Том 1 · Глава 69. Вербовка двойного агента (3)
Святым рыцарям доложили, что чудовища вокруг Беррихилла спят.
Поэтому для операции отправили лишь небольшую элитную группу.
Какие ещё спят?!
Командир, надо отходить! Здесь три вендиго!
На деле лес кишел существами, против которых обычно приходилось собирать десятки рыцарей.
Всем отступать! Построение восстановим после того, как оторвёмся от чудовищ!
Командир Второго ордена святых рыцарей Элеонора, рыжеволосая женщина, отдавала приказы почти на бегу.
Р-р-р!
Кар-р-р!
К сожалению, её слышали не только люди.
Над деревьями закружили гарпии.
Из чащи отозвались совомедведи с отличным слухом.
И весь лес будто одновременно решил броситься в погоню.
Швайн, сволочь! В отчёте не было ничего подобного!
Сейчас не время выяснять! Проход открыт, командир, выбирайтесь из леса!
Густой северный лес тянулся до самого горизонта.
Но отсутствие видимого выхода пугало уже не сильнее происходящего вокруг.
Святая сила первого отряда исчезла!
Второго тоже!
Их всех сняла черноволосая женщина!
Одним ударом срубила десятки деревьев! Мы даже приблизиться не можем!
Со всех сторон приходили сообщения о пропавших людях.
И каждое сжимало горло Элеоноры сильнее, чем сама чаща.
Это ад... Нам вообще не следовало соваться во владения Анже!
Сзади вендиго! Командир, бегите хотя бы вы... Кха!
За спиной раздался крик.
Элеонора зажала рот ладонью и побежала к единственному светлому пятну между деревьями.
Ха... ха...
Она вырвалась из леса и тут же рухнула на траву.
Наконец-то.
Элеонора с трудом оглянулась на чащу, из которой вышла одна.
«Швайн нас предал? Такое чувство, будто специально дал ложные сведения и заманил в ловушку».
В голове всё путалось.
Она заставила себя успокоиться и осмотрелась.
«Огород?»
После леса с чудовищами маленькое поле выглядело почти ненормально мирно.
Элеонора осторожно пошла по дорожке.
И вскоре увидела картину, которая совершенно не укладывалась в происходящее.
Пожилой мужчина в соломенной шляпе спокойно сеял семена.
Господин! Вы местный житель?
Согнувшийся мужчина поднял голову.
Когда выпрямился, оказался неожиданно высоким для старика.
Можно и так сказать. А что случилось?
Здесь опасно. В лесу полно чудовищ. Вам нужно немедленно уходить!
Элеонора считалась одной из самых порядочных командиров Святого престола.
Даже сама оказавшись в беде, первым делом решила спасти гражданского.
Полно чудовищ?
Да. Уходите скорее.
Старик и не подумал торопиться.
Он заложил руки за спину и спокойно посмотрел на лес.
Если присмотреться, они довольно милые.
Что?
Тех, кто только что разорвал её подразделение, он назвал милыми.
Элеонора уставилась на него в полном недоумении.
Я часто гуляю там. Никогда ничего не случалось. Если оставить им еду, ещё и едят спокойно.
Они выбирают, на кого нападать?
Именно. А если на вас бросились так, будто хотят убить...
Чем ближе старик подходил, тем меньше походил на обычного фермера.
Под соломенной шляпой проступало властное лицо.
Скорее глава огромной тайной организации, чем огородник.
Значит, вы враги нашей тюрьмы.
Тюрьмы.
Одного слова хватило, чтобы взгляд Элеоноры погас.
Что?
Только теперь она заметила за полем огромное старое здание.
Серое, ветхое и настолько мрачное, что от него веяло угрозой сильнее, чем от леса.
Раз уж сами добрались сюда, моим людям меньше работы.
Вдалеке появились рыцари в чёрной форме.
Элеонора узнала их сразу.
Эксперты меча высокого уровня.
Каждый — примерно силы командира ордена святых рыцарей.
И все они сейчас выходили на обычный огород.
Эти люди... они же должны быть в столице...
Но охраняли тюрьму не только они.
Хаа... Старейшина, могли бы дать мне пару своих людей.
Из леса, зевая, вернулась Мёран — Почтенный меч Востока.
Обеими руками она тащила за собой оглушённых святых рыцарей.
Хо-хо, прости. Но последнего большого улова я всё-таки поймал сам.
Дарк с довольством рыбака указал на Элеонору.
Только теперь женщина поняла, что старик тоже заключённый.
Она судорожно начала искать другой путь отхода.
Здесь тоже всех собрали. Теперь вы попросите начальника увеличить нам выдачу сладкого?
С другой стороны подошли ещё двое знакомых людей.
Фред и Никс.
Тайные подопытные Святого престола.
Ха-ха... Это же шутка?
Элеонора медленно опустилась на землю.
Тени приближались со всех сторон.
Она закрыла глаза.
Не двигайся, юная леди. Сейчас станет легче,
Последнее, что она услышала перед тем, как потерять сознание.
А потом её куда-то потащили.
Подземные камеры Беррихилла.
Часть помещений какое-то время пустовала, но сегодня их снова открыли.
Кап.
Кап.
С потолка сочилась вода.
Сырость и мрак могли испортить настроение даже самому стойкому человеку.
Кх...
Пожалуйста... пусть кто-нибудь остановит эту песню...
По камерам разносились стоны святых рыцарей.
Невероятно, но никто не погиб.
Правда, почти все находились на грани нервного срыва.
Что произошло...
Элеонора с трудом открыла глаза.
Она и около пятнадцати подчинённых были заперты в одной камере.
«Все живы. Только без сознания. Снаряжение забрали, но следов пыток нет».
Командир сглотнула.
Почему их оставили в живых?
Раньше Анже с помощью чудовищ без колебаний убила даже трёх великих святых рыцарей.
Что изменилось?
«Неужели... хотят заставить нас делать что-то постыдное?»
На лбу выступил холодный пот.
Недавно Элеонора как раз прочитала роман с очень похожей сценой.
В книге мерзкий аристократ шантажировал пленную рыцаршу.
В конце ради подчинённых ей пришлось лечь в постель с похотливым мужчиной.
А начальник этой тюрьмы, Дерик Минстер, как раз славился мрачной внешностью.
К тому же даже жестокая Анже здесь почему-то сидела удивительно тихо.
«Кстати, говорили, Анже держат где-то под землёй. Где она? Неужели и её тоже сломали...»
Элеонора была горячей поклонницей молодой писательницы Эри.
Воображение тут же понеслось куда не следует.
Скрип.
Издалека послышался стук каблуков.
А затем...
...
Элеонора решила, что её худшие догадки подтвердились.
Вы проделали долгий путь.
Анже Ленуар.
Та самая, что смотрела свысока даже на архиепископов.
Красная святая, похожая на кровавую полную луну...
Погоди. Анже? Это правда ты?
Стояла перед ними в непристойной, вызывающей форме горничной.
Я слишком долго давала вам свободу, раз вы уже забыли моё лицо?
Её обычно распущенные белые волосы теперь были собраны в два хвоста.
Красное платье сменилось короткой юбкой, выставлявшей напоказ её пышные бёдра.
Обидно. А ведь я специально приказала взять вас живыми.
Элеонора прикрыла рот ладонью.
Что с тобой сделали? Почему ты так одета?
Так одета? Мне нравится.
Не ври. Тебя обманули. Что сделал с тобой начальник тюрьмы?
?..
Анже наклонила голову.
У пленницы во взгляде страха было меньше, чем какого-то совсем другого волнения.
Со мной? Ничего. Я похожа на человека, которого легко заставить?
Значит, ты подчинилась добровольно? Какой же дрессировке тебя подвергли?..
Анже окончательно нахмурилась.
Тебе чудовище по голове ударило? Что за чушь?
Она скрестила руки.
Я никому не подчинялась. Со мной всё нормально.
В коридоре снова открылась дверь.
И тут Анже мгновенно убрала высокомерие со своего лица.
Анже, узнала кого-нибудь?
Она сделала выражение мягким, почти беспомощным.
Есть знакомые?
Да. Это рыцари, которые когда-то меня связали. Рыжая командир
Элеонора едва не рассмеялась от абсурда.
Красная святая, которая только что смотрела как королева, вдруг заговорила почти жалобно.
Наверное, из-за старых воспоминаний мне нехорошо. Да ещё и маны сейчас нет.
Кто вообще этот мужчина, если Анже рядом с ним становится такой?
Элеонора вскинула голову и посмотрела на приближающийся силуэт.
Лицо вышло из тени.
Понимаю. Прости, что заставил вспоминать неприятное.
И оно оказалось почти точь-в-точь как на иллюстрациях из её любимого романа.
«Демон из историй о пленении и дрессировке!..»
Можно я немного обопрусь? От воспоминаний не по себе.
Великое Бедствие, Красная святая в форме горничной, бессильно прислонилась к плечу мужчины намного слабее себя.
Что вы с ней сделали?
Если ты про одежду
Наказание.
Элеонора услышала ровно то, чего боялась.
Вы ещё грязнее, чем о вас говорят! Анже пусть и дрянь, но распутницей никогда не была!
От одной мысли, что и с ней скоро будут так же развратно обращаться, задрожали бёдра.
?..
«О чём она вообще?»
Я совершенно не понимал, почему пленница внезапно впала в ярость.
Они сами напали на тюрьму. С чего теперь возмущаться?
Анже, встань пока за мной.
Хорошо.
Она мягко прижалась ко мне со спины и обхватила руками за пояс.
Но я был занят пленными и почти не обратил внимания.
Скоро сюда прибудут имперские рыцари. Они проведут допрос и заберут вас.
А до их приезда что вы собираетесь с нами делать?
Да ничего я не собираюсь!
Хаа... Начальник, мне всё хуже. Голова плывёт.
Тогда пойдём наверх. Дворцовые люди скоро будут здесь.
Когда мы начали уходить, Элеонора в отчаянии закричала:
Стойте! Отпустите Анже, грязный сатана!
Я решил не отвечать и помог Анже подняться на первый этаж.
В коридоре нас ждала Мёран.
Она увидела Анже в форме горничной, тесно прижавшуюся ко мне.
...
Мёран несколько секунд щурилась.
Анже лишь сохраняла тихое, почти невинное лицо.
Мёран не пользовалась святой силой и не могла понять, насколько способности Анже уже вернулись.
Донесёшь меня до камеры?
Настолько плохо? Может, врача позвать?
Нет. Если немного полежу, пройдёт. Просто ноги не держат. Побудь рядом.
Ладно.
Проходя мимо Мёран, Анже на секунду показала ей ледяную улыбку.
Девятнадцатилетняя девушка сразу распахнула глаза.
Эта стерва?..
Тихая, слабая женщина, которую хочется защищать.
И заботливый начальник рядом.
Полная противоположность Мёран.
Под глазом Почтенного меча задёргалась мышца.
Но раздражена была не только она.
Новости из Беррихилла уже дошли до северного дворца.
На Дерика напали?
Одна женщина, у которой раньше не было хорошего повода ехать в тюрьму, наконец его получила.
Есть ещё одна деталь, Ваше Высочество.
Какая?
Императорский рыцарь, дежуривший неподалёку от тюрьмы, тихо рассказал остальное.
И спокойные голубые глаза Камиллии тут же потемнели.
То есть Дерик сейчас заставляет заключённых работать в неприличной форме горничных?
Род Минстеров и без того был печально известен похотливостью.
Теперь поползли слухи, что и младший отпрыск тайком удовлетворяет свои желания.
Любопытно. Мне он делает предложение, а за спиной занимается таким.
Львица империи поднялась.
Стоило протянуть руку — и тяжёлое копьё Ландруин само прилетело из дальнего угла.
Похоже, змею и правда нельзя держать вне клетки.
Перевод выполнен командой «Дом Некроманта»
Телеграм (новости, анонсы, эксклюзивы): https://t.me/domnekromanta
Читать раньше всех на бусти: https://boosty.to/domnekromanta