Том 1 · Глава 10. Испытание Герцога (2)
Лязг.
Решетка открылась, и Хеллхаунд показался во весь рост.
Множество цепей сковывали его шею.
Если эти цепи отпустят, он без колебаний бросится на меня.
Итак, монстр перед тобой
Я знаю. И к тому же Хеллхаунды — одни из самых низших демонических зверей, обитающих в Ущелье Ремеа.
Поэтому докажи свою состоятельность, убив этого Хеллхаунда прямо здесь и сейчас! Если сделаешь это, я позволю тебе отправиться со мной на передовую.
Он лично захватил живое существо из Мира Демонов ради этого дерзкого сына.
Честно говоря, я даже немного тронут.
Проницательность Юлькена оказалась верна.
Отец — человек с широким кругозором, и титул Защитника континента ему полностью подходит.
С помощью этого испытания он хочет четко определить, какими качествами должен обладать отпрыск семьи Верт, чтобы отправиться на передовую.
Существо из иного мира, которого нет больше нигде на этом континенте.
Люди по своей природе испытывают наибольший страх, сталкиваясь с неизвестностью.
У обычного человека от одного взгляда на демонического зверя подкосились бы ноги, или он бы просто обмочился от страха.
Я тоже поначалу был таким, и мне потребовалось немало времени, чтобы привыкнуть.
Но что теперь?
Это просто бешеный щенок.
Просто чуть больше, чуть проворнее, с чуть более крепкими и острыми клыками — вот и всё.
Более того, для старших рыцарей, защищающих передовую, такие щенки — пушечное мясо, которое они могут вырезать десятками одним взмахом меча.
Но если предположить, что я впервые сталкиваюсь с этим демоническим зверем, то это испытание сложнее, чем бой с десятком старших рыцарей.
Это показывает, насколько сложно преодолеть страх перед неизвестным существом и что только преодолев его, можно обрести нужную квалификацию.
Шинг.
Я без колебаний обнажил меч.
Рыцари держали дистанцию на случай непредвиденных обстоятельств.
Вероятно, они сыграют роль последней линии обороны, чтобы предотвратить непоправимое.
Даже если моя физическая безопасность будет гарантирована, если эти рыцари вмешаются, моя поездка на передовую сорвется.
Конечно, этого никогда не произойдет...
Лязг.
По сигналу цепи, сдерживающие Хеллхаунда, были сброшены.
Гав!
Издав короткий рык, как и подобает псу, он бросился на меня.
Кланг!
Я вскинул меч и с силой ударил его по клыкам.
Хотя последние несколько дней я тренировал мышцы, мне всё еще не хватало сил, чтобы выдержать напор Хеллхаунда.
Я слегка повернулся, уклоняясь в сторону, и он рухнул вперед.
Грррр...
Несмотря на присутствие других рыцарей вокруг, его взгляд был прикован ко мне.
Его инстинкты подсказали ему, что я здесь самый слабый.
В этом и заключаются рамки этого низшего существа...
Мне не хотелось показывать, что я с ним вожусь.
При чем здесь возраст, при чем здесь то, что он демонический зверь?
Выложиться на максимум в пределах своих возможностей, чтобы доказать свою состоятельность — вот цель этого испытания.
Следующим ударом я перережу ему горло.
Гав!
Я двигался на шаг быстрее Хеллхаунда.
Я бежал с опущенным мечом, и чем ближе я подходил, тем шире открывалась его пасть.
Наконец, когда расстояние между нами сократилось до одного метра, я отступил одной ногой в сторону, меняя направление.
В то же время я нанес косой удар снизу вверх, рассекая морду Хеллхаунда.
Свист.
От челюсти до носа на морде зверя появилась глубокая рана.
Кяяяк!
Он рухнул на землю, издав истошный визг.
Ему должно быть больно, но это ненадолго.
Вжик.
Я вонзил меч в шею зверя, который пытался снова подняться.
С коротким стоном он сильно задергался, но это продолжалось недолго.
Из раны между шеей и пастью хлынула кровь, и его тело обмякло.
Убедившись, что он мертв, я вытащил меч.
Стирая брызнувшую на лицо кровь, я украдкой попробовал ее на вкус.
Как и ожидалось от свежеубитого, кровь свежая...
Рыцарь-защитник Юлькен из ордена Рыцарей Света.
Наблюдая за испытанием Киана, он не мог скрыть своего искреннего потрясения.
«Он убил Хеллхаунда?»
В течение последнего месяца Юлькен выполнял приказ Герцога — защищать Киана и одновременно следить за ним.
Помимо сообщений о любых необычных действиях, ему было поручено докладывать обо всем, но на самом деле он мало что мог рассказать Герцогу о своих наблюдениях.
Разве что о том, что Элис приезжала в поместье и провела с ним спарринг на мечах.
Точнее, он не то чтобы не докладывал, просто докладывать было не о чем.
По крайней мере, за то время, что он наблюдал за ним, Киан только и делал, что усердно занимался силовыми тренировками и практиковался с мечом.
Единственное, о чем стоило бы упомянуть, — это то, что он был его противником в спарринге 3 дня назад.
Но даже об этом он молчал по приказу Киана.
Узнав, что испытанием Киана будет схватка с Хеллхаундом, Юлькен подумал, что тот без проблем его пройдет.
Выдающееся фехтование и уверенность, которые он продемонстрировал в спарринге с ним.
Чтобы противостоять монстрам Мира Демонов, необходимо обладать непоколебимой уверенностью и ничего не бояться.
Даже если ему придется нелегко, пока он не сдается и продолжает сражаться, он наверняка сможет его одолеть.
Но разве это не слишком быстро?
Время, которое потребовалось Киану, чтобы прикончить Хеллхаунда, составило всего 1 минуту.
За это время в глазах Киана не было ни страха, ни ужаса, ни каких-либо других негативных эмоций.
Он просто воспринял существо перед собой как врага и убил его.
Грубо говоря, он просто поиграл с ним, как с собачонкой.
Юлькен молча смотрел на Киана, вытаскивающего меч, и думал.
Появился ребенок, который может соперничать с первым сыном, нет, превзойти первого и второго детей...
Глядя на лужу крови, растекающуюся по земле, я подумал, что это пустая трата ресурсов.
Я мог бы выкачать из него не меньше 5 литров...
Наверное, я единственный человек в мире, у которого текут слюнки при виде трупа демонического зверя.
Пока рыцари убирали труп, ко мне подошел Герцог.
Превосходно, Киан!
Герцог, редко хлопавший в ладоши, искренне восхитился и похвалил меня.
Тебе не было страшно перед Хеллхаундом?
Я просто воспринимал его как врага, которого должен одолеть. Я не испытывал страха.
Было бы странно бояться обычного пса, которых в Мире Демонов пруд пруди.
Отлично, как и обещал, я разрешаю тебе отправиться на передовую. Я нисколько не сомневаюсь, что это станет для тебя отличным опытом!
Благодарю вас, отец.
У тебя есть еще какие-нибудь пожелания? Если хочешь, я прикажу изготовить для тебя новое снаряжение.
Я еще плохо разбираюсь в оружии. Если вы, отец, подберете мне что-нибудь, я с благодарностью приму это.
Какой толк в другом оружии сейчас?
У меня за пазухой мирно спит Божественный Демонический меч...
Впрочем, я не собираюсь его использовать, но от подарка не откажусь.
Испытание было закончено, и больше не было причин оставаться на этой высохшей земле.
Я вернулся в поместье в той же карете, на которой приехал, а Герцог вместе с остальными рыцарями отправился обратно на передовую.
Сделав некоторые приготовления в поместье, я тоже отправлюсь на передовую.
Пусть я и не питал особых чувств к этому месту, это всё же памятное место, не так ли?
Почему-то мне становится немного грустно.
Проснувшись, Кейрам материализовалась и предстала передо мной.
Ну, пришлось немного сдерживать силы во время боя, так что да, было нелегко.
Хм... Думаю, да?
Я ответил с долей неуверенности, но Кейрам уже была полна ожиданий.
На самом деле, там всё будет зависеть от ситуации, поэтому я не мог гарантировать, что смогу дать ей волю.
О чем?
Что делала? Ты была в моих руках.
Хотя в конце эту руку отрубили...
Хм, с чего бы начать?
Определенно, если бы у Кейрам тогда была личность, я бы не умер так легко.
Она бы надавала мне пощечин, требуя, чтобы я пришел в себя и сражался.
Вообще-то, в прошлой жизни ты жестоко сражалась со мной.
Почему? Потому что ты постоянно пыталась поглотить меня, а я боролся с тобой, чтобы не дать этому случиться. В то время я десятки раз задумывался о том, чтобы бросить тебя в яму с лавой.
Когда я нашел тебя, война с демонами была в самом разгаре. Я был на грани жизни и смерти, когда приручил тебя. И благодаря твоим буйствам я смог быстрее адаптироваться...
Честно говоря, без преувеличения, количество демонов, убитых Кейрам в то время, исчислялось десятками тысяч.
Можно сказать, что они пожертвовали собой, чтобы я не был ею съеден.
И кстати, именно ты и я загнали Владыку Демонов в угол, пока он не умер. Ну, в конце концов, его шею отрубил Святой Меч...
Я не отдал, я просто уступил. В то время я думал, что так будет правильнее.
Оглядываясь назад, это был поистине глупый поступок.
Тут нечего было позволять. В тот момент ты исчезла, уничтожив Меч Смерти Владыки Демонов ценой своей жизни.
От её внезапного крика я рефлекторно закрыл уши.
Конечно, рыцари снаружи ничего не слышали.
В то время Владыка Демонов обладал худшим оружием из всех возможных, так называемым Мечом Смерти.
Он собирал души и сущности убитых в войне людей и демонов, чтобы увеличивать свою силу, и Эшель, который еще не раскрыл полностью силу Святого Меча, был ему не ровня.
В итоге я сделал всё от начала до конца.
Кейрам заявила, что заберет этого ублюдка с собой, даже если ей придется умереть, и бросилась прямо на душу Меча Смерти, в результате чего ей удалось уполовинить силу Меча Смерти.
Ее непоколебимая решимость уничтожить врага даже ценой собственной личности принесла свои плоды.
В конце концов, мы убили Владыку Демонов, но я потерял лучшего товарища, которого уже никогда не встречу в своей жизни, так что это нельзя назвать успехом.
Выслушав всю историю, Кейрам сделала сложное лицо.
Именно так. В итоге Владыка Демонов умер, а Меч Смерти был уничтожен.
Только я подумал, что она согласилась, как она внезапно придвинула свое лицо вплотную к моему.
Ее глаза были полны искреннего гнева.
Ого? Я и не думал, что та, кто так жаждала меня сожрать, испытывает ко мне такие чувства.
Конечно, конечно.
Впрочем, я тоже не хочу, чтобы она снова приносила себя в жертву.
Даже если прямо сейчас передо мной появится Владыка Демонов, этого не произойдет.
Кто знает? Разве это не будет по-своему весело?
Видя мое беспечно улыбающееся лицо, Кейрам покачала головой.
Но люди говорят, что по жизни нужно быть осторожным со словами.
Брошенные необдуманно слова пускают корни и приносят плоды.
Тогда я еще на мгновение забыл об этом важном правиле.