Том 1 · Глава 130. Доказательство III
Юная Юная герцогиня Мердия, это…
…….
Молча поднявшись по лестнице вслед за юной герцогиней и войдя в VIP-ложу на верхнем этаже театра, я на мгновение усомнился в собственном зрении при виде открывшейся передо мной картины.
Хм, как бы сказать… Это выглядит несколько откровенно…
Я ещё мог допустить, что в театре будет VIP-комната, но дизайн оказался чересчур сентиментальным. Например, обои с узорами в виде сердечек, мебель, сплошь выдержанная в розовых и красных тонах…
Всё это источало весьма недвусмысленную ауру, встречая нас с юной герцогиней.
Кхм. Вы уверены, что мы не перепутали дорогу?
…Именно сюда.
А, понял.
Не в силах скрыть замешательства от столь странного вкуса, я тихонько шепнул юной герцогине, но, судя по всему, она прекрасно знала, что это и есть VIP-ложа.
Послушайте, юная герцогиня. Вы случайно…
…….
…Это ведь не вы сами оформляли?
Заткнись.
Слушаюсь.
Не совладав на этот раз с любопытством и задав вопрос, я снова умолк, услышав короткий ответ юной герцогини, которая шла впереди и по-прежнему ни разу не обернулась.
Доверилась им, называется… Пожалуй, стоит просто уволить её с поста личной горничной…
…Юная герцогиня?
…Ха-а.
Украдкой поглядывая на юную герцогиню, которая бормотала что-то себе под нос и источала вокруг себя кровожадную ауру, я прислушался, когда она глубоко вздохнула и заговорила вновь:
Кажется, представление скоро начнётся, так что давай войдём.
…Хорошо.
Похоже, юная герцогиня решила просто полностью игнорировать существование этой комнаты.
И всё же сцена видна отлично, так что неплохо.
…И то верно.
К счастью, если не считать этого странного дизайнерского вкуса, VIP-ложа оказалась весьма качественной зрительской комнатой.
Правда, размеры были скромными — как раз вдвоём с юной герцогиней протиснуться и сесть.
, , .
При таком раскладе одна лишь стоимость использованной магии наверняка в несколько или даже в десятки раз превышала стоимость дома, в котором живут обычные простолюдины.
Разумеется, театр не стал бы обустраивать столь нерентабельное помещение просто так, и тот, кто смог создать подобное место ради обычного совместного просмотра пьесы со мной, вызывал искреннее восхищение.
Опять за своё. Хватит ухмыляться, садись.
Ха-ха…
Пока я, улыбаясь, предавался подобным мыслям, недовольно воззрившаяся на меня юная герцогиня оперлась подбородком о подлокотник и раздражённо указала на соседнее кресло.
Тогда с вашего позволения…
Поскольку ослушаться приказа юной герцогини я не смел, стоило мне опуститься на сиденье, как я тут же осознал всю коварную задумку планировки этой VIP-ложи.
«Вот почему она показалась мне подозрительно тесной». Сначала в месте соединения моего кресла и кресла юной герцогини отсутствовал подлокотник, прямо как на парочках в современных кинотеатрах.
Сначала в месте соединения моего кресла и кресла юной герцогини отсутствовал подлокотник, прямо как на парочках в современных кинотеатрах.
К тому же, из-за вполне очевидного умысла того, кто проектировал это пространство, мы с юной герцогиней, сев на места, неизбежно соприкасались друг с другом.
Кстати говоря, сегодняшняя пьеса… Ой.
Более того, заглянув в программку, лежавшую рядом с закусками, я обнаружил, что темой пьесы, которая должна была вот-вот начаться, была довольно пикантная мелодрама.
И это была именно «мелодрама», а учитывая, что взрослая индустрия в империи была развита слабо, не составляло труда догадаться, какую нишу занимают подобные постановки.
«Запретная любовь северного эрцгерцога и аристократки из графского рода: смогут ли герои соединить свои судьбы…»
…….
…Ха-ха. Какое занятное представление.
Если бы дело ограничивалось только этим — куда ни шло, но сам сюжет оказался донельзя многозначительным, так что я в конце концов не смог сдержать улыбки.
…У-ух.
Судя по реакции юной герцогини, которая сидела рядом, прижав руку ко лбу и низко опустив голову, похоже, это входило в её планы меньше всего.
Кому же она поручила это дело, раз всё так обернулось? Уж не Сесиль ли с Шашей, которые учились романтике по любовным романам?
Юная герцогиня.
…Чего тебе?
Я отчаянно пытался унять рвущийся изнутри смех, до боли ущипнув себя за бедро, и осторожно окликнул юную герцогиню, чьё лицо теперь и вовсе выражало глубокое уныние.
Большое спасибо за то, что организовали такое свидание.
…Ты издеваешься надо мной?
Нет, что вы, ни в коем случае.
Сейчас юная герцогиня выглядела точь-в-точь как парень, который полностью испортил любовно подготовленное свидание, но на самом деле я вовсе не был разочарован.
Напротив, от переполнявшего меня счастья улыбка так и норовила расползтись до ушей.
Сегодня самый счастливый день в моей жизни.
…….
Ведь ничего подобного со мной раньше никогда не случалось.
В прошлой жизни и говорить нечего, а в этой родители хоть и были замечательными людьми, но у них банально не было возможности уделять мне столько внимания.
Что касается Сесиль, она порой устраивала мне, старшему брату, сюрпризы-вечеринки (правда, почему-то, стоило мне улыбнуться и запустить праздничную хлопушку, она заливалась слезами и убегала), но сам я подобных знаков внимания отродясь не получал.
Я правда очень благодарен вам, юная герцогиня.
…Кстати говоря, я и забыла, что ты умеешь так улыбаться.
Когда я искренне и широко улыбнулся, молча наблюдавшая за мной юная герцогиня тихонько усмехнулась.
В обычное время ты ведь специально строишь кислую мину?
Понятия не имею, о чём вы.
Тц, ладно. Впрочем, благодарить меня не за что.
Заслышав её продолжение, я на мгновение склонил голову набок, но тут же догадался, что значат эти слова, и тихо примолк.
Сегодня вечером ты всё равно вернёшь мне всё с лихвой.
…….
Разве нет? Доказательство чистой любви... Куда романтичнее этой жалкой постановки.
Неловко уклоняясь от её лукавого взгляда, я перевел внимание на сцену, но мне не потребовалось много времени, чтобы понять: это была не самая лучшая идея.
…….
Шло всего лишь начало спектакля, а двое главных героев уже вовсю предавались нежностям.
Честно говоря, даже с точки зрения современного человека из моего прошлого мира, атмосфера царила весьма фривольная.
Шурх….
Может быть, именно поэтому меня начали так сильно волновать и шуршание её одежды рядом, и тепло, передававшееся от соприкосновения наших рук и ног.
«…Я сойду с ума». С
Благодаря этому мои щеки уже успели порозоветь. Интересно, что бы сказала юная герцогиня, заметив это.
Будет ли она насмехаться надо мной с тем самым победным выражением лица и едва приподнятыми уголки губ, или же отчитывать меня своим обычным ледяным взглядом?
…Кх-м, кх-м.
Слегка встревоженный тысячей подобных мыслей, я в конце концов рискнул и бросил боковой взгляд на сидевшую рядом герцогиню.
А.
О.
И в этот момент, встретившись с ней взглядом, я мгновенно осознал одну вещь.
…….
…….
Юная герцогиня думала абсолютно о том же самом, отвела глаза в сторону и точно так же столкнулась со мной взглядом.
…Что-то сегодня жарко.
…И то правда.
Пара секунд — и, поспешно отвернувшись к сцене, мы завели пустой разговор, чтобы сменить тему, однако атмосфера вокруг становилась всё более странной.
Ах, господин герцог…
Стоишь смирно.
Градус откровенности разворачивающегося на сцене действия неуклонно рос, а оттого, что мы оба то и дело ерзали, площадь соприкосновения и время контакта между мной и юной герцогиней продолжали увеличиваться.
…….
И хотя на комнату явно были наложены чары климат-контроля, казалось, что температура тела тоже стремительно растет.
Скользь….
В тот момент, когда мы провели какое-то время в этом состоянии, где было непонятно, то ли счастливо нам, то ли мучительно…
…Юная герцогиня?
Чего тебе? Не в первый же раз.
Юная герцогиня тихонько взяла меня под руку.
…И вообще, если ты будешь так вздрагивать от каждого прикосновения, так будет куда лучше.
…….
Ха-а, разве инициативу в таком деле не должен проявлять мужчина? Какой же ты тюфяк.
Я решил умолчать о том, что у самой юной герцогини, судя по её словам, уши покраснели до самой шеи.
……!
, .
…Не ерзай и сиди тихо.
Слушаюсь.
Мешаешь смотреть.
После слов юной герцогини я опустил левую руку, которую уже было порывался приподнять, и снова сосредоточился на представлении.
«…Я с ума сойду». С
Правда, из-за тепла, исходившего от левого плеча, где покоилась разгоряченная юная герцогиня, сосредоточиться на спектакле больше не представлялось возможным.
Х-р-р-а-а-у….
Несколько часов спустя. К тому моменту, когда небо заволокло чернильно-темное ночное покрывало.
И всё же пьеса интересная… Хоть меня и клонит в сон…
…….
…Ай, вы двое!
Принцесса Катарина, зевнув так широко, что чуть не свело челюсти, и смахнув выступившие слезинки, заметила спускающихся по лестнице Уитни с Мердией и радостно помахала им рукой.
Ого? Но почему вы оба такие? Вы что, простудились?
Однако, широко распахнув глаза, она тут же подбежала к Уитни и Мердии, принимаясь их осматривать.
Д-да так…
Похоже, вы и правда в лихорадке! Наверное, на верхнем этаже было очень холодно?
Конечно, не было никого, кто мог бы простудиться
от легкого ветерка летней ночью.
Тем более что у них двоих не было никаких причин чувствовать себя плохо после нескольких часов комфортного времяпрепровождения в VIP-ложе.
…….
Но лица Уитни и Мердии были ярко-красными, а выражения — почему-то застывшими, и это было чистой правдой.
И что же нам делать… О, точно! Пойдемте в ближайший трактир выпьем тёпленького супчика!
И пользуясь случаем, принцесса Катарина, которой совсем не хотелось завершать редкую вылазку в свет, попыталась с блестящими от предвкушения глазами озвучить это предложение.
Нет, Ваше Высочество, отправляйтесь-ка в особняк. У нас тут ещё есть дела неподалёку.
…Э?
Даже если это самое безопасное место в империи, будет неприятно, если особа вроде Вас начнет разгуливать по ночам и попадет в неприятности.
На слова стоявшего рядом Уитни она на мгновение замерла, после чего пробормотала с жалобным видом:
Н-но…
…….
Ла-адно, поняла я.
Но заметив, как глаза Мердии на секунду окрасились алым, принцесса Катарина тут же поджала хвост.
Тогда, по крайней мере, пока мы не поймаем экипаж…
…Я уже вызвал его. Экипаж прибудет через пять минут.
Она на миг покосилась на Уитни и тихо спросила:
С-слушай, сэр Уитни.
…Да?
Я… я ему больше не интересна?
При этих словах Мердия мгновенно помрачнела и посмотрела на Уитни.
Т-ты ведь не бросишь меня, как Майер, правда?
…….
Я ведь… во многом полезна… Ну, например, на мечах хорошо рублю… И еще…
Уитни слегка вздрогнул под этим взглядом, но тут же взял себя в руки и ответил с улыбкой, не показывая вида:
Не беспокойтесь.
Мм?
Ваше Высочество всё ещё весьма полезна.
На мгновение от Уитни повеяло такой жаждой убийства, что проходящие мимо люди невольно поежились и оглянулись, но реакция Катарины была на удивление беззаботной.
Хи-хи, правда? Ну и отлично!
Ха-ха…
Тогда удачно вам разобраться с делами!
Приняв слова Уитни за комплимент (хотя это действительно был комплимент), Катарина помахала рукой.
А Мердия, проводив её подозрительным взглядом, перевела взор на Уитни и заговорила:
И куда мы теперь направимся?
…Вот туда.
И в следующее мгновение:
Ха?
На лице Мердии промелькнуло крайне редкое для неё выражение растерянности.
Наша цель
Место, на которое Уитни указал со своей фирменной зловещей улыбкой, оказалось сияющей в ночном городе розоватой гостиницей.