Том 1 · Глава 67. Кёльн (8)

—Цвет лица стал лучше. Или мне кажется?

—Нет. Сегодня я и правда полна сил.

Может, потому, что за день не выпила ни капли яда?

Или потому, что сегодня одно радостное событие сменялось другим?

Сегодняшняя Корнелия сильно отличалась от вчерашней.

—Ха-а-а. Не знала, что утренний воздух такой приятный. Я уже и забыла, каково дышать без боли в горле.

И вчера, несмотря на болезненную худобу, её красота не меркла, но тогда она напоминала хрупкий цветок, готовый вот-вот увянуть.

Сегодня же к ней вернулись краски.

Её состояние не улучшилось чудесным образом, но теперь было ясно: дальше будет лучше.

Одно можно сказать точно: смертельная опасность миновала.

—Прости, что пришёл так поздно.

—Что? Вы пришли достаточно рано. Благодаря вам я осталась жива.

—…

Корнелия замахала руками.

Нет. Я опоздал.

На целых двенадцать лет.

В местах, куда не доходил мой взгляд, Корнелия двенадцать раз умирала от рук злодея, поклонявшегося демону.

И не могла никому рассказать о своей несправедливой судьбе.

Мысль о том, что я был так близко и ничего не заметил, колола совесть.

—В особняке стало намного тише.

—И правда. Только теперь я начинаю чувствовать себя спокойно. Прежде дом всегда был полон суеты и шума, но среди них я ощущала себя совсем одна. А сейчас нас всего двое, но мне кажется, будто особняк полон людей.

Мы шли по тихому холлу, прислушиваясь к разносившимся по всему особняку шагам.

Два ритма накладывались друг на друга и сливались в эхе.

Я покосился на Корнелию. Она чинно сложила руки и не отрывала от меня взгляда.

—Ю Джин…

—Да?

—Можете говорить со мной проще.

—Я ведь простолюдин. Точно можно?

—Пожалуйста…

—Тогда так и быть.

—Да. Мне так гораздо спокойнее.

Интересно, Лоуренс тоже говорил с ней без церемоний?

Если честно, мне и самому так было удобнее.

Ведь сейчас предстояло сказать Корнелии жестокие слова.

—И что ты теперь намерена делать, графиня-регент?

—Хм… Для начала я собираюсь отказаться от регентства.

Корнелия ответила с улыбкой.

Ещё бы.

«Граф».

Корнелия всем сердцем ненавидела это слово, напоминавшее о Лоуренсе.

—Теперь меня никто не остановит. Конечно, родственники будут поносить меня и всячески мешать, но… Пока я сама не откажусь от титула, вся власть главы рода принадлежит мне.

Её глаза засияли.

В прежде безжизненные, кукольные глаза вернулись краски.

Корнелия с восторгом говорила о своей мечте, точно девочка-подросток.

—Я продам особняк, распродам все активы, выгоню всех людей… А в конце полностью уничтожу род Бриам. Его глава поклонялся демону. Если обнародовать это, разрушить род будет нетрудно…

—Корнелия. Прости, но этого нельзя.

—…Что?

Но мне предстояло разбить её мечту.

Я перебил её, и на лице Корнелии появилось недоумение.

—Мы заключили сделку. Я убиваю Лоуренса…

—А я помогаю вам обрести силу.

—Вижу, ты всё помнишь.

—Д-да, я помогу. Хильдегард тоже влиятельный род. Какая бы помощь вам ни понадобилась…

—Если честно, мне нужна прежде всего финансовая поддержка. Насколько я знаю, Хильдегард до сих пор переживает финансовый кризис. Если я ошибаюсь, скажи.

—…

Возразить было нечего, и Корнелия замолчала.

Она сильно прикусила розовые губы.

Но всё равно не отводила от меня молящего взгляда.

Её взгляд умолял: «Пожалуйста, только не проси меня об этом».

—Я не стану обнародовать связь Лоуренса с демоном. И не позволю уничтожить род Бриам. Корнелия, я хочу, чтобы ты как графиня-регент взяла Бриам под контроль.

—А…

Словно оглашая приговор, я предъявил Корнелии своё жестокое требование.

Снова отказаться от мечты.

Носить как клеймо фамилию Бриам, которую она так ненавидела.

Возглавить род мужчины, который пытался её убить.

Я не мог посмотреть Корнелии в глаза.

Боялся увидеть в них укор.

Каково получить самую жестокую просьбу от того, кого считала спасителем?

Я не мог этого представить.

—Хорошо…

После долгого молчания Корнелия заговорила.

Как я и думал, она согласилась.

Не решилась отказать мне и приняла это неразумное требование.

Я обернулся. Корнелия печально опустила голову и теребила пальцы.

Похоже, она была сильно подавлена.

Ранить надежды незнакомки было куда больнее, чем предавать снова и снова главных героинь.

Я медленно взял Корнелию за подбородок и поднял ей голову. На её ресницах блестели слёзы.

Я не обратил на них внимания и просунул руку за ворот её платья.

Коснувшись ключицы, я почувствовал, как Корнелия вздрогнула, и услышал её стон.

—Мм…

—Корнелия, не обижайся и выслушай. На самом деле я пришёл сюда не ради того, чтобы тебя спасти.

Я сказал об этом прямо, чтобы она не заблуждалась.

Она не принцесса, запертая в замке, а я не герой, пришедший её спасти.

Мы встретились случайно, когда я пришёл за сокровищем.

—Это трудно объяснить, но я пришёл с другой целью…

Я тихо говорил и, перебирая жемчужины, вытащил из-за ворота ожерелье.

Одну за другой я ощупывал жемчужины, искал «истинную цель» своего приезда.

—Твоё спасение было лишь побочной целью.

Нашёл.

Вот она, истинная цель.

Стоило коснуться одной жемчужины, как перед глазами появилось системное окно.

Возясь с Корнелией, я чуть не забыл о нём.

Но главной целью моего приезда в Кёльн была именно способность «Слабое место».

Она была необходима для победы над финальным боссом.

—Я не занимаюсь благотворительностью. Когда что-то получаешь, нужно что-то отдавать взамен.

—Я понимаю… По сравнению с ценой моей жизни это недорого…

—Спасибо, что поняла.

Я поправил жемчужное ожерелье под её платьем и отступил.

По щеке Корнелии уже стекала слеза.

Кап. Кап-кап.

Слёзы падали одна за другой и мочили ковёр.

Я думал, что уже привык к женским слезам, но не выдержал и снова шагнул к ней.

—Но не забывай: я всегда на твоей стороне.

—Хнг…

—Я обычно не бросаю дела на полпути. Если возникнет проблема, зови меня. Я примчусь из любого места.

Я вытер слёзы с её глаз и дал это обещание.

Не знаю, насколько весомо оно для неё прозвучало.

Но слова человека, который только что отрубил Лоуренсу голову, наверняка звучали убедительно.

Я намеревался отвечать за свои слова до конца.

Людская душа переменчива. Получив однажды помощь, человек со временем легко о ней забывает.

Если не оказывать последующую поддержку, Корнелия вскоре предаст меня и уничтожит род Бриам.

Этого нельзя допустить.

Бриам должен существовать вечно и оставаться моей надёжной опорой.

Поэтому мне ничего не оставалось, кроме как назваться единственным союзником Корнелии, окружённой врагами, и привязать её к себе.

—У тебя на лице ещё осталась рана.

Когда я вытер ей щёки и отстранился, Корнелия сама шагнула ко мне и протянула руку к моему лицу.

Перед самым прикосновением её пальцы замерли.

—Ничего, скоро заживёт… Ай, щиплет.

—Должно быть, больно…

Она всё-таки коснулась раны и тихо вздохнула.

Я ведь только что намазал её мазью с особой тщательностью.

Если она продолжит её трогать, рана ещё воспалится.

Я взял Корнелию за запястье и убрал её руку. Её губы дрогнули, и она всхлипнула:

—Спасибо… Большое спасибо, Ю Джин…

—…

—Вы сказали, что можно звать вас в любой момент. А можно позвать, если мне не спится?

—Ну, это…

—Ха-ха. Я шучу. Не стану звать вас по таким пустякам. Не хочу оказаться девочкой, которая кричит «волки!». И не хочу, чтобы вы считали меня надоедливой…

Корнелия напряжённо улыбнулась, и уголки её глаз задрожали.

Улыбка была неловкой, но искреннее всех, что я видел на её лице.

Это была улыбка сильной и стойкой женщины.

Корнелия сможет снова встать на ноги.

Эта уверенность успокоила меня.

—Теперь уезжаешь?

—Да. Цель достигнута.

—Не волнуйся и езжай со спокойным сердцем. Я не отплачу за добро злом. И никому не назову твоего имени.

—Тебе можно верить?

—Можно. И ты тоже не стесняйся просить о чём угодно. Что бы тебе ни понадобилось и где бы ты ни был, я доставлю.

—Хорошо.

—Буквально о чём угодно, Ю Джин. Я выполню любую просьбу. Слышишь?

Корнелия приблизилась к моему уху и тайком шепнула.

А я и так собирался взвалить на неё целую кучу разных дел. Хорошо, что она сама полна решимости.

—Тогда перед отъездом мне нужно пять незаполненных чеков.

—Хи-хи. И на что вы их потратите?

—Секрет.

—Ну конечно…

Корнелия немного огорчённо улыбнулась, вырвала из чековой книжки пять пустых бланков, тщательно подписала каждый и протянула мне.

На ближайшее время о деньгах можно было не беспокоиться.

—Не бойся, немыслимых сумм я вписывать не стану.

—Не о том я беспокоюсь…

—А о чём?

—…Неважно.

Похоже, мы уже сказали друг другу всё.

Я долго разглаживал её чёлку, а потом поправил испачканные слезами веки и брови, заменив этим прощание.

Когда я убрал руку и отвёл взгляд, Корнелия раскрыла рот, а в глазах появилось сожаление.

Но она так ничего и не сказала и снова сомкнула губы.

—Я пойду.

—Да…

—Нерешил, всё кончено. Хватит подглядывать, идём.

—…Угу.

Я помахал Корнелии и вышел из особняка.

Нерешил, державшаяся поодаль, тут же подбежала и пристроилась рядом.

Мы уже ступили за главные ворота, когда…

—Ю Джин!

Я обернулся на хриплый крик.

Корнелия, несмотря на слабость, добралась до дверей и тяжело дышала.

Видимо, ей оставалось что-то сказать.

—Я буду ждать! Всегда. Чтобы ты в любой момент мог вернуться и отдохнуть здесь. Я всегда буду ждать тебя здесь!

—…

Я не ответил: вдруг кто-то подслушивал.

Лишь помахал ей и отвернулся.

И всё же не сумел скрыть радость на лице.

Теперь у меня было куда вернуться.

Была надёжная союзница, готовая меня поддержать.

От одной этой мысли на душе стало гораздо спокойнее.

Ссылка на тгк, где нет ничего важного @BlinEtoBes https://t.me/BlinEtoBes

Так же, если желаете, поддержать мой недоперевод Тбанк - 2200702069232168 Сбер - 2202208154669916 ВТБ - 2200248097612195

донат https://pay.cloudtips.ru/p/ce1baad0