Том 1 · Глава 144. Подлинная сущность (2)
Покопавшись в памяти прошлой жизни, я без труда вспомнил состояние, пугающе похожее на то, что творилось с этим тупоголовым принцем.
Так называемая «Абсолютная Кома».
Состояние, при котором рассудок смертного полностью подавляется чужеродной сущностью, и тело двигается исключительно по воле высшего существа.
И под этим существом подразумевались сущности неизмеримо выше людей. Те, кого принято называть абсолютами.
Взгляд, лишенный искры жизни, но сфокусированный со смертоносной точностью; клокочущая внутри бездонная жажда убийства; аура, принципиально недоступная ни одному смертному…
Сомнений не оставалось. Это была Абсолютная Кома.
[Кажется, ситуация становится всё занятнее, хозяин?] — усмехнулась Кейрам, слегка прищурив рубиновые глаза.
Я искренне не понимал, где она тут нашла повод для веселья, и с радостью высказал бы ей всё по пунктам, но времени не было.
Я лишь процедил сквозь зубы:
С чего это вдруг?
Уж не знаю, кто он такой, но мелочности этому божеству точно не занимать.
Честно говоря, одна догадка у меня вертелась на уме, но озвучивать её вслух не хотелось — от одной этой мысли начинало мутить.
Сэт тем временем сверлил взглядом барьер Лунав.
Для девочки, которая едва очухалась от истощения, Стена Сопротивления была на удивление монолитной. Обычной физической силой такую не пробить.
Но…
Ху-у-ух.
Будто насмехаясь над законами магии, принц снова занёс свой чудовищный кулак.
Вокруг его предплечья закружились плотные, тяжелые струи бурого песка. Стоило мне заметить это, как я мгновенно сгреб Лунав в охапку и прыгнул в угол коридора.
ТРЕ-Е-ЕСК!
Стена, казавшаяся неприступным бастионом, разлетелась на мириады сияющих осколков, словно оконное стекло под ударом кувалды.
Мы едва успели уйти с линии удара.
Взрывная волна была такой чудовищной, что еще несколько секунд раскаленный песчаный вихрь сдирал кожу с лица.
Похоже, сонбэ тоже не горит желанием отдавать меня на растерзание чужим рукам?
Сейчас не время для дурацких шуточек, Лунав.
Я знаю. Но это уже переходит всякие границы. Что это за нелепая сила? На ману совершенно не похоже. Неужели это чистая физическая мощь?
Если выражаться точнее, это его собственная нечеловеческая дурь, помноженная на волю некоего абсолюта.
И чтобы противостоять этому, мне придется ответить тем же.
Хрусть.
С омерзительным хрустом суставов Сэт снова сжал пальцы. Вокруг его кулака заклубилась аура вдвое плотнее прежней.
Назад! Как можно дальше!
На этот раз простым уклонением не отделаешься.
Оттолкнув Лунав себе за спину, я шагнул вперед и сжал кулак.
Черный Туман, поднявшийся из самых глубин души, заструился по руке, окутывая пальцы смоляным, пульсирующим маревом.
Как только концентрация достигла предела, я без колебаний выбросил руку навстречу.
БА-А-АХ!
Два кулака, рассекая воздух, с глухим грохотом врезались друг в друга. Ударная волна разорвала пространство, сметая всё на своем пути.
В точке соприкосновения воздух дрожал мелкой рябью; с каждой секундой оба сгустка силы давили всё яростнее, стремясь раздавить оппонента.
[Ты… вкусил плоти монстров,] — тихий, вибрирующий голос прокатился прямо в моем черепе.
Разумеется, это говорил не Сэт.
Если хочется поговорить сам с собой
Голос пренебрежительно фыркнул:
Я как раз хотел спросить о том же. Из какой такой мышиной норы вылезло ваше божественное величество?
Времени на удивление от неожиданного самопредставления не оставалось.
На губах одержимого принца проступила хищная усмешка, а песок вокруг его руки закружился колоссальным торнадо.
Грохот!
Стены святилища застонали под чудовищным давлением, по древней кладке зазмеились глубокие трещины, ветвясь во все стороны, точно паутина.
Этот бог что, настолько обиделся за свою развороченную дачу, что решил обрушить её ко всем чертям?
Эй! Ты и своего ручного пса заодно похоронить вздумал?!
Если потолок рухнет, завалит не только нас с Лунав. Этот тупоголовый принц останется лежать рядом.
Ха! Как красиво заливаешь.
Обычный расходный материал, значит? Впрочем, чего ещё ждать от высших сущностей. Человеческая мораль для них пустой звук.
Жаль тебя разочаровывать, песочный божок, но от таких высокопарных речей меня уже тошнит.
Обещаю тебе: кем бы ты ни был — смертным или богом, прямо сейчас я сотру эту спесивую ухмылку с твоей позаимствованной рожи.
Вжих!
Свободной рукой я выхватил Кейрам и полоснул наотмашь.
Сэт отшатнулся на шаг назад и тут же вскинул ладонь, раскрывая сияющий глиф.
Из магического круга со свистом вырвались десятки острейших лезвий, сотканных из спрессованного, закаленного песка.
Их было слишком много.
Я мгновенно перешел в глухую защиту.
Дзинь!
Звон ударов отдавался в костях, словно я парировал удары тяжелых стальных тесаков.
Одержимый принц скривил губы в отвратительной ухмылке:
Да, бейся до последнего вздоха, сосуд Черного Тумана! Сдохни, выложившись без остатка
Щедрое благословение, ничего не скажешь. Аж слезы умиления наворачиваются.
Я перехватил рукоять Кейрам поудобнее и прошептал:
Теневой танец, 9-й стиль: Проявление демонического меча.
Тем временем Лунав, наблюдавшая за битвой из-за спины Киана, затаила дыхание.
«Поразительно…»
И невероятно увлекательно.
Что это за таинственная, жуткая сила?
Ясно было одно: энергия, бушевавшая между ними, не имела никакого отношения к мане. Словно две фундаментальные силы одной природы, но диаметрально противоположных свойств, сошлись в смертельной схватке.
И если Сэт пугал своей первобытной мощью, то от Киана исходил сгусток чистого Черного Тумана, от которого волосы вставали дыбом.
Бездонный мрак, вобравший в себя всю скверну мира.
В её памяти существовало лишь одно предание, способное объяснить происхождение этого тумана.
«Неужели такова его истинная суть?.. Тогда он…»
Холодок пробежал по спине, но Лунав тряхнула головой, отгоняя лишние мысли.
Не время строить теории.
Судя по движениям Киана, он ничуть не уступал Сэту. Напротив, с каждой секундой черноволосый мечник перехватывал инициативу, неумолимо зажимая песчаного берсерка. Помощь ему явно не требовалась.
А вот само окружение внушало смертельный ужас.
Глыбы камня сыпались с потолка, стены святилища пошли ходуном — трещины расширялись прямо на глазах. Достаточно легкого толчка, и вся эта многотонная громада рухнет им на головы.
Нужно бежать, но эти двое упивались схваткой, совершенно не обращая внимания на рушащийся мир вокруг.
Лунав опустилась на одно колено и прижала ладонь к полу.
Плотность песчаных взвесей, объем воздуха, температура камня, циркуляция остаточной маны…
Все природные элементы, необходимые для сложнейшего заклинания, она просчитывала на лету.
Глубина залегания зала — около тридцати метров под землей. Расстояние по прямой до выхода — не менее километра.
Дистанция чудовищная, а с учетом замкнутого подземного пространства малейшая ошибка в расчетах приведет к тому, что их тела впечатает в толщу камня.
Сам расчет не пугал гениальную волшебницу. Она щелкала и более сложные уравнения, как орехи, и формула в её голове была завершена уже на девяносто пять процентов.
Проблема крылась в другом.
Её мана была исчерпана до дна.
Защитная стена сожрала последние крупицы резерва. Наскрести по сусекам удастся от силы пять процентов — смехотворный мизер. Начать плетение в таком состоянии — чистое самоубийство.
Но сидеть сложа руки значило сгнить заживо под тоннами песка вместе с человеком, который стал для неё дороже всего на свете.
Они останутся в этой безымянной братской могиле навечно.
«Хотя… может, так было бы даже лучше?..»
Шу-у-ух.
Внезапное дуновение за спиной заставило Лунав резко обернуться.
…!
Призрачный силуэт, тающий в воздухе, точно струйка дыма.
Он исчез так быстро, что разглядеть черты было невозможно. Но в этом мимолетном образе почудилось нечто необъяснимо знакомое.
И в то же мгновение…
Опустошенный резерв внутри неё начал стремительно наполняться.
«Что это?..»
Это была не просто мана. Вокруг сердца забурлил мощный, неостановимый поток первозданной силы.
Лунав понятия не имела, откуда взялась эта благодать, но поняла главное: теперь у неё получится.
Отбросив сомнения, юная волшебница запела заклинание:
Вопреки законам пространства, да отринем мы нависшую погибель…
Под её сапогами вспыхнул сложный лазурный контур.
Магический круг стремительно расширился во все стороны, накрывая собой не только Лунав, но и схлестнувшихся Киана с Сэтом.
Яростно рубившиеся парни одновременно опустили взгляды вниз.
Оба мгновенно осознали, что происходит, и лица их вытянулись.
Великое пространственное перемещение!
Лазурное сияние ослепило всё вокруг, поглощая силуэты троих людей…
Вспышка!
И в ту же секунду они растворились в воздухе.
Плюх!
Всё произошло за долю секунды.
Магический свет угас, сменившись безжалостным, обжигающим сиянием полуденного солнца.
П-получилось?..
Лунав сидела на горячем песке, моргая и не веря собственным глазам.
Не успела она осознать триумф, как перед ней выросла тень. Киан подошел к ней тяжелым, угрожающим шагом.
Ты что сотворила?!
Сделала то, что должна была,
Я не об этом! Ты что, применила Великое пространственное перемещение на троих?! Да у тебя же…
Ох-х-х, мамочки, моя башка-а-а!..
Раздался жалобный стон, начисто сбивший пафос момента.
Оба синхронно повернули головы.
На песке, раскинув руки и ноги, валялся Сэт, судорожно сжимая виски.
От смертоносного песчаного бога не осталось и следа — перед ними снова был знакомый, глуповатый увалень-принц с совершенно пустым и растерянным взглядом.