь моя очередь.
Сэхи опустилась перед ним на колени.
Теперь я научу тебя мне. Поэтому…
…
Не уходи.
На губах Санхо появилась тихая улыбка.
К доказательствам любви он не привык. Обычно доказывал сам — Егён, Хёын, всем.
Поэтому новое чувство щекотало грудь.
Всё равно нельзя.
Прошу…
Иногда нужно уходить.
Если уйдёшь, я снова останусь одна. Не уходи…
Почему одна? Есть подруги. Живите вместе, помогайте друг другу. Тогда и я спокойно…
Кулак снова полетел.
Ах!
Я сказала, не уходи! Не «пожалуйста». Это приказ! Уши заложило? Не уходи!
Кха! Сэхи, хотя бы путь сделай менее болезненным…
Замолчи!
Избивая Санхо, Сэхи повернула голову.
Егён, вытесненная в сторону, сидела неловко, сложив руки у груди.
…Ты.
Глаза Сэхи сверкнули.
Всё из-за тебя.
Э…
Из-за тебя этот идиот постоянно пытается умереть.
Егён отвела взгляд.
Сэхи поднялась и подошла к своей кукольной копии.
Если нужно решить…
Она бросила меч Егён.
Способ один.
Клинок из канги направился на Егён.
Та посмотрела на собственный меч в руках.
Добрый взгляд стал холодным.
Похоже.
Егён обнажила клинок.
На синей стали колыхнулось небесно-голубое пламя.
Здесь я не отступлю.
Сестра…
Зачем им сражаться?
Санхо поднял руку, но обе проигнорировали и начали ходить кругом по классу.
Егён тихо спросила:
Знаешь?
…
Твой учитель ни разу меня не победил.
Перед ними была настоящая Егён.
Не копия во внутренней энергии и не фантазия Санхо. Настоящая Пэк Егён — основатель небесно-лазурного пламени, гений, чудовище и единственная сильнейшая.
И Сэхи, вероятно, настоящая — девушка, превзошедшая его перед отъездом.
Санхо не мог предсказать победителя.
Знаю.
Сэхи ответила коротко.
Я читала память.
Вот как.
Егён приняла стойку.
Тогда сможешь… без рук и ног?
Нет.
…Что?
Я ничего не потеряю.
Клинок из канги становился больше.
Почему я должна что-то терять? Не потеряю. Ничего. Никогда. Я решила.
Он сиял намного ярче меча Егён.
Я не такая, как вы. Не хожу кругами. Не повторю вашу судьбу. Сама создам будущее и покажу, что есть дальше. Буду счастлива так, что ты позавидуешь. Поэтому моего учителя…
Синее пламя взметнулось.
Отда-а-ай!
Сэхи бросилась на Егён.
Яркое, горячее, чище и светлее всего в мире — пламя белее и синее самого неба.
Оно поглотило класс.
«Вот это да».
Санхо улыбнулся, глядя на несущийся огонь.
«Невероятно».
Учить больше нечему. Она ни в чём ему не уступала.
Синий огонь поглотил всё.
Шаг.
По руинам школы шёл мужчина.
Шаг.
В конце пути лежала женщина.
Он остановился рядом, заложив руки за спину.
Егён.
Она приоткрыла глаза.
Да.
Где Санхо?
Ученица утащила.
Его ученица? Ты проиграла?
Да… Так получилось.
Мёнук усмехнулся.
Сильна.
И правда…
Егён тоже хихикнула.
Мёнук осмотрел развалины. Даже по обломкам чувствовался размер школы, вокруг стояли другие здания.
Здесь Санхо работает?
Похоже.
Хорошее место.
Он покосился.
Останешься?
Да.
Егён кивнула.
Я тоже ещё не сдалась.
Понятно.
Мёнук развернулся.
Значит, в следующий раз увидимся вместе с Санхо.
Да.
Хорошо.
Он пошёл к воротам и остановился.
Егён.
Да?
Последнее задание.
…Задание?
Она моргнула. Что можно поручить одной душе?
Мёнук говорил, не оборачиваясь:
Обязательно живи счастливо с Санхо.
…А.
Егён улыбнулась.
Конечно.
Мёнук поднял руку и продолжил путь.
За воротами ждали четыре размытых силуэта. Они дождались и вместе удалились.
Егён смутно слышала разговор.
Остаётся?
Да.
Эх, думал, хоть Санхо увидим. Как он? Характер исправил?
Не знаю. Придёт
Сколько ждать, пока станет сморщенным стариком…
Бойцы скрылись вдали.
Егён некоторое время смотрела на ворота, затем усмехнулась, повернулась и легла на руинах, раскинув руки.
Голубое небо отразилось в глазах.
Цвет немного отличался от её пламени.
«Хм-м».
Похоже, её отвергли.
Но ничего. Всё ещё не закончено — борьба за небо этого мира.
Ху-ху.
Егён рассмеялась и медленно закрыла глаза.
Тук.
Тук-тук.
Сердце болело, будто его сжимали.
«Ух».
Санхо нахмурился и пошевелился.
Рана, нанесённая Сэхи, продолжала болеть. Со временем боль не уменьшалась, а становилась яснее. Как и ощущение кровати, запах лекарств.
Чувства возвращались.
Ух… Хм?
С голосом вернулся слух. Затем вкус языка. Последним — тяжесть век.
Санхо с трудом открыл глаза.
Кх… Хм?
…
Хёын смотрела, открыв рот.
Она сидела рядом с кроватью. Между большим и указательным пальцами дымился окурок.
Санхо нахмурился.
Ты у больного куришь?..
Ты.
Что?
Ты…
Из дрожащих глаз хлынули слёзы.
Ублюдок! Из-за тебя и курю! Зачем заставляешь переживать?! Безмамочный придурок! Уа-а-а!
…Ты вообще не меняешься.
За десять лет ругань осталась той же.
На груди ощущалось что-то лёгкое.
Санхо посмотрел вниз.
Хёкку глядел прямо на него.
Пик.
…
Санхо вопросительно посмотрел на Хёын.
Она бросила сигарету, вытащила салфетку и громко высморкалась.
Фу-э-э! Кхм…
…
Шмыг.
Нужного объяснения не было.
Как я выжил?
Из-за птицы.
Хёкку?
Хёкку, Ккуун
Вот как…
Санхо снова посмотрел вниз.
Существо, созданное святой силой Набит. Кто оно?
По словам Демона обмана, не ангел — его душа явно не неживая.
Может, новый вид ангела, созданный Набит.
«Она стала богом?»
Создала новый закон?
Санхо покачал головой.
«Не может быть».
Наверное.
Он попытался подняться, почувствовал боль и рухнул.
Кх!
Идиот! Лежи! Куда опять собрался?!
Хёын захлопала его по щекам.
Кажется, это было больнее раны, но Санхо не спорил. Она только найдёт глупое оправдание и ударит ещё.
Все… в порядке?
Конечно.
Хёын скрестила ноги.
Вернулись живыми. Дохён и директор-бабка не пострадали. Егён тоже. Девочки ходят в школу и живут нормально.
Хорошо…
Кроме того, что их идиот-классный руководитель лежал больше трёх месяцев.
…Что?
Мысли остановились.
Три месяца?
Да.
Три?
Именно. Погоди, у тебя мозг…
Нет! Всё нормально. Ни психиатр, ни невролог не нужны. Какое сегодня число?
Хёын показала телефон.
Одиннадцатое февраля.
«Правда».
Он действительно пролежал три месяца.
Санхо ошеломлённо смотрел на экран, затем покосился на Хёын.
Она сверкнула глазами.
Что?
Сильно переживала?
Сдохни.
Значит, переживала.
Санхо тихо засмеялся и отвернулся к окну, потому что смотреть на неё стало неловко.
У окна стоял предмет.
Эй.
Что?
Принеси вон то.
Ты внутреннюю энергию потерял?
Сейчас не выходит.
Хёын принесла без споров.
Круглая стеклянная банка с широкой пробкой, чуть больше её лица.
Санхо взял её.
Сердце забилось, будто получил подарок.
«А».
Он долго смотрел, и Хёын цокнула языком.
Нравится?
Да.
Глаза сияли.
Внутри лежали сотни бумажных журавликов знакомых ярких цветов.
Очень.
Их сложили из купонов желания, которые он столько раз раздавал ученицам.
«М-м».
Демонический бог открыл глаза.
Сначала почувствовал холодный деревянный пол и огромное серое нечто вдали.
Он огляделся и замер.
«Где я?»
Чья-то комната.
Перед погасшими свечами стоял алтарь. На подушке сидел человек, повернувшись спиной. Всё казалось чудовищно огромным, будто глазами муравья.
Демонический бог узнал великана.
Ты!
Да. Я.
Ёнжу не обернулся.
Судя по виду, душа истёрлась и осталась размером с муху. Как дошёл до такого?
Я отдал то, чего вы не способны отдать.
Что?
Желание.
Демонический бог сжал кулак.
Грязную человеческую жадность, разъедающую душу, желания пяти чувств, затуманивающие разум. Я отбросил всё, стал чистейшей душой и достигну настоящей вечности, чтобы познать истину.
Вот как?
Ёнжу усмехнулся.
Если отбросить желания, как заниматься ритуальной магией?
Лишь отбросив их, человек становится природой.
Значит, ты одержим желанием стать природой. Не получится.
Это не желание, а обязанность!
Невежественный глупец.
Демонический бог закричал:
Всякое разумное существо обязано двигаться к истине! Мелкие твари вроде вас не понимают…
Посмотри внимательнее, кто здесь мелкая тварь.
В голосе Ёнжу появилась сила.
Она придавила Демонического бога. Тот вздрогнул и не смог продолжить — перед обычным человеком.
Один хлопок
…
Тот, кто прежде мог убить человека хлопком, сам стал насекомым, которого убьёт хлопок.
Но принять не мог.
Ты? Убьёшь меня?
Я ничтожен, но ты ничем не лучше.
Плечи Ёнжу шевельнулись.
Ты желаешь перестать желать. Как это исполнить? К счастью, я знаю способ. Путь, куда ты идёшь, совпадает с тем, который я уже прошёл. Хочешь учиться?
У тебя?!
Жилы вздулись.
Человек, не отбросивший желания, будет учить бога?
Ничего сложного. Общая теория ритуальной магии. Даже такой, как я, способен объяснить.
Ёнжу говорил спокойно, словно видел насквозь.
Что такое ритуал?
Не болтай о том, чего не знаешь! Нас нельзя сравнивать…
Взаимодействие мира и сердца.
Тихий, сильный голос заполнил комнату. Для крошечного Демонического бога даже эта вибрация была землетрясением.
Мир — весло. Лодочник, бросивший весло и отдавшийся течению, может вообразить себя водой, но водой не станет. Есть один способ: бросить лодку и утонуть.
Кх!
Он не мог возразить. Не только из-за землетрясения в костях.
Ёнжу закончил абсолютно спокойным голосом:
Бог, который не знает даже собственного желания, хуже детской мечты.
Руки Демонического бога дрожали.
Не от страха — от ярости. Человек говорил так, будто понял и его, и законы мира.
Но за гневом скрывался жалкий комплекс: он осознал, что Ёнжу прав.
Нет!
Глаза вспыхнули алым.
Ты ошибаешься. Ничего не знаешь. Как не прошедший путь смеет учить прошедшего? Жалкий человек, насекомое…
Из чёрного тела вырвалась зловещая энергия.
Пусть тело мало, уровень иной. Волна разлилась по комнате и начала поглощать Ёнжу.
Только я перешёл стену! Вы лишь расходный материал для познания истины! Я бог. Всё существует ради бога. Как смеешь стоять спиной? Преклонись перед…
Хлоп.
Хесо, переступавшая порог, остановилась и посмотрела на пол.
Наставник.
Да?
Простите. Раздавила жука.
Ничего.
Она услышала тонкий писк прежде, чем поставила ногу полностью.
Ёнжу повернулся и улыбнулся.
Он был хуже жука.
Круглые глаза моргнули.
М-м.
Кажется, приснился сон.
Какой — неизвестно.
Хесо села на кровати и долго смотрела в пустоту, пытаясь вспомнить. Почему-то очень хотелось.
Затем посмотрела вниз.
На ступне осталось странное слабое ощущение.
«Что это было?»
Будто наступила на что-то.
Хесо взяла маленькую пухлую ногу, осмотрела со всех сторон, наклонила голову и почесала гладкую лысину.
Неважно.
«Надо спать».
Сон казался хорошим. Немного родным, немного тёплым.
Чтобы продолжить, Хесо закрыла глаза и снова уснула в луче солнца у окна.
Хр-р…
Тихо и мирно.