Том 1. Глава 123

Честно говоря, я была не на шутку сбита с толку.

Потому что предложенный Ру способ «помощи» был слишком радикальным и каким-то чужеродным.

«Это что, мышление полубога?»

Но до сих пор он вёл себя скорее расслабленно и слегка равнодушно, и его манера речи мало чем отличалась от обычных людей.

Я не злилась из-за его предложения убить моего дорогого друга. Просто не понимала, как на это реагировать.

—Эм… убийство — это плохо.

Ру приподнял одну бровь.

—Какое поразительное открытие. Спасибо, благодаря тебе я осознал великую истину, которой не ведал доселе...

—Стой. Хватит.

Прежде чем он успел приподнять и вторую бровь, я поспешно продолжила:

—Ты сейчас ведёшь себя точно так же, как в замке Зенайл.

Я попала в точку? Его губы плотно сжались.

—Даже там, где обычно ты бы только фыркнул и прошёл мимо, ты стал язвить ещё сильнее. Почему? То недовольство до сих пор не прошло? Если уж на то пошло, скажи прямо. Между нами же нечего скрывать.

Ру молчал. В моих глазах он вдруг показался упрямым ребёнком.

«Ребёнком?»

Нет, это просто сравнение. Сейчас Ру казался мне самым обычным человеком.

Не тем, кто с выдающейся проницательностью и отстранённым взглядом толкует все события, а одним из множества обычных людей…

Его лицо заметно напряглось.

—Ты слишком хорошо меня знаешь.

Голос звучал так, будто в нём через край переливалось неловкое чувство, почти как упрёк.

Вот видишь. Какой там полубог. Совсем по-человечески.

«По-человечески…»

И тут в голове вспыхнула мысль.

«Ах, баланс?»

Я наконец поняла, почему Ру сейчас казался особенно обычным. Не нарушился ли его баланс, из-за чего человеческая сторона стала проявляться сильнее?

«Он говорил, что чем сильнее и ярче эмоции, тем ближе он к человеку».

Точно. Вот в чём дело.

Осознав истинную причину его колкости в последние дни, я вдруг почувствовала облегчение.

Да. Ру всё ещё не бог.

Он всего лишь полубог — гораздо более неуклюжий по сравнению с настоящим богом. Полубог, который при нарушении равновесия становится по-настоящему человечным.

Ру, прищурившись, оглядел меня.

—Я же говорил, не витай в облаках, когда разговариваешь со мной.

Мм-м. Значит, из-за меня Ру испытывает человеческие эмоции. И в замке Зенайл, и сейчас.

В голове словно зазвучала мягкая, незнакомая раньше мелодия.

Ноги стали такими лёгкими, будто я вот-вот взлечу. Кажется, я невольно улыбалась.

—Я не витаю в облаках. Просто… естественно, что я хорошо тебя знаю. Ты ведь сам открыл мне, кем являешься для меня.

Я прокашлялась и продолжила уже тише:

—Хоть по мне и не скажешь, но я всегда за тобой наблюдаю. Честно говоря, я думала, ты скажешь хоть что-нибудь о браке. Нет, я не ждала какого-то великого совета, просто… мою ситуацию по-настоящему понимаешь только ты. И брак — это ведь не то, что должно решаться слишком легкомысленно…

Пока я мямлила и растягивала слова, как дурочка, застывшее лицо Ру постепенно смягчалось. На его губах появилась лёгкая улыбка.

Вернувшись к своей обычной игривости, он спросил:

—Нельзя?

—А?

—Брак не должен решаться слишком легкомысленно?

Я неловко почесала щёку и кивнула.

—Ну… обычно так и есть, разве нет?

Ру пристально посмотрел на меня, а потом вдруг широко раскинул руки.

—Обними меня.

—Что?

—Подойди и обними.

—Ты с ума сошёл? С чего бы?

—Это важно? Если говорить прямо — я хочу тебя обнять.

От его наглой прямоты у меня перехватило дыхание.

Я знаю, что и сама иногда бываю откровенной и бесцеремонной, но Ру порой превосходит даже меня.

Из-за этого я нередко оказываюсь в совершенно растерянном состоянии.

Почему? Потому что больше в этом мире никто так со мной не обращается!

—Тц.

Цокнув языком, Ру подошёл ко мне, всё ещё стоящей столбом. Его красивая улыбка заставила сердце затрепетать.

—Мой бессердечный принц. Вечно заставляешь принцессу брать тебя на руки.

И, как и обещал, подхватил меня.

Я рефлекторно, и в каком-то смысле уже привычно, обняла его за шею. Шагая уверенно и широко, он сел в кресло-качалку у окна и аккуратно уложил мои ноги на подлокотник.

Даже поправил ткань одежды, зажатую между его рукой и креслом, и прошептал:

—Ты права, Дейзи. Убийство — это плохо.

От его успокаивающего голоса мне вдруг пришла мысль: может, дело не только в балансе. Может, для Ру сама тяжесть убийства на самом деле невелика?

—Мне стоит на пару дней съездить в Каллепу, а потом вернуться. Не думал, что моё состояние окажется настолько жалким, что ты всё заметишь.

Жалким?

«Он называет своё чувство ревности жалким?»

А я… совсем так не думаю. Теперь, когда понимаю причину, это даже кажется немного милым.

—Но прежде нужно разобраться с тем самым «советом о браке», о котором ты говорила.

Он щёлкнул пальцами в воздухе, и колокольчик в спальне весело зазвенел.

Щёлк.

Через мгновение вернулась экономка. Увидев нас с Ру в таком положении, она вздрогнула и, коротко прокашлявшись, отвела взгляд.

Меня охватило странное, двойственное чувство стыда. Хотелось провалиться сквозь землю, и в то же время совсем не хотелось вырываться из рук Ру.

Ру же, словно это его вовсе не касается, улыбнулся и сказал:

—Вопрос брака виконтессы Вэзервуд я беру на себя.

Несмотря на сумбурность его заявления, экономка отказала мгновенно:

—Нет.

—Выслушайте сначала, а потом отказывайтесь.

—Мориан Серенье не подходит!

Упрёк Ру и её суровое заявление прозвучали почти одновременно.

—Мориан Серенье?

На мой вопрос экономка сжала кулак с выражением полной непримиримости:

—Я ни за что не позволю выдать нашу госпожу за вымышленную Мориан Серенье!

Ру усмехнулся:

—Воображение экономки даже Дейзи превзойдёт. С чего бы Мориан Серенье жениться на Дейзи? У неё уже есть пара — Грей Вэзервуд. Вы что, так любите любовные драмы?

Экономка спрятала покрасневшие щёки и снова кашлянула.

—...Кхм-кхм! Прошу прощения, если это была моя ошибка. Я просто подумала, что вы, возможно, даже не возьмёте в расчёт такое прошлое.

Надо же. Не ожидала, что у неё настолько свободные взгляды.

Ру, по-прежнему обнимая меня, слегка размял шею.

—Выдать замуж за «красавицу века» — звучит неплохо, но пользы мало. Всякие мошки не будут её опасаться.

—Мошки?

—Поэтому лучше, чтобы это был мужчина. Какого мужа вы хотите для виконтессы Вэзервуд?

Экономка, будто только и ждала этого, заговорила без запинки:

—Желательно, чтобы он был из знатного рода, получил прекрасное образование, обладал артистической натурой и глубокими познаниями в гуманитарных науках. Характер должен быть без изъянов, он должен уметь держать язык за зубами. Связи — дело наживное, так что это не так важно. Кругозор тоже не критичен, у нашей госпожи он и так широк.

Не слишком ли много требований?

—Тепличный цветочек? Совсем не во вкусе Дейзи.

—И самое главное! — она подняла указательный палец. — У него не должно быть проблем с возможностью иметь детей.

На это заявление я не выдержала:

—Экономка, человек тебе что, вещь? Что значит «без изъянов»?

—К сожалению, на брачном рынке людей часто рассматривают как товар. Муж виконтессы Вэзервуд должен быть здоров и в физическом плане. Так шансы на наследника будут выше.

Ну, по крайней мере ясно, что вопрос наследника для неё крайне важен.

—Ребёнок?

Вопрос, прозвучавший над моей головой, был настолько ошеломлённым, что граничил с растерянностью.

—Ребёнок Дейзи Фагер?

—...

—Твой ребёнок от другого мужчины?

Его взгляд, в котором читалось полное непонимание и неспособность принять этот факт, требовал ответа, и я в замешательстве подтвердила:

—Видимо, так.

—И это после того, как я тебя вырастил? Ты собралась заводить ребёнка?

Когда это ты меня растил? Я прекрасно выросла сама.

«…Хотя он действительно долго за мной наблюдал».

Поэтому я ничего не сказала. Это скорее был его монолог, чем вопрос ко мне.

—Это обязательно?

На вопрос Ру экономка решительно кивнула:

—Наследник — обязанность главы рода.

Ру нахмурился и посмотрел на макушку моей головы.

А потом медленно кивнул.

—Если это обязанность, ничего не поделаешь. Тогда я хорошенько постараюсь, чтобы у Дейзи был ребёнок.