Том 2 · Глава 218. Провал

Лондон

Британское правительство оставалось препятствием, которое невозможно было обойти. Поскольку процесс объединения Германии затормозился из-за коллективного протеста держав, премьер-министр Феликс отправился в Лондон.

План совместной интервенции зрел давно. Лишь благодаря позиции России, сдерживающей остальных, Австрии удалось потянуть время и договориться с южногерманскими государствами.

В этом вопросе царское правительство проявило надёжность, хотя и австрийские траты на «связи с общественностью» сыграли свою роль.

Иначе совместная декларация появилась бы ещё во время раздела Саксонии, и тогда Австрии было бы куда сложнее довести дело до конца.

Без свершившегося факта добиться своего за столом переговоров было бы почти невозможно.

Декларацию опубликовали давно, но международную конференцию всё не созывали и это давало Вене время для дипломатических манёвров.

Проще говоря, Австрия сорвала куш, а остальные завидовали. Не получив весомой компенсации, они были готовы вставлять палки в колёса.

Франц понимал: начнись конференция немедленно, у Австрии не осталось бы времени на поездку в Лондон.

По настоянию Наполеона III встречу назначили в Париже. Французское правительство, будучи рядом, явно рассчитывало использовать это в своих интересах.

О русских и говорить нечего: без их поддержки Австрия не рискнула бы действовать. Очевидно, между ними уже была сделка. Мог ли проницательный Джон Булль с этим смириться?

Встречу, планировавшуюся на июль, по просьбе британцев перенесли на конец августа.

В сложившейся ситуации у Вены не было выбора, и князь Феликс лично отправился в британскую столицу.

—Господин Генри, — возразил Феликс, — вы прекрасно понимаете значимость Ломбардо-Венецианского королевства для Австрии. Его экономическая ценность выше, чем у всей Южной Германии. Венеция — наш крупнейший внешнеторговый порт, а в Венето сосредоточена большая часть военно-морских баз. Неужели вы думаете, что мы можем от этого отказаться?

Британский премьер Джордж Гамильтон-Гордон улыбнулся:

—Господин Феликс, у вашей страны нет недостатка в портах. Риека и Триест великолепны, да и в Далмации полно мест, которые можно развить.

Феликс покачал головой:

—Теоретически любое побережье можно превратить в порт, но какова цена? Далмация — беднейшая провинция империи, а отсутствие дорог делает любой её порт бесполезным. Так что предложение оставить Ломбардо-Венецианское королевство даже не обсуждается. Мы на это не согласимся.

Британцы мечтали объединить Италию, чтобы создать противовес Австрии и Франции и установить баланс в Средиземноморье.

Однако здесь они столкнулись с сопротивлением сразу трёх стран: Австрии, Франции и Испании, что делало объединение Италии делом далёкого будущего.

Ломбардо-Венецианское королевство досталось Австрии взамен Австрийских Нидерландов. Это была богатейшая земля с населением более пяти миллионов человек. Здесь располагалась плодородная Паданская равнина, была сосредоточена половина итальянской промышленности и находился оживлённый порт Венеция. В своё время регион давал до 30% доходов австрийской казны.

С такими преимуществами Вена не могла расстаться. Даже когда британцы предложили признать новую Священную Римскую империю в обмен на эти земли, Феликс ответил резким отказом.

Потерпев неудачу, Джордж Гамильтон-Гордон выдвинул новое условие:

—Господин Феликс, раз вы не можете уйти из Италии, то прекращение поддержки русских не должно стать проблемой? Вы ведь не хотите, чтобы Россия поглотила Османскую империю, закрепилась в Средиземноморье и нарушила европейское равновесие?

Прибыв в Лондон, Феликс уже догадывался, что истинная цель англичан — разрушить русско-австрийский союз. Теперь это подтвердилось.

—Господин Генри, вы заблуждаетесь. В Восточной войне мы придерживаемся нейтралитета и никогда не поддерживали Петербург. Торговля с Россией — это лишь следование принципам свободной торговли.

Свободную торговлю продвигали сами британцы, сделав её основой своей политики. Разумеется, премьер-министр не мог спорить с собственными догмами.

—Значит ли это, что ваша страна готова присоединиться к системе свободной торговли? — спросил Гамильтон-Гордон.

Феликс уклонился от прямого ответа:

—Положение Австрии отличается от вашего. Многие у нас опасаются, что британская промышленность, чья мощь превосходит силы всего остального мира, просто раздавит нашу экономику.

И это было правдой. Промышленная мощь Британской империи в ту эпоху не имела равных.

Однако в будущем, когда индустриализация охватит другие страны, ограниченность территории и ресурсов Британии станет её слабым местом.

Видели ли это британцы? Похоже, нет.

Империя была в зените славы и не замечала грядущих кризисов. Иначе они бы уже сейчас начали готовиться к долгому удержанию мирового господства.

Теоретически им следовало бы развивать Канаду, чтобы соревноваться с американцами. Британия того времени вполне могла бы задавить США.

Другой путь — освоение Австралии и захват Юго-Восточной Азии. Опираясь на такие территории, можно оставаться сверхдержавой.

Третий вариант — колонизация Африки. В ту пору её население было невелико, а из-за работорговли и вовсе сокращалось.

Англичане умели превращать коренных жителей в «исчезающие виды» не хуже, чем американцы — индейцев.

Любой из этих путей требовал колоссальных вложений, что было невозможно без дара предвидения у британской элиты.

Комплимент Феликса польстил Гамильтону-Гордону, но не сбил его с толку.

Он был уверен: стоит англичанам уступить в германском вопросе, и Австрия тут же согласится на свободную торговлю.

Но это не было пределом австрийских амбиций. Премьер продолжил прощупывать почву:

—Господин Феликс, раз Австрия нейтральна, планируете ли вы вернуть османские земли после войны?

Феликс вздохнул. Мастер европейского баланса уже просчитывал послевоенное устройство.

—Мы обсудим это с турецким правительством. Если они предложат достойный выкуп, мы не против вернуть занятые территории.

Этот «выкуп» был явно не по карману османам. Феликс просто использовал его как рычаг, чтобы заставить Лондон признать возрождение Священной Римской империи.

Территории, на которые претендовала Австрия в Германии, составляли едва ли 140 тысяч квадратных километров — меньше половины того, что она уже заняла у турок.

Королевство Бавария: 75 865 кв. км.

Королевство Вюртемберг: 20 682 кв. км.

Великое герцогство Баденское: 15 070 кв. км.

Королевство Саксония: 14 993 кв. км.

Великое герцогство Гессен-Дармштадт: около 10 000 кв. км.

Свободный город Франкфурт: 248 кв. км.

Но дело было не в площади. Аннексия Южной Германии была нужна ради людей — там проживало более десяти миллионов немцев.

Это население укрепило бы ядро империи, превратив Австрию из лоскутного государства в по-настоящему великую державу.

А земли на Балканах? Какой смысл их удерживать, если сама Османская империя не способна их защитить?

Возьмём к примеру Дунайские княжества. Если Австрия выступит против их независимости, туркам придётся их вернуть, иначе они окажутся под боком у России.

В случае успеха России в этой войне, османы окажутся зажаты между Петербургом и Веной. Управлять таким анклавом это такая себе затея.

Австрия могла бы уйти с Балкан, но только в случае победы Англии и Франции. Лишь тогда обещание Феликса имело бы смысл.

Гамильтон-Гордон быстро раскусил этот план. В глубине континента влияние Британии было слишком малым.

Пусть Австрия и высказывает почтение, решающее слово остаётся за Россией и Францией.

Признание Лондона желательно, но его протест ничего не изменит, если Париж или Петербург поддержат Вену. Возрождение империи — лишь вопрос времени.

В итоге соглашение достигнуто не было. Не получив выгоды и не имея рычагов давления, Джон Булль не мог дать чёткого ответа.

Англичане не могли вмешаться в дела Южной Германии, но и северную часть терять не хотели. Лишь на побережье ещё слышался голос Британии.

Эти проблемы Феликса не заботили. Он привёз в Лондон добрую волю Австрии, а остальное — не его забота.

С туманными обещаниями премьер отправился домой. А на Парижской конференции пусть отдувается Меттерних — в этих делах он лучший.