Том 2 · Глава 220. Скрытые намерения

Париж

28 августа 1853 года начались долгожданные переговоры. Представители множества стран, включая мелкие германские княжества и вольные города, собрались, чтобы решить судьбу Европы.

Зал заседаний мгновенно заполнился сотней людей. Помещение напоминало шумный восточный базар, где каждый пытался перекричать соседа. Прошло несколько дней, но участники не продвинулись ни на шаг.

2 сентября министр иностранных дел России Карл Нессельроде обратился к присутствующим:

—Господа, если мы продолжим в том же духе, то не договоримся и к следующему году. Пожалуй, нам стоит сократить число участников заседания.

Очевидно, щедрые траты на «дипломатические нужды» принесли плоды. Нессельроде придерживался принципа честной отработки полученных денег, а это предложение обошлось Австрии в пятьсот тысяч рублей.

Меттерних с тревогой наблюдал за тупиковой ситуацией. Затягивание процесса играло против Вены, создавая почву для новых проблем. Однако Австрии было не с руки первой выставлять мелкие страны за дверь — такое предложение должно было исходить от других великих держав: Англии, Франции или России.

Британцы и не думали помогать, злорадствуя над трудностями австрийцев. Французов, за которыми пристально присматривал Наполеон III, подкупить было почти невозможно.

Оставался только Нессельроде. Учитывая русско-австрийский союз, Петербург и так планировал поддержать союзника, но Меттерних решил ускорить процесс звонкой монетой.

Меттерних холодно поддержал коллегу:

—Господин Нессельроде прав. Время слишком дорого. Лишним людям не место на серьёзных переговорах.

Он не питал симпатии к мелким немецким государствам, которые лишь вносили хаос в его планы.

—Хорошо, пусть в обсуждении участвуют только непосредственно заинтересованные страны, — после недолгих раздумий согласился французский министр Овернь. Бесконечные споры не приносили Франции никакой выгоды.

Оказавшись в меньшинстве, британский министр Томас был вынужден кивнуть. У него тоже хватало дел в Лондоне, и тратить недели на пустую болтовню он не желал.

Волей великих держав число участников сократилось до пятнадцати. Остались Англия, Франция, Россия, Австрия, Пруссия, Испания, Бельгия, Швейцария, Нидерланды и несколько южногерманских государств, чья судьба висела на волоске.

Это было только начало. Благодаря интригам Меттерниха к 5 сентября круг сузился ещё сильнее: Германский союз лишили права голоса, велев ждать результатов дома.

К 10 сентября за столом остались лишь Англия, Франция, Россия, Австрия и Пруссия — состав, напоминавший Парижский конгресс прошлых лет. Испания присутствовала лишь для галочки, сохраняя статус великой державы, но фактически не имея права голоса.

Судьбу Европы снова решала «пятёрка». Наконец-то работа пошла конструктивно.

Тем временем в германских землях всё громче звучали идеи о разделе на Север и Юг. Газеты пестрели статьями учёных, доказывавших неизбежность такого исхода.

Даже самые ярые оптимисты перестали верить в единую Германию, особенно после того, как Пруссия открыто выступила против австрийского проекта.

На севере два мелких княжества, поддавшись на уговоры Берлина, осудили Австрию за «нарушение мира» и потребовали её исключения из германских дел.

Расплата за глупость наступила быстро: народное негодование едва не смело эти правительства.

Если бы не вмешательство прусских штыков, эти монархии превратились бы в республики. После такого урока остальные мелкие правители стали вести себя куда осторожнее.

Германский национализм в основном проявлялся в громких речах, но его силы вполне хватало, чтобы опрокинуть трон в паре-тройке крошечных государств.

В регионе насчитывалось 39 государственных образований и множество вольных городов. Если не считать Австрию и Пруссию, остальные делили между собой территорию в двести тысяч квадратных километров.

За вычетом крупных игроков вроде Баварии или Ганновера, на долю тридцати с лишним карликовых государств приходилось всего сорок-пятьдесят тысяч квадратных километров.

В среднем такое «государство» занимало меньше тысячи квадратных километров с населением в сто пятьдесят тысяч человек. У их правителей не было сил подавить даже серьёзный деревенский бунт, поэтому им приходилось прислушиваться к толпе.

Слухи о разделе Германии на две части вызвали бурю. Споры не утихали ни на минуту.

В Мюнхенском университете кипели страсти.

—Это невозможно, Байер! — горячился молодой студент. — Разве у нас есть выбор? С одной стороны — европейские державы, с другой — предательская Пруссия. Ты хочешь силой объединить страну? Понимаешь, чем это кончится? Ты безумен! — продолжал он. — Если начнётся война, немцы станут изгнанниками, а наша нация исчезнет, как исчезла Польша.

Идеалисты вроде Байера никогда не переводились, но жизнь диктовала свои условия.

Байер огрызнулся:

—Замолчи, Штайн! Союз великих держав кажется крепким только на бумаге. Англия, Франция и Россия погрязли в распрях. Они никогда не создадут единую армию. По отдельности мы сможем им противостоять.

Кто-то из толпы насмешливо бросил:

—Да, мы дадим один бой, а потом немецкий народ станет историей. Или мы должны поклониться пруссакам и стать предателями?

Большинство националистов всё же надеялось на мирный исход. Рациональные люди понимали: Германия не выстоит против всей Европы, а значит, компромисс неизбежен.

Теория двух Германий была не просто хитростью Вены, а горькой необходимостью для тех, кто мыслил трезво. Раз нельзя получить всё, нужно сохранить хотя бы часть.

На юге к этой идее относились терпимо: слияние с Австрией обещало статус граждан великой державы. Но на севере перспектива оказаться под пятой Пруссии многих пугала.

Более того, даже объединившись с Пруссией, Северная Германия оставалась бы лишь региональным игроком, а не мировым лидером. Это не устраивало патриотов.

В этот момент Ганновер начал продвигать новую идею, которая быстро нашла сторонников по обе стороны будущей границы.

—Изгнать и Пруссию, и Австрию! Пусть остальные германские государства создадут свою, третью страну!

Эта мысль пришлась по душе северянам, не желавшим подчиняться Берлину.

Пусть это государство было бы средним по силе — двести тысяч квадратных километров и восемнадцать миллионов населения — оно казалось выходом из тупика.

За этим планом явно маячила тень Британии. Тройственное равновесие в Германии гарантировало, что ни одна из сторон не станет слишком сильной.

Такая система обеспечивала стабильность в Европе. Она устраивала Лондон, успокаивала Париж и даже манила Петербург.

Раньше эту идею поддерживала Бавария, но тогда её никто не слушал. Теперь же ситуация изменилась: когда объединение провалилось, «третий путь» стал казаться спасением.

В далёком Петербурге Франц ещё не знал, что Джон Булль нанёс свой удар — и удар этот был мастерским.

Идея, поддержанная народом, быстро становится реальностью.

Простые люди на юге могли сомневаться, но правители мелких княжеств ухватились за этот шанс. Под властью Австрии их влияние сошло бы на нет.

А в союзе равных, где нет явного лидера, неизбежна федерация. В такой системе власть центра ограничена, а значит, интересы местных князьков будут под защитой.

Движимые жаждой власти, мелкие дворы начали тайно раздувать эти настроения.

Баден

Принц Фридрих колебался. Британцы убеждали его, что вступление в новую Федеративную империю принесёт ему огромную выгоду.

—Господа, что вы думаете о предложении англичан?

После долгой паузы премьер-министр Вольц ответил:

—Ваше Высочество, если план сработает, это в наших интересах. Бавария всё ещё под пятой Вены, и вряд ли она станет главной в новом союзе. В Федеративной империи не будет одного хозяина. Мы, Ганновер, Саксония и другие, будем править вместе. Но риск огромен, — добавил он. — Новое государство будет слабым. Мы окажемся беззащитны перед Австрией или Францией. Если баланс сил рухнет, нам несдобровать. Пока Австрия не откажется от претензий на Священную Римскую империю, нас будут считать изменниками.

Месть Австрии могла быть скорой и страшной. Вена могла стереть Баден с карты одним щелчком пальцев.

Министр иностранных дел Николас предложил:

—Гнев Вены можно смягчить. Мы могли бы предложить корону кому-то из Габсбургов. Это успокоит их гордость. Главный вопрос — смогут ли англичане заставить Австрию и Пруссию отступить. Если нет, то вся эта империя останется лишь на бумаге.

Фридрих кивнул. Он хотел власти, но не хотел рисковать головой. В случае провала австрийцы не пощадят его династию.

В отличие от баварского короля, Фридрих не пользовался особой любовью народа. Опереться ему было не на кого.

—Решено. Ответьте англичанам, что мы согласны, но официально не скажем ни слова, пока в Париже не примут окончательное решение. И будьте осторожны с пропагандой. Пусть кажется, что это воля народа. Правительство тут ни при чём, — подытожил принц.

У малых стран нет выбора, кроме как выжидать. Они не могли ссориться с Британией, но и злить Австрию было смертельно опасно. Приходилось вести тонкую игру на грани фола.