Том 1 · Глава 22. Январская революция

Внезапный экономический кризис застал австрийское правительство врасплох. Это был их первый подобный опыт, и знаний для борьбы с ним ни у кого не хватало.

Обычные неурядицы ещё можно было уладить, но промышленный характер этого кризиса сделал все старые методы бесполезными.

Спасать экономику за счет казны?

Это было невозможно. Канцлер Меттерних должен был совсем лишиться рассудка, чтобы начать тратить деньги на спасение капиталистов.

Конечно, кое-какие меры приняли: например, правительство вернуло высокие ввозные пошлины, которые до этого снижали из-за роста цен.

Но внутренний кризис никуда не делся. Капиталисты и дворяне, накопившие горы товаров, в итоге остались почти ни с чем.

Для примера возьмём товары первой необходимости: розничные цены в Вене упали до двух третей от уровня начала 1847 года, а по сравнению с пиком в декабре — и вовсе в три раза.

Обвал цен был лишь частью беды. Главной проблемой стала потеря покупательной способности — даже при таких низких ценах у людей просто не было денег на покупки.

Это была трагедия.

В нормальных условиях оптовая цена была на тридцать-сорок процентов ниже розничной. Падение розницы означало, что капиталисты могли просто зафиксировать убытки и выйти из дела — большинство бы это пережило.

Проблема была в том, что цена существовала только на бумаге, а рынка не было. Товары лежали грудой, и их никто не покупал.

Богатые капиталисты ещё держались, но те, кто послабее, уже столкнулись с нехваткой денег, перестали платить банкам и пустились в бега.

В итоге австрийские банки сильно пострадали. Начался финансовый кризис, который запустил порочный круг.

Наступили времена Великой депрессии, причем не только в Австрии, но и по всей Европе. Кроме России, пожалуй, никто не смог остаться в стороне.

Понятно, что введение «Закона о защите труда» отложили на неопределенный срок. Когда нет работы, глупо обсуждать условия труда.

Буржуазия добилась своего — правительство пошло на уступки и заморозило закон, но это была совсем не та победа, которой они хотели.

Кризис сильно ослабил буржуазию. Из-за жестокой конкуренции на рынке внутренние конфликты между капиталистами только обострились.

Меттерних стал одновременно и победителем, и проигравшим. Он сорвал планы буржуазии, но теперь именно ему пришлось разгребать последствия этой победы.

Франц, наблюдавший за всем со стороны, был поражен. Он не ожидал, что в этой политической борьбе проиграют все: и буржуазия, и дворянство, и правительство.

Если кто и выиграл, так это Фердинанд I, который просто сидел во дворце и ничего не делал. Жаль только, что сам он этого не осознавал.

Рабочий класс остался при своём. Кризис ударил по ним сильнее, чем ожидалось, жизнь стала тяжелее, а единственным утешением стал закон, который неизвестно когда исполнят.

Короче говоря, будущее виделось светлым, но реальность была жестокой.

—Ваше Высочество, вчера вечером в Сицилии вспыхнула революция!

Тайрен, глава разведки, ворвался к Францу с этой шокирующей новостью.

Франц опешил. Разве европейские революции 1848 года не должны были начаться в феврале во Франции? Откуда взялась Сицилия?

Он признал, что знал о Сицилии немного: красивые легенды, плодородные земли и важное положение в центре Средиземного моря.

И всё. Покопавшись в памяти, он вспомнил строчку из учебника истории о том, что в январе в Италии случилась революция, которая предшествовала французской.

В книге об этом упоминалось вскользь, как о начале событий 1848 года, и Франц не обратил на это внимания.

Какая ловушка! Италия тогда ещё не была единой, а Сицилия была отдельным королевством. Какое отношение они имели к Италии?

Из-за этого он велел следить за Сардинским королевством, ведь именно оно позже объединило страну.

Вскоре Франц успокоился. Он не был историком, и не знать деталей мелких событий было вполне естественно.

—Насколько всё серьёзно? Королевство Сицилия пало?

Причины восстания были ясны и без вопросов: из-за кризиса людям на Сицилии стало просто не на что жить.

—Ваше Высочество, мы пока не знаем точно. У нас там слишком мало людей, чтобы быстро разобраться в ситуации, — извинился Тайрен.

Он старался, но разведка не создаётся за один день. То, что новости вообще дошли так быстро, уже было успехом.

В то время беспроводного телеграфа ещё не было. Связь работала только между крупными городами, так что вести из Сицилии шли в Вену через множество посредников.

Если ждать, пока новости распространятся сами, задержка могла составить неделю, а то и больше.

—Ладно, оставим это. Сосредоточьтесь на Вене, Милане, Венеции и Будапеште. Революция в Сицилии может вызвать цепную реакцию, — подумав, сказал Франц.

Он понял, что не может влиять на внешние события, поэтому лучше навести порядок дома. Нужно узнавать о бунтах заранее, чтобы успеть подготовиться.

—Слушаюсь, Ваше Высочество!

Тайрен с облегчением выдохнул. Эффективность разведки сильно упала, и он как руководитель чувствовал свою вину.

Он не знал, что Франц и так не ждал от них многого. Как говорится, каков вклад, таков и результат.

В этой организации почти все работали бесплатно, на одном энтузиазме. Чего ещё мог требовать Франц?

Это были плоды многолетних связей Габсбургов. Семья веками расширяла влияние через браки, и их знакомства опутывали всю Европу.

Через эти связи можно было узнавать новости, но Франц понимал, что не может ими командовать.

Что касается Тайрена, он был лишь временным руководителем. Когда Франц создаст свою настоящую спецслужбу, эта организация останется лишь для отвода глаз.

С началом восстания на Сицилии Франц начал действовать. Он не собирался доверять свою жизнь случаю.

Под предлогом учений он устроил проверку гвардии, отделив тех, кто служил лишь для вида, в отдельное подразделение.