Том 1 · Глава 62. Право на желание (1)
Пока начальник тюрьмы провожал главу ревизионной палаты, в его кабинет пришли три женщины.
Анже сидела в кресле начальника, скрестив руки на груди.
Клеа и Мёран устроились на диване для гостей.
Напряжение в комнате становилось всё тяжелее, и первой молчание нарушила святая.
Ну и кто будет первой?
Клеа и Мёран не ответили сразу.
С таким видом обычно решают, за какое блюдо браться первым, когда перед тобой целый пир.
Только без перегибов, — Он мой Пророк.
Это прозвучало так, будто она заранее плеснула водой на чужой праздничный стол.
Мёран тут же холодно отрезала:
Какой ещё Пророк? Это только твоя фантазия.
После того как Анже под видом Эри тайком сходила с Дериком на свидание, отношения между ними заметно испортились.
Начальнику вообще неинтересны твои религиозные игры. А вот восточная культура ему, похоже, нравится.
Что за чушь? Он ел восточную еду? Носил нашу одежду?
Белые волосы Анже зловеще колыхнулись.
Ещё немного — и казалось, она разнесёт всю тюрьму.
Он сделал кое-что получше. Ты разве не видела, что теперь растёт за тюрьмой?
Мёран вынула из кармана ципао розовый лепесток и изящно прикрыла им губы.
Видимо, наши цветы ему так понравились, что он сам высадил их здесь. Причём ради меня.
Она вытянула ноги, всем видом показывая, насколько уверенно себя чувствует. Разрез ципао разошёлся, открывая крупное бедро.
Так что я собираюсь отвезти начальника на Восток и показать ему настоящие цветочные поля.
Даже на корабле путь отсюда до Восточного континента занимал целый месяц.
Если Мёран увезёт Дерика туда, это фактически означало почти целый год вместе.
Смешно. Он один раз устроил тебе прогулку среди цветов, а ты уже решила, что нравишься ему?
Если бы не нравилась, он бы не стал искать семена в столице.
Мёран явно не сомневалась, что уже заняла место в его сердце.
Она откинулась на диване с видом победительницы.
Он просто развлекает капризного ребёнка, с которым трудно справиться. Не путай это с чувствами.
А ты без маскировки вообще ничего не можешь. Начальник тебя только боится.
Анже ненадолго замолчала.
А потом решила доказать, что действия убедительнее слов: на холме за тюрьмой в темноте один за другим вспыхнули красные глаза.
Только приведи их. Я как раз стала сильнее и давно хочу размяться с мечом.
Отлично. А я давно хотела избить тебя почти до смерти и поставить во главе своей армии.
Вкус у тебя всё такой же отвратительный. Ещё скажи, что однажды и Дерика в рабы запишешь.
Ой, а ты сама как раз об этом думала? Какая плохая девочка.
Окажись здесь обычный человек, он бы давно потерял сознание.
Столкновение двух чудовищных энергий инь было настолько сильным, что на столе задрожали чашки.
...
Клеа всё это время сохраняла невозмутимое лицо.
Наконец она тяжело вздохнула, будто смотрела на двух неразумных сестёр.
Хватит. Если вы разрушите тюрьму, думаете, начальник станет относиться к вам лучше?
Она спокойно расправила юбку на широких бёдрах, поднялась с дивана и привычным движением начала разливать чай.
Не потеряйте доверие, которое с таким трудом заработали, только потому, что решили друг друга позлить.
Анже получила тёплый мятный чай и сладкую мадленку.
Мёран — молоко и кусок торта.
Возможность загадать желание выбила для вас я, поэтому правила тоже установлю сама.
Клеа скрестила руки и по очереди указала на обеих.
Никаких желаний, которые переходят черту. Просите только то, с чем остальные хотя бы в принципе могут согласиться.
Анже и Мёран были гораздо сильнее Клеа.
Но та ничуть не робела.
Всё должно решаться в пределах империи. Никакого принуждения к религии или вступлению в какую-либо организацию.
Она и перед членами императорской семьи умела прямо отстаивать своё мнение.
Обе заключённые давно знали её характер, поэтому спорить не стали.
И перестаньте относиться к начальнику как к своей собственности.
Будто соглашаясь с ней, дверь кабинета открылась в самый подходящий момент.
На пороге появился великий старейшина, заложив руки за спину.
Хорошее правило, адъютант. Принадлежность к организации имеет смысл только тогда, когда человек вступил в неё сам.
Старик был одет в аккуратную белую рубашку и кардиган.
Он принял от Клеа кофе и продолжил:
Если вы действительно рассматриваете начальника Дерика как делового партнёра, сначала стоит спокойно заработать его доверие.
Когда к разговору подключился ещё и профессиональный переговорщик, обе заключённые наконец немного успокоились.
Анже, вернувшая себе самообладание, тут же продолжила прощупывать остальных.
Только не говори, что ты тоже получил право на желание.
Конечно получил. Именно я отправил Фреда и Никс чистить картошку.
Теперь заговорила Мёран.
Как и полагалось девушке с Востока, со стариком она разговаривала заметно вежливее.
Тогда какое желание загадаете вы, старейшина?
Чего ещё желать старику, которому уже за шестьдесят?
Дарк указал на портрет императора, висевший на стене кабинета.
За Бодуэном Восьмым там были изображены великий герцог Севера и другие высокопоставленные вассалы.
Хочу лишь, чтобы Дерик перестал быть простым начальником тюрьмы и стал хозяином Севера.
...
Все разом уставились на него.
Тоже мне, скромное желание.
Только когда он станет хозяином Севера, я смогу спокойно доживать здесь старость.
Трое заключённых снова принялись незаметно оценивать друг друга.
Один хочет посадить цель в кресло великого герцога и спокойно пользоваться его положением.
Другая — основать на Севере новое королевство и стать рядом с ним королевой.
Третья вообще собирается увезти его к себе на Восток и вместе создать новый великий род.
Оставалась только ближайшая помощница цели — адъютант тюрьмы.
Как раз когда все взгляды повернулись к Клеа, из коридора донеслись шаги.
Настойчивые заключённые сразу поняли, кто идёт.
Пейдж наконец покинул тюрьму.
Когда он и Отряд Алых демонов исчезли из виду, в Беррихилле стало непривычно тихо.
Но я-то знал.
Стоит сейчас вернуться внутрь — и толпа существ уровня катастрофы потребует расплаты.
Хм. Может, просто домой пойти?
Инстинкт самосохранения орал во всё горло.
Каждый нерв требовал немедленно убираться отсюда.
Точно. Рабочий день всё равно закончился. Заодно отпуск возьму.
Если подумать, я ни разу не использовал положенный отпуск.
Последние три месяца работал как проклятый. Один день... да хоть неделю отдохнуть можно, правда?
...
Тогда почему со стороны тюрьмы такая тишина?
Я всё-таки осторожно вернулся внутрь.
Почему в коридоре темно? Все уже спят?
Вот это было бы идеально.
Наверное, они вымотались, пока изображали примерных заключённых, и решили лечь пораньше...
Пришёл.
Я открыл дверь кабинета — и надежда рассыпалась окончательно.
Все уже ждали меня внутри.
А вы чего все здесь собрались?
Я на всякий случай заложил руки за спину и постарался выглядеть как можно солиднее.
В ответ заключённые разом прищурились.
Вы ещё спрашиваете? Из-за вас сегодня был настоящий кошмар,
Я изобразил спокойствие.
А что я мог сделать? Не я же приглашал сюда главу ревизионной палаты.
Но виноват всё равно ты, — Не стоило поглощать мафиозную организацию и давать им повод явиться сюда.
Сегодня даже великий старейшина был не на моей стороне.
Как и положено опытному политику, он тут же воспользовался удачным моментом.
Я сам едва не попался Дамасу. В моём возрасте уже тяжело играть в прятки.
Ладно, ладно. Так чего вы хотите?
Я доковылял до кожаного кресла и тяжело в него опустился.
Сиденье было ещё тёплым — кто-то совсем недавно занимал моё место.
Ну, говорите по очереди.
Все уважительно посмотрели на великого старейшину.
Тот удовлетворённо кивнул.
Хорошо. Тогда начну я.
Дарк протянул заранее подготовленный лист.
И там оказался...
список незамужних благородных девушек Севера.
Для начала найдём тебе выгодную партию.
?..
С первого желания уже захотелось встать и уйти.
В смысле, мне надо жениться?!
Стоило мне повысить голос, как заключённые за спиной Дарка разом сосредоточились.
Их холодные глаза мгновенно потухли.
Да. В двадцать один уже пора, чтобы начали приходить предложения о браке, разве нет?
Колючие взгляды за спиной Дарка ничуть его не смущали.
Как и полагалось опытному политическому тяжеловесу, он невозмутимо продолжил объяснять:
Если хочешь подняться выше, без связей не обойтись. А брак
Вообще-то он был прав.
Брак испокон веков служил одним из важнейших политических инструментов.
Вот только я за все свои жизни так ни разу ни с кем и не сошёлся.
Когда заранее знаешь, что миру скоро конец, кому вообще придёт в голову беззаботно крутить роман?
Простите, но сейчас у меня на это совсем нет времени.
Лишь после этих слов ледяные взгляды заключённых немного смягчились.
Но список я сохраню. Вдруг когда-нибудь времени станет побольше.
Хо-хо. Так и сделай. Смотрю, совсем уж безразличным к этому вопросу тебя не назовёшь.
Естественно.
Когда вокруг ходят красавицы, которым место на обложках журналов, трудно совсем не обращать на них внимания.
Если мне удастся предотвратить все катастрофы, когда-нибудь я тоже хотел бы завести семью, растить детей и просто жить счастливо.
Я всё-таки мужчина. Конечно, когда-нибудь хотелось бы обзавестись семьёй.
При словах «обзавестись семьёй» сидевшие позади женщины одновременно замерли.
Вот и правильно. Жениться лучше, пока ещё не успел набраться лишнего ума. А то с возрастом окажешься под каблуком
Не беспокойтесь. У меня характер не тот, чтобы жить под каблуком.
Мы с Дарком переглянулись и дружно расхохотались.
Женщины за спиной, подслушивавшие наш разговор, лишь тихо усмехнулись.
Будто наблюдали, как маленький дракончик резвится, забравшись на старого льва.
Что ж, с моим желанием закончили.
Хорошо. Кто следующий?
Анже, до этого спокойно сидевшая на подлокотнике дивана, поднялась.
В красном платье она подошла к столу и уселась на его край.
Ты ведь понимаешь, насколько нелепо мне сегодня пришлось выглядеть из-за тебя?
Ещё бы. Зато благодаря тебе мы без проблем провели Пейджа вокруг пальца.
Анже покосилась на Мёран и Клеа.
Обе смотрели так, словно заранее предупреждали: только попробуй перейти черту.
Да и у Дарка в руках уже имелся такой мощный козырь, как сватовство.
На этом фоне желание святой оказалось неожиданно простым.
Хочу, чтобы ты попозировал мне для рисунков.
Попозировал?
Да. Я пишу роман, но никак не могу нормально подобрать композицию.
И всё?
Я уже боялся, что она потребует выпустить её из тюрьмы.
А тут даже выходить из камеры не нужно.
Хорошо. Сколько понадобится.
Отлично. Мне этого достаточно.
Анже легко соскользнула со стола и медленно прошла мимо Мёран и Клеа.
...
Обе нахмурились, пытаясь понять, что она задумала.
Но пока истинных намерений святой никто не видел.
Следующая.
Теперь я.
Мёран плавно поднялась с дивана и подошла ко мне.
Она украдкой осмотрела меня с головы до ног и спокойно произнесла:
Вообще-то мне ничего особенного не нужно. Просто помогу тебе подготовиться к турниру.
И снова — подозрительно простое желание.
Настолько простое, что мне уже становилось не по себе.
Серьёзно?..
Да. Только гонять тебя буду без всякой жалости. Так что готовься.
Неужели перевоспитание заключённых и правда сработало?
От их скромных желаний мне даже стало немного гордо за себя.
Тогда последняя
У меня тоже ничего особенного.
Клеа достала из внутреннего кармана формы листок с адресом и протянула мне.
Это где? Похоже на обычный жилой дом.
Анже и Мёран наблюдали без особого интереса.
Раз Клеа сама запретила переходить черту, наверняка ничего опасного не попросит.
Но они ошиблись.
Да. Это мой дом.
Самая тихая лисица первой забралась на печь.
Твой дом? И зачем мне туда?
В последнее время помимо работы в тюрьме я ещё подрабатываю. На младших почти не остаётся времени.
Клеа с совершенно спокойным видом убрала чёлку со лба.
А затем, что для неё было совсем нехарактерно, отвела взгляд.
В свой выходной побудьте вместо меня с младшими.
И всё? Может, проще нанять им няню?
Думаю, начальник с вашим змеиным языком справится с ними лучше посторонних.
Это сейчас был комплимент?
Я рассмеялся и махнул рукой.
Но стоявшим позади заключённым было совсем не смешно.
На первый взгляд Клеа всего лишь просила присмотреть за младшими.
Никакого скрытого умысла.
Но на языке женщин это звучало совсем иначе.
«Я доверяю тебе настолько, что готова доверить свою семью».
Клеа медленно оглянулась на обеих заключённых.
Глаза у неё сощурились по-лисьи.
«Вот же хитрая лиса».
Две заключённые уровня катастрофы мгновенно похолодели лицами.
Когда все желания были озвучены, они резко вышли из кабинета.
...
Тёмный коридор заливал лунный свет.
Расходясь по своим камерам, обе негромко бормотали себе под нос.
Значит, вот как ты решила играть?
На самом деле и у Анже, и у Мёран были свои причины просить именно то, что они попросили.
Хорошо. Тогда я тоже больше сдерживаться не стану.
Анже открыла ящик стола с коварной улыбкой.
Внутри лежала целая стопка набросков обнажённого мужского тела.
Всё-таки на Западе никому нельзя доверять.
Вернувшись в свою камеру, Мёран тоже не теряла времени.
Она ухмылялась, листая привезённый с Востока тайный трактат боевых искусств.
Страницы были полны рисунков мужчины и женщины, прижавшихся друг к другу и пристально смотревших в глаза.
Тогда достанется тому, кто успеет первым.
Перевод выполнен командой «Дом Некроманта»
Телеграм (новости, анонсы, эксклюзивы): https://t.me/domnekromanta
Читать раньше всех на бусти: https://boosty.to/domnekromanta