Том 1. Глава 50

Экономка, обнаружив наше раннее возвращение, была поражена.

—Почему вы в таком виде… в такое время?.. О боже, я же говорила, всё кончится катастрофой!

Это был тот самый момент, когда я воочию убедилась, насколько ничтожен уровень доверия, которым я пользуюсь у экономки.

Тем вечером, после того как Ру вернулся в особняк Эшлур, я рассказала экономке без утайки обо всех событиях, произошедших на Собрании дворян.

Встречу с графом Роузбеллом, знакомство с Егерси и Волквиным, фракции высшего общества, перепалку со Святым Мечом, теракт в особняке Иригель, появление Рафаэля…

Даже дуэль с Джин я не опустила.

Пытаться скрыть пару мелочей, а потом быть разоблачённой — верный способ потерять доверие окончательно.

Хотя, если честно, то доверие, что у нас было, нельзя назвать особенно надёжным.

Но одно всё же я решила утаить.

«Пожалуй, пока не стоит рассказывать, что заказчиком был сам Святой Меч».

Я не скрываю это специально. Просто у меня недостаточно доказательств, чтобы предъявить их экономке.

Лучше осторожно намекнуть и не углубляться.

—Мисс Дейзи, вы хотите сказать, что победили Джин Беркли-Грейтон, ту самую знаменитую мечницу? Как это вообще возможно?

—Вот так.

Я показала кулак. Горничная сразу притихла — и, похоже, даже немного поверила.

—…Впрочем, да. Вы ведь одним движением руки можете швырнуть взрослого мужчину, то с молодым мечником тем более справитесь.

Это разные вещи. Люди, которые не учатся фехтованию, думают, что всё дело в силе. Пусть думают.

—Немало же событий. Даже теракт в особняке Иригель… Слава богу, вы вернулись целой, мисс Дейзи.

Я кивнула.

—Что касается визита виконта Вэзервуда в дом герцога Зенайла — это уже, как говорится, пролитая вода. Придётся нам с вами согласовать показания.

—Не думаю, что сближение с Рафаэлем… то есть с герцогом Зенайлом, пойдёт кому-то на пользу.

—Герцог Зенайл, что бы о нём ни говорили, — величайший герой Союзных войн. А теперь он, вдобавок, фактический глава Совета дворян. Человек с невероятно острым чутьём. Было бы странно, если бы он не заподозрил что-то насчёт дома Вэзервуд.

Неожиданно, экономка ничего не сказала о моём происхождении. Впрочем, ей некогда было вмешиваться в такие вопросы, поскольку тяжесть надвигающихся событий была слишком велика.

После встречи со Святым Мечом и Рафаэлем у меня возникло небывалое до этого сомнение.

«Сколько ещё дом Вэзервуд сможет скрывать отсутствие настоящего хозяина?»

Официально главой дома считался виконт Грей Вэзервуд.

Эта личность, в которую твёрдо верила даже экономка, оказалась фиктивной, что выяснилось благодаря глазному яблоку Диана Кехта.

Иными словами, дом Вэзервуд оставался без хозяина.

—Экономка.

Погружённая в тревожные мысли, она подняла на меня взгляд.

—Говорите.

—Кто платит нам жалованье?

—Жалованье? Ну… естественно, его выплачивает дом Вэзервуд.

—Но ведь виконта Вэзервуд нет. Если нет хозяина, откуда берётся жалованье?

Экономка оцепенела, словно её застигли врасплох, и замолчала.

—Это…

Я молча протянула ей след печати клятвы. Женщина взглянула на него с тяжёлым выражением и тихо вздохнула.

—…Ха-а. Похоже, дальше скрывать смысла нет. В доме Вэзервуд действительно есть один уважаемый старейшина, который заботится о благополучии семьи.

—Граф Роузбелл?

—Нет. Этот пожилой человек проживает в Вествинтри, который расположен к западу от Мидвинтри. Кстати, самое время его навестить. Можно поручить это вам.

—Вествинтри?

Я беззвучно возликовала. Ведь именно из-за этого места я когда-то и осела в Мидвинтри!

«В их частном музее хранится артефакт Диана Кехта, верно?»

Ну что ж… раз уж пойду — заодно и стащу.

Всё равно велика вероятность, что те, что выставлены в зале, были украдены. Нет ничего более праведного, чем красть у воров.

Так короткое <совещание о будущем дома Вэзервуд> подошло к концу.

Мы уже собирались разойтись по комнатам, когда горничная позвала меня, стоявшую у лестницы:

—…Мисс Дейзи. Можно спросить вас об одном?

Ну вот, началось.

Я медленно обернулась и, придавая лицу серьёзное выражение, кивнула:

—Говори.

Брови экономки тут же недовольно сдвинулись.

—«Говори», да? Это у тебя такая манера речи? — потом махнула рукой. — Ладно, забудьте. …Что вы думаете о мистере Ру?

—О мистере Ру?

—Послушав вас, я начала сомневаться в этом человеке. Я знаю, что его магические способности и финансовое состояние поражают воображение. Но даже представить не могла, что у него есть собственный дирижабль. А смелость, с которой он вёл себя на Совете дворян, — это вообще за гранью моего понимания.

—...

—Так почему же человек такого уровня работает простым служащим в доме Вэзервудов?

Извини, но я и сама задавала себе этот вопрос раз сто, не меньше.

—Мисс Дейзи, вам не кажется, что мистер Ру может быть опасен? Вдруг он проник в особняк с какими-то дурными намерениями?

Она что, подозревает Ру в предательстве?

«Даже после того, как мы разделили клятву печати? Ничего себе, как переживает».

Предатели, как правило, бывают двух типов: тех, кто движим неукротимым желанием, и тех, кто отчаянно пытается скрыть свою тайну.

Но Ру не подходил ни под одно из этих определений. От него не исходило ни фанатичного стремления к цели, ни жадности.

Да, он, конечно, ищет реликвии Диана Кехта…

«…но будто делает это не ради великой цели, а так, между делом».

К тому же он никогда не пытался что-либо скрыть. Честно говоря, именно это в нём меня всегда поражало.

«Сначала говорит: «Если хочешь узнать, кто я, заставь цветок расцвести», — а потом сам напропалую показывает всем свои способности».

Он не просто без стеснения демонстрирует свою магию — он даже не скрывает, как с ним обращаются те люди с дирижабля.

По сути, это уже не таинственность, а почти фарс.

—Мистер Ру сказал, что ему больше ста лет.

На самом деле больше ста пятидесяти, но я решила пощадить его личное пространство и сбавила лет пятьдесят.

Экономка удивлённо вскинула глаза.

—Он сам это сказал?

—Ага. В остальном я о нём мало что знаю. Но мистер Ру… никогда мне не лгал.

…Разве что пару раз?

—У меня ведь есть травма, связанная с прошлым. Мистер Ру помог мне с ней справиться — не раз. Он также помогал мне в самопознании.

…Хотя, если вспомнить, чаще он меня всё же мучил.

—В общем, может, Ру и подозрительный, но опасным я бы его не назвала. По сравнению с ним герцог Зенайл и Святой Меч куда страшнее. Это уж точно.

И с какого перепугу я, вообще, заступаюсь за того сумасшедшего? Настроение мигом сдулось.

Удивлённая внезапно упомянутым именем Святого Меча, экономка спросила:

—Святой Меч — это вы о герцоге Беркли-Грейтоне? Почему вы так думаете?

—Кажется, он тоже охотится за реликвиями Диана Кехта.

—Вы уверены?

—Нет. Это просто чувство.

Так что верить или нет — свободный выбор экономки. По крайней мере, на данный момент, пока нет доказательств.

Поскольку, если я буду стоять на месте, она продолжит расспрашивать, я широко зевнула, притворившись, что ужасно хочу спать, и поспешно вернулась в спальню.

Я повалилась на кровать и закрыла глаза.

«Всё-таки дом — лучшее место. Снаружи опасно».

Сладкое ощущение уюта, которого не было на дирижабле, окутало меня целиком.

Но, как всегда, мне потребовалось много времени, чтобы по-настоящему уснуть.

На следующий день.

Я, как обычно, начала утро с ухода за маленькими, крошечными «цветочными Ру» — моими милыми растениями.

Сразу после возвращения домой я занялась не поисками реликвий, не встречей с дворецким-убийцей и не ежедневными двадцатиминутными уроками старшей горничной.

Нет.

Я занялась уборкой.

Уборка и стирка — это обязанность и смысл существования горничной. И... моя профессия!

—Пока мисс Дейзи отсутствовала, дел накопилось немало. Давайте снова возьмёмся за дело!

—Да!

Я впервые за долгое время работала как рабыня.

Смахнула пыль с оставшихся в доме картин. Протёрла рамы. Повесила обратно. Протёрла перила на втором этаже и вычистила лестницу. Почистила щёткой. Постирала постельное бельё в пустующих спальнях. Бесконечно вытряхивала. Убирала пыль с подоконников. Мыла окна. Подметала пол. Скребла щёткой. Полировала. Смазывала…

—Чёрт.

Это сумасшедший дом.

Я впервые за долгое время остро ощутила: я здесь не кто иной, как рабыня-горничная.

После я съела вкусный ужин, приготовленный Ру, и уже ближе к полуночи собиралась пойти в паб — встретиться с дворецким-убийцей.

Но… просто заснула.

Это был очень редкий для особняка Вэзервуд крепкий сон.

На следующий день.

Когда утренняя работа закончилась чуть раньше обычного, а до обеда оставалось ещё минут двадцать, начался урок экономки — «Социальные навыки и общественная этика».

Этот предмет она придумала в тот день, когда я, достигнув почти мистического состояния «единства тела и духа», впервые опоздала на работу.

Но сегодня я не собиралась тратить время на её занудные человеческие лекции.

Пока она ещё не начала, я поспешно подняла руку и задала свой вопрос:

—Что такое Роке?

—Что?

Экономка, которая серьёзно смотрела на меня, спустя долгое время кивнула.

—Хорошо, я заменю сегодняшний урок уроком общего развития. Я и не знала, что наша мисс Дейзи не знает даже о Роке. Надо было раньше совмещать курсы.

Фух. Повезло, что она не усомнилась в моих умственных способностях.

Похоже, к моей глупости здесь уже привыкли.