Том 1 · Глава 137. Безымянные руины (6)
Говорят, человеческие чувства гораздо грубее и примитивнее звериных.
Однако это вовсе не означает, что люди слепы. По крайней мере, каждый человек на уровне врожденного инстинкта способен безошибочно определить: стоит перед ним себе подобный или нет.
Оказавшись внутри загадочной пространственной бреши лицом к лицу с неизвестной сущностью, Лунав, несмотря на хаос в мыслях, была уверена в одном: стоявший перед ней мужчина человеком не являлся.
Это было не живое существо, а исполинский сгусток разумной маны, принявший человеческий облик забавы ради.
Откуда подобная сущность взялась в этих всеми забытых руинах?
Лунав вдруг поняла, что в глубине души уже знает ответ.
Любопытно, — Пять различных стихий, и все находятся в безупречном, идеальном балансе... Это куда большая редкость, чем подавляющее превосходство какого-то одного элемента.
Мужчине хватило одного беглого взгляда, чтобы с пугающей точностью определить ее стихийное сродство.
Лунав не подала виду и осторожно поднялась на ноги:
Это вы спасли меня?
Ну, можно сказать и так.
Тон незнакомца звучал на удивление благожелательно.
Могу я спросить, почему?
Да без особой причины. Спасать попавших в беду дам — небрежно отмахнулся он. — чистая случайность.
Что вы имеете в виду?
Как тебя зовут?
Лунав Рейнривер.
А лет сколько?
Двенадцать.
Мужчина на мгновение запнулся:
Двенадцать? Поверить трудно, что в человеке, прожившем всего десяток лет, кроется столь невероятный потенциал. Даже я, повидавший немало смертных за свою долгую жизнь, невольно поражен.
Казалось, он искренне восхищен найденным сокровищем.
Но, судя по твоему состоянию, до недавнего времени этот потенциал был наглухо запечатан?
Вздрогнув, Лунав выпалила:
Ч-что вы сказали? Неужели Сердечный Узел?..
Сердечный Узел? Уж прости, в ваших терминах я не силен. Я говорю о воле, способной пробудить дремлющие силы.
О воле?
Именно. Людей не просто так называют существами с безграничными возможностями для роста. Когда искреннее стремление чего-то достичь подкрепляется упорным трудом и природным талантом, результат превосходит любые ожидания. Прямо сейчас в твоих глазах я вижу эту самую волю
Мужчина смотрел на нее так, словно наткнулся на драгоценный самородок в куче придорожного щебня. Сама же Лунав чувствовала лишь полное смятение.
Хм, хотя, если приглядеться, следы чужеродной маны, сковывавшей твое тело, действительно были. Но вот что странно: снять подобную печать без вреда для носителя практически невозможно. Кто бы это ни сделал, он сработал филигранно.
В исследовательских отчетах Магического общества, которые Лунав довелось изучать, упоминалось нечто подобное.
Священный Меч и Священное Писание, Демонический Меч и Демоническое Писание...
Считалось, что реликвии, унаследовавшие силу древних богов, обладают собственной душой и разумом. Эти воплощения способны по собственному желанию принимать человеческий облик и даже вести беседы со смертными.
Внешне перед ней стоял обычный человек из плоти и крови. Но исходившая от него аура не имела ничего общего с человеческой.
Уверенность Лунав относительно его истинной природы возросла до пятидесяти процентов.
Вы хозяин этих руин?
Хм? Да нет. Я здесь так, на правах гостя. Заглянул на огонек, можно сказать.
Тогда вы связаны с монстром, охраняющим эти стены?
А вот это в точку! Когда-то давно у меня был один знакомый смертный. Хозяин этого места попросил его призвать стража, а у моего приятеля были довольно специфические вкусы, вот он и вытащил сюда Балрога.
После этих слов уверенность Лунав подскочила до девяноста девяти процентов.
Больше не видя смысла ходить вокруг да около, она задала прямой, бьющий в самую суть вопрос:
Значит, вы и есть то самое Демоническое Писание по имени Ремихарам?
...
В отличие от прежней непринужденной болтовни, на сей раз мужчина промолчал. Лишь уголок его губ пополз вверх в лукавой, нечитаемой усмешке.
Ну надо же. Имя Ремихарам оставим в стороне, но называть меня Демоническим Писанием... Не кажется ли тебе, что это ставит нас обоих в неловкое положение? Разве для вас, людей, подобные фолианты не являются абсолютным табу, к которому запрещено даже прикасаться?
Лунав не нашлась с ответом.
Да и вообще, странно слышать от тебя этот вопрос. Пусть даже местные зовут моего стража этим именем, но знать, что само Демоническое Писание наречено Ремихарамом
Если истина существует, рано или поздно она выйдет на свет. Как вы сами изволили заметить, человек способен узнать все что угодно, если у него есть достаточная воля.
Мужчина расхохотался, явно довольный ее ответом:
Ха-ха-ха! А ты куда бойчее, чем кажешься на первый взгляд, юная леди. Не то что одна мерзкая особа с отвратительным характером!
Лунав понятия не имела, о ком идет речь.
Ох, ладно, не время для пустой болтовни. Так зачем же ты явилась в эти невзрачные руины, маленькая госпожа?
Я пришла в поисках вас. Того, кто зовется Ремихарамом.
Услышав этот твердый, лишенный тени сомнения ответ, мужчина почесал затылок:
Послушай-ка, дитя. Я ведь уже сказал, что не подтверждал, будто являюсь Демоническим Писанием. Ты ведь Писание ищешь, а не просто кого-то с этим именем?
Но вы ведь и не отрицали этого?
...
Не успел он возразить, как последовал контрольный выстрел:
Господин Ремихарам, вы ведь Демоническое Писание, не так ли?
Мужчина смущенно отвел взгляд и фальшиво кашлянул в кулак:
Раз уж ты проделала такой путь ради меня, скажу сразу: моего истинного тела здесь нет.
Что это значит?
Перед тобой лишь осколок, оставшийся в этих руинах. Частица разума, способная разве что на подобные беседы.
Где же тогда находится ваше настоящее тело?
А вот этого я открыть не могу! Все-таки я божественная сущность, нам запрещено разбалтывать такие вещи смертным направо и налево.
Мужчина замахал руками, давая понять, что на эту тему разговор закрыт.
Ох, пора закругляться. Если задержусь дольше, местный хозяин плешь мне проест своими воплями о нарушении причинно-следственных связей. Но расслабляться тебе рано, юная леди. Я всего лишь перенес тебя через пространство. Будешь стоять на месте
Лунав хотела задать еще сотню вопросов, но незнакомец был прав: времени не оставалось. Маги Общества могли настигнуть ее в любую секунду, а значит, нужно было как можно скорее отыскать Киана с Сэтом и придумать план действий.
Не знаю, зачем именно я тебе понадобился, но если для исполнения твоего желания действительно нужна моя сила... попробуй найти мое настоящее тело. Сумеешь отыскать
Мужчина тепло улыбнулся и поднялся во весь рост.
Глядя на него снизу вверх, Лунав задала последний вопрос:
Тогда ответьте лишь на одно. Кем вы являетесь для нас, людей?
Мужчина прищурился и мягко произнес:
Иной гранью бытия, доступной лишь тем, кто узрел истину среди беспросветной тьмы...
Истину?
Ничего сложного. То, чего ты сама искренне желаешь и жаждешь достичь всей душой
С этими словами мужчина развернулся.
Его силуэт подернулся дымкой и спустя мгновение бесследно растаял в воздухе.
Пусть это был лишь крошечный клочок пожелтевшей бумаги, исходившая от него мана ощущалась вполне отчетливо.
К сожалению, я не маг, поэтому точно определить природу и объем заключенной в нем энергии не мог. Мне невольно подумалось, что эта сообразительная девчонка, Лунав, справилась бы с анализом куда лучше.
Значит, здесь находится не сам гримуар, а отделившийся осколок его сознания?
Судя по словам Кейрам, в этих руинах осталась лишь проекция разума Ремихарама, отделившаяся от основы точно так же, как этот клочок от целой страницы.
Впрочем, даже если это всего лишь копия, ее личность связана с оригиналом. Разочаровываться рано: по крайней мере, у этого осколка можно выведать местонахождение подлинника.
Ай-яй-яй...
Сзади раздался приглушенный стон.
Очухался вырубленный мной тупоголовый принц.
У-ух... Я что, сознание потерял?
Обычный человек после такого удара провалялся бы в отключке добрых пару часов, а этот детина оклемался за считаные минуты?
У меня просто слов не находилось.
Я ведь точно помню, что следил за этим монстром... Э? А куда чудовище делось? Неужели ты в одиночку его завалил, Киан?
Я молча отвел взгляд в сторону.
Вот это да! Силища! Тварь, которую я даже поцарапать не смог, ты уложил играючи! Не зря я признал в тебе достойного соперника!
Этому недоумку вообще не интересно, как именно я его прикончил?
Впрочем, пытайся я понять логику дурака — только голова бы разболелась. Даже к лучшему, что из нас двоих здесь остался именно он. Меньше лишних вопросов.
А! Точно! А куда подевались эта колючая младшая и маги из Общества?
Если им повезло, сидят по ту сторону завала.
Я с сомнением покосился на заваленный проход.
Изначально я планировал воспользоваться пространственным шагом и перенести нас обоих, пока Сэт в отключке, но раз уж он очнулся раньше времени, план летел псу под хвост.
Хм-м, растаскивать камни по одному
Сэт потер подбородок, явно что-то прикидывая.
Затем он уперся обеими ручищами в завал и сосредоточился.
Грохот...
От его ладоней хлынула коричневатая мана, и вокруг ощутимо задрожали стены.
Восстановление Проходов!
С громогласным выкриком заклинания нагромождение обломков начало осыпаться мелкой пылью.
Вскоре перед нами зиял аккуратный проход, в котором без труда разошлись бы двое взрослых мужчин. Сэт гордо раскинул руки, красуясь своей работой:
Ну каково? Сойдет, а?
Что это было?
Магия стихии Песка
На удивление полезное и прикладное заклинание, совершенно не вязавшееся с его безалаберным образом. В который раз убеждаюсь: судить о людях по одежке — последнее дело.
Сэт с довольной ухмылкой первым нырнул в пробитый лаз. Я последовал за ним.
...!
Едва выбравшись по ту сторону завала, мы уперлись взглядами в двух магов Общества.
Всего двое.
При виде нас на их лицах застыло выражение такого ужаса, будто они узрели восставших мертвецов.
Эй, вы чего тут одни торчите? А остальные где?
Несмотря на грозный окрик Сэта, маги не ответили.
Они лишь быстро переглянулись и коротко кивнули друг другу. Словно обменялись безмолвным условным знаком.
Едва поняв, что означает этот жест, я...
Рывок!
...в мгновение ока сократил дистанцию и вцепился ближайшему магу прямо в глотку.