Том 1. Глава 73
Говорят, мир — это непрерывный ряд неожиданных событий.
С того дня мужчина совершенно естественно поселился у меня в доме.
На рассвете мы вместе выходили к морю, а к закату возвращались домой.
А мужчина…
Сегодня на рассвете был шторм, и на крыше с левой стороны образовалась дыра. Я дам вам лестницу, поднимитесь, пожалуйста, почините.
Не умею.
Не умеете?
Никогда не делал. Нет… точнее, делал, но так давно, что уже не помню, как.
Он был только самодовольным и бесстыдным, но совершенно бесполезным.
Невероятно. Здоровяк под метр девяносто, а ведёт себя как нежная принцесса!
...Почему вы постоянно меняете вёдра для сбора дождевой воды на такие маленькие и милые банки? Вода переливается, и комната становится грязной.
Зато красиво же.
Работу по дому и уборку делаю я.
Сегодня дядя спит на полу.
С возрастом тело всё ноет. Лучше ты слезь.
Ещё и лезет спать в чужую кровать!
Хватит спать, вставайте. Я же просила вас поискать армейские ботинки или солдатский жетон? Искали?
Искал. Во сне.
Даже в поисках на пляже не помогает!
Отделите, пожалуйста, голову у этой рыбы.
Голову отрезать? Как-то варварски, не находишь? Я такого не умею.
И даже готовить должна я? С моими-то ужасными кулинарными навыками ещё и кормить постороннего мужчину?
Перерезая горло рыбе, я, не в силах сдержать подступающую обиду, набросилась на мужчину:
И долго вы ещё собираетесь за мной таскаться?
Перекладывая в консервную банку с томатным супом какие-то неизвестные цветы, он улыбнулся.
Не знаю.
Почему вы вообще следуете за мной?
Потому что нравится?
Что именно нравится?
Ты довольно милая.
Всё, что говорит этот человек, кажется шуткой и неправдой. Внезапно разозлившись, я медленно покачала кухонным ножом.
Не смейте меня любить. Если не хотите пострадать.
Он вздрогнул, как будто испугавшись, и бесстыдно ответил:
Жаль. Я-то думал, что после трёх ночей под одной крышей ты хоть немного раскроешь своё сердце.
Даже не выражайтесь в таком тоне.
И всё же в том, что у меня появился спутник, было кое-что хорошее.
Когда по ночам не дул ветер, мы лежали рядом на узкой кровати и болтали ни о чём.
Разговоры были пустяковые, но, пока мы говорили, бесконечно тянувшаяся ночь проходила незаметно, и это мне нравилось.
Эй, дядя.
А?
Вы говорили, что ищете что-то на острове Куин. Что вы ищете?
Ответа не последовало. Видимо, не хотел говорить. Я не настаивала.
На самом деле, сама жизнь бок о бок с другим человеком была для меня очень непривычным делом.
«Наверное, поэтому я не могу просто так выгнать этого подозрительного и бесполезного мужчину, чьё имя я даже не знаю».
Я прожила на острове Куин больше двух недель в полном одиночестве.
После того как с неба, словно бомбы, обрушились чёрные огни, жители, которым посчастливилось не умереть, в одночасье стали беженцами и уехали на материк.
На острове Куин остались только сгоревшая земля, кое-где растущие сорняки, разрушенная деревня и покрытые камнями могилы жителей. И я.
Я ищу младшего брата.
Мужчина чуть шевельнулся.
Его корабль затонул где-то поблизости. А этот остров
А-а, вот почему ты всё время там бродишь? Добрая сестра. Пусть готовишь ты и неважно.
Готовка всегда была на нём. Ничего не поделаешь с тем, что мне недостаёт навыков.
Конечно. Верю тебе, не переживай.
Сегодня, пока буду бегать по побережью, я поищу и то, что ищете вы.
Мужчина, словно насмехаясь над моими словами, тихо фыркнул.
Всё-таки добрая ты. …Ладно, такой милой девушке грех не довериться. Только слушай внимательно: то, что я сейчас скажу,
Он снял одну из своих многочисленных серёжек и протянул мне.
Я ищу такой предмет.
Маленькая бусинка нежно-кремового цвета. Красивый блеск. Это была жемчужина.
Жаль, но у нас на острове жемчуг не водится. Да и таких больших раковин почти нет.
Похоже на жемчуг, да? Но нет. Это не жемчуг. Просто кристалл, похожий по цвету и форме.
Тогда подделка?
Он наклонился ближе и шепнул мне на ухо:
Нет. Сердце.
…Сердце?
Эта крошечная бусина — сердце?
«Ну, может, он имеет в виду, что это что-то важное и драгоценное, как сердце».
Мне стало неловко держать её, и я поспешно вернула.
Нельзя терять сердце. Надеюсь, вы сможете найти его как можно скорее.
Мужчина с благодарностью повесил жемчужину, точнее, сердце, обратно на ухо.
На следующий день он впервые помогал мне с поисками.
Смотрите, дядя! Посмотрите!
Через несколько дней у нас был первый результат: на северном побережье, в воде, я нашла изорванный армейский ботинок.
Мужчина, спокойно прогуливаясь по песку, спросил:
Выглядит как обычный. Есть на нём какие-то особые знаки?
Как это «обычный»? Видели когда-нибудь такие большие? Я же говорила
Мой брат был солдатом.
Корабль, на котором он служил, затонул вместе с островом Куин.
Мы рано потеряли родителей и были друг для друга единственной семьёй.
Поэтому я не делала могилу Андерту. Потому что я знала лучше всех, что он когда-нибудь вернётся.
Мужчина, глядя на найденный ботинок, долго молчал, потом произнёс, глядя вдаль, за горизонт:
Думаешь, он жив?
Разве это не очевидно?
Да, конечно… понятно. Я знаю, что ты взволнована, но давай вернёмся сегодня.
Почему?
Кажется, будет сильный дождь.
И в тот же миг небо без туч разорвал гром.
Ветер…
Как он и сказал, казалось, будет сильный дождь. Я, отбросив сожаление назад, вернулась домой, прижимая ботинок к груди.
На следующее утро с самого рассвета шёл проливной дождь.
«Нет, нельзя… Андерт точно там, возле того побережья».
Он, должно быть, очень ослаб. Я должна найти его как можно скорее.
Дядя, я ненадолго!
Я выбежала из дома, оставив мужчину, занятого засовыванием сухих дров в камин. На побережье, куда я добралась через долгое время, плавал предмет, которого вчера ещё не было видно. Ботинок.
Я бросилась к нему. Это был точно такой же, как вчерашний, только правый.
«Значит, он здесь. Он близко».
Андерт где-то рядом. Живой. Ждёт меня.
Я радостно оглядывала берег и, поднявшись выше — на утёс, заметила среди разбивающихся волн отблеск металла.
Ожерелье.
Может быть…
«Солдатский жетон?»
Не раздумывая, я нырнула.
Шшшах!
Холодная волна ударила в тело, словно остриями.
Море бушевало, но я всё плыла.
Наконец в ладони оказался жетон с выгравированным знакомым именем.
ФАГЕР АНДЕРТ
ОСТРОВ КУИН
ГРУППА КРОВИ А
МАГ. ТИП С
Пока я бездумно смотрела на жетон, что-то задело мою ступню.
Я инстинктивно нырнула.
Между скал, под водорослями, что-то застряло.
Сердце бухнуло в груди.
«Нет… этого не может быть. Просто кажется».
Но руки уже потянулись к шевелящемуся под водой канату.
Поскольку что-то было крепко привязано, оно не двигалось и было тяжёлым.
Отказавшись от попытки вытащить верёвку, я усердно убирала камни. Сквозь затуманенное песком зрение обнаружился предмет, спрятанный между скалами.
Труп солдата с отрезанной головой.
«А…»
Нет.
«Это не он. Это не Андерт».
Андерт не умер. Он точно дрейфует где-то на архипелаге.
Он потерял жетон... и под ним было похоронено тело другого...
«…Кх.»
Не хватало воздуха.
Нужно опереться на скалу, перевести дух и медленно двигаться обратно к берегу.
Но набегающие волны были такими яростными, что я не могла совладать с телом.
Фух… ха-а… ха… уп!
Но есть ли причина, по которой я должна жить?
Тело начало медленно слабеть. Я падала вниз, всё глубже.
Брат умер.
Мой единственный родной человек погиб.
И больше не вернётся.
«Зачем мне жить?»
Когда я прониклась печалью, на душе стало парадоксально спокойно.
Я отпустила всё.
Если бы кто-то не схватил мою руку и не вытащил, я бы, наверное, упала на самое дно.