Том 2 · Глава 161. Последние приготовления
Принимая это решение, Франц понимал: выбора нет. Австрийская армия только что подавила мятежи внутри страны, разбила Сардинское королевство и навела порядок в Папской области.
В его распоряжении были сотни тысяч закалённых бойцов. Любой, кто хоть немного смыслит в военном деле, знает — опытный солдат на вес золота.
Боеспособность австрийцев была на пике, не уступая ни одной армии той эпохи.
Если упустить этот момент и дождаться, пока ветераны уйдут на покой, мощь армии начнёт неизбежно таять.
Никакие учения не заменят настоящего боя. Пара побед превращает обычный полк в грозную силу, уверенную в себе.
Франц не мог разбрасываться таким преимуществом. К тому же старые генералы не молодели; если не дать им проявить себя сейчас, их таланты пропадут зря.
Тому же маршалу Радецкому уже за восемьдесят. Хоть он и бодр, Франц не рискнул бы снова отправить его на передовую.
Сейчас старики ещё могли руководить операциями из штаба. Но через десять-пятнадцать лет от былой славы австрийских полководцев остались бы одни воспоминания.
Всё идёт по кругу: ни одна страна не может вечно быть на вершине. Если не подготовить почву сейчас, в будущем риски станут непомерными.
В армии есть кому сменить ветеранов, но великие военачальники рождаются в огне сражений. Без практики генерал — лишь теоретик с сомнительными способностями.
Когда не уверен в командирах, лучше давить массой и ресурсами, не давая врагу ни единого шанса.
Мировые войны это доказали: у немцев были лучшие тактики и блестящие генералы, но они всё равно проиграли оба раза.
Пока Австрия не поглотит Южную Германию, её преимущество шатко. Пруссию раздавить ещё можно, а вот одолеть Францию — пока лишь мечты.
В итоге военный бюджет на 1851 год снова пересмотрели: вместо 74 миллионов гульденов выделили сразу 112 миллионов.
Если война не начнётся, казна выдержит такие траты от силы три-пять лет, после чего придётся затянуть пояса.
Все деньги пошли в сухопутные войска. Флот в борьбе за Германию или Балканы был практически бесполезен.
Численность армии выросла до 512 тысяч человек. Параллельно началось усиленное обучение резерва: план на 1851 год — подготовить 350 тысяч запасников.
Вместе со старыми кадрами выходило почти миллион человек. На деле цифра была меньше, так как ежегодно десятки тысяч людей выбывали из резерва по возрасту.
Подготовить резервиста за год нельзя. Нужно минимум три года тренировок, чтобы он хоть как-то сравнялся с новобранцем-первогодком.
И это при условии, что ими займутся ветераны, иначе процесс затянется на десятилетия.
Чтобы молодёжь охотнее шла в резерв, им давали льготы: освобождение от налогов на землю, военные пенсии при травмах и прочие бонусы.
Резкое усиление Австрии не было тайной; Вена сразу предупредила Петербург — союзники должны знать о планах друг друга.
Санкт-Петербург
Получив известие, Николай I понял: его карты раскрыты. Скрыть подготовку к такой масштабной войне было невозможно.
Это не сказка: когда миллионы людей заняты сбором войск и закупкой провианта, шила в мешке не утаишь.
Даже байка о походе на Дальний Восток не работала. Сибирской железной дороги ещё нет, и армия просто вымерла бы от голода по пути к Амуру.
Любому было ясно: такая армада нужна русским только для удара по Османской империи.
Николай I удивился:
Не австрийцы ли твердили, что им нужно десять лет покоя? Что же им так приспичило?
Министр иностранных дел Нессельроде ответил:
Ваше Величество, Австрия оправилась от смуты и даже подзаработала на конфискациях имущества мятежников. Похоже, они хотят воспользоваться нашим нападением на Турцию. Куда они ударят — пока неясно.
Он промолчал о том, что австрийцы трясли дворян. В России такое упоминать было опасно.
В Петербурге считали, что Вена грабит только «мятежных капиталистов», а участие знати в бунтах старались не афишировать.
Николай I не расстроился:
Это даже к лучшему. Пусть австрийцы шумят, отвлекут на себя внимание англичан.
У царя были причины для гордости: десятилетия мира в Европе держались на том, что все страны дружно сдерживали Россию.
Даже при всей мощи русские не рискнули бы воевать со всей Европой сразу. Поэтому при Венской системе они вели себя тихо.
Но времена изменились. Австрия дала добро на турецкий поход, и последние цепи пали.
От Вены не ждали солдат — у царя их и так хватало. Австрия должна была лишь прикрывать тылы.
Таков был план: вместе давить Пруссию на востоке и Турцию на юге, ведя при этом каждый свою войну.
Бить Османов было делом привычным, и создавать общую армию нужды не видели.
Да и делить добычу в общем лагере — затея гиблая.
Секретные бумаги — это хорошо, но надёжнее то, что взял сам. Если на поле боя что-то пойдёт не так, старые уговоры быстро забудутся.
Чтобы не ссориться, договорились: каждый воюет в своей зоне. Зашёл на чужую территорию — зря старался.
Вопреки мифам, Петербург не мечтал о захвате всей Европы. Им нужно было лишь признание их главенства.
Объединить Европу было невозможно. Со времён Рима это не удавалось никому.
Даже Наполеон лишь ставил своих марионеток, а не создавал единую страну. Николай I трезво оценивал свои силы.
На этом и строился союз. Если бы Россия хотела сожрать всех, она бы не спасала Австрию от венгров, а добила бы её.
Русским было всё равно на австрийские пушки, но Османы задрожали.
Врага лучше всех знает тот, кто с ним воюет веками. Турция была костью в горле и для Вены, и для Петербурга.
Султан Абдул-Меджид I нутром чуял: соседи замышляют недоброе.
Иного и ждать не приходилось. Австрия и Россия — вечные союзники против турок.
Султан понимал: даже против одного врага он не выстоит, не говоря уже о двоих сразу.
Реформы не сделали Турцию великой. Внутренние проблемы разъедали империю изнутри.
На бумаге это была современная страна, на деле — колосс на глиняных ногах.
Впрочем, их враги тоже были не без греха. И Россия, и Австрия казались сильнее, чем были на самом деле.
Но они хотя бы держали свои проблемы в узде, что делало их опаснее Османов.
Турция же была слабее всех. Против мелких стран она ещё могла что-то вякнуть, но перед великими державами была бессильна.
Султан нервно спросил:
Что говорят в Лондоне и Париже?
Министр иностранных дел помрачнел. Телеграфа нет, новости из Европы идут неделями.
Но султану лучше не перечить — в Турции министры часто лишались голов за плохие вести.
Ваше Величество, вестей пока нет. Но англичане обещали поддержать нас, если русские снова полезут в драку,
Это немного успокоило Абдул-Меджида, но тревога не ушла.
Смогут ли они выстоять? В былые времена Турция и не таких била, но те дни давно миновали.
Как наша армия?
Военный министр отрапортовал:
У нас 530 тысяч штыков, за три месяца доведём до 800 тысяч. А если прижмёт, соберём ещё 300 тысяч ополченцев.
Будь это правдой, Крымская война пошла бы иначе. Но турецкая армия была насквозь гнилой.
Коррупция, воровство, «мёртвые души» и торговля казённым порохом — вот чем на самом деле жила Османская империя.