Том 2 · Глава 158. Брачный союз?

Прусское правительство, снедаемое неуверенностью, поспешило к сближению с Австрией. Вскоре стороны договорились о едином фронте против иностранного вмешательства.

11 ноября 1850 года в Вене был подписан «Германский договор». Он гласил: обе страны объединяют силы, чтобы противостоять попыткам великих держав диктовать свою волю в делах Германского союза.

Любопытно, что в этот договор не включили Шлезвиг и Гольштейн, занятые датчанами.

После недавних неудач Берлин растерял былую спесь. Противостоять британцам они ещё решались, но злить русских опасались.

Поскольку Пруссия не настаивала, Австрия и подавно не проявляла инициативы. Вернутся ли эти два герцогства в состав Германии — Вену мало заботило, ведь доли ей там не полагалось.

Франц не собирался повторять ошибки прошлого, когда пруссаки хитростью втянули австрийское правительство в совместную военную авантюру.

Зачем империи лишние анклавы? У неё и так забот с обороной границ хватало.

Вена, Шёнбрунн.

—Ваше Величество, прусское правительство просит у нас заём. Похоже, их финансовый кризис куда серьёзнее, чем мы думали, — доложил Меттерних.

Франц ответил без колебаний:

—Это добрые вести. Раз они пришли к нам, значит, на других рынках им указали на дверь. Найдите повод для отказа. Если никто не хочет иметь с ними дела, зачем нам лезть в это болото?

Помогать конкуренту Франц не собирался, да и лишнего капитала для экспорта у Австрии не было.

Кредитный рейтинг Пруссии в ту пору был на дне.

Долг королевства составлял астрономические 370 миллионов марок при годовом доходе всего в 40 миллионов.

Ещё в 1847 году Энгельс писал, что не удивится, если Пруссия завтра объявит себя банкротом.

Что делать правительству, когда в казне пусто?

Ответ прост: резать расходы и искать новые источники дохода.

Сокращение трат на армию или промышленность Пруссии было Австрии только на руку.

А быстро увеличить доходы после недавней революции Берлин не мог — побоялся бы закручивать гайки слишком сильно.

—Слушаюсь, Ваше Величество, — ответил Меттерних.

Раздел Германии пока не обсуждали. Прусские радикалы могли вспылить и начать войну раньше времени, что Австрии было совсем не выгодно.

Впрочем, большинство офицеров были дворянами с поместьями и семьями, так что на безумства они шли редко.

Сближение Вены и Берлина поставило Баварию в неловкое положение. Максимилиан I на своём опыте убедился, что политика «сидения на двух стульях» ведёт к падению.

Теперь его главной задачей стало примирение с Австрией.

Мюнхен, королевский дворец.

—Есть ли идеи, как нам выбраться из этого дипломатического тупика? — с надеждой спросил Максимилиан I.

Иметь поддержку Англии, Франции и России и при этом оказаться в изоляции — это казалось злой шуткой.

Но для Баварии это стало реальностью. Толку от поддержки великих держав, если она лишь на словах?

Британцы первыми подтолкнули их к союзу, а теперь, когда Баварии нужна реальная помощь, Джон Булль делает вид, что ничего не понимает.

—Ваше Величество, нам нужен политический брак, — решительно предложил премьер-министр.

Браки между Виттельсбахами и Габсбургами были традицией. Мать Франца сама была баварской принцессой, и отношения между домами оставались тёплыми.

Это был самый дешёвый способ наладить связи. Отправить принцессу на австрийский трон — завидная партия для Мюнхена.

Максимилиан I задумался:

—Что ж, Францу нужна жена, и Елена вполне подойдёт.

Но всё было не так просто. На место австрийской императрицы претендовали многие знатные семьи Европы.

У Елены был козырь — эрцгерцогиня София приходилась ей тётей. Одно это могло сокрушить многих соперниц.

Но были и минусы: её ветвь рода считалась не самой знатной, да и родство с королём было не самым близким.

Максимилиан искал принцессу поближе, но подходящих по возрасту не нашлось — не заставлять же Франца ждать, пока невеста выйдет из колыбели.

Вена.

Весть о желании баварцев породниться дошла до Софии, и та сразу дала согласие.

Однако нынешний Франц не был тем покорным юношей из истории. Влияние его матери было куда скромнее.

В другой реальности София возвела сына на трон и создала свою политическую фракцию.

Здесь же Франц сам взял власть в разгар восстания, не оставив матери шанса вмешаться в государственные дела.

У Софии не было своих сторонников, а значит, и возможности влиять на политику.

Впрочем, она и не стремилась к власти, наслаждаясь спокойной жизнью.

Но когда дело коснулось женитьбы сына, она как мать сочла своим долгом вмешаться.

В те времена браки среди знати были сделкой. Даже простые люди редко женились по любви, что уж говорить об императорах.

Но мнение Франца теперь имело вес — никто не мог заставить его жениться против воли.

Узнав о предложении, Франц удивился: неужели всё начинается так рано?

Он понимал, что это чистая политика — Баварии нужно было загладить вину перед Веной.

—Матушка, сейчас не лучшее время для брака с Баварией, — прямо отрезал Франц.

Лицо Софии омрачилось, но спорить она не стала.

В императорской семье дураков не было. При всей любви к родне, интересы Габсбургов для неё стояли выше.

Она не могла требовать от сына жертв ради интересов Мюнхена.

Это Наполеону когда-то нужно было родство с Габсбургами, чтобы его признали короли. Францу же брак с мелкой принцессой ничего не давал.

Подумав, София спросила:

—Неужели наши отношения с Баварией так испортились?

Она давно не вникала в дела и не знала, что Вена намеренно отдаляется от Мюнхена из-за их недавнего предательства.

—Да, баварское правительство нарушило наш союз и переметнулось к Пруссии. Теперь они должны за это заплатить, — спокойно пояснил Франц.

София расстроилась, оказавшись между двух огней.

Видя её чувства, Франц добавил:

—Не тревожьтесь. Это обычный спор между странами, на личные отношения семей он не повлияет. Но если мы объявим о свадьбе сейчас, народ нас не поймёт.

После этих слов София немного успокоилась и даже почувствовала досаду на своих баварских родственников.

Как бы она ни любила племянницу, репутация сына была ей дороже.

—Что ж, тогда отложим этот вопрос на пару лет, — вздохнула она.

В Европе дворяне не спешили с браками. Франц был молод, его невеста — ещё моложе, так что время терпело.

Франц промолчал. Отсрочка была лучшим выходом — прямой отказ лишь спровоцировал бы новые предложения.

Так он выиграл себе несколько лет. За это время он надеялся найти достойную партию по любви или хотя бы просто красавицу.

Мечтать не вредно — а вдруг повезёт?

Сейчас Франц должен был быть безупречен во всём. Личные прихоти могли подождать, пока его власть не окрепнет окончательно.

Такова цена короны. И Франц готов был её платить.

Власть давала право самому решать свою судьбу, что в те смутные времена было величайшей роскошью.

Даже знатные дворяне в Австрии недавно теряли головы на плахе, не в силах избежать своей участи.

Франц знал об этом, но не мог отменить приговоры. Участие в мятеже, вольное или нет, требовало расплаты.

Глядя на простых людей, занятых вечными заботами о насущном хлебе, Франц понимал: ему в этой жизни очень повезло.