Том 1 · Глава 203. Возвращение
А, хозяин.
…….
В-вы вернулись?
Как только я, закончив разговор с Эмбер, поспешно выбрался из ледяной пещеры, Луниэль, которая всё это время нервно ждала снаружи, тут же бросилась ко мне.
Но… вы ведь точно тот самый хозяин?
…Похоже на то.
М-можно мне попросить доказательство?
На эту просьбу Луниэль, которая смотрела на меня с радостью, но всё ещё с опаской, я лишь вздохнул, протянул руку и заставил вспыхнуть белую ману.
Ах, это же белая мана…
Только увидев это, Луниэль полностью отбросила сомнения.
Честно говоря, раньше я считал эту способность бесполезной, но в такие моменты она очень выручает, позволяя доказать свою невиновность.
Кстати, в детстве, когда меня подозревали в связях с черными магами, я тоже всегда доказывал обратное с помощью белой маны.
Я так и знала, что вы справитесь! Н-не знаю, с чем именно, но всё же…
…Сейчас не время для этого.
Однако сейчас не тот момент, чтобы праздно предаваться воспоминаниям.
Если слова Эмбер правдивы, есть дело, которое нужно сделать немедленно.
Мы должны как можно скорее вернуться во владения Лингард.
Что?
На поместье напали.
Я поделился информацией с Луниэль (кстати, интересно, почему она вдруг оказалась здесь, но обстоятельства важнее, спрошу позже), и её глаза вмиг расширились.
Напали? Кто…?
…Святое государство.
С-Святое государство? Но вы же говорили, что у нас есть ещё неделя…
Если подумать, это странно. По словам святой Гестии, времени должно было оставаться больше. Почему Святое государство вмешалось так рано?
Подробностей не знаю. Но нападение
……Тогда это катастрофа. Из-за операции в Магической башне в особняке остались лишь минимальные силы! Нужно немедленно возвращаться!
Пока я размышлял об этом, Луниэль, уже готовая сорваться с места, вдруг что-то осознала, покрылась холодным потом и спросила меня:
Н-но как мы вернёмся?
…….
Мы на Северном континенте. До империи, что на другом конце света, слишком далеко!
Услышав это, я понял, что дела действительно плохи.
Пешком идти месяцы, а на корабле плыть ещё недели две…
Изначально я планировал, что, получив силу господства, смогу как-нибудь договориться с драконами.
Но теперь, когда все драконы скованы проклятием, способов вернуться не осталось.
О, у меня есть отличная идея!
…Какая?
В этой безнадёжной ситуации Луниэль вдруг просияла, и я, ухватившись за соломинку, прислушался к ней.
А, там в ледяной пещере, кажется, были замороженные драконы.
…И что с того?
Давайте разморозим того, кто выглядит попроще, запрыгнем ему на спину и полетим в империю!
Однако, выслушав её предложение, я почувствовал, как у меня опускаются руки — пожалуй, лучше бы я этого не слышал.
Во-первых, они заморожены проклятием, их невозможно просто так разморозить.
…М-может, с помощью вашей непобедимой белой маны…
Во-вторых, даже если мы преуспеем, драконы вряд ли станут помогать тем, кто стал причиной их заточения.
Я объяснил, почему это невозможно, чтобы Луниэль не тратила время на попытки разжечь огонь, но она лишь нервно заговорила снова:
…А-а если взять других драконов в заложники и пригрозить им?
В этот момент даже я начал склоняться к её идее.
Пусть совесть и грызёт, но честно говоря, других вариантов нет, и предложение Луниэль — единственное, что приходит в голову.
Так что, может, разбудить ту девушку-полукровку, что была с нами, и полететь в империю — это лучший…
В этом нет нужды.
Именно в тот момент, когда я уже собирался направиться обратно в пещеру,
Наше проклятие скоро развеется и без вашего вмешательства. К тому же, мы не собираемся враждовать с теми, кто вышел за пределы судьбы.
в моих ушах внезапно раздался чей-то мягкий голос.
Однако разве нет способа вернуться туда, где вы нужны, быстрее, чем этот варварский метод?
Поняв, что голос принадлежит Повелителю драконов, замороженному в самой глубине пещеры, я молча прислушался.
Юноша с черными волосами. Используй «ту силу», которую ты осознал.
Поняв, о чём говорит Повелитель драконов, я без промедления начал собирать новую силу, что наполнила меня.
Я буду наблюдать отсюда, как ты распорядишься силой, предсказанной предком Повелителем драконов.
И через несколько секунд.
Грохот….
Перед нами с Луниэль замерцал черный портал.
Э-это что?
Судя по всему, через череду событий я действительно осознал «Силу господства».
Раз уж я смог призвать перед собой врата «Теневого коридора», которыми пользуются черные маги, просто подумав об этом.
Возвращаемся в особняк. Готовьтесь.
…А, да!
Маршрут был обеспечен, но на душе было неспокойно.
«…Пожалуйста, пусть всё будет хорошо».
Пусть пробуждение Короля демонов и провалилось, но, честно говоря, это не похоже на окончательный провал — скорее на временную приостановку.
«…Пожалуйста».
Иными словами, если что-то пойдёт не так, пробуждение может начаться снова.
Временный глава инквизиторов, Алессандро, приказывает.
Тем временем во владениях Лингард.
Еретики, бросьте оружие и сдавайтесь. Это ваш последний шанс.
Несмотря на то, что особняк довольно успешно отбивался от элитных сил Святого государства, их сопротивление подходило к пределу.
Больше… не можем.
…Черт, как же так вышло?
Кха, эти ублюдки. Сколько их ни руби, они всё равно восстанавливаются…
Как и говорила Луниэль, в особняке остались лишь минимальные силы для охраны.
А так как всех более-менее способных бойцов забрали на операцию в Магическую башню, нас застали врасплох.
Даже древняя защитная магия особняка была бесполезна против армии Святого государства, ведь они не были злыми сущностями.
Напротив, каждый солдат Святого государства был элитным бойцом.
О паладинах и говорить нечего, но даже рядовые солдаты бесконечно регенерировали, пока им не отрубят голову.
То, что владения Лингард продержались так долго против таких сил, было чудом.
Ха-ха… Это неприятно.
Парша, виновница этого чуда, которая, несмотря на жар, заставлявший её тело гореть, продолжала руководить обороной, поняла, что поражение близко, и вздохнула.
…Стратегий больше не осталось.
Ловушки, расставленные в особняке, тайные боевые горничные, прирученные в подвале монстры и все свитки с защитной магией были исчерпаны.
Она даже пыталась угрожать тем, что у неё есть фотографии Святой, когда та была заперта(?) в особняке, но толку было мало.
«Впрочем, вряд ли она приказала напасть. Это наверняка дело рук Папы».
Хотя Гестия и взяла под контроль церковь, влияние Папы всё ещё было трудно игнорировать.
Но ведь результаты инквизиции должны быть в руках Святой, почему тогда в империю ввели элитные войска?
Может, святая Гестия предала? Или просочилась информация о смерти герцога Эмбергрин?
…….
Парша, погруженная в раздумья, тихо покачала головой.
В любом случае, даже если сейчас угадать, что произошло, ничего не изменится.
Это лишь ухудшит её состояние, и без того подорванное переутомлением.
Аха-ха…
Парша знала более эффективное решение, чем эти пустые размышления.
Нет, скорее это был не способ решения, а уловка, чтобы потянуть время.
Сдадимся.
Что? Нет, нельзя!
…А, не волнуйтесь. Сдаюсь только я.
Когда Парша, закрыв глаза и обдумав всё, заговорила снова, солдат, стоявший рядом в тревоге, в испуге попытался её остановить.
Если сдастся командир, они наверняка начнут допрос. Это позволит выиграть хоть немного времени.
……Но.
За это время все остальные пусть направляются в «подвал». Так мы сможем выиграть ещё больше…
Парша, казалось, уже всё решила и попыталась медленно подняться, но.
……Э?
Вдруг заметив что-то впереди, она застыла, нехарактерно для себя растерявшись.
…….
Девушка вышла из особняка и направилась к зоне, где расположились рыцари Святого государства и инквизиторы.
Постой…!
Парша, поняв, что это Шаша, которая пришла к той же мысли, что и она сама, поспешила вперед, но было уже поздно.
Стоять!
…….
Назовись!
Временный глава инквизиторов, заметив идущую Шашу, поспешно повысил голос.
…Я, я командир.
Ты? Знай, что ложь инквизиторам карается очень сурово.
Н-но это правда…
Когда Шаша, дрожа от страха, всё же назвалась, в рядах Святого государства началось замешательство.
Тихо. Зачем ты явилась перед нами?
…Д-для переговоров.
Переговоров? Кажется, ты не понимаешь ситуации.
Временный глава инквизиторов, с насмешкой глядя на неё, холодно произнес:
Ваш хозяин совершил тяжкое преступление, вступив в сговор с силами черных магов и убив герцога.
……!
А Святое государство никогда не прощает ересь. Ни тех, кто помогал, ни тех, кто хоть как-то связан с этим.
Услышав его слова, на лбу Шаши выступил холодный пот.
И вы уже напали на нас. С этого момента знайте: вы стали целью для устранения.
…….
Если всё же хочешь спасти свою никчемную жизнь, немедленно сдавайся и выкладывай всё, что знаешь.
На мгновение глаза Шаши дрогнули.
Если ты действительно командир, то не захочешь же погубить всех в особняке из-за своего неверного выбора?
Заметив эту перемену, инквизитор с холодной улыбкой начал подталкивать её к сдаче.
Конечно, есть и способ спасти всех.
…….
Если дашь нужные нам показания, мы готовы сделать вид, что сегодняшнего боя не было…
Именно в тот момент, когда глаза Шаши задрожали ещё сильнее,
Грохот….
позади них внезапно заструилась черная энергия.
……!!!
……Хик?
В этот момент войска Святого государства разом напряглись и выхватили оружие, а растерявшаяся Шаша попятилась и оступилась.
Осторожнее.
Однако она не упала.
Будьте осторожны, Шаша.
……А.
Потому что Уитни, подхвативший её перед самым падением, прошептал это с до боли знакомой усмешкой.