Том 2 · Глава 207. Точка невозврата

Мюнхен

С тех пор как Максимилиан II узнал о поездке Феликса по германским землям, он потерял покой. Бавария была последним пунктом в этом маршруте, и это лишало короля сна.

Другие мелкие княжества могли тянуть время и хитрить, но Баварии, как финальной точке, деваться было некуда.

Все надеялись, что именно Бавария даст отпор Австрии. Как лидеру малых государств, ей было не избежать этой роли.

Особенно теперь, когда стратегия «третьей силы», которую Максимилиан II продвигал с самого воцарения, загнала страну в тупик.

Пруссия от всех отгородилась. Фридрих Вильгельм IV просто прикидывался дурачком — ему было плевать на чужое мнение, и давления он не боялся.

Бавария же претендовала на лидерство среди малых стран, а значит, должна была высказаться. Поддержать австрийский план или выступить против — любой вариант был лучше, чем прятать голову в песок.

Максимилиан II мрачно произнёс:

—Господа, Феликс скоро будет в Мюнхене. Времени почти не осталось, сегодня мы должны выбрать путь.

Это была расплата за прошлые дипломатические промахи. Поверив пруссакам, баварцы предложили план «триединой Германии», чем восстановили против себя множество мелких соседей.

Теперь у правительства было два пути: либо примкнуть к Австрии и стать младшим партнёром в возрождённой империи,

либо сорвать австрийские планы, озвучив волю германских государств, и тем самым вернуть себе их доверие. В политике всё решают интересы: есть общая выгода — будет и дружба.

Премьер-министр Баварии Август проанализировал ситуацию:

—Ваше Величество, остановить австрийцев легко, но последствия будут тяжёлыми. Во-первых, мы окончательно испортим отношения с Веной. Во-вторых, народ нас не поймёт — большинство сейчас грезит о мирном объединении германских земель. Мы-то понимаем, что в реальности это невозможно, но те, кто закроет перед людьми эту дверь, неизбежно станут врагами общественного мнения.

Август чуял беду. Когда-то Австрия создала Германский союз, чтобы сдерживать Францию. Но за десятилетия затишья эти усилия пошли прахом. Теперь французы снова вооружаются, и западная граница Баварии под угрозой.

Ссориться с австрийцами на востоке сейчас — значит навлекать катастрофу, тем более что Максимилиан II и так наделал немало ошибок с начала правления.

Амбиции требуют силы. Британия, Франция и Россия хотели равновесия в Германии, и международная поддержка была, но у Баварии просто не хватало ресурсов, чтобы воплотить свои мечты в жизнь.

Будь Бавария вдвое мощнее и имей она твёрдую опору со стороны великих держав, всё могло бы получиться.

Но Максимилиан II поторопился. Без собственной мощи и поддержки соседей их влияние в союзе стало ничтожным.

Министр финансов Базель возразил:

—Господин премьер-министр, это давление мы выдержим. Но если мы примем условия Австрии, Священная Римская империя воскреснет. Времена изменились, национализм окреп. Центральная власть больше не будет формальностью — они задавят нас, опираясь на мнение толпы. Австрия и так превосходит все остальные германские страны вместе взятые по населению, территории и экономике. Если они возьмут власть в свои руки, прикрываясь законом, нам придётся подчиниться. Сначала единая валюта и отмена пошлин — вроде бы мелочи.Но со временем армия, налоги и внешняя политика уйдут к центру. В лучшем случае мы станем просто автономией.

Это было неизбежно: любая центральная власть рано или поздно забирает полномочия себе.

К тому же германские государства не едины. Свободные города, например, не против стать автономиями — капиталистам это выгодно.

Мелкие князья готовы на уступки, но для крупных игроков это потеря реальных благ. Больше всех теряет монарх: над ним появится император, а недовольные подданные побегут жаловаться в центр.

Вскоре власть короля станет призрачной, а правительство превратится в обычную областную администрацию. Поэтому чиновники были категорически против.

Август покачал головой:

—Господин Базель, вы меня не поняли. Я не за Австрию, я против того, чтобы лезть на рожон. Столько стран не хотят возрождения империи — зачем нам принимать удар на себя? Почему мы должны быть крайними, когда выгоду получат все? Нужно делать как все. Если остальные не против австрийцев, то и мы промолчим. Либо все вместе пойдём ко дну, либо все вместе вернёмся в империю.

—Боюсь, так не выйдет, — вмешался министр иностранных дел Бакхаус. — Все ждут, что мы возглавим протест. Даже Англия, Франция и Россия давят на нас. Отмолчаться не получится.

Максимилиан II нахмурился. Почему все ополчились на них из-за австрийской затеи? Просто нашли самого слабого.

Пруссия не хочет подставляться и толкает Баварию вперёд. Англия и Франция не могут запугать Австрию или Пруссию, поэтому мучают их.

Русские подливают масла в огонь просто чтобы насолить австрийцам и затянуть процесс объединения.

Бавария оказалась на передовой. Под таким дипломатическим давлением даже Августу пришлось отступить.

С поддержкой великих держав Бавария могла держаться, но по сути она оставалась маленькой страной уровня Бельгии.

А маленьким странам приходится зависеть от сильных, чтобы выжить.

Именно поэтому Максимилиан II хотел объединить мелкие княжества вокруг себя. Только так Бавария могла стать значимой силой.

Крепкое среднее государство может диктовать условия, как Пруссия, которая уже почти вошла в клуб великих держав.

Чтобы этого добиться, Баварии нужна была помощь извне. Без Англии, Франции и России, сдерживающих Австрию и Пруссию, шансов на объединение мелочёвки не было.

В эпоху идеологических битв Максимилиан даже предлагал свой план «Малой Германии» с центром в Мюнхене, но даже самим баварцам это было неинтересно.

Причина проста — не тот масштаб, не дотягивает до «великой мечты».

Любой народ с великим прошлым грезит о великом будущем. Немцы — не исключение. А раз мечта великая, то и размах должен быть соответствующим — поэтому Австрия сейчас так популярна.

Новая Священная Римская империя раскинулась бы на миллион квадратных километров, затмив Францию. Это тешило самолюбие молодёжи.

Вражда с французами тянулась веками, ещё со времён Габсбургов. Обойти их — давняя мечта немцев.

Удовлетворённое тщеславие рождает гордость. Так Германия из географического понятия превращается в единую нацию.

Максимилиан II холодно усмехнулся:

—Раз все хотят, чтобы Бавария выступила против Австрии, то так и сделаем. Это наш шанс. С поддержкой великих держав мы сможем поглотить мелкие княжества. Англия, Франция и Россия не допустят появления огромной империи. Наши цели совпадают. С их помощью мы добьёмся успеха.

Не в силах спорить с обстоятельствами, Максимилиан II смирился. Он грезил о великом будущем, не понимая, что этот шаг ведёт его через точку невозврата.