Том 2 · Глава 229. Брачный союз
Иллюзии Оттона I развеялись быстро. Ему и напоминать не стоило, что это невозможно.
Если забыть о настроениях в стране, то их внезапное нападение на Турцию явно помогло разгромить союзников во второй битве при Болгарии.
Британцы понесли тяжёлые потери, на Даунинг-стрит даже сменилась власть. Если спустить грекам это с рук, что станет с британской честью?
Поражение от русских Лондон ещё мог пережить — от своей армии там никогда не ждали чудес. Проиграть России было не так уж позорно.
Но Британия не могла просто стоять в сторонке и смотреть, как Франция красуется на поле боя. Им нужна была победа, которой можно гордиться. И Греция стала той самой «лёгкой мишенью».
Не будь это так, греческое правительство не уехало бы из Лондона с пустыми руками после стольких уговоров.
Оттон I, не видя выхода, спросил:
Неужели наша армия совсем не может сражаться? Хотя бы ничья дала бы нам козырь на переговорах!
Военный министр ответил уклончиво:
Ваше Величество, после неудач в боях с англичанами боевой дух на нуле. Дезертирство стало массовым. Если бы не требунал, фронт бы давно развалился.
Иного и не ждали: армию собрали наспех, на одном патриотизме. Как только запал иссяк, вылезли все огрехи.
Надеяться, что этот сброд победит врага, было верхом наивности.
Дезертиры?
В глазах короля промелькнула искра. Он то и дело повторял это слово, словно нащупывая решение.
Видя, что монарх погружён в свои мысли, все почтительно замолчали.
Наконец Оттон I тихо произнёс:
А что, если мы разделим армию на мелкие группы и прикажем прорываться из окружения? Пока у англичан нет прямых улик, они нам ничего не сделают!
Стоит признать, Оттон I был неглуп. Он не стал слепо бросаться в объятия России.
География диктовала свои условия: даже если русские победят, Греции всё равно придётся считаться с Лондоном и Парижем.
Сдайся они русским сейчас — и до конца войны страна могла просто не дожить.
Премьер-министр напомнил:
Ваше Величество, это приведёт к огромным потерям. Если солдаты попадут в руки турок, в живых останутся немногие.
Дисциплина ополченцев оставляла желать лучшего. Старые обиды и кровная месть уже дали свои горькие всходы с обеих сторон.
По сути, приказ «рассредоточиться» был признанием поражения. Это был сигнал спасаться кто может. Возвращаться в Грецию напрямую было нельзя — враг пойдёт по пятам. Придётся петлять через соседние земли.
Греческая армия не умела отступать по правилам. Скорее всего, приказ превратится в беспорядочное бегство, и до дома дойдут единицы.
Для небогатой Греции, чья молодёжь составляла костяк этой армии, это станет национальной трагедией. Плач и стоны раздадутся в каждом доме.
А есть выбор? На поле боя нам не победить, русские медлят. Не ждать же помощи от крошечной Черногории?
Садиться за стол переговоров сейчас было опасно: месть Британии будет страшной. Да и горячие головы внутри страны не примут поражения, пока не увидят крышку гроба.
Раз поражение неизбежно, Оттон I искал способ выйти сухим из воды.
Если армия просто «рассыплется», потери можно списать на обстоятельства. Формально король будет ни при чём, что снимет с него политическую ответственность за крах авантюры.
Вена
Эрцгерцогиня Софья предъявила Францу ультиматум. Свадьбу нужно играть немедленно. Если не с племянницей, то с кем-то равным по статусу.
Это была не просто прихоть матери, а воля всей династии и народа. Император-холостяк — это непорядок.
Любовь? Франц с сожалением признавал, что на неё у него просто нет времени.
В такой ситуации лучше обручиться с кем-то знакомым, чем брать кота в мешке и рисковать честью семьи.
На следующий день после Рождества 1853 года Франц обручился с принцессой Еленой из дома Виттельсбахов. Софья всё устроила сама, Францу осталось лишь соблюсти формальности.
Учитывая своеобразную акцию «две по цене одной», Франц был вполне доволен. Красота — лучший аргумент.
Насколько распущенной была европейская знать? Вопрос сложный. Помимо заботы о чистоте крови, нормой были интрижки и весьма вольное отношение к морали.
Этот брак, возможно, и не был идеальным союзом равных, но они знали друг друга с детства. К тому же невеста приехала в Вену заранее, чтобы никто не усомнился в её репутации.
После помолвки Софья строго следила, чтобы молодые не слишком сближались. Никаких «сюрпризов» до свадьбы.
Франц чувствовал себя неловко под таким надзором и уверял мать, что знает границы дозволенного.
Увы, Софья не верила ему на слово. Она прямо напомнила о его прошлых похождениях, которые он считал тайными. В этом дворце у хозяйки были глаза и уши повсюду.
Раньше, чтобы заманить его в сети брака, она закрывала на это глаза. Теперь же, когда дело сделано, любая ошибка была недопустима.
Франц даже заподозрил, что мать его перехитрила, но в итоге признал: виной всему его собственная слабость перед искушениями.
Он убеждал себя, что это всё дурное влияние Петербурга, где русская знать сбила его с пути истинного.
Впрочем, это были мелочи. Франц привык отвечать за свои поступки. Да и статус сына всегда выше статуса племянницы.
На фоне союза двух великих домов любые размолвки должны были исчезнуть. Франц не сомневался в успехе.
Для Виттельсбахов этот брак был даже важнее, чем для Габсбургов. Максимилиану II, только обживающемуся в Милане, поддержка Вены была жизненно необходима.
Франц согласился на этот брак не только из симпатии к Елене, но и из политического расчёта.
Аннексия Баварии встревожила монархов Саксонии, Гессена и Вюртемберга. Даже воцарение Виттельсбахов в Ломбардии их не до конца успокоило.
Не будь в этих домах дефицита невест подходящего возраста, выбор Франца мог быть иным. В политике чувства часто отступают перед долгом.
Раз не вышло породниться с другими, союз с Виттельсбахами стал отличным выходом. Влияние Ломбардии было меньше баварского, но формально это был равноценный обмен.
Переговоры уладили почти все острые углы. Между Габсбургами и Виттельсбахами не было кровной вражды, а брак окончательно похоронил старые обиды.
Общие интересы снова сделали их союзниками. Это успокоило и другие немецкие дома: Габсбурги показали, что умеют соблюдать приличия и не собираются проглатывать всех разом.
Франц знал, что они преувеличивают его аппетиты. Он не трогал мелкие регионы не только ради лёгкости объединения, но и чтобы избежать «несварения» от слишком быстрого захвата.
Объединение нации — это не внешняя экспансия. Тут нельзя действовать грубой силой. Без любви народа и без чисток в элитах стабильности не видать ещё лет двадцать.
Свергнутые монархи мигом превратились бы в революционеров, готовых перевернуть доску, лишь бы вернуть власть.
Февральская революция во Франции — наглядный пример. Успех Наполеона III показал, какую роль играют закулисные интриги.
Бонапартисты с самого начала направляли протест, оставаясь в тени до решающего момента. Иначе власть не далась бы так легко.
Франц не хотел оставлять таких «подарков» своим наследникам. Стабильность была превыше всего.
История подтвердила правоту Бисмарка: сохранение мелких княжеств во Второй империи было залогом долгого мира.
Это сработало. Какие бы споры ни кипели между центром и регионами, они не выходили за рамки закона. Никто и не помышлял о бунте.
Главным плюсом присоединения немецких земель были не ресурсы, а люди. Качественный человеческий капитал.
По переписи двухлетней давности население Австрии перевалило за 37 миллионов, уступая лишь России. Но титульная нация — немцы — составляла лишь 8,7 миллиона.
Чтобы статистика радовала глаз, Франц приказал считать немцами всех, в ком текла хоть капля германской крови.
Доля «немцев» мигом подскочила до 10,3 миллиона, а их процент в населении вырос с 23,5% до 27,8%.
Конечно, это было натяжкой. Немцами стали даже те, у кого из предков был лишь один дедушка-германец. Но Франц смотрел на вещи шире: красивые цифры грели душу.
В итоге вопрос решился удачно. Доля основной нации наконец-то перевалила за сорок процентов.
С развитием экономики и ростом миграции смешанных браков станет ещё больше.
Стоит признать: этот древний способ ассимиляции — самый надёжный и безболезненный.
Социальный фон тому способствовал: в немецких землях мужчин было больше, чем женщин. Так продолжалось вплоть до конца Второй мировой.
В Венгрии же ситуация была обратной. Помимо последствий гражданской войны, сказывалась и география.
Ещё хуже дела обстоят в Сербии и Дунайских княжествах, где война выкосила почти всех мужчин.
Без вмешательства эти земли ждала депопуляция, особенно Сербию.
Всё это создавало идеальные условия для великого переселения и слияния народов. Франц не мог упустить такой шанс.
Теперь оставалось лишь придумать, как подтолкнуть всех к алтарю. Задача была не из лёгких, и готовых рецептов у Франца не было.