Том 1 · Глава 70. Я всегда тебя…
Длинный летний день постепенно клонился к закату, но ученицы всё ещё играли в море. Наверное, благодаря постоянным тренировкам они могли веселиться гораздо дольше, чем раньше.
Санхо лежал на надувном круге чуть в стороне и покачивался на волнах. Он сказал девушкам, что немного отдохнёт.
В небе кружили несколько чаек.
«Было время, когда мы убивали каждую птицу, которую видели…»
Годы в отряде «Тот Свет», когда приходилось есть всё подряд. Зверей в лесах и полях ещё попробуй найди, а птицы всегда были на виду и довольно вкусны.
«Если удавалось раздобыть соль
Санхо сглотнул, глядя на чаек. Конечно, сейчас их мясо показалось бы хуже обычной курицы.
Пока он предавался воспоминаниям, рядом кто-то появился.
Учитель.
Это была Сэхи на своём круге.
Санхо повернул голову.
Что?
Тоже пришла отдыхать.
Он посмотрел, чем заняты остальные. Они катались по морю на защитном барьере Набит, словно на моторной лодке.
Уже не хочешь играть с ними?
Наигралась.
По меркам Сэхи этого наверняка было достаточно. Санхо кивнул, и они вместе продолжили дрейфовать.
Он уже начал задрёмывать, когда Сэхи спросила:
Учитель.
М-м?
У небесно-лазурного пламени нет форм?
Даже на отдыхе она думала только об учёбе.
Нет. Его создавали не для систематического обучения других людей.
А вы не хотите разработать формы сами?
Хочешь выучить ещё что-нибудь?
Да.
Чем бы эта девочка занималась, если бы никогда не взяла в руки меч? Санхо горько усмехнулся.
Форм, связанных с движениями тела, нет… Но существуют приёмы управления канги. Правда, они требуют слишком много внутренней энергии, поэтому тебе пока невозможно…
Он увидел в глазах Сэхи глубокое разочарование и изменил конец фразы.
…Но раз ты хочешь учиться, я обязан придумать способ.
Её лицо сразу просияло.
Правда?
Да. Буду передавать тебе столько внутренней энергии, сколько нужно для использования приёма. Но в тот же день ты вернёшь всё до последней капли.
Конечно.
Сэхи подгребла ногами и подплыла ближе.
Когда начнём?
Не сразу. Сначала нужно увеличить даньтянь. На это уйдёт время.
А увеличивать когда начнём?
Когда тебе удобно.
Мне всегда удобно.
Тогда сегодня после ужина? Выйдем ночью на пляж.
Хорошо.
Сэхи покраснела и улыбнулась так, словно они договорились о свидании.
Ночью на берегу.
Солёный ветер касался лица. Огни оживлённого района горели ярко даже после заката, но далёкое море было настолько чёрным, что почти сливалось с небом.
По песку гуляли в основном пары. С каждым шагом в шлёпанцы набивались песчинки, неприятно царапая кожу.
Немного царапало и сердце.
Санхо посмотрел на идущую рядом Сэхи. Она ела мороженое, которое он только что купил.
Девушка встретилась с ним взглядом.
Хотите?
Сэхи протянула мороженое. Санхо махнул рукой.
Не надо, ешь сама. Ты сейчас сколько весишь?
Вес перестал расти.
Потом ещё что-нибудь съешь.
После короткой прогулки они сели на скамейку.
Когда Сэхи доела, Санхо как ни в чём не бывало взял её за руку.
Внутренняя энергия медленно перетекла из его ладони в её.
Будет немного больно.
Метод заключался в том, чтобы передать больше энергии, чем обычно, и перегрузить даньтянь.
Мгновенного результата не будет, но со временем тело привыкнет принимать больший объём. Так даньтянь станет прочнее и вместительнее.
Ладонь Сэхи быстро покрылась холодным потом.
Ух…
Сильно больно?
Внизу живота… тянет…
Тогда возвращай. Столько, сколько сможешь выдержать.
Пока… терпимо.
Санхо прекратил передачу и хотел отпустить руку, но Сэхи удержала его.
Подержите ещё…
Её дыхание стало чуть тяжелее.
Санхо крепче сжал ладонь и поднял взгляд к луне.
Затем тихо произнёс:
Где я остановился?
Сэхи слегка подняла голову.
На первой встрече… с ней.
А, точно.
Санхо вспомнил прошлое и кивнул.
После того как она спасла меня от монстра. Тогда все из моего первого отделения разбежались. Друг погиб, и возвращаться в армию мне уже не хотелось… Я выбросил винтовку и поплёлся за наставницей. Всё спрашивал, как она стала такой сильной.
Но Егён не обращала на него внимания.
Она меня игнорировала. Наверное, я раздражал. Если уж привязывалась к человеку, защищала его до конца… Но добиться этой привязанности было трудно.
Как у вас?
…Не знаю. Я не думаю, что такой.
Санхо склонил голову.
Она легко могла от меня оторваться, но просто шла впереди и ни разу не ответила. Наверное, хотела проверить, как долго я буду следовать.
И сколько вы шли?
Дня два. Далеко не ушёл
Ах…
Сэхи посмотрела на повязку.
Всё давно прошло, а Санхо сидел рядом живой и здоровый, но её взгляд всё равно наполнился тревогой.
Вы были в порядке?
Конечно. Иначе сейчас не сидел бы перед тобой. Хотя тогда
Он горько улыбнулся.
Из-за раны инфекция добралась до мозга. Всё тело горело. Я рухнул и решил, что умираю, закрыл глаз. А когда снова открыл… лежал на кровати. Наставница сидела рядом.
Сэхи посмотрела на тёмное море, будто сама вспоминала что-то похожее.
Со мной тоже так было.
Санхо ущипнул её за щёку и потряс.
Вот поэтому набирай вес. Хочешь снова падать в обморок?
Ай-ай… Простите.
Сэхи поморщилась и спросила:
Если кровать… значит, это была не больница?
Нет. Кровать в пустом доме. Глаз промыли, но всё тело продолжало болеть. Ломило, был жар. Прямо как у тебя сейчас.
А, внутренняя энергия…
Да.
Почти всех врачей забрали в военные госпитали. А клиники тех, кто был слишком стар для мобилизации, переполняли больные.
Егён поняла, что до больницы далеко, а помощь там всё равно задержат, и поделилась с Санхо внутренней энергией.
Она делает тело намного крепче. Но если бы я умер, вся переданная энергия пропала бы. Наставница поставила на мою жизненную силу.
Следующую неделю он прожил словно горящий труп.
Я правда думал, что умру. Пот лил так, что одежду невозможно было надеть… Кровеносные сосуды и энергетические каналы распухли, всё тело болело до безумия. Тогда энергия наставницы ещё не была особенно мощной или плотной, но я никогда раньше вообще не принимал внутреннюю энергию.
Пока тело разрывалось между инфекцией и чужой силой, энергия постепенно усвоилась, а бактерии погибли от жара.
Всё это время я не мог сам сходить в туалет или помыться.
Вы ходили прямо в постель?
Нет…
Сэхи озорно хихикнула. Когда она неожиданно показывала такую сторону, Санхо терялся сильнее всего на свете.
Наставница… всё делала за меня.
Всё?
Всё.
Всё…
Сэхи кивнула, показывая, что поняла совершенно правильно.
Тогда вы и стали близки?
Нет. Мы всё ещё держались отчуждённо. Кажется, наставнице тоже было неловко… Но я почти ничего не соображал, а она потом об этом не говорила.
Но она спасла вас и ухаживала… значит, что-то чувствовала.
Сэхи не договорила, но вопрос был понятен.
Санхо не знал всей правды о чувствах Егён. Однако мог предположить, что двигало ею в начале.
Она просто не могла бросить умирающего. Мы такие люди. Хотя я сам пошёл за ней.
Он говорил о бойцах отряда «Тот Свет».
Именно поэтому мы и дошли туда, поставив на кон жизнь. Мир нас не понимает… но если снова позовут, мы снова пойдём. Сколько бы раз ни пришлось.
Сэхи положила голову ему на плечо.
Как пожарные?
Примерно.
Санхо кивнул и продолжил:
В итоге, как видишь, я выздоровел. Поклонился ей в благодарность и сказал, что готов на всё. К тому времени наставница, наверное, уже поняла, что я не отстану, и приняла меня учеником.
Его голос стал одновременно светлым и далёким.
С того дня я жил в том доме и учился методу внутренней энергии. Небесно-лазурного пламени тогда ещё не существовало. Мы только понимали, что если гонять энергию по телу, её становится больше… Но даже примитивной внутренней энергией можно укреплять мышцы и оружие.
Сэхи округлила глаза.
Значит… небесно-лазурное пламя вы создали позже? Вместе?
Можно сказать, вместе. Но почти всё сделала наставница. Она всегда была впереди меня.
Тогда разница между вами была не такой большой, как я думала.
Санхо пожал плечами.
Разница не главное. Хорошего учителя определяет не величие, а умение вести ученика. Даже если он впереди всего на один шаг… Если вы вместе поднимаетесь на высокую гору, это настоящий наставник. Намного лучше того, кто один сидит на вершине.
Поэтому Санхо всегда считал, что никогда не станет таким хорошим учителем, как Егён.
В общем, я выучил метод, потом технику лёгкости. Немного учился мечу… хотя сама наставница тогда тоже плохо разбиралась в фехтовании. Я
Санхо внезапно замолчал и обернулся.
Сэхи, лежавшая у него на плече, вздрогнула.
Там кто-то есть?
Нет.
Обесцвеченные чёрные волосы скрылись в переулке.
Санхо некоторое время смотрел туда, затем повернулся к Сэхи.
На сегодня хватит. Как даньтянь?
А.
Сэхи распахнула глаза. На лице не осталось и следа боли.
Ничего не чувствую.
Сосуд стал больше. В следующий раз передам больше. А сейчас верни столько, сколько получила.
Хорошо.
Сэхи взяла его руку и осторожно направила внутреннюю энергию обратно.
Санхо нетерпеливо поторопил:
Можно быстрее. Мои энергетические каналы не повредятся.
Она ускорила поток.
Получив энергию, Санхо поспешно поднялся.
Возвращайся в номер. Я ненадолго кое-куда зайду.
Хорошо.
Сэхи выглядела любопытной, но ничего не спросила. Санхо опёрся на трость и направился в переулок.
Там уже никого не было.
Лишь несколько золотых перьев таяли на земле.
Они сняли пять номеров: один для Санхо, один для Хэрён и Сольми, один для Сэхи с Ынюль, один для Тхэхвы с Джиюн и один для Набит с Хёын.
Санхо постучал в дверь последней комнаты.
Никто не ответил.
«Значит, Набит там нет…»
Он повернул ручку.
Стоило открыть дверь, как наружу вырвался едкий сигаретный дым. Комната была заполнена им до отказа.
Санхо в ужасе быстро вошёл и закрыл дверь.
Ты совсем с ума сошла? Курить в комнате…
Он осёкся.
В сером тумане на кровати сидела слабо светящаяся женщина. За полностью побелевшими волосами сиял нимб.
Ресницы на закрытых глазах были белыми, будто покрыты инеем. Тёмные круги, всегда лежавшие под глазами, исчезли без следа.
Губы приобрели бледно-фиолетовый оттенок, как у утопленницы.
Зачем снова куришь?
Санхо понизил голос. Сначала хотел возмутиться, что Хёын делает это в комнате с Набит, но сейчас это казалось неважным.
Хёын открыла глаза.
Линзы она сняла. На Санхо смотрели очень светлые серые зрачки, но фокус был немного смещён в сторону от его лица.
…Внутри тебя по-прежнему только старшая.
Санхо не подтвердил и не отрицал.
Хёын бессильно улыбнулась.
Я знала. Знала, что ты никогда не посмотришь на меня. Ты с начала до конца… состоишь из неё.
Тело и душа.
Внутренняя энергия, меч, убеждения, бой, обучение, вкусы, предпочтения, раны и воспоминания.
Сначала я хотела получить твоё настоящее чувство… поэтому ничего не говорила. Ты ненавидишь нечестные приёмы. Я знала: если первой откроюсь, ты не захочешь притворяться и отдалишься. Как тогда, в детстве.
Санхо молча слушал.
Я ждала несколько лет. Ты так и не связался со мной. Думала, что ты совсем выбросил меня из головы… Начала появляться на телевидении, думала, как стать красивее, даже сделала пластику. А в дни, когда не могла терпеть… запиралась одна в комнате и топила всё в алкоголе и сигаретах. Потому что выпить было не с кем.
Ты не мог…
Голос слегка дрогнул.
Не мог сказать хоть немного понятнее? Мне всегда казалось, что ты меня ненавидишь. А то, что случилось ночью, когда мы были детьми… Я думала, это просто из-за возраста.
Она опустила голову и тихо рассмеялась. Узкие плечи задрожали.
Я ведь не могла заботиться о тебе лучше старшей. Я тоже… веду себя как дура. Признаю. Но если я ничего не сделаю… ты никогда меня не заметишь.
Она была права.
Поэтому я решила, что так больше нельзя… Отказалась от настоящего чувства и захотела хотя бы раз почувствовать себя на месте старшей. Пусть всё будет ненастоящим… Я попыталась соблазнить тебя даже собственной жизнью.
Хёын закрыла глаза и спокойно улыбнулась.
Теперь понимаю. Тебе нужна только она.
Сигарета выпала из пальцев и покатилась по полу.
Санхо тоже крепко зажмурился.
Он не мог отрицать её слова.
Увидев его лицо, Хёын поднялась и направилась к окну.
Если Набит увидит меня такой, снова заплачет.
За спиной распустились золотые крылья.
Я пойду первой.
Подожди.
Санхо пришёл в себя и схватил её за руку.
Не ходи куда-нибудь одна.
Он уже говорил это раньше.
Но теперь Хёын покачала головой.
Что бы ты ни говорил, в тебе всё равно только старшая.
Её рука медленно выскользнула.
Хёын, словно призрак, прошла к окну, расправила крылья и улетела в ночное небо.
Санхо смотрел ей вслед, пока она не исчезла.
Руками её не удержать. Внутренней энергией тоже. Остановить можно было лишь настоящим чувством.
Но сердце Санхо уже принадлежало другому человеку. Та любовь умерла, и вернуть её было невозможно.
«Прости».
Он мысленно произнёс это, опустил голову и отвернулся.