Том 1 · Глава 14. Заклинание признания (5)
По дороге из Беррихилла Камиллия никак не могла успокоить мысли.
Дерик Минстер казался самым очевидным подозреваемым.
Род — заказные убийцы и ростовщики.
Сам он — сын, от которого семья отказалась, а теперь управляет тюрьмой, где сидит Святая, способная подчинять великих чудовищ.
Если предположить, что Дерик собирает опасных заключённых ради мести собственному роду, всё складывалось почти идеально.
Именно поэтому Камиллия приехала лично.
Более того, у него на поясе оказался меч убитого лорда — вещь, напрямую связывающая Дерика с Анже.
Но заклинание признания показало обратное.
Он действительно ничего не знал о происхождении меча.
И паладинов не убивал.
Тогда кто?..
Камиллия ехала на белом коне, задумчиво касаясь пальцем подбородка.
Как ни перебирай варианты, другого человека, способного управлять такими чудовищами, она не видела.
Тем более среди тех, кто ненавидит Святой престол и владеет магией подчинения разума, Анже была единственной очевидной кандидатурой.
Попробуем ещё раз.
Камиллия снова допустила, что Дерик и Анже действуют вместе.
Что, если начальник тюрьмы не участвовал в мести напрямую — всего лишь позволил Святой сделать всё самой?
Тогда заклинание признания действительно не поймало бы его на убийстве.
А Анже в благодарность могла тайно оставить ему меч лорда, которого когда-то погубила.
Так объяснение становилось куда стройнее.
Но странности всё равно оставались.
Во-первых, Дерик каким-то образом помнил прошлую жизнь.
Она лично видела его технику убийцы.
Если бы он заранее не показывал, откуда ждать ударов, даже Камиллия могла погибнуть, прежде чем поняла бы принцип.
Во-вторых, сейчас он искренне хотел, чтобы империя выжила.
И именно ради этого купил Беррихилл, после чего начал использовать и Святую, и самого Дарка.
Похоже, я ошиблась...
Ответ «хочу, чтобы империя выжила» сам по себе ничего не говорил о причине.
Вдруг Дерик желает сохранить страну не из преданности, а потому, что когда-нибудь собирается забрать её себе целиком?
Да и урок по защите от убийц мог быть способом понравиться ей.
Таких людей рядом с Камиллией всегда хватало: желающих подняться повыше за счёт близости к принцессе.
Ваше Высочество, всё в порядке? Вы выглядите уставшей.
Всё хорошо. Просто давно не использовала заклинание признания.
На тревогу командира Белой конницы Камиллия ответила слабой улыбкой.
А потом заставила себя хотя бы ненадолго перестать думать о Дерике.
«Не надо делать выводы раньше времени. Просто буду наблюдать дальше».
Она оглянулась на Беррихилл.
Старое здание мрачно стояло у подножия вечных снегов.
Где-то на втором этаже сейчас находился человек, который во время боя специально позволил ей победить и ещё смотрел с таким довольным видом.
...Раздражает.
Впервые в жизни ей хотелось реванша настолько сильно.
Что вы сказали, Ваше Высочество?
Ничего. Просто давно не чувствовала такого желания победить.
Дерику, как выяснилось, был всего двадцать один.
На два года младше — и всё равно смотрел на неё так, будто это она была младшей и забавной.
Видимо, противник и правда крайне опасный. Раз даже у вас проснулся такой азарт.
Командир Белой конницы серьёзно оглянулся на тюрьму.
Верный до мозга костей, он тут же дал обещание:
Не беспокойтесь. Мы установим за ним наблюдение и обязательно раскроем его истинные намерения.
Нет. Наблюдать буду сама.
Камиллия остановила уже воодушевившегося командира.
Он слишком подозрителен. Здесь важно не выдать присутствие. С магией мне будет проще скрыться.
Понимаю. Значит, у вас был более глубокий расчёт.
Кхм... Возвращаемся. Скоро следующее совещание.
Есть.
Камиллия уверенно повела коня к северному дворцу.
И всё равно Беррихилл не выходил из головы.
Если окажется, что Дерик действительно просто верный слуга империи...
Это будет первый в её жизни мужчина, который искренне желает империи благополучия.
Хоть бы на этот раз оказался нормальным.
Подобные люди ей уже встречались.
Почти у всех вскоре обнаруживались скрытые намерения.
Особенно у красивых мужчин.
Поэтому Дерика Минстера она собиралась проверять особенно тщательно.
С его измождённым взглядом и мрачным лицом он и правда выглядел как прирождённый серый кардинал.
После отъезда Камиллии в кабинете начальника тюрьмы остались два особенно опасных заключённых.
Пока я с Клеа готовил напитки, Анже и Дарк сидели друг напротив друга и молча мерились взглядами.
Анже никогда не любила великого старейшину.
Для неё политики прежде всего дрались за собственную кормушку и только потом вспоминали о народе.
Дарк отвечал взаимностью.
Человек, привыкший жить принципами и расчётом, видел в религии прежде всего удобное прикрытие для фанатиков.
Но кое-что их всё-таки объединяло.
Оба были лучшими в своей области.
И оба замечали детали, мимо которых остальные проходили.
Ты тоже заметила, что в начальнике кое-что изменилось?
Если ты о внутреннем кармане мундира
Красное платье облегало её изящную фигуру.
Двадцатидвухлетняя Анже спокойно похвалила шестидесятилетнего политика, который годился ей в деды.
Дарк даже не обиделся.
Сильных он уважал независимо от возраста.
Обычно у Дерика в этом кармане ничего нет. А после магического круга ткань слегка оттопырилась.
Анже кивнула.
Я тоже почувствовала слабую ману. Если она заметна даже издалека, артефакт хороший. Возможно, лучше того меча, что висит у него на поясе.
Дарк сказал это нарочно.
Лицо Анже сразу потемнело.
Красные глаза стали такими, будто ещё секунда — и старик получит приказ покончить с собой.
Смысл был слишком очевиден: подарок принцессы оказался лучше подарка самой Анже.
Не кипятись. Насколько я понял, Дерик не из тех, кто выбирает сторону по цене подарка.
Что ты хочешь сказать?
Только одно. Не используй его в своих религиозных играх.
Анже ничего не ответила.
Начальник Беррихилла выдержал даже испытание его хладнокровной племянницы Камиллии.
После этого Дарк окончательно начал оценивать его куда выше.
Если сама принцесса уже что-то ему подарила, его положение в империи будет только расти. Для твоей безумной революции такой человек слишком ценен.
Старый лев говорил это Святой прямо в лицо.
Он прекрасно знал, что случалось с людьми, которые её раздражали, и всё равно не менялся в выражении.
Я до сих пор терплю тебя только потому, что ты полезен, великий старейшина. Не проверяй моё терпение.
Анже произнесла угрозу почти вежливо.
А если проверю? Убьёшь меня
Стоило тронуть Дарка, как в дело вступили бы все, кому он когда-либо помог.
Командиры нескольких рыцарских орденов и главы имперских ведомств.
Даже Анже не могла разом подчинить разум всех этих людей.
Но покладистой заключённой она тоже не была.
Встанешь у меня на пути
В кабинете стало заметно холоднее.
Они били точно по самым больным местам друг друга: революция Анже и семья Дарка.
Ещё немного — и всё могло закончиться очень плохо.
В этот момент открылась дверь.
Как приятно. Все спокойно сидят и ждут.
Клеа, вошедшая следом за мной, на секунду замерла.
Когда-то служившая в элитном рыцарском отряде, Клеа слишком хорошо почувствовала остатки убийственного давления.
Клеа, великому старейшине чай. Анже
Пока она расставляла напитки, я плюхнулся в главное кресло и с удовольствием посмотрел на наши две бомбы с часовым механизмом.
Позвал вас ради одного простого предупреждения.
Анже принялась грызть трубочку от сока.
Дарк с достоинством отпил чай.
Как вы сегодня слышали, люди Её Высочества теперь могут приезжать сюда с внезапными проверками.
Знаю. Меня всё равно проверять не станут,
Меня тоже. Если осмелятся спуститься в одиночную камеру — добавила Анже.
За вас двоих я как раз не особенно переживаю. Просто прошу какое-то время не делать ничего неожиданного.
Я улыбался, но глаза оставались серьёзными.
Особенно никаких личных расправ. Из-за вас потом подозревают меня.
А разве всё плохо закончилось? Теперь принцесса перед тобой в долгу,
«Так это всё из-за тебя».
Стоило мне назначить бой с паладинами, как она взяла и перебила их всех.
Если подумать, даже меч могла подкинуть специально, чтобы подозрения легли на меня.
Я всё равно невиновен — знала, что в итоге отпустят, а заодно можно использовать меня в собственной мести.
Хотя подарок в результате действительно оказался полезным.
Да и Камиллия оставила адрес личного кабинета, велев связываться напрямую.
С самого начала цикла я получил оружие высшего класса и нужные знакомства.
Старт, в общем-то, отличный.
Я встретился с Анже взглядом.
Она улыбнулась красными глазами-полумесяцами.
Так, будто заранее знала, что всё закончится хорошо.
Или будто в случае плохого конца просто собиралась решить проблему сама.
Зато получил хороший меч. И тот кинжал у тебя в кармане тоже,
Этот?
Да. Подходит твоему мрачному образу.
Ничего особенного. Просто повезло.
Я не стал вытаскивать кинжал полностью — лишь чуть показал рукоять из внутреннего кармана.
Дерик, его тебе принцесса дала?
Анже вдруг заинтересовалась по-настоящему.
Красные глаза распахнулись почти до круга.
Мне тоже любопытно. Вещь выглядит дорогой,
Я тоже раньше его не видела,
После третьего вопроса подряд скрывать стало бы странно.
Я достал кинжал.
Нет. Семейная вещь. Получил её, когда уходил из дома.
На самом деле клинок принадлежал первому командиру Ордена Чёрных рыцарей.
Но рассказывать об этом было совершенно незачем.
Для нынешних Чёрных рыцарей это почти святыня. Стоит слуху уйти наружу — получу ещё одну толпу нежелательных гостей.
Мне и так хватало внимания за пределами тюрьмы.
Обычно храню в отдельном футляре и не показываю. Сегодня просто взял с собой.
Огромные глаза Анже снова превратились в спокойные полумесяцы.
Похоже, объяснение, что кинжал был у меня давно, её полностью устроило.
Я так и знала.
Только самый старший человек в комнате остался без улыбки.
Что-то не так, великий старейшина?
Нет. Просто хороший клинок.
Семейная реликвия всё-таки. Ха-ха...
Говорят, семья от тебя отказалась. Но отец, выходит, хоть что-то оставил.
На этом вторая совместная встреча закончилась вполне мирно.
Анже и Дарк разошлись по своим камерам в заметно лучшем настроении.
Ну конечно. С чего бы такой слепой властительнице, как принцесса, понимать ценность Пророка?
Анже с лёгкой улыбкой легла на кровать в одиночной камере.
Посадила белого ворона на палец и провела остаток дня в отличном настроении.
Дарк вернулся к себе не менее довольным.
Кинжал оказался не подарком Камиллии — но это только дало ему куда более интересную мысль.
Кинжал первого командира Чёрных рыцарей у сына, от которого семья якобы отказалась...
Старик впервые за долгое время достал сигару.
Курить он бросил, но сейчас в груди снова шевельнулось чувство, похожее на молодые амбиции.
Так его вовсе не выбросили. Его тайком растили и берегли как любимого сына.
Минстеры прославились убийствами.
И в таком доме младшему сыну отдают святыню всех профессиональных убийц — кинжал командира Лин?
Дарк сделал единственный вывод: Дерик не просто купил должность.
Он готовится бороться за место главы рода.
Надо вызвать графа и спросить лично.
Дарк развернул дорогой свиток и взял перо.
Не вынимая сигару изо рта, начал писать размашистым почерком.
Письмом он вызывал в Беррихилл главу рода Минстеров и его сыновей.
Тех самых отца и братьев, которые всю жизнь игнорировали и травили младшего.
Перевод выполнен командой «Дом Некроманта»
Телеграм (новости, анонсы, эксклюзивы): https://t.me/domnekromanta
Читать раньше всех на бусти: https://boosty.to/domnekromanta