Том 1 · Глава 262. Раздумья командующей (1)
Когда мысли окончательно путались, Конан шла тренироваться.
Стоило как следует пропотеть — тело становилось лёгким, а ночью она спала без задних ног.
Да что за бред… Строила из себя такую возвышенную, будто мужчины её вообще не интересуют, а сама…
Но сегодня не помогали даже тяжёлые веса.
И как ей вообще хватило наглости вытворять такое на улице?!
Конан яростно подтягивалась, пока перекладина не хрустнула под усилившейся хваткой.
Ай!
Она рухнула на пол, потёрла ушибленное место и тяжело вздохнула.
Совсем размякла. Увидела всего одну сцену
Конан посмотрела в зеркало.
Из отражения на неё глядела молодая красавица с фиолетовым хвостом, вся в поту, в обтягивающих легинсах.
…
После горячего душа Конан прошлась по коридорам северного императорского дворца.
Вообще-то она жила в особняке неподалёку от тюрьмы, но в последнее время, когда наследование престола Камиллией приблизилось, всё чаще оставалась во дворце.
«Камил уже спит?»
На часах было половина одиннадцатого.
Обычно Камиллия ложилась ровно в десять, поэтому в спальне принцессы давно должен был погаснуть свет.
Однако окна почему-то всё ещё сияли.
«Опять уснула, забыв выключить свет?»
Когда государственные дела выматывали её окончательно, такое иногда случалось.
Решив, что и сегодня произошло то же самое, Конан открыла дверь спальни.
И замерла.
Э…
Её снова накрыло тем же чувством, что вчера в переулке.
Та самая безупречно благородная принцесса стояла перед зеркалом в белье, которое даже женщине показалось бы вызывающим.
«Не перебор ли?»
Белые ленты на пышных бёдрах, пояс с подвязками, тесный бюстгальтер, из которого грудь заметно выдавалась по бокам.
«Нет. Иначе смысла нет».
Не может быть.
Эта гордая принцесса — и такое…
Впрочем, звериное чутьё Камиллии никуда не делось. Она резко повернула голову к двери.
Конан успела скрыться прежде, чем её заметили.
Бесшумно покинула дворец движениями, которым могла научить только служба в разведывательном подразделении.
Всё пошло наперекосяк! Да они все в озабоченных самок превратились!
На следующий день Конан одна вернулась в свой особняк рядом с тюрьмой.
Похоже, Дерик тоже уже приехал: в окнах его небольшого дома горел свет.
Конан поднялась ещё до рассвета и долго смотрела на это сияющее окно.
«Меня так просто не пронять».
Конан Брайт с детства была человеком ответственности.
Она родилась старшей дочерью в почтенном рыцарском роду, но родители умерли рано, и положение семьи резко пошатнулось.
В десять лет Конан оказалась первой в линии наследования рода.
Приходилось и заботиться о младшем ребёнке в семье, и как-то удерживать весь дом на плаву.
Но сколько бы она ни старалась, десятилетний ребёнок оставался ребёнком.
А вокруг уже кружили родственники, жадно поглядывавшие на наследство покойных родителей.
Тогда Конан выбрала единственный надёжный выход: встать под защиту силы, с которой никто из этих людей не осмелится тягаться.
Этой силой стала принцесса Камиллия.
Конан не просто укрылась за её спиной. Она помогала Камиллии всем, чем могла, и постепенно сама заняла прочное положение рядом с ней.
Такое детство и воспитало в ней привычку отвечать за всё вокруг.
Теперь Камиллия по уши влюблена, святая утонула в удовольствиях.
Кому-то ведь нужно сохранять голову холодной, иначе как вообще будет работать империя?
«Я точно не потеряю голову».
Таков был её рыцарский долг перед империей.
Наверное, именно из-за этого благородного настроя Дерик внезапно показался ей особенно бесстыжим.
Он собирался жениться на Камиллии, при этом успел пофлиртовать и с самой Конан, а теперь ещё и занимался непристойностями на улице с женщиной, которая когда-то была врагом империи.
Причём сам, судя по всему, старался от души и получал немалое удовольствие.
Как человек Дерик мне действительно нравится, но это уже совсем другое.
Немало великих людей в истории погубили именно любовные дела.
Конан слишком хорошо это знала.
И как бывшая сотрудница разведки решила целый день внимательно наблюдать за Дериком.
Слежка началась ещё на рассвете.
В чёрных легинсах и кожаной куртке Конан устроилась на дереве и подняла компактный бинокль.
Было пять утра.
А в доме Дерика уже горел свет.
Он уже встал?
К дому кто-то подошёл.
Фигура в белом капюшоне.
Кто заявился в такую рань?
В линзах бинокля показалась тайная встреча мужчины и женщины.
Старшая, вы пришли.
Да. Я принесла немного манду.
Да право, не стоило… Такое чувство, будто я каждое утро вас объедаю.
Что вы.
Но всё же давайте пореже. Клеа и так готовит мне завтрак.
Судя по пустым тарелкам, вас это не слишком мучает.
Ну так это же манду с кимчи.
Дерик улыбался с такой теплотой, принимая завтрак, будто перед ним была жена.
Вот же…
Конан недовольно покачала головой.
Подозрительно! Какие ещё старший с младшим, если она каждый день носит ему завтрак?
То ли сработало старое чутьё разведчицы, то ли обычное любопытство, но Конан приникла к биноклю ещё сильнее.
Тогда, прежде чем завтракать, займёмся как обычно?
Давайте.
Чем займутся? Неужели с самого утра
Конан невольно сглотнула.
Она уже не представляла, сколько же сил надо иметь, чтобы каждый день развлекаться с новой женщиной в любое время суток.
Женщина сняла капюшон.
Кланг!
К счастью, ничего такого, от чего у Конан снова запылали бы уши, не произошло.
Мужчина и женщина действительно вспотели и яростно двигались друг против друга — только это был совершенно невинный спарринг.
Вы заметно прибавили. По-моему, ноги стали даже сильнее.
Это всё благодаря вашим занятиям.
Я же просила: когда мы вдвоём, зови меня нуной.
Ха-ха… Хорошо, нуна.
Конан мрачно уставилась на них через бинокль.
Да какая ты ему нуна.
Она уже успела собрать на женщину сведения и прекрасно знала: Чаджоп тридцать пять.
Даже эта всегда спокойная женщина-Грандмастер рядом с Дериком начинала вести себя несерьёзно.
Непостижимый мужчина. Имуги во плоти.
Но фехтует неплохо. И раз так вырос за последнее время, значит, трудиться он всегда умел.
На несколько мгновений Конан просто любовалась тяжёлой и при этом стремительной техникой Дерика, забыв обо всех подозрениях.
Стоп… Не расслабляться. Это ещё не значит, что я простила его любвеобильность.
На сегодня хватит?
Думаю, да.
После утреннего спарринга Дерик, жуя манду, направился в тюрьму.
Там принял душ, переоделся в безупречную форму и ровно в восемь приступил к работе.
Обычно рабочий день начинался в девять.
Но главный начальник пришёл на час раньше, а его адъютант уже успела явиться ещё до него.
Что с ними не так? Почему они все такие примерные?..
Конан была уверена, что Дерик проспит как минимум до десяти и явится, еле волоча ноги.
Да понятно теперь, почему он вечно ноет про дневной сон. Если с рассвета так жить, любой вырубится!
Его образцовый режим даже раздражал.
Доброе утро, Клеа.
В первый день после возвращения вы пришли рано. Приятно видеть.
Нельзя же начальнику являться позже адъютанта. Надо трудиться, чтобы адъютант меня снова похвалила.
Судя по вашему тону, вид похвалы вы уже выбрали весьма конкретный.
Клеа поправила монокль и смерила его своим фирменным невозмутимым взглядом.
Дракон-хранитель пожал плечами и сделал вид, что ничего не понял.
Кхм.
Для начала кофе. А затем я зачитаю расписание на сегодня.
М-м, пахнет отлично. Так… О, к нам в этот раз приезжают из Южного королевства?
Да. Король союзного государства хочет встретиться с вами лично. Думаю, присутствие обязательно.
Ещё бы. После того как я столько наговорил по кристаллу связи Академии, ему наверняка хочется посмотреть на меня вживую.
Во время мероприятия вместе с вами на протокольной службе будет командующая Конан. Мероприятие через два дня.
Услышав своё имя, Конан навострила уши.
Меня обсуждают?
Правда? Давненько мы с командующей вместе не работали.
Вам предстоит сопровождать гостей союзного государства и патрулировать территорию на протяжении мероприятия.
Если со мной командующая Конан, можно не волноваться. Она сама воплощённая военная дисциплина.
Если бы потребовалось, я собиралась сопровождать вас лично, но с таким напарником тоже спокойна.
…
Клеа говорила о ней так, будто Конан была совершенно безопасна.
И почему-то это задело.
То есть она даже не считала её соперницей, как Камиллию или святую?
Но ещё неприятнее оказалась реакция самого Дерика.
Между ними ведь было немало довольно близких моментов, а в его глазах Конан по-прежнему оставалась просто безупречным солдатом.
После этих слов весь запал, с которым она следила за ним, куда-то испарился.
«И чего я вообще так зациклилась на Дерике?»
В самом деле. По сравнению с другими женщинами у них было не так уж много общих воспоминаний.
Реакция Дерика вполне естественна.
Даже когда они изображали супругов на чёрном рынке и у неё чуть сильнее забилось сердце, это всё равно оставалось игрой.
«Вот и всё. Для него я просто надёжная сослуживица…»
Конан уже собиралась отключить прослушивание и уйти.
Кстати, командующая в последнее время очень занята?
Она замерла.
При её должности иначе и быть не может.
Я несколько раз заходил в её новый особняк, но каждый раз дома никого не было.
Возможно, потому что это прежде всего база для наблюдения за первобытным лесом.
Она столько мне помогала. Хотел хотя бы нормально поблагодарить, а поймать её никак не получается…
Дерик потянулся.
Напишите ей письмо от руки.
Нет. Я её на самом деле очень уважаю и дорожу ею.
«Дорожит мной?..»
Она ведь сама взялась выслеживать остатки людей Карсона и вообще постоянно разбирает последствия всего, во что я успел влезть.
Голос Дерика стал серьёзным.
Без неё мы, возможно, вообще не добились бы этого мира.
Согласна. Она очень многое сделала там, где никто не видел.
Даже Клеа прекрасно это понимала.
А ещё знаете, у неё неожиданно милая сторона есть.
Милая?
Дерик усмехнулся, вспомнив один эпизод.
После того как проиграла мне в борьбе, говорят, она удвоила ежедневную нагрузку на ноги.
Я слышала. Из-за неё северную армию тоже заставили тренироваться больше. Все уже на грани смерти.
Удивительная женщина. И красивая, и всё равно каждый день так упорно работает.
…
Глаза Клеа сузились.
Пожалуй, я всё-таки поеду с вами на мероприятие.
Чего?! Ты же только что сказала, что всё нормально!
Клеа положила ладони ему на плечи и слегка встряхнула, словно выражая очень сдержанный протест.
Я передумала.
…
Конан дослушала разговор до конца.
Молча спрыгнула с дерева и так же молча ушла от тюрьмы.
Следующей остановкой стал её собственный особняк неподалёку — тот самый, где Дерик никогда не мог её застать.
Придя домой, Конан тщательно подмела у входа и ещё утром зажгла свет в гостиной.
Какая ещё «милая»…
Покрасневшая до ушей главнокомандующая Севера закусила губу.
Не зная, куда деть переполнявшие её чувства, она вдруг упала во дворе и принялась отжиматься.
Он сказал, мероприятие послезавтра?..
Закончив пятьдесят отжиманий, Конан растянулась прямо на траве и уставилась в синее небо.
Может… купить что-нибудь из одежды.