Том 1 · Глава 85. Извинение
Незаметно наступил сентябрь.
Ура-а-а! Тайфу-у-ун!
Тхэхва с визгом носилась по воздуху. Она была в восторге с самого утра, хотя погоду приятной назвать было нельзя.
С пасмурного неба понемногу моросило, а ветер крепчал с каждой минутой, предупреждая о приближении тайфуна.
Санхо нахмурился и крикнул:
Молнией ударит, Тхэхва. Спускайся.
Я богиня! Я повелеваю ветром!
Мелкая, не летай в юбке!
Тхэхва вскинула руки к небу, но после окрика всё-таки опустилась на землю.
Алая нижняя губа недовольно выпятилась.
Извращенец.
Это ты меня извращенцем делаешь.
Ой, а вот это уже прозвучало совсем по-извращенски.
Господи…
Санхо наклонил зонт в её сторону и потёр занывший лоб.
Чему ты так радуешься? Из-за тайфуна столько людей мучается…
Этот всё равно в Японию уйдёт.
В Японии Ицуки.
Вот именно.
Тхэхва широко ухмыльнулась.
Санхо хотел её отчитать, но передумал и лишь ускорил шаг к главному корпусу.
Учитель, а если тайфун всё-таки придёт сюда, занятия будут?
Школу, скорее всего, закроют. Но тренироваться всё равно будете. Монстры ведь не перестанут нападать из-за тайфуна.
Э-э… Тогда одной Набит хорошо. Ей даже идти никуда не надо.
Ничего не поделаешь. Не заставлять же её приезжать на машине.
Тогда во время тайфуна сбегу к вам домой.
Тебе, кстати, не холодно?
Тхэхва была в летней форме.
Лето ещё не закончилось, но в дождливые дни вроде сегодняшнего воздух становился прохладным.
Простудишься. Носи что-нибудь сверху.
Купите мне ветровку.
У тебя нет?
Нет.
На Чхусок куплю. Тебе и Сэхи…
Санхо причмокнул и вдруг заметил кое-что впереди.
К школьным воротам приближался ребёнок. Не ученица, а совсем маленький ребёнок.
На нём была серая монашеская одежда, а голова была выбрита наголо. Из-за возраста невозможно было понять, мальчик это или девочка. Лет шесть, наверное.
Тхэхва тоже заметила ребёнка.
О, лысик.
Эй. Не называй так ребёнка.
Подумаешь. «Лысик»
Сказал не надо
Отчитав её, Санхо кивнул в сторону корпуса.
Иди в класс. Я поговорю с ребёнком и приду.
Ладно.
Тхэхва исчезла, оставив за собой чёрный дым.
Ребёнок стоял перед воротами с зонтом почти с себя ростом и молча смотрел вперёд. Санхо подошёл.
Только тогда малыш тоже засеменил навстречу с по-детски открытой улыбкой.
Сложив ладони перед грудью, ребёнок низко поклонился.
Здравствуйте.
Привет. Ты зачем пришёл?
Мне нужно встретиться…
Погоди.
Заметив, что ребёнок дрожит от холода, Санхо прервал его.
Сначала зайдём внутрь.
Санхо привёл ребёнка в учительскую и усадил на стул.
Он укрыл малыша пледом и принёс горячий чай. В этот момент вошла Сольми, увидела их и удивлённо округлила глаза.
Ой, Санхо. Кто это?
Не знаю. Говорит, кого-то ищет.
Ответив, Санхо снова повернулся к ребёнку. Тот смотрел на него с сияющими глазами.
«Чего это он?»
Санхо озадаченно моргнул.
Так кого ты ищешь?
Короткий указательный палец направился на его лицо.
Санхо растерянно ткнул в себя.
Меня?
Да. Дядю Санхо.
Ребёнок сделал глоток чая и улыбнулся.
Встречались ли они раньше? Санхо перебрал воспоминания, но ничего не нашёл. Малышу на вид было всего шесть или семь. После войны Санхо заперся дома и жил как развалина, почти ни с кем не виделся. Если бы встречал этого ребёнка, наверняка запомнил бы.
Но как ни старался, узнать его не мог. Санхо почесал затылок и неловко улыбнулся.
Мы раньше встречались?
Нет. Меня попросил наставник.
Наставник?
Не монах, не даосский мастер — наставник-мирянин? Пока Санхо недоумевал, ребёнок назвал имя.
Сон Ёнджу.
Лицо Санхо мгновенно застыло.
Добродушная улыбка исчезла. Вокруг глаз пролегло такое выражение, словно перед ребёнком возник злой дух. Тело оставалось совершенно спокойным и не выпускало ни капли энергии.
Но в глубине единственного глаза змеёй зашевелилось убийственное намерение.
А…
Столкнувшись с ним лицом к лицу, ребёнок испуганно вздрогнул. Горячий чай выплеснулся из бумажного стаканчика.
Ай.
Обжёгшись, малыш выронил стакан. Санхо пришёл в себя и мгновенно поймал его.
Затем осторожно обхватил маленькую ладонь.
Не сильно?
Нет… Нет.
Ребёнок ни в чём не был виноват.
Санхо посмотрел на чуть покрасневшую кожу, подошёл к кулеру и намочил платок холодной водой.
Вернувшись, он приложил его к ладони малыша.
Прости. У меня и без того лицо страшное, а я ещё так нахмурился…
Всё хорошо.
Ребёнок снова беззаботно улыбнулся.
Он был всего на год или два старше младших детей Джиюн, но держался удивительно по-взрослому. Куда взрослее Тхэхвы, которую Санхо встретил утром.
«Она старше раза в три. Как вообще можно их сравнивать?..»
Санхо тяжело вздохнул.
Он понимал, что малыш не виноват, однако стоило вернуться к делу, как желание убить поднялось снова.
И что… этот человек велел тебе сделать?
Ребёнок откинул полу серой одежды и вынул что-то из пояса.
Длинные полоски белой корейской бумаги, сложенные вдоль.
Всего шесть.
Что это?
Он сказал, здесь ответы на ваши вопросы.
Он заранее знал, что я спрошу?
Да.
Ребёнок кивнул.
Санхо нахмурился и осмотрелся. Остальные преподаватели либо уже ушли в классы, либо были заняты своими делами.
А если я задам больше шести вопросов?
Он сказал, такого не случится.
Вот как?..
Взгляд Санхо похолодел.
Для начала он должен был сказать кое-что одно.
На концах бумажных полосок были написаны непонятные иероглифы. Ребёнок будто понимал их: выбрал нужную и протянул.
Разверните.
Внутри вертикально стояли четыре знака.
«Прости».
«Хрен тебе».
Санхо разорвал бумагу.
Осталось пять ответов. Сколько ещё вопросов было у него самого, он не знал.
Причина такого способа разговора была очевидна. Позвони Ёнджу по телефону — Санхо разбил бы телефон. Приди лично — Санхо разбил бы ему голову.
Что ещё ты должна передать?
Ребёнок тут же протянул следующую бумагу.
«У меня есть для тебя подарок».
Подарок?
Когда Санхо пробормотал это, малыш снова полез в пояс.
В руках оказались чётки.
Среди чёрных бусин выделялась одна белая.
Я объясню, как ими пользоваться.
Ребёнок протянул чётки, но Санхо отшатнулся и отказался. Он не доверял ничему, что исходило от Ёнджу.
Не надо. Откуда мне знать, что это вообще такое?
Я сама их сделала.
Ребёнок настойчиво вложил чётки ему в ладонь.
Здесь восемнадцать бусин.
Затем повернул нить так, чтобы белая бусина оказалась под большим пальцем.
Начинайте с той, что сразу над белой. Один, два, три… И так отсчитайте сто восемь.
Сто восемь раз?
Да. Если вы правильно отсчитаете сто восемь, белая бусина снова окажется под большим пальцем. Если нет
А зачем мне это делать?
Когда придёт смятение.
Ребёнок улыбался так безмятежно, словно ни разу в жизни ни о чём не тревожился.
Скоро вас ждут тяжёлые сомнения. Перебирайте чётки каждый раз. Если после счёта белая бусина не окажется под большим пальцем, значит, разум помутился. Тогда сдержитесь и ещё раз всё обдумайте. А если белая бусина окажется на месте
Санхо повертел чётки в руках. В последнее время трудностей и правда хватало.
Но брать вещь от Ёнджу он всё равно не хотел.
Откуда мне знать, не наложено ли на них проклятие?
Наставник так не поступил бы.
В глазах ребёнка не было ни капли сомнения.
Но Санхо знал Ёнджу.
Намного лучше этого малыша.
Послушай. Ты ещё не понимаешь… Человек, которого ты называешь наставником, использует весь мир ради собственных желаний.
Я знаю, что он заклинатель. Но он никогда не стал бы накладывать такие проклятия…
Я не об этом. Я говорю буквально.
Он действительно использовал мир.
Санхо понизил голос и взял ребёнка за плечи.
Ради своей цели он не жертвует собой. Он по своему желанию приносит в жертву других. Вот какой он человек.
Это неправда.
Ребёнок смело поднял взгляд.
В единственном глазу Санхо появилась печаль.
Этот «хороший человек»… убил того, кого я любил больше всех на свете.
Увидев его взгляд, малыш не смог ничего ответить.
Посмотрим, что скажет твой замечательный наставник.
Санхо наклонился к самому уху ребёнка и прошептал:
Зачем он её убил?
Дрожащим взглядом малыш прочитал иероглифы на полосках.
Наконец выбрал одну и протянул. Санхо резко развернул бумагу.
«Иного выхода не было».
Все силы разом покинули его, но тут же вспыхнула новая ярость.
Ребёнок перед ним ничего не знал. Злиться на него было нельзя. Санхо выдохнул и разорвал бумагу.
Осталось три ответа.
Но продолжать разговор ему больше не хотелось.
Всё. Возвращайся. Больше мне нечего спрашивать.
Есть… ещё один подарок.
Не нужен.
Может быть… сейчас вас больше всего тревожит что-то другое? Не обязательно связанное с наставником…
Ребёнок смотрел умоляюще.
Ёнджу использовал и его. Санхо раздражённо цокнул языком.
И что же сейчас должно тревожить меня больше всего?
Малыш протянул новую бумагу.
«Та девочка».
Какая девочка?
Речь явно шла не о ребёнке перед ним. Санхо вспомнил Сэхи, Тхэхву, Набит и Джиюн. Неужели с одной из них что-то должно случиться?
…Что с ней?
«Она жива».
Прочитав ответ, Санхо окаменел.
Голова закружилась, будто в неё ударила молния. Он дрожащими руками посмотрел на ребёнка.
Тот лишь невинно моргал, ничего не понимая.
Осталась одна бумага. Санхо выхватил её, уже не задавая вопроса.
«Я не знаю, где она».
Блядь!
Санхо взревел, скомкал бумагу и швырнул прочь. Все в учительской подпрыгнули от неожиданности.
Ч-что это? Учитель Кан выругался?
Санхо, ты сейчас при ребёнке…
…Простите.
Санхо поднялся и показал обе пустые ладони. Но мысли были заняты только прочитанным.
Дахе.
«Как?..»
Как она могла остаться жива?
Откуда Ёнджу об этом знал?
Вопросы один за другим проносились в голове, однако лицо Санхо вскоре снова стало холодным.
Заклинателю нельзя верить.
«Может, он хочет заставить меня бросить всё и отправиться искать Дахе…»
Попросить помощи у других.
Или, наоборот, ничего не делать.
Любой выбор мог оказаться частью замысла Ёнджу.
«Но что, если это правда?..»
Санхо прикусил губу и некоторое время смотрел в пустоту, затем глубоко выдохнул.
Размышлять без новых сведений было бесполезно.
Прости, что напугал.
Рука снова стала мягкой и погладила ребёнка по голове.
Ладонь не болит?
Нет.
Малыш немного приподнял мокрый платок. Похоже, ожога всё-таки не осталось.
Классный час уже подходил к концу. Каким-то образом Санхо прогулял его целиком, но пропустить уроки не мог.
Он поднялся.
Я учитель, мне пора вести занятия. Ты откуда вообще пришла сюда одна? Да ещё в такую погоду…
Ребёнок только улыбнулся.
Он аккуратно сложил плед, выбросил бумажный стаканчик, взял зонт почти с себя ростом и вместе с Санхо вышел из учительской.
Сначала Санхо собирался идти прямо в класс, но передумал и решил хотя бы проводить малыша до ворот.
На крыльце главного корпуса оба раскрыли зонты. Ребёнок указал на карман Санхо.
Обязательно носите их.
Санхо достал чётки.
Малыш смотрел снизу вверх, полный ожидания. Слишком уж настойчиво сияли эти глаза.
Ладно, ладно.
В итоге пришлось надеть чётки на запястье.
Они вместе пошли к воротам, но по дороге Санхо вдруг остановился.
Послушай.
Да?
Как тебя зовут?
Ребёнок широко улыбнулся.
Хесо. Просто Хесо.
Хе
Нет. Фамилии я не знаю.
Санхо понял смысл и замолчал.
У ворот они стали отходить в разные стороны, продолжая махать друг другу. Санхо попрощался первым:
Доберись благополучно. Если что-нибудь понадобится, можешь приходить. Только вести от этого человека лучше не приноси.
Хесо неловко улыбнулась.
Затем повернулась и пошла под мелким дождём и сильным ветром. Санхо смотрел вслед и цокал языком.
«Ещё унесёт ветром. Как она вообще добралась сюда?..»
На самом деле он хотел отвезти её. Отчасти потому, что переживал, справится ли маленькая Хесо одна. Но главным образом — чтобы выяснить, где живёт Ёнджу. А потом избить его почти до смерти. Или до самой смерти.
Однако нужно было вести уроки.
Ученицы всегда стояли на первом месте.
Санхо дождался, пока Хесо исчезнет вдали, развернулся и пошёл к главному корпусу.
Тяжело вздохнув от старой, глубокой ненависти.
Я вернулась.
Хесо сняла обувь и поднялась на деревянный пол.
Здание напоминало храм, хотя храмом не являлось. Колонны и потолочные узоры были раскрашены в пять традиционных цветов, а деревянные оконные решётки складывались в геометрические рисунки.
Из-за оклеенной бумагой двери донёсся голос:
Заходи.
Голос принадлежал молодому мужчине. Хесо открыла дверь.
В тёмной комнате перед высоким алтарём сидел со скрещёнными ногами юноша.
Он носил такую же серую одежду, как Хесо. Только она была выбрита наголо, а он оставил очень короткие волосы.
Хорошо добралась?
Голос звучал исключительно мягко. Хесо засияла.
Да.
Спасибо. Наверное, замёрзла. Иди отдохни, я натопил комнату.
Хорошо, наставник.
Хесо вежливо ответила и посмотрела на алтарь перед Ёнджу. Там стояло множество свечей.
Примерно двести. Она никогда не пересчитывала их одну за другой, но помнила расположение. Кажется, появилась ещё одна.
Наставник.
Да?
Свечей стало больше?
У Хесо действительно острые глаза.
Перед неподвижно сидевшим Ёнджу стояла чаша с чистой водой — достаточно близко, чтобы дотянуться рукой.
Чётки передала?
Да.
Он их не выбросил?
Надел на запястье. Правда, желания особого не проявил…
Но всё-таки надел. Хорошо.
Ёнджу слабо улыбнулся.
Хесо уже направилась в маленькую комнату, когда вспомнила слова Санхо.
Наставник.
М-м?
Почему тот человек… так вас ненавидит?
Когда придёт время, ты узнаешь.
Он часто так отвечал.
Хесо этот ответ не нравился, но она знала, что Ёнджу хороший человек. Верила в это.
Человек, которого она встретила сегодня, тоже был тёплым. Но Ёнджу был ещё лучше.
Она верила в это всем сердцем.
Между вами просто… какое-то недоразумение, да?
…У тебя и правда острые глаза, Хесо.
Ёнджу тихо пробормотал:
Небольшое.
Небольшое недоразумение?
Да.
Для Хесо этого оказалось достаточно.
Я пойду к себе, наставник.
Иди, отдыхай.
Хесо скрылась в маленькой комнате.
Оставшийся один Ёнджу неподвижно смотрел на двести одиннадцать свечей.
Так же тихо и неподвижно, как все последние пять лет.