Том 3 · Глава 270. Контроль уровня смертности

Нехватка рабочей силы в колониях оказалась для Франца полнейшей неожиданностью.

Поначалу он полагал, что с таким наплывом переселенцев рабочих рук хватит с лихвой, но реальность больно щёлкнула по носу: большинство прибывших оказались золотоискателями, и заставить их добросовестно трудиться на обычных работах было почти невозможно.

Все они грезили мгновенным обогащением и вряд ли остепенились бы, пока их иллюзии не разбились в прах. Но даже успокоившись, мало кто из них согласился бы лезть в шахты.

Впрочем, дефицит рабочих на золотых приисках Франца не волновал — это была забота владельцев рудников, которые наверняка проявят инициативу и как-нибудь решат проблему. В крайнем случае будут копать медленнее, спешить ведь некуда.

Главной целью колонизации являлось создание плантаций и развитие местного сельского хозяйства, способного снабжать отечественную промышленность сырьём и стать новым рынком сбыта.

Премьер-министр Феликс заметил:

—Ваше Величество, темпы переселения и так высоки, но дефицит рабочих рук в колониях уже тормозит наши планы по освоению Африки. В германских землях наблюдается перенаселение, и каждый год множество разорившихся людей решает уехать за океан, причём большинство из них ломает голову над тем, где достать деньги на дорогу. Многие эмигранты, направляющиеся в США, вынуждены заранее подписывать кабальные трудовые контракты, по которым наниматель оплачивает проезд — люди идут на это исключительно от безысходности. Если мы пообещаем оплатить билет на пароход туда и обратно, многие наверняка захотят попытать счастья в Африке, и значительную их часть удастся там закрепить.

Франц немного подумал и ответил:

—Привлечь больше переселенцев несложно, но как мы будем сдерживать смертность? Несмотря на введённые строгие санитарные нормы, на практике они соблюдаются из рук вон плохо. Сейчас среди переселенцев в Африку смертность от болезней в первый же год достигает трёх процентов. Это чудовищно много, показатель необходимо сбить. Мы зазываем людей для освоения континента, и столь высокий уровень смертности неизбежно отобьёт у народа всякое желание ехать туда.

Высокая смертность среди колонистов во многом объяснялась несчастными случаями, и болезни стояли в первых рядах этих скрытых угроз.

Основными угрозами были местные африканские инфекции, респираторные заболевания, дизентерия и малярия, поэтому Франц с самого начала собрал медицинских экспертов для разработки профилактических мер.

Респираторные инфекции можно было пока не брать в расчёт: они опасны прежде всего для пожилых, тогда как первые волны переселенцев состояли из молодых и крепких людей — к тому же средняя продолжительность жизни в большинстве стран едва дотягивала до сорока лет.

Желудочно-кишечные расстройства возникали в основном из-за некачественного питания, ради чего даже разработали специальный рацион, хотя сейчас им обеспечивались только армия и чиновники колониальной администрации — до быта рядовых переселенцев у надзорных органов руки пока не доходили.

Переносчиками многих опасных инфекций выступали местные туземцы, так что теоретически было достаточно запретить колонистам вступать с ними в тесный контакт.

С наступлением эпохи индустриализации и налаживанием массового производства хинина после 1850 года смертность от малярии уже пошла на спад.

Чтобы снизить риск заражения, в обязательное снабжение включили противомоскитные сетки, благовония от насекомых и травы отпугивающие насекомых, которые на первых порах раздавали переселенцам бесплатно.

В теории, строго соблюдай колонисты санитарные правила, смертность от болезней не была бы столь высокой. Среди переселенцев преобладали крепкие молодые люди с хорошим иммунитетом, и в нормальных условиях этот показатель не должен был превышать одного процента.

Разница всего в два процентных пункта кажется пустяком лишь на первый взгляд: при больших масштабах это огромные цифры, а если бы ехали старики и дети, смертность взлетела бы в разы.

Болезни уносили лишь часть жизней, существовали и другие факторы. Например, сейчас второй по значимости причиной гибели людей являлись вооружённые стычки между золотоискателями.

По предварительным данным колониальной администрации, смертность среди переселенцев в первый год достигала 5,8%. При таких потерях естественный прирост населения оставался отрицательным.

Прочие несчастные случаи сойдут на нет сами собой, как только обстановка на местах стабилизируется.

Поэтому обуздание смертности от болезней стало первоочередной задачей. Если пустить всё на самотёк, население колоний ещё долго будет сокращаться, держась исключительно на непрерывном притоке новых людей.

Можно ли взять смертность от болезней под контроль? Ответ: да.

Это наглядно доказывала разница в показателях между отдельными опорными пунктами.

В самом первом поселении, Нойбруке, смертность от болезней удерживалась на уровне 1,4%, тогда как в основанных позже поселениях в Гане она подскакивала до 3,9%.

Причина крылась в том, что первые партии переселенцев направлялись государством и строго принуждались к соблюдению санитарных норм, тогда как последующие потоки хлынули стихийно, и должного надзора за ними не было.

Если ничего не изменить, высокая смертность неминуемо породит панику, и тогда заманить людей в Африку станет практически невозможно.

Министр по делам колоний Йосип Елачич поспешил объяснить:

—Ваше Величество, нынешние переселенцы стекаются со всего света и постоянно пропадают в джунглях. Колониальным властям крайне тяжело за ними уследить. Если закрутить гайки слишком сильно, некоторые частные экспедиции попросту уйдут к другим державам.

Франц строго отрезал:

—Хотят уходить — скатертью дорога. На нашей земле они обязаны жить по нашим правилам! Распространите санитарные правила и сделайте их исполнение обязательным во всех опорных пунктах. Нарушителей штрафуйте без пощады, а неисправимых смутьянов доводите штрафами до полного разорения! Словом, мне всё равно, какими методами будет действовать колониальная администрация, но вспышки болезней должны быть локализованы. Со следующего года смертность переселенцев от болезней не должна превышать двух процентов. Если переговоры семи держав увенчаются успехом, общий годовой уровень смертности колонистов в следующем году обязан уложиться в четыре процента. За три года показатель смертности должен быть снижен до трёх с половиной процентов. Кто не справится — может сразу подавать в отставку. Кабинету министров следует оперативно оценить успехи на местах: достойных повысить, не справившихся — вышвырнуть со службы. Не могут они — справятся другие. У нас дефицит любых специалистов, но только не желающих стать чиновниками!

Не окажи давления на бюрократов, от них вовек не дождёшься результатов. Впрочем, Франц не требовал невозможного сию секунду, разбив задачу на этапы.

Сейчас в британских и французских колониях смертность переселенцев в среднем удерживалась в пределах трёх процентов, за исключением районов Гвинейского залива, где поиски золота в глубине континента уносили слишком много жизней.

Ограничивайся деятельность лишь прибрежными территориями, Франц установил бы планку ровно на трёх процентах.

Требовать большего он не спешил — следовало сначала подготовить медицинские кадры и дождаться общего подъёма уровня медицины.

В эпоху нехватки диагностического оборудования врачи полагались в основном на собственный опыт и накопленные знания, из-за чего подготовка квалифицированных докторов неизбежно требовала долгих лет.

С момента восшествия Франца на престол венское правительство форсировало обучение медицинского персонала, но первым наборам студентов предстояло учиться ещё целый год до выпуска.

Чтобы улучшить обстановку в самой империи, для сельских лекарей организовали краткосрочные курсы, на которых их отучали от традиционного кровопускания и знакомили с современными знаниями.

До заморских владений руки пока попросту не доходили: в те времена врачи принадлежали к среднему классу, и заставить их ехать в колонии против воли правительство не могло.

Пока удавалось лишь открыть по одной больнице на поселение, где трудились двое-трое врачей с парой учеников.

Дефицит медицинских кадров разрешится лишь через несколько лет. Со следующего года австрийские учебные заведения начнут ежегодно выпускать по двенадцать тысяч молодых врачей, пополняющих систему здравоохранения.

Вместе с докторами, подготовленными по традиционной системе наставничества, империя будет получать до двадцати тысяч специалистов в год, что заметно смягчит кадровый голод.

Медперсонал низшего звена готовился куда быстрее — курсы занимали два-три года и выпускали по двадцать-тридцать тысяч санитаров и сиделок за поток.

Их задачей был базовый уход, но в условиях острой нехватки квалифицированных врачей они могли хотя бы выдать лекарство по наблюдаемым симптомам.

Если диагноз оказывался ошибочным и приводил к плачевным последствиям — увы, оставалось пенять лишь на злой рок. Эпоха была жестокой, а возможности медицины — крайне скромными.

Премьер-министр Феликс скрепя сердце ответил:

—Слушаюсь, Ваше Величество!

Поколебавшись мгновение, он добавил:

—Ваше Величество, раз уж мы взялись вводить колонистам санитарную культуру, не лучше ли начать с метрополии? Прежде мы лишь призывали подданных соблюдать правила гигиены, но никогда не требовали этого под страхом наказания. Быть может, стоит принять соответствующий закон и внедрить эти нормы в обязательном порядке? Если люди привыкнут к порядку дома, то и в колониях будут соблюдать его автоматически.

По сравнению с колониями, где царила постоянная текучка и трудно было наладить контроль, ввести санитарные нормы в метрополии законодательным путём представлялось куда более простой задачей.

Газеты давно вели просветительскую кампанию, и большая часть населения уже признала важность гигиены, однако понимать пользу — это одно, а соблюдать правила на практике — совсем другое.

Принятие строгого закона позволило бы закрепить и развить достигнутые успехи.

—Согласен, санитарное просвещение внутри страны действительно необходимо усилить.

По мнению Франца, это шло на благо государству и народу: всеобщее соблюдение элементарных норм гигиены было крайне полезно для сдерживания любых эпидемий.