Том 2 · Глава 226. Рождение Комедийной империи

Парижская конференция завершилась. Франц попрощался с Николаем I и покинул город. Роскошная жизнь легко затягивает, и Франц не хотел испытывать свою силу воли на прочность.

Как говорится, по одной упавшей листве можно судить о приходе осени. Глядя на праздную жизнь верхушки царского правительства, Франц понял: Российская империя тяжело больна.

Многие так упивались былым величием, что не могли трезво взглянуть на реальность. Даже тяжёлое положение в Восточной войне не смогло их отрезвить.

"Пустяки, само пройдёт."

Раз в Петербурге считали именно так, Франц не видел смысла их переубеждать. Союзник, живущий прошлыми победами, — это очень удобный союзник.

На обратном пути Франц занялся творчеством. Именно тогда на свет появились «Антология императора» и его «Очерки».

В этом деле Франц был принципиален: писал сам, без помощников. Правда, продуктивность была низкой. От Петербурга до Вены он выдавил лишь пару стихотворений, которые и показать-то было стыдно.

Когда стране плохо, поэту раздолье∗.

∗[П.п.: Это полная свобода творчества, простор для фантазии, вдохновения и выражения чувств]

Разделение Германии вызвало небывалый всплеск литературы.

Появилось множество новых имён: Шопенгауэр, Гейбель, Пауль Хейзе, Фрейлиграт, Гервег, Вирт, Фонтане, Грильпарцер...

За вторую половину 1853 года в Германии написали больше трудов, чем за предыдущие пять лет.

В моде стал критический реализм. Новую Германскую Федеративную Империю разносили в пух и прах. Досталось и Пруссии, и даже Австрии.

Правда, Вену ругали меньше — в ней всё ещё видели надежду на объединение, поэтому критики старались сдерживаться.

Новорождённая федерация выглядела жалко. Никто не воспринимал её как настоящую империю. Этот титул ей дали лишь потому, что в её состав входили королевства.

Центральное правительство не могло стоять на одной ступени с местными, вот в Париже и «повысили» статус союза. Но эта «слепленная империя» никому не была нужна.

Бремен.

Расстроенный мужчина средних лет воскликнул:

—Кольбе, глянь в газету! Рождается величайшая комедийная империя в мире, и мы — её часть. Боже, когда мы на это подписывались? Это просто ужасно! Стыдно будет признаться, откуда я родом. «Из Комедийной империи» это звучит как приговор!

Создание этой федерации и впрямь было фарсом. Поэт Вирт первым окрестил её «Комедийной империей», и прозвище мгновенно приклеилось.

«Великая держава» с населением меньше десяти миллионов и крошечной территорией — ну чем не комедия?

Хотя по экономике она не уступала Пруссии, до статуса настоящей империи ей было далеко. Назови её союзом или королевством — никто бы и слова не сказал.

Бородатый Кольбе спокойно ответил:

—Петра, стоит ли так кипятиться? В Париже всё решили за нас. Ты думал, наше правительство посмеет возразить? Ну, посмеются над нами, и что? Зато у немцев теперь две империи и одно королевство — такого уникального набора нет ни у кого в мире!

Но по лицу Кольбе было видно: он в ярости. Просто старался держать себя в руках.

Будь Германия единой, она бы правила миром, оставив британцев далеко позади.

Но это было невозможно. Соседи не потерпели бы такого гиганта под боком. После оглашения итогов конференции немецкие националисты притихли. Реальность больно ударила по их мечтам.

Многие впали в апатию и забросили политику. Кольбе был из их числа.

Впрочем, это безразличие было напускным. Узнав о создании империи, он не удержался от едкой иронии.

Петра зло глянул на друга:

—Хватит ныть, трус! Пока жив хоть один немец, надежда на объединение не умрёт.

Оба они были уже не в том возрасте, чтобы бегать по митингам со студентами.

Да и капиталисты ворчали: протесты мешают бизнесу.

Вмешательство держав больно ударило по торговле. На юге ещё было терпимо — там открылись рынки Австрии, Италии и России.

А вот северяне оказались в тупике: они потеряли южные рынки и теперь ждали нашествия дешёвых английских товаров.

В Пруссии дела шли не лучше. Австрия развивала свою промышленность и вытесняла пруссаков с их привычных рынков.

Теперь же северный рынок захватывали англичане, а на юге выросли таможенные барьеры.

Экономика Пруссии, едва начав расти после реформ 1848 года, снова покатилась вниз.

И дело не в лени капиталистов. Пруссии пришлось резко увеличить военные расходы, чтобы защищаться от России и Австрии. Бюджет трещал по швам.

Фридрих Вильгельм IV не знал, что делать. В экономике он не смыслил, ему ближе были военные дела.

Глядя на своих министров в погонах, он снова начал подумывать о реформах.

Вена.

Вернувшись в страну, Франц столкнулся с тремя проблемами.

Первая — судьба баварской королевской семьи. Вторая — название государства. Третья — управление новыми землями.

Эрцгерцогиня София то и дело заводила разговоры о женитьбе.

Она не говорила о Баварии прямо, но намёк был ясен: пора выполнять обещания.

Нельзя же вечно держать родственников под домашним арестом, это било по престижу матери.

Даже две маленькие принцессы смотрели на него с укором, готовые вот-вот расплакаться.

Франц понимал, что поступил некрасиво: пообещал трон, а сам тянул время.

Чтобы прекратить эти домогательства, на совете министров Франц сказал:

—Господа, дела подождут. Давайте сначала решим, куда пристроить баварских монархов?

Премьер-министр Феликс предложил:

—Ваше Величество, у Баварии осталась провинция Пфальц. Можно восстановить там Великое герцогство для Максимилиана II.

Меттерних возразил:

—Этого мало. Мы обещали сохранить за ними королевский титул. Если мы их обманем, народ возмутится.

Феликс покачал головой:

—Я не против обещаний, но Максимилиан не хочет ехать в Сербию. Он возомнил о себе невесть что и требует богатое королевство. Где я его возьму?

—Сербия — это глушь, — отрезал Меттерних. — Баварцы уже обожглись на греческом троне, вложили кучу денег и ничего не получили. В Сербию они не поедут.

Сербия тогда была в плачевном состоянии. Война выкосила население, остались одни старики и дети — всех мужчин забрали османы.

Экономика держалась на примитивном сельском хозяйстве. Это «королевство» было беднее любой баварской провинции.

Стань он королём Сербии, доходов бы не видел ещё очень долго.

Максимилиан II больше не хотел геройствовать и терпеть лишения.

Франц предложил:

—А что, если выделить Ломбардию из состава Ломбардо-Венецианского королевства и отдать трон Максимилиану?

Министр финансов Карл возразил:

—Ваше Величество, Ломбардия даёт десятую часть наших доходов. Сделать её независимой — значит понести огромные убытки.

Франц покачал головой:

—Речь не о независимости. Мы просто посадим его на трон, чтобы успокоить баварцев. А реальную власть — назначения и финансы — оставим за собой. Пусть тихо живёт на содержании.

Независимость? И не мечтайте! Без поддержки Австрии Максимилиан там и дня не продержится.

Карл подумал и согласился:

—Если Ломбардия останется нашей, а мы будем лишь платить ему жалованье, то это не проблема.

Пару сотен тысяч гульденов — небольшая цена за спокойствие в Баварии.

Меттерних засомневался:

—Ваше Величество, а не станут ли Англия и Франция использовать его для отделения Ломбардии?

Франц ответил:

—Враги и без короля будут плести интриги.

Но мы сменим пшеницу на тутовник, и регион станет полностью зависеть от австрийского продовольствия.

Австрийское правительство не отдаёт эти земли только из-за выгоды, поэтому там вовсю идёт ассимиляция.

Когда местная шёлковая промышленность расцветёт, им просто некуда будет девать товар, кроме как в Австрию.

Франц покачал головой:

—Даже без этого короля наши враги не забудут о попытках отделить эти земли.

Для стабильности в Италии нужно два рычага: контроль над едой и зависимость их экономики.