Том 1 · Глава 37. Вопрос с сотней лиц
Пух.
Ах…
Божественная сила, поднятая над ладонью Рене, рассыпалась. Следом сорвался тяжёлый вздох — полный досады.
Простите, — Сегодня… не получается сосредоточиться.
Не за что извиняться, — Никто не укорит вас за один неудачный день. Расслабьтесь.
Она говорила легко, а сама всматривалась — точнее, вчувствовалась в оттенок эмоций, струящийся от Рене.
Очень глубокий, густой розовый.
«Как же он с каждым днём всё плотнее…» — подумала Тереза. То, что сперва напоминало наивную приязнь, уже тянуло куда дальше простой невинности.
Причину она представляла. Всю жизнь, пользуясь своим доминионом и наблюдая чужие сердца, иначе и быть не могло.
«…она уходит от этого». Не то чтобы отвергает — скорее не осознаёт. Рене ещё слишком молода, неопытна — говорить «вытесняет» было бы неверно.
Щёлкнули прищуренные глаза.
Обычно Тереза предпочитала смотреть со стороны — вмешиваться в чужие отношения нехорошо. Но сейчас… она ребёнок, о котором хочется позаботиться.
Хм… Как помочь так, чтобы не навязать ответ?
Называть чувства вслух — неправильно: назвать должен сам их хозяин. Значит, её роль — не приговор, а направление.
Вот так.
Тереза улыбнулась пришедшей мысли и сказала:
Святая.
Да.
У вас, случайно, нет чего-то на сердце?
Пальцы Рене дёрнулись.
Эм…
Конечно, было. Целый день мысли шли по одному и тому же кругу. Говорить ли об этом? Правильно ли? Это ведь моя проблема — уместно ли вываливать её на других?
Рене, привыкшая справляться сама, замялась. Это была та пауза, что иной раз раздражает собеседника.
К счастью, Тереза не из нетерпеливых: Доминион, годы практики и работа с подростками в Академии научили её, какая хрупкая это пора.
Стараясь не спугнуть, Тереза накрыла её ладонь своей:
У стариков это зовут чутьём. Видно, что вы тревожитесь. Дайте старухе шанс помочь.
Рене вздрогнула, потом тихо гмыкнула, обдумала — и всё же решилась:
Тогда… можно немного помощи?
Конечно.
Дано разрешение — а слова упёрлись в горло. С чего начать? Как объяснить? Мысли путались, как нитки. Сколько ни подбирай формулировку — ничего подходящего.
Тереза посмотрела на шевелящиеся губы и морщинку у бровей, улыбнулась: какой же это чистый возраст… — и предложила:
Хм… Позвольте, я попробую угадать?
А? Д-да!
В груди иногда тесно, даже когда вы заняты чем-то другим: сидите в прострации, едите, лежите? Просто так
Да! Именно так!
Плечи Рене подскочили. Как она… узнала? Тереза продолжила:
Иногда в животе будто огненный шар оседает. В голове снова и снова всплывает одно и то же лицо или образ, а порой лезут совсем нелепые мысли.
Оно! Вот оно! Я от этого… вся на нервах в последнее время…
Слова посыпались, улыбка облегчения вспыхнула на лице. Тереза хмыкнула, а Рене, будто сбросив груз, торопливо спросила:
Как вы так сразу поняли? Я ведь ничего не сказала…
Опыт, — И да, я же учу ребят вашего возраста.
А…
Только сейчас Рене вспомнила про Теллонскую академию — и кивнула.
Это обычные детские тревоги. Много мечт, мало опыта, самого себя ещё не знаешь. Потому и не распознаёшь вовремя, что за чувства поднимаются. Я очень хорошо понимаю ваше состояние.
Стыдно…
Голова опустилась. Вслед вырвался долгий вздох:
В последние дни совсем плохо. Думала, тело барахлит. Или место новое. Даже жрецов звали
Пошло почти ворчание — значит, доверие проявилось. Рене говорила, не замечая, как краснеет.
Тереза выслушала, и мягко кивнула:
Понимаю. Таких симптомов у моих студентов
Правда?
Ещё бы. Многие приходят советоваться.
Рене сглотнула:
Так… из-за чего это со мной?
Думаю, — это вы должны узнать сами.
Что?
Это ваше чувство. Я могу дать ярлык, но гарантии, что он подойдёт именно вам, нет. Так что… поостерегусь.
После такой хорошей разгонной речи — уход от ответа. Рене надулась.
Тереза улыбнулась:
Ладно, дам подсказку. Есть ли что-то, что приходит в голову, когда вам становится тесно?
Что-то?..
Что угодно: предмет, место или… — …человек.
Рене вздрогнула всем телом.
Что всплывает? Кто всплывает? — вопрос даже не успел оформиться: ответ сам вспыхнул именем.
Вера.
Тук. Тук. — а реакция мгновенная: щеки полыхнули, пальцы не нашли покоя.
Н-ну… кое-что есть…
Договорить не хватило смелости: «мне становится странно, когда думаю о Вере» — язык не повернулся.
Тереза, довольная, что нить поймана, повела дальше:
Следующий шаг: почему это так?
Почему…
Ответы у ребят получаются разные: кто-то говорит — восхищение, кто-то
Рене прикусила губу. Внутри крутилась одна-единственная мысль — почему?
Есть одна забавная причина.
Забавная причина?
Как ни разнообразны слова, в итоге ответы часто сходятся.
И что же это за ответ?
Выстрелила, почти подталкивая. Тереза поглядела на её напряжённое лицо, хихикнула и… покачала головой:
Не скажу. Это область, которую нужно открыть самой.
Это же…!
Нечестно! — хотела сказать Рене. Казалось, сейчас ей дадут ключ, а вышло — подогрели любопытство и отодвинули дверь.
Она помолчала, нахмурилась и, почти шёпотом:
Хоть… загадку тогда…
Сегодня особенно остро чувствовалось, как мешает слепота — какое у Терезы сейчас лицо? По голосу угадывать трудно — интонация была нарочно загадочной.
Тереза кивнула:
Договорились. Вот вам викторина. Не обещаю, что ответ вас утешит, но, по моему чувству, ваш личный ответ будет очень похож.
Короткая пауза — и Тереза произнесла:
Это чувство с самым большим количеством лиц на свете. На сто человек — в верного слугу.
Рене склонила голову.
Целей у него тоже без счёта: иногда друзья, иногда враги, иногда и совсем чужие. Оно редко разбирает, кто перед ним и что вокруг, легко смешивается с другими, из-за чего его легко перепутать.
Видя вопросительный ротик, Тереза улыбнулась:
Оно бывает горделивым до крайности и раболепным до смешного. Приходит без причины, а причины мы придумываем задним числом.
И, наконец, с живым интересом:
Вот и загадка. Хм… Наш следующий урок через три дня. Принесёте мне ответ?
Д-да! Я постараюсь!
Сорвалось — уверенно. И тут же пришло сожаление: зачем я так? Я же ничего же не поняла...
Голова опустилась, глаза сжались. Загадка Терезы оказалась слишком трудной для Рене — пока что.