Том 1 · Глава 46. Отмена внутренних пошлин
К 1848 году Чехия превратилась в один из промышленных центров Австрии. С развитием производства росло и богатство капиталистов.
Вспыхнувшие протесты на самом деле были вызваны тем, что политический вес капиталистов не соответствовал их кошелькам. Им не хватало права голоса в управлении государством.
Постоянные новые законы австрийского правительства в какой-то мере ущемляли интересы буржуазии, что и подтолкнуло Прагу к выступлениям.
Франц считал, что эти люди слишком привыкли к беззаботным временам эпохи Меттерниха. Они забыли: тот, кто устанавливает правила игры, может в любой момент их изменить.
Теперь австрийское правительство давало понять, что старые игры закончились. Лозунг был прост: покорных ждёт процветание, а несогласных — гибель. С любым сопротивлением разберутся жёстко.
Конечно, все были людьми цивилизованными, поэтому в ход шёл проверенный метод кнута и пряника: сначала взбучка, а потом — сладкое утешение.
Учитывая обстановку в стране, предлагаю отменить внутренние пошлины, чтобы успокоить капиталистов!
К тому времени внутренние таможенные барьеры сохранялись в основном в Венгрии — в остальных частях империи их уже постепенно упразднили.
Справедливости ради, винить в этом одну лишь Вену было нельзя. Австрия была готова убрать пошлины ещё в прошлом веке, но наткнулась на яростное сопротивление венгерского дворянства и местных богачей.
Экономика империи развивалась неравномерно. В развитых регионах капиталисты ратовали за свободную торговлю, а в отсталой Венгрии — цеплялись за протекционизм, чтобы выжить.
Впрочем, и в самой Венгрии хватало сторонников перемен — например, торговцы зерном спали и видели, как эти барьеры рухнут.
Налоги в Венгрии никак не касались венской казны: венгры сами их собирали и сами же тратили.
Венгерская знать кормилась с этих пошлин, поэтому именно она была главным препятствием на пути реформ.
Карл преследовал свои цели: не только переманить на свою сторону часть буржуазии, но и пригрозить венгерским аристократам.
В Вене всё ещё считали, что Венгрией правит дворянство, а капиталисты — лишь пешки в их руках.
Франц не спешил их переубеждать. Венгерское дворянство было слишком многочисленным — целых четыре процента населения, и многие местные богачи сами носили титулы.
Если их не приструнить сейчас, учитывая их тягу к саморазрушению, венгерский вопрос будет доставлять головную боль ещё очень долго.
История это подтверждала: и Австрия, и будущая Австро-Венгрия вечно мучились с венграми. Если бы народ не хранил верность Габсбургам, Венгрия давно бы отделилась.
Верно, Австрия — это пережиток прошлого, идущий вразрез с духом времени!
Франца сейчас ничуть не пугало, что венгерский мятеж может разгореться с новой силой.
Интересы венгерских рабочих и крестьян уже были учтены реформами австрийского правительства.
Сплотить большинство и ударить по меньшинству — золотое правило политики.
Дальше он планировал принимать законы, расчищающие путь для экономики, чтобы у буржуазии поубавилось желания бунтовать.
Отмена пошлин била лишь по карману высшей знати. Мелкое дворянство от них только страдало: без этих барьеров их зерно станет куда конкурентоспособнее.
Одной этой меры не хватит, чтобы поднять всю Венгрию на восстание, но она заденет интересы большинства аристократов.
Ваше Высочество, боюсь, это плохая идея. Отмена пошлин ударит по сельскому хозяйству Австрии и лишит доходов наших фермеров,
Франц вдруг понял: пострадают не столько фермеры, сколько крупные землевладельцы-дворяне. Появление сильного конкурента неизбежно обрушит цены на хлеб.
Франц заколебался. Стоит ли сейчас задевать своих дворян? Только что отменили крепостное право, а теперь ещё и венгерское зерно обвалит цены. Не станет ли это последней каплей?
В этот момент премьер-министр Феликс принял решение за него.
С 1846 года цены на зерно в Австрии неуклонно растут. Ради стабильности в стране мы должны удерживать их в разумных пределах.
В долгосрочной перспективе приток венгерского зерна пойдёт на пользу. Дешёвый хлеб поможет быстрее успокоить народ.
К тому же, без пошлин наши товары станут доступнее в Венгрии, что ускорит восстановление экономики!
Франц успокоился. Если сам премьер-министр, человек не бедный, не боится падения цен, значит, дворянство это переживёт.
Насколько он помнил, в истории Австрия отменила пошлины примерно в это же время, хотя точный год Франц забыл.
Премьер-министр прав. Отмена пошлин поможет экономике быстрее встать на ноги, а это сейчас жизненно важно. Из-за войны доходы казны в этом году сильно упадут. Если бы не конфискация имущества мятежников, правительство уже пошло бы по миру. Подавление восстаний потребует огромных трат, и конфискованных средств на всё не хватит. Нужно искать способы пополнить бюджет и урезать расходы. Раз уж в наших руках оказалось столько заводов, они должны работать, а для этого нам необходим венгерский рынок!
Денег в Австрии действительно не хватало. До мартовской революции госдолг составлял 748 миллионов гульденов, а теперь он сократился примерно до 600–650 миллионов. (Один гульден приравнивался примерно к 11,7 граммам серебра).
И дело тут не в том, что Франц вернул долги — просто кредиторов поубавилось.
В пламени восстаний сгорело множество облигаций, а многие заимодавцы превратились в преступников, объявленных в розыск. Армия захватила горы долговых бумаг, которые Франц без лишних раздумий отправил в печь.
Государственные облигации были двух видов: именные и на предъявителя. Владельцы именных бумаг, подавшиеся в бега, за деньгами точно не придут, а вот бумаги на предъявителя всё ещё были в ходу.
Надеяться, что венгерский рынок спасёт экономику Австрии, было наивно. Франц понимал: венгерские капиталисты готовы торговать даже в разгар революции.
Но как обеспечить безопасность перевозок, когда гремят пушки? Да и кому будет дело до покупок? Не продавать же венграм оружие, в самом деле?