Том 1. Глава 54
Джин была нанята четвёртым служащим в доме Вэзервудов.
Её должность — дворецкий.
Обрезав серебристые волосы и надев мужскую форму слуги, Джин превратилась в человека, которого с первого взгляда можно было легко принять за мужчину.
Рост — около ста семидесяти сантиметров, не маленькая. Плечи и руки натренированы многолетними занятиями фехтованием. Даже сквозь брюки чувствовалась упругая сила ног — особая, резкая крепость, свойственная мастерам меча. Всё это вместе производило сильное впечатление.
«Если она будет молчать, её точно примут за мужчину».
Я до сих пор не понимаю, зачем вообще нужно было до этого доходить.
Обязанности дворецкого и горничной обычно различаются. Но это несчастный дом Вэзервуд, чей хозяин и вовсе является магическим артефактом.
Место, где все служащие, кроме повара, распределяют работу под началом экономки.
Мисс Дейзи, сходите сегодня на рынок с мистером Джином. Просто покажите, где магазины, в которые ходите чаще всего. Вот список необходимого.
Так я, горничная, оказалась той, кто обучает дворецкого.
Какая обуза.
Главная горничная наняла Джин, так почему же я должна её обучать?
Конечно, это я сражалась на дуэли с Джин. Но, если точнее, это была скорее не я, а хозяин.
Новичок.
Да, старшая.
Сейчас покажу тебе, что значит настоящее «поручение». Следуй за мной.
Да, старшая.
Вежливая. Это мне в ней нравится.
Я, прихватив младшего работника под мышку, отправилась на рынок.
Что? Такой молодой юноша, и уже дворецкий?
Как и следовало ожидать, Джин на рынке пользовалась бешеным вниманием.
Ай-ай-ай, какой красавец! Эй, парень, погода нынче жаркая, да? Выпей стакан воды, передохни немного.
Благодарю вас.
Похоже, леди Вэзервуд набирает слуг по лицу, ха-ха.
Нет, вовсе нет.
Да что ты, смотри-ка какой статный! Вы двое так хорошо смотритесь вместе. Когда свадьба?
Я дёрнулась и замахала руками.
Не будет!
А? Вы не пара? А я-то думала. Я подумала, что раз незнакомый молодой человек стал дворецким в такой большой семье, то это по вашей протекции. Простите за недоразумение, молодой человек.
Цыц, цыц. Ты и впрямь болтлива. У этой девушки возлюбленный
Нет у меня.
Фу. Мне неприятно, что меня ошибочно принимают за пару с абсолютно неподходящими людьми, но я могу понять заблуждение рыночных торговцев.
«Значит, её назначение действительно вызвало шок».
Но больше всего удивляло то, что никто не заметил, что Джин — девушка.
Пока я покупала нужное по списку, показывала Джин основные торговые лавки и знакомила с популярными товарами вроде <набор щёток для опытных горничных по лучшему соотношению цены и качества> и <набор для шитья для опытных горничных по лучшему соотношению цены и качества>. После этого мы вернулись домой.
Завтра и послезавтра
Экономка сказала. Вы с мистером Ру едете в Вествинтри.
Помогая мне разбирать покупки, Джин чуть посерьёзнела.
Возможно, я зря волнуюсь, но всё же… прошу, будьте осторожны. Конечно, с мистером Ру вы будете в безопасности, но всё же.
Раз Джин так говорит, значит, Ру, должно быть, всегда «в меру» источает свою ауру перед воинами.
Кстати, старшая. Каким образом вы развиваете мышечную силу?
Мышечную силу?
Неожиданный вопрос заставил меня бросить на неё взгляд.
Типично для неё. Я-то думала, что она как-то непривычно тиха.
Будто не в силах скрыть любопытство, идущее из самых глубин её сердца, глаза Джин ярко сверкали.
С такой силой нужно ежедневно проводить тренировки высокой интенсивности. Но я ни разу не видела, чтобы вы занимались.
Любопытство бойца.
Отвечать или нет?
«Если начну отвечать, придётся потом продолжать».
Но раздумья длились недолго. Я покорно дала ответ:
Тренируюсь. Каждое утро, по два часа, у себя в комнате.
Джин коротко ахнула и спросила с очень осторожным выражением.
Значит… ваш учитель сам виконт Вэзервуд?
Учитель?
А разве нет? Я же и есть он?
Честно говоря, когда я впервые попала сюда и увидела вас с мистером Ру, я сильно удивилась. От вас обоих не исходит какая-то невероятная аура, но я совершенно не могу найти в вас слабых мест.
Что ж, про Ру — понятно. Но что, и от меня?
«Вот ведь настоящий мечник»,
Чистая интуиция, доведённая до остроты.
Я поняла, насколько узок был мой мир. Я тренировалась с мечом всю жизнь, и достигла лишь этого уровня, а вы и мистер Ру, совмещая с работой, поднялись до таких высот…
Пока я смотрела в её глаза, полные жажды силы, в памяти всплыла вчерашняя фраза Ру:
Она похожа на мисс Дейзи.
Тогда это не показалось мне чем-то особенным. Даже не польстило. Но почему-то они всё время всплывали в памяти.
Хочешь, расскажу тебе свою тренировочную программу?
Может, из-за этого.
На любопытство Джин, на которое я бы обычно не обратила внимания, ссылаясь на собственную занятость, я вдруг дала ответ.
Джин, похоже, тоже не ожидала этого и переспросила с удивлённым взглядом:
Правда?
Я не испытываю к Джин ни особой симпатии, ни антипатии.
Но почему-то, видя, как она хочет стать сильнее, я немного смягчаюсь.
Так было и тогда, когда я приняла её вызов на дуэль, и когда не стала жестоко отвергать её просьбу остаться в доме Вэзервудов.
Почему?
Потому что она — того же пола, что и я? Потому что она — мечница, одержимая мечом? Одиночка без семьи?
Но будет одно условие.
Слушаю.
На неделю запрещаются любые другие тренировки, кроме тех, что я покажу.
Сейчас у меня есть только время. Какой бы ни была тренировка, я подчинюсь.
Начинаем сейчас.
Да!
Вымой все оконные рамы на втором этаже.
...
(Как и я) без всякой помощи, (как и я) уложись в один день.
...
И всю неделю по ночам ложись спать, не думая ни о чём. Меч в руки не брать. Выполняй.
Джин застыла, не зная, что делать, и просто уставилась на меня.
Я думала, что у неё суровый и жёсткий характер, а оказалось, есть и заторможенность. Вот почему о человеке нельзя судить по одному-двум дням.
...
Повторяй за мной. Выполняю.
Но я не потерплю рассеянности во время тренировки. Джин, вздрогнув, тут же громко повторила:
Выполняю!
Пока она бежала на кухню за тряпкой, я вернулась к ящику и продолжила складывать оставшиеся вещи.
Зачем я вообще ей помогаю?
«Хочу, чтобы она достигла новой ступени в мастерстве меча?»
Нет.
Уверена, это не ответ.
Наступило утро отъезда в Вествинтри.
Это был всего лишь соседний город, дела там простые, график тоже был скромным.
Сегодня в десять утра мы садимся на поезд до Вествинтри. Прибытие — в четыре дня.
Завтра — дела.
Послезавтра, в одиннадцать утра, поезд в Мидвинтри. Прибытие — в пять вечера.
Всего — три дня и две ночи. Причём спутник тот же.
Готовы? Билеты с трудом удалось достать, вот и получилось на три дня, но ничего страшного. Старик, к которому вы идёте, не придирчивый человек. Отдохните там как следует. В Вествинтри есть что посмотреть
Рад слышать.
Мистер Ру, прошу позаботиться о мисс Дейзи. Неловко, что приходится поручать такие хлопоты вскоре после возвращения.
Пустяки. Для меня это как прогулка.
Надеюсь. Вот, возьмите кое-какие вещи. Это письмо, которое я отправляю старейшине...
Мне тоже объясни, экономка. Посыльная — я. Не смотри только на Ру, когда объясняешь.
Как раз в тот момент, когда я лениво поливала маленький садик вместо занятого садовника Ру.
Кхм. Эм… мисс Дейзи?
Из-за ворот высунулась морщинистая рука и ткнула меня пальцем в спину.
Это был торговец из лавки.
Увидев меня, он быстро огляделся по сторонам, достал из-за пазухи сложенный клочок бумаги и сунул мне.
Вот, держи. Секретная за-пис-ка от дедушки с картошкой! Поняла? Се-крет-на-я! Так что смотри тайком!
Секретная записка?
Тсс! Тсс! Короче… какой-то подозрительный тип пробрался на рынок. Мы все за ним наблюдаем, не волнуйся. В общем, проверь тайком.
«Он вообще понимает, что такое секрет? Всё проговорил же!»
Да это, наверное, «тайна», о которой весь рынок знает.
«Хотя… как быстро пришло сообщение».
Я ведь наняла старика с картошкой как тайного осведомителя меньше двух недель назад.
Развернув смятую бумагу, я увидела аккуратный, ровный почерк.
Содержание было кратким:
«Подозрительный мужчина вошёл в паб и уже два часа не выходит. Он появляется там раз в три месяца».
Имя, которое сразу пришло на ум, было очевидным.
«Бэрид Лэт».
Дворецкий-убийца тоже говорил, что скоро настанет время, когда они начнут действовать.
Мистер Ру, у нас есть немного времени до поезда?
Похоже, мне нужно нанести краткий визит перед отъездом.