Том 1 · Глава 3. Легендарные личности – Эрцгерцог Карл

После долгих уговоров Францу всё же удалось убедить мать дать ему право самому распоряжаться своим временем. Он по-прежнему должен был посещать занятия, но их количество заметно поубавилось.

К примеру, предметы, которые он считал бесполезными — вроде религии, иностранных языков или искусств, — были сведены к минимуму. Если бы не настойчивость Софии, он бы с радостью урезал и часы политических наук.

И всё потому, что их содержание безнадежно устарело: исключительное положение знати, священный рыцарский дух и прочее в том же духе...

Тот «курс для монархов», который так интересовал Франца, на деле оказался лишь бессмысленным пособием. Из него вытравили все реальные интриги и политические хитрости, оставив лишь пафосный образ величественного правителя.

Чего стоили одни только строчки о том, что одного лишь благоговейного трепета перед мощью императора достаточно, чтобы герои склоняли головы и присягали ему на верность.

Разве это воспитание государя? Это скорее походило на одурачивание простолюдинов.

Если растить императора на таких идеалах, то в запутанных делах Австрии его голова очень скоро могла оказаться в корзине гильотины.

На дворе стоял 1846 год. Если не случится ничего непредвиденного, всего через два года Франц унаследует эту древнюю империю. Времени оставалось в обрез.

Вмешаться в политику раньше срока?

Об этом не могло быть и речи. Любая попытка изменить ход истории внесла бы неопределенность в будущее, а Франц не собирался так рисковать до своего вступления на престол.

Да и кто бы ему позволил? Каким политическим весом может обладать шестнадцатилетний мальчишка?

Даже статус наследника престола не отменял того факта, что он еще слишком юн.

Впрочем, это не мешало ему действовать за кулисами, что зачастую эффективнее прямого давления.

Например, сейчас Франц направлялся к одной из величайших фигур, живой легенде Австрии — эрцгерцогу Карлу.

Самый прославленный полководец времён Наполеоновских войн, не раз громивший французов и ставший маршалом в двадцать пять лет, Карл был единственным военачальником, которого опасался сам Бонапарт.

Если бы не ошибки венского правительства, умудрившегося упустить все выигрышные карты, в войнах с Наполеоном, возможно, и не потребовалась бы помощь русских. Всё могло закончиться гораздо раньше, и Австрии не пришлось бы терять Нидерланды.

Участь такого маршала оказалась непростой, особенно учитывая, что эрцгерцог Карл сам был членом императорской семьи.

К счастью, австрийский император Франц I, дед нашего героя, не был кровожадным, что позволило маршалу дожить до старости.

Однако быть военным гением не значит иметь политический вес. После того как Карла использовали для реформы армии, противники вынудили его уйти в отставку.

Эрцгерцог Карл удалился в своё имение и всё своё время посвятил изучению военной теории. Он написал такие труды, как «О тактике для военачальников», «Основы стратегии на примере германской кампании 1796 года» и «История войны в Германии и Швейцарии 1799 года».

Так родился великий стратег. Карл считал, что военная наука держится на двух столпах: стратегии и тактике.

Стратегия — это наука высшего командования, задача которой — составлять планы войны и определять направления действий. Тактика же — искусство командиров на местах.

И стратегия, и тактика опираются на правила. Один из ключевых принципов: необходимо точно рассчитывать силы для достижения цели, при этом мощь удара должна соответствовать задаче.

Какова бы ни была численность войск, лишь их своевременное появление в решающий момент позволяет добиться успеха.

Следовательно, умение верно выбрать момент и собрать силы там, где они принесут пользу — это кратчайший путь к победе.

Ещё один важный момент: создание превосходства над врагом на решающих участках. При этом под «военной мощью» понимается не только количество солдат, но и их дух, талант командиров и особенности местности.

В то же время он разделял действия на наступление и оборону, полагая, что атака выгоднее. Оборона же имеет смысл только как подготовка к контратаке.

Он также четко сформулировал концепцию резерва: командир обязан всегда иметь под рукой запасные части на случай непредвиденных поворотов боя.

Эрцгерцог Карл верил, что судьба государства и жизни миллионов людей зависят от полководца. При этом он был убежден: великими стратегами не рождаются, их куют знания и суровый опыт.

Настоящий военачальник обязан до конца постичь суть войны, изучить её законы, а также постоянно анализировать чужие победы и поражения.

Не воспользоваться советами такого гения было бы просто непростительно.

Военные преобразования — это не только вопрос правоты. Консервативные силы в армии порой куда мощнее, чем кажется, и Франц это понимал.

Любая реформа ущемляет чьи-то интересы, а значит, последует ответный удар. Франц понимал, что пока не готов к такой борьбе.

Предложи он сейчас реформу штабной системы, его бы просто высмеяли. Нашелся бы и тот, кто велел бы «глупому ребенку» идти играть и не мешать взрослым.

Но если бы с такой инициативой выступил эрцгерцог Карл, реакция была бы иной. Высокопоставленным чинам пришлось бы всерьез рассмотреть предложение.

—Пожалуйста, подождите немного, Ваше Высочество. Хозяин скоро выйдет! — вежливо сказал управляющий. В его голосе слышалось беспокойство: прилично ли заставлять наследника ждать?

Впрочем, для самого Карла это были пустяки. По крови он приходился Францу двоюродным дедом.

Но, учитывая его влияние в армии, у Франца не оставалось выбора, кроме как проявить почтение. Тем более что официальным поводом для визита было желание поучиться военному делу.

—Ничего страшного, я подожду. И принесите, пожалуйста, чаю — в последнее время мне совсем не хочется кофе, — с улыбкой произнес Франц.

Он не сердился. В конце концов, старику осталось жить всего год — какой смысл ссориться с тем, кто скоро канет в историю?

Время бежало незаметно, пролетел час. Франц всё так же сидел в кресле, попивая чай и листая газету.

—Малыш Франц! Сколько лет, сколько зим! Как же ты вытянулся! — раздался бодрый голос.

Франц понял: пришел эрцгерцог Карл. Никто другой в этом доме не осмелился бы так к нему обратиться.

—Господин фельдмаршал, не могли бы вы не называть меня малышом? Мне уже шестнадцать лет! — в шутку обиделся Франц.

—Вот как? Мой маленький Франц совсем вырос, — Карл с интересом оглядел внука. — Ну, рассказывай, что привело тебя ко мне?

Франц не стал спорить. «Малыш» так «малыш» — перед ним стоял брат его родного деда.

—Господин фельдмаршал, я прочел ваши труды и пришел за наставлениями.

—Ха! Ну говори, что именно тебе неясно? — эрцгерцог рассмеялся.

—Речь о ваших взглядах на управление войсками. Мне кажется, что нашей армии катастрофически не хватает глубины в этом вопросе. Мы так и не добрались до сути проблемы, — начал Франц.