Том 1. Глава 49
Я уже собиралась спросить: «Тебе вообще нормально, что другие так к тебе лапы тянут?» — но сдержалась.
Раз он не возражает, значит, ему и впрямь нормально.
Су? Что это за «су» такое? Ласковое прозвище, что ли?
«Су» значит «сумасшедший» или «с ума сошёл». Это сокращение, которое я придумала, потому что устала спрашивать мистера Ру, не сошёл ли он с ума. Это абсолютно не ласковое прозвище. Понятно, су?
Ага, креативно. Хотя я не понимаю, чем это отличается от ласкового прозвища.
Су?
Ру наклонил голову набок и усмехнулся.
Да, вот оно — твоё привычное выражение.
Я, чувствуя, как постепенно возвращается спокойствие, прошла мимо него.
В углу маленькой воздушной оранжереи виднелась широкая кровать.
Су? Кровать посреди леса?
Вид был настолько сказочный, что я, не сдержавшись, кинулась к ней и плюхнулась прямо на матрас.
Господи.
Су?
Да это же… чертовски мягко! Разве бывает такая кровать — такая уютная, такая нежная? Я не смогла сказать ни слова, погружаясь в ощущение мягкости, которая окутывала спину, поясницу и бёдра.
Ру, неторопливо следовавший за мной, с лёгкой небрежностью переставляя свои длинные ноги, остановился и посмотрел на меня, увлечённо катающуюся по кровати.
Взгляд у него был странный. Вернее, раздражающе странный.
Я уткнулась лицом в подушку и зыркнула на него из-под неё.
Что? Хочешь что-то сказать
По выражению лица Ру можно было подумать, что говорить ему совершенно нечего. Ага, конечно.
Ты ведь только что о чём-то думал, глядя на меня, да?
...А, думал, да. Думал, что давно не видел, чтобы кто-то валялся на моей кровати.
Хм.
Кхм.
Я незаметно поднялась и направилась к стоявшему рядом с кроватью дивану.
Хотя «диван» — громко сказано. По ширине и высоте он был ничуть не меньше моей кровати.
Я села на него, делая вид, будто ничего особенного не произошло.
«Я вела себя слишком естественно, будто это моя кровать. Теперь, когда притворство супругами закончилось, пора снова соблюдать дистанцию».
Я ожидала, что Ру непременно скажет что-нибудь вроде: «Ты что, хочешь спать со мной на одной кровати? А, поняла, хотела раздеть меня прямо на ней? Ну что ж, давай, раздевай».
Но нет — он просто спокойно сел напротив.
Вот только сидел он в одних штанах, обнажённый по пояс, и это добавляло мне психологического дискомфорта.
К тому же тело у него было не просто натренированное, а такое, будто он пять лет посвятил не магии, а фехтованию.
Слишком идеально, чтобы не раздражать.
Я, делая вид, будто рассматриваю оранжерею, спросила:
Мистер Ру, «Каллепа»
Ответ был неожиданно прямым:
Нет.
Я уже открыла рот, чтобы спросить, что же тогда значит «Каллепа», как вдруг услышала приближающиеся шаги — твёрдые, выверенные, уверенные.
По траве ко мне шёл кто-то новый.
Из-за маленького ясеня появился черноволосый мужчина, одетый в обычную современную одежду, в отличие от тех, кого я видела до сих пор.
Не белые одежды, не вуали — просто нормальный человек.
«Мечник».
Я невольно взглянула на длинный меч у него на поясе.
Никакого звона резонанса не слышно.
Но по стойке и по движению было видно — передо мной не дилетант.
А значит, достаточно опытный, чтобы скрывать свою ауру.
Мужчина заговорил на довольно беглом имперском языке:
Давно не виделись, Каллепа. Я слышал, вы прогнали сеньотов. Я пришёл заменить их и прислуживать вам.
Он поднялся и осторожным взглядом оглядел Ру.
Только Ру.
Как и те извращенцы раньше. Неужели в глазах иностранцев на этом дирижабле я выгляжу как невидимка?
Вы не закончили переодеваться. Позвольте помочь.
С этими словами черноволосый мечник опустил меч на пол и шагнул к Ру.
Он встал перед ним на одно колено, занял удобное положение и мягким движением схватился за пояс его брюк.
Потом медленно потянул их вниз — и тут я не выдержала:
Стоять!
Эти извращенцы что, совсем без понятия о приличиях?!
Мой отчаянный крик заставил мечника резко обернуться.
Его рука легла на рукоять меча, взгляд полон крайней настороженности, словно он готов при малейшем движении перерезать мне горло.
«Но этот… другой».
В отличие от прежних извращенцев, этот мечник не выглядел человеком с дурными намерениями.
Раздевание Ру для него было скорее работой. Обязанностью.
Эти иностранцы на этом дирижабле все как на подбор странные.
«Одно и то же действие, но у кого-то с похотью в глазах, а у кого-то с чувством долга».
Есть один закон, по которому физическое воздействие допустимо лишь в отношении извращенцев и отбросов. А я, как подобает современному человеку, решила начать с разговора.
Привет.
Но настороженность собеседника ничуть не ослабла.
Он ведь знает имперский язык — не может же не понять слово «привет».
Я отчётливо, по слогам, произнесла каждое слово, стараясь быть вежливой к иностранцу.
Меня зовут Дейзи Фагер. Я коллега Каллепы. Ему нужны не вещи, которые можно снимать, а вещи, которые можно надеть.
На лице мужчины на мгновение отразилось замешательство. Он повернулся к Ру:
Каллепа, эта особа
Ру равнодушно ответил:
Не слышал? Коллега по работе.
Коллега… по работе, говорите?
Не поймёшь, то ли это был вздох, то ли восхищённое повторение. Я нахмурилась.
Неужели иностранцу непонятно выражение «коллега»?
Ну и ладно, не так уж это важно. Я снова указала на Ру и серьёзно добавила:
Каллепе нужна одежда.
Черноволосый мечник снова посмотрел на меня — как на сумасшедшую.
Что, знать слово «переодеться» по-имперски он может, а вот «одежду» — уже нет?
Каллепе нужна одежда.
…
Одежда! Вот это. То, что я сейчас ношу. Каллепе нужна одежда.
Наверное, мой отчаянный разговор на пальцах выглядел комично, потому что Ру тихо усмехнулся и лениво кивнул мечнику:
Чего стоишь? Принеси одежду. Видишь же, она ноет без конца.
…Да, понял.
С недовольным выражением лица черноволосый мечник поклонился и вышел из оранжереи.
Я скривилась.
«Ну вот, ведь понял с самого начала. Тогда почему так тянул?»
В любом случае, все знакомые Ру мне абсолютно не нравятся.
Но я — пассажир на этом дирижабле.
А раз так — нужно вести себя прилично. В конце концов, я получила и транспорт, и одежду для Ру, и при этом не выставила себя извращенкой.
Я с интересом принялась разглядывать оранжерею, которая была квинтэссенцией современной магии.
Даже если бы они загрузили большое количество высокочистого очищенного камня, поддерживать такую сложную экосистему на дирижабле, отправляющемся в дальнее путешествие, было почти невозможно.
«Неужели те тридцать человек
Или уровень магии Северного Союза теократии намного превосходит уровень империи?
Впервые видишь такое место?
Похоже, он всё это время наблюдал за мной. Голос Ру прозвучал лениво.
Ага.
Разрешаю один вопрос. Всего один. Так что выбирай с умом.
С чего вдруг?
Я подозрительно покосилась на него… и тут же отвела взгляд.
Его грудь была слишком сногсшибательно красива, и я просто не могла смотреть.
Я каждый день в армии видела голые мужские тела, но почему вдруг смущаюсь?
…Любой вопрос?
Ну уж нет, не любой.
Я задумалась, выбирая формулировку.
Лучше всего было бы спросить о цели Ру или его личности.
Но тогда он наверняка ответит что-нибудь вроде:
«Такой жадный вопрос? Цветок даже не расцвёл, а уже хочешь всё даром?»
Нет уж. Надо что-то нейтральное.
Ру, сколько тебе лет?
Тем временем Ру, с помощью мечника, надел одежду.
Плащ, который он накинул, был тёмно-синего цвета, чуть темнее его волос, с серебряной вышивкой.
Традиционный покрой, длинный, свободный — и невероятно ему шёл.
В этой струящейся одежде он выглядел совершенно иначе. Высокомерный и надменный вид отлично подходил Ру.
Ру задумчиво потёр подбородок и спросил у мечника:
Мне сколько лет, напомни?
Мужчина спокойно ответил:
В этом году исполняется сто семьдесят девять, господин.
…Что?
Уже? Хм. Отбрось последнюю цифру и считай, что мне примерно семнадцать, мисс Дейзи.
Это вообще как?
Я, конечно, догадывалась, что он непрост, особенно после того, как выяснилось, что он знаком с Дианом Кехтом, но сто семьдесят девять лет?!
И ведь не похоже на ложь.
Обычный человек не может прожить столько. Значит — либо он продлил жизнь могущественным артефактом, либо достиг прозрения уровня мастера меча.
Я невольно выдохнула, глядя на его лицо.
Невозможно поверить, что это внешность дедушки под 200 лет.
Ру… ты, оказывается, старше, чем я думала.
Черноволосый мечник в ужасе посмотрел на него.
А Ру только кивнул, небрежно:
Ага.
Прямо древний старикан.
Мечник вспыхнул и снова взглянул на Ру, будто ища разрешения возмутиться.
Ру устало извинился:
Прости.
Впредь я буду относиться к тебе как к старшему.
Ах, от благодарности я готов умереть.
Только не умирай от радости.
…После этого я, похоже, ненадолго задремала.
Думала, что просто прикрыла глаза, а когда открыла, за окном уже стояла кромешная ночь.
Более того, как и в прошлый раз, я лежала в кровати.
М-м…
Странно, но рядом с Ру мне хорошо спится.
Я сладко потянулась, и он повёл меня из оранжереи наружу.
Дирижабль уже пришвартовался на станции скоростных дирижаблей Мидвинтри. Неужели он ждал, пока я проснусь?
Черноволосый мечник, сопровождавший нас, опустился на колени и склонил голову перед Ру:
Увидимся в следующий раз. Будьте здоровы, Каллепа.
После его прощания мы покинули станцию скоростных дирижаблей Мидвинтри. Мы вернулись домой после долгих мучений.
Из всего этого я вынесла лишь одно.
Никогда больше… Никогда больше не выйду из дома.